李恪雷厲風行，打井修渠進展迅速，可是征糧卻遇到困難，他親自到大戶家中征良。云騎尉秦甚正在吃飯，聽到李恪到來，忙讓家人撤去酒肉，往桌上放上糠菜，慌亂中將手中雞腿扔在桌下。李恪初被蒙蔽，出門時卻見秦家之狗叼著一只雞腿，十分震怒，決定對大戶門強征，他請來長安富戶，眾人一起哭窮，李恪揭穿了他們，決定不交糧的就去修渠，眾大戶只得交糧，李世民聽說此事后，連夸這個鴻門宴擺得好。?打井修渠已到尾聲，糧食只征到一半，原因是有二十幾戶王公貴戚拒絕交糧，領頭的是李世民的弟弟魯王李元昌，李恪親自帶人到李元昌糧昌中搬糧，霸道的李元昌企圖阻止，李恪情急之下打了自己的叔叔。有了糧食，水渠修成，百姓向李恪呈上引來的渠水，李恪心中感慨不已。李元昌告到宮中，李世民嚴斥了自己的弟弟，下令升李恪為親王。
李恪封了親王，卻無一人來賀，他十分感傷。百日之期已到，天卻未將滴雨，李世民按約打開潼關，他親自去巡視，卻不見一個逃荒的難民，因為有了水井和渠道，沒有雨，百姓也不心慌了，長孫無忌說龍王現身了，不是在龍王廟而是在宮中。?抗旱詔令不能及時下達的事提醒了李世民，他意識到朝中官吏太冗多，人浮于事，不利于國家，提出要并省官吏，幾位重臣誰都不附和，一向言聽計從的岑文本還提出反對。李世民召長孫無忌商議，長孫無忌道出了個中原委。李世民決定另辟蹊徑，用武官來治文官，他任用侯君集為吏部尚書，輔助房玄齡并省冗吏。?一心想掌握兵權輔佐太子的侯君集不想改任文官，張玄素向他點破玄機，侯君集恍然大悟，去吏部赴任。履職后，侯君集經手的第一件事是銓選三個大縣的縣令。他親自帶著十個備選官吏去見李世民，李世民親自考問后對這十個人都十分失望，侯君也頗感尷尬。
侯君集先降了負責銓選這批官員的官員呂品相三級，接著又親自薦其他復了原職，再次主持銓選，呂品相感恩戴德。再次銓選的結果，李世民十分滿意，侯君集很快在戶部樹立了自己的威信。?朝廷要并省官員，牽動了各級官員的心，在工部任職的長孫沖向父親長孫無忌提出請他出面說話保住自己，遭到訓斥，他只好讓妻子長樂公主去求太子。家境清寒的工部郎中王子廷借了五百金買了王獻之的字，謊稱是家傳之物求房府家人房升獻給房貴愛，請他為自己說話?？釔弁跏蠒ǖ姆窟z愛偷聽父親房玄齡與岑文本的談話，以為并省的方案是四中裁一，大考中列為良等王子廷不在被裁之列，就收下了禮物。?李世民召房玄齡與侯君集議并省官員的方案，最后采納侯君集的意見四中裁三，消息傳來，王子廷如遭雷擊，他向房升索要那幅字未果，因無力償債，只好投河自盡。眾官員借機聚在王子廷靈堂上鬧事，侯君集去謁靈，向王妻遞上自己半年俸祿，卻遭到痛罵。