曉曉和郭炎來到體育場，郭炎向曉曉道歉，自己明明知道她的好意卻弄得曉曉很難堪，曉曉連忙表示沒關系，她希望郭炎能走出來而現在目的也已經達到了。聽到郭炎想聽自己唱的歌，曉曉連忙拿出自己手機，兩人一起戴著耳機聽歌。
明承大學休息室，大家慌亂地準備比賽的東西，沈俊海提議先去吃飯，大家紛紛離開，只剩伍青一人留在休息室。突然，伍青聽到李才和石磊的對話，李才覺得明承大學拔河隊伍中最大的問題是伍青，認為他是隊伍的短板。
夜晚，郭炎來到比賽場地見薛天。隨后，兩人拿起繩子開始比拼，他們一邊比賽一邊聊天，薛天為那天晚上打了郭炎而道歉，兩個終于冰釋前嫌。突然薛天放棄比賽，原來他只是想試探郭炎狀態如何，通過比試他知道到郭炎現在心無雜念，能很好地帶領隊伍。
第十二屆全國室內拔河錦標賽正式開始，比賽前周瞳再次提醒拔河隊全員要心無旁騖地比好每一場比賽，不要辜負自己的努力。比賽即將開始，王濛作為驚喜嘉賓坐在解說席，王濛表示自己欽佩明承大學拔河視頻中體現的熱血和凝聚力。比賽開始前，明承大學隊員們聚在一起制定戰術，回憶起雷明曾教授他們的口訣。第一場比賽開始，明承大學拔河隊先聲奪人，獲得第一回合勝利。但因他們在第一回合沒有保存實力，導致對方隊伍找出他們的破綻，王濛看出伍青的姿勢開始變形，拔河隊無法集中力量。因此，明承大學連輸兩個回合，川山俱樂部獲得比賽的勝利。周瞳分析明承大學想要成功晉級，那接下來的比賽便不能出現失誤。
第二輪比賽開始，東北藥廠因隊員手部受傷開始強攻，明承大學吸取教訓，選擇保存實力，錯過對方攻勢后再發起進攻，伍青依舊比較吃力，第一回合明承大學獲勝。第二回合，伍青摔倒連帶著后面幾人一起摔倒，龐子秋一用力竟通過繩子使前面幾人重新站起，龐子秋大喊進攻，明承大學齊心協力獲得勝利。
第三輪比賽開始前，伍青離開隊伍去上廁所，沒過多久龐子秋也去了廁所。此時，每次比賽前都會緊張得拉肚子的石磊還向龐子秋借了些紙巾。龐子秋覺得不會再害怕省體大了，石磊也期待與他們再次競技。隨后，石磊提醒龐子秋，伍青發揮不穩定，龐子秋反駁，認為伍青不同于薛天和郭炎的強勢，是很優秀的隊長。伍青默默聽著兩人的話，若有所思。
第三場比賽開始前，周瞳告訴拔河隊，特種訓練戰隊實力非常強，他們應該努力不留遺憾。伍青反思自己過于在意比賽勝負，忘記感受繩子和比賽。第一回合比賽剛開始，李才看出明承大拔河隊不同以往，真正成為一個整體。就在這時，特訓隊內部發生分歧，看見對方出現破綻，郭炎帶領拔河隊緩慢后退，獲得第一回合的勝利。第二回合，雖然特訓隊極力堅持，但在明承大學腳步力量完全統一的攻勢下，還是輸了。由此，明承大學獲得第三場比賽的勝利，成功挺進半決賽。
休息室，周瞳提醒拔河隊下一場的對手是星城英才，希望他們能將輸掉的比賽贏回來。另一邊，雷明正陪著父親在澡堂搓澡，還回憶起小時候父親教導自己的模樣。突然，雷明接到視頻電話，伍青激動地告訴他拔河隊晉級到半決賽。見此，雷明父親想讓雷明回去擔任教練，雷明拒絕，打算一定陪父親把手術做完。兩人回到醫院，醫生拿著家屬同意書讓雷明簽字，雷明擔心地流下眼淚，隨后才從醫生的話中得知手術成功率高達百分之八十以上。
