李世民在朝堂上大贊馬周，當眾下令將幾百份阿諛之文抬去漚肥，并命諸臣再寫奏章指責自己執政的得失。魏征問李世民是否真心納諫，李世民說自己當然是真心納諫。魏征當眾呈上一道奏章，說的卻是鄭麗琬的事兒，原來，魏征聽說鄭麗琬早已許給平民子弟陸爽。?李世民了解到事情真相后，他還是顧全大局，下令退婚，并治鄭仁基欺君之罪。聽信道士之言，一直認為自己只能嫁給天子否則克夫的鄭麗琬十分悲痛，向魏征告狀的陸爽得知鄭仁基入獄，十分自責，真的自盡而亡，大家都有些相信道士的讖語了。?鄭麗琬向李世民求情開釋父親，李世民不允，安康指點她請李勣上表，果然李世民放了鄭仁基。豪門子弟忌恨馬周，要捏造罪名告他，馬周心灰意冷向安康辭行，安康讓獨孤謀派人暗中將幾十封誣告馬周的信投到御史臺，李世民見到那么多誣告信，大怒，反而連升馬周三級。
閔國器不接受馬周資助，為謀果腹，到酒肆賣卦，被李淳風點破自己三年不第的原因是出身貧寒。長安發生蝗蟲蟲害，李世民讓皇室參加滅蝗。李治路遇餓昏在地的閔國器，以重金買下他的字，閔國器向其獻滅蟲之方。?李世民從李治處聽到閔國器是個人才，要召見他，閔國器路遇被賣往百花樓的綠袖，對其一見傾心，綠袖已改名如畫，閔國器為睹如畫一舞，竟讓李世民等了半個時辰。李世民與之問中，心中欣賞其才識，欲授之以官職，閔國器拒絕了，堅持要考科揚名。太宗問他為什么三次不第，閔國器說那是因為考官有眼無珠，太宗為銼其傲氣拂袖而去。?長安因蝗災，糧價飛漲，不少大臣主張取消當年科試，李世民力排眾議，將科考改在洛陽舉行，自己親往為國家選才。
在考生的名錄中沒有發現閔國器的名字，李世民十分意外。金榜放出，一位屢試不第的老考生當場因絕望而死，一怒之下閔國器揭下金榜，當眾向李世民上申訴科場按門第取士，太不公平，李世民問他有無證據，閔國器說自己就是證據。原來他冒高門子弟之名考中了頭名進士，李世民震驚之余決定重新閱卷。?閔國器向如畫道別吐露真情，如畫卻仍然思念著馬周，到處尋找他的下落。如畫請老鴇派人去澤州打探父兄消息，老鴇表面答應，卻指使伙計假傳消息說如畫父兄已死，讓其死心。豐收宴上，李世民讓李泰代表自己向使臣們敬酒，被弟弟奪去風頭，李承乾十分痛苦。?李世民到凌煙閣懷念死去的功臣，安康吐露自己對慕一寬的懷念之情，李世民讓她畫慕一寬肖像藏在這里，思念時就來坐坐。