抵達上陰學宮那日，徐渭熊已在江口坐等多時，徐鳳年與李淳罡下了船，邊走邊提醒他切不可在徐渭熊面前稱其為二姐，包括提及姜泥的名字。徐渭熊看見李淳罡，率先拔出紅螭劍，以贈劍為由故意試探。李淳罡先禮后兵，一招收劍入鞘，因她之前欺負姜泥而抱打不平。
原本李淳罡想為姜泥討些說法，怎料徐渭熊淡然自若，正所謂語不驚人死不休，表示自己去找姜泥麻煩，不過是讓她記住夫君的好，也算是代母教導徐家兒媳。此話一出，于平靜地，起波瀾驚雷，徐鳳年無顏以對，反倒李淳罡罕見稱贊徐渭熊，念她這般知禮有趣，索性就此罷戰。
才說完，徐渭熊要將徐鳳年帶回住處私談，李淳罡向徐鳳年借走神符，實則用神符悄無聲地追蹤。姐弟倆回宮途中遇見趙楷，只見他自稱為二姐夫，氣得徐渭熊拔劍相向，終是讓他逃脫，同樣引起徐鳳年的興趣。
趙楷有意避開眾人，吩咐袁庭山盯著徐鳳年，若是能聽到談話內容最好，聽不到也不強求。舒羞趁大家都已散去，便將綠袍傳承告知李淳罡，向來波瀾不驚的他，突然揮手凝水為劍直指舒羞，終是見到幕后之人。
早在之前，趙楷已暗中調查李淳罡，意外得知他與酆都綠袍兒的過往。酆都綠袍乃是四大宗師之一，同劍神李淳罡、槍仙王繡等人并列，本是李淳罡仇家后人，豈料與李淳罡相識相愛，最終死在他劍下。
而今趙楷言明李淳罡絕非有意殺死酆都綠袍，否則也不會為此隱退江湖，所以便承諾無論徐驍是否能辦到的事情，他都會盡心竭力為李淳罡辦到。況且趙楷率先一步查到酆都綠袍的門派傳承，愿拱手相贈密函，告知同族后人下落，只希望李淳罡在武帝城時袖手旁觀，允他有機會殺了徐鳳年便可。李淳罡猶豫片刻，還是接過趙楷遞來的密函。
徐鳳年來到徐渭熊的住處，尚且不知神符在身后尾隨，進入房間環視四周，布置簡樸清冷，無花草字畫點綴，包括她喜愛的樂器也都看不到。徐渭熊想讓徐鳳年先回北椋，自己則去武帝城找王仙芝要回劍匣，畢竟外界傳聞李淳罡再臨武帝城，是要和王仙芝一決高下，報當年斷劍之仇。
如今桃花劍神鄧太阿已是趕往武帝城，之所以稱其為桃花，便是每逢打斗僅需一根桃枝征服眾人，不屑于佩劍，說明此人武力高深莫測。放眼整個天下，王仙芝、曹長卿以及鄧太阿當屬最強三人，但是李淳罡重回陸地神仙境，天下至強又多一人，徐鳳年毅然決然支持李淳罡。
有傳言龍虎山祖師齊玄幀飛升天界，徐渭熊認為李淳罡與王仙芝全力交手，或許可打開天門，出現飛升之機，鄧太阿是為此目的而來，即便是李淳罡也未必能顧得了徐鳳年，以他現在的身手，在幾位高手面前，等同螻蟻。不僅如此，徐鳳年知曉曹長卿與姜泥回到西楚，屆時西楚復興必將大亂。
反觀京城內的張巨鹿進宮求見圣上，竟意外遇到楊太歲，通過他得知顧劍棠患了風寒在家養病，實則借機逃避入蜀平息戰亂。張巨鹿心如明鏡，氣憤顧劍棠在國難之際還想著自保，幸虧尚有一人可堪大用，而他便是白衣戰仙陳芝豹。
此時北椋飲馬河處，陳芝豹收到宰輔的書信，內容是想讓他請纓出征平叛，屆時張巨鹿會在朝堂之上力薦，助他成為本朝第二個異姓王。陳芝豹觀過信后銷毀，心中自有打算，即便聽聞徐驍已來軍營，依舊毫無波瀾，仍是站在高塔統觀全局。
張巨鹿跟楊太歲講述著自己的計謀，意欲拉攏此等頗有名望的大將，定會使得北椋分崩離析。楊太歲覺得陛下也有顧慮，只要徐曉尚在，陳芝豹可能不敢接旨。這番話讓張巨鹿想到了韓貂寺，說不定他會是個很好的選擇。
而在另一邊，徐鳳年殷勤地端來水盆，主動為徐渭熊洗頭，其實也在盤算著接下來的計謀，只不過都已被徐渭熊察覺，知道他又有新計劃，就連父親徐驍都未告知。短暫敘舊過后，徐渭熊送徐鳳年到河口，怎知趙宣素忽然從船里跑出來，撲向徐渭熊大喊二姐。
突如其來的弟弟讓徐渭熊感到厭惡，尤其得知他來歷不明，直接將他踹進河里。臨走之前，徐鳳年將虎夔菩薩送給徐渭熊解悶，對于趙宣素在河里大聲呼救，完全視若罔聞。到后來，舒羞出手救下趙宣素，對他比較照顧。
眼見徐鳳年等人乘船離去，趙楷終于落下心頭大石，看來李淳罡默認方才交談條件，待徐鳳年去武帝城去劍匣，便是他動手最好時機。與此同時，韓貂寺獨自泛舟而行，準備與趙楷會合。
離開了上陰學宮，這支人數不多的隊伍乘船趕浪，一路行往東北，很快到了劍州邊境，不過多久便能抵達東海武帝城。早年間，武帝城本名觀海城，臨海而落，后來王仙芝成為這一城之主，徹底更名武帝，其意不言而喻。
李淳罡主動將密函交給徐鳳年，恐怕趙楷未曾料到，這等小恩小惠根本動搖不了他。所以李淳罡愿助徐鳳年的真正原因，主要源于當初江湖失意，無處可去之時，全靠徐驍收留，讓他有足夠時間追求內心平靜，同時代他為綠袍兒掃墓上香。
事實上，徐鳳年早已知曉趙楷，不僅是因之前見過他，更是源于舒羞本身就是自己的人，也從未想過背叛，所以趙楷意欲行刺的計謀都在掌握之中。至于李淳罡是否會答應趙楷，徐鳳年也根本不在乎，因為李淳罡護他一路，不虧