夜晚，拔河隊集中在拔河館商討比賽戰術。突然，郭炎意識到星城英才善于模仿的特點或許也是一個缺點，表示拔河隊要靠薛天拯救了。
醫院，雷明正焦急地等在手術室外。手術非常成功，雷明辦完手續后走進病房，與父親約定等他病好便帶他回明承大學看拔河隊隊員。雷明覺得自己即使回去也趕不上比賽，聽了父親的勸告后，拿起包跑出醫院。
U23半決賽比賽現場，只剩下四支隊伍，省體大和川山俱樂部的比賽已經開始，省體大占據明顯優勢，獲得比賽勝利。星城英才已經做好準備，若明承大學再不入場，星城英才則直接晉級。李才告訴隊員，無論賽場發生什么情況，要以萬變應千變。這時，明承大學終于入場，但拔河隊全員竟都蒙著眼睛入場。李才覺得他們莫名其妙，十分憤怒。
第一回合比賽開始，雷明通過電話和擴音器對明承大學拔河隊進行指導。但沒想到，明承大學拔河隊的做法與雷明的指揮完全相反，星城英才拔河隊被打了個措手不及，李才這才知道自己中計。明承大學知道星城英才善于模仿，便用相反的指令迷惑他們。當星城英才完全亂了陣腳，明承大學開始發力，獲得第一回合的勝利。
第二回合即將開始，工作人員表示明承大學不允許戴眼罩進行比賽。大家將眼罩放好，回憶起星城英才中計的模樣，非常開心。郭炎表示第二局是必輸之戰，但要最大限度消耗他們的體力，拉平體能的虧損。
第二回合，李才上場擔任頭繩。比賽開始，李才帶領星城英才立即強攻，想直接拿下比賽。明承大學假裝防守得十分吃力，周瞳看出這些都是明承大學的戰略技術，明承大學根本沒打算主動進攻，只是想消耗對方體力。時間超過兩分鐘，明承大學趁著驚人的意志力還在堅持。比賽一度十分焦灼，一旁觀戰的石磊看出他們在打消耗，最后十秒，李才開始倒數，帶領星城英才獲得第二回合的勝利。
第三回合比賽開始，星城英才重組進攻，明承大學被動防守，顯得有些吃力。李才帶領隊員進攻，明承大學拔河隊全員進入繩感空間，伍青因回憶起李才議論自己的話語，有些不在狀態。就在這危急時刻，雷明沖進比賽場地大喊口號，伍青一下清醒過來，郭炎帶領隊友開始進攻。突然，明承大學全員摔倒在地，龐子秋以一己之力帶著全隊重新站起，明承大學全力以赴，成功晉級。
就在大家激烈慶祝時，伍青突然眼前模糊，隨后摔倒在地。大家連忙沖上前圍住伍青，郭炎恍惚間想起林羽倒在自己面前的模樣，十分慌亂。
醫院，醫生表示伍青有先天性的腦部海綿狀血管瘤，他過于激動和亢奮導致腦部病灶區出血，要治療只能通過開顱手術。大家來到病房探望伍青，雷明讓伍青好好養病，剩下的比賽交給拔河隊等人。周瞳告訴大家，因為有人受傷，拔聯和省體大都同意把比賽改到明天，讓他們暫時放心。
伍青拿過自己的隊服，默默拿下上面的徽章。郭炎質問伍青為何不提前將病情告訴大家卻要帶病上場，伍青表示他想堅持到最后，可惜不能與他們一起參加決賽。見此，郭炎接過伍青手中的徽章，保證帶領拔河隊努力比賽。
夜晚，拔河隊集中在拔河館。大家陸續站在鏡子前將頭發剃成平頭，不禁回想起加入拔河隊后的點點滴滴。
U23總決賽比賽現場，薛靜萬伽男、王志誠、沈俊山、劉主任、周教練等人都來到了觀眾席，打算為明承大學拔河隊加油。省體大休息室，見隊員們都覺得能輕易戰勝明承大學，石磊忍不住斥責他們。
雷明帶領拔河隊七人和伍青的立牌走進比賽場地。另一邊，此時的伍青正在醫院做手術。明承大學因沒有替補只能七人上場比賽，裁判詢問方舟是否以七人對決，看著雷明搖頭的模樣，方舟表示省體大八人上場比賽。
第一回合比賽開始，因七比八的懸殊太大，郭炎作為頭繩竟脫手一段距離，但郭炎立馬打起精神穩住，省體大一開始便采取進攻，明承大學則選擇防守。面對如此大的劣勢，明承大學拔河隊一直維持著不放棄不松懈的氣勢，直接與省體大進行力量對決。省體大全員穩住核心，緩慢往后退。觀眾席上的熊曉曉等人都在為明承大學加油，而守在電視機前觀看直播的雷明父親、明承大學學生也默默為他們鼓勁。
面對這樣的狀況，省體大居然沒有一舉擊潰對手，而是消耗對方，保存實力。周瞳認為這不一定是省體大的戰術安排，很有可能是他們已經盡力了。拔河隊全員想起雷明在休息室時說的“能做的便是不放棄，只要守住便不算輸”，竭盡全力抵抗。明承大學被省體大拉得摔倒在地，雷明叫著郭炎的名字，石磊喊著讓子秋站起來，龐子秋站起來后拉著繩子拽著大家站起。最終，省體大贏得了第一回合的勝利。
休息時間，周瞳看著郭炎流血的手心，表示可以繼續比賽，但肯定鎖不住繩。郭炎覺得不該因為受傷而退縮，讓隊員們拿出剛才比賽的那股勁。見此，大家紛紛喊著不放棄，郭炎表示伍青雖然來不了，卻在其他地方和他們一起努力，因此不管再難也不該放棄。這時，雷明突然感謝大家跟著他一起堅持到現在，表示沒有什么比大家的決心更讓他驕傲。
第二回合即將開始，方舟覺得郭炎的手沒法繼續，詢問雷明他們何必如此堅持，雷明表示自己尊重他們的決定。方舟告訴他，自己和所有隊員共同決定下一人，雷明表示拔河隊全員不會放棄。兩隊起繩，省體大的頭繩看著繩子上郭炎留下的血印，默默握緊繩子。
第二回合比賽開始，面對省體大的進攻，拔河隊全員竭盡全力不愿放棄，坐在席位上的周瞳看著他們的模樣，忍不住留下眼淚。此時，在醫院做手術的伍青仿佛進入了繩感空間，他聽見了隊友的吶喊聲，仿佛和隊友們一起在賽場上比賽。
比賽現場，郭炎大喊著為“為伍青”，全隊一起發力，省體大竟被拉著前進，現場觀眾都被明承大學的堅持所感染。石磊差點被明承大學拉倒，明承大學一邊吶喊一邊發力，獲得第二回合比賽的勝利。王濛大聲喊著“明承大學再次創造了奇跡”。明承大學全員累到躺在地上，郭炎的手已經血肉模糊，大家相互鼓勁，觀眾忍不住為他們鼓起掌來。
半年后，雷明在拔河館指導新隊員拔河，伍青則給新隊員講解拔河的技術技巧。從拔河訓練館掛著的獎牌得知，當年明承大學獲得了U23男子組的亞軍。隨后，雷明來到劉主任辦公室，看見自己心心念念的教師聘用合同，忍不住哭了起來。
夜晚，拔河隊一起在豬蹄店吃飯。雷明表示打算在周瞳生日當天，帶她到自己精心布置的拔河館，向她求婚。就在這時，周瞳突然走到豬蹄店，大家連忙岔開話題。周瞳告訴他們，明承大學拔河隊受邀參加亞洲拔河錦標賽。聽到周瞳的話，大家既激動又開心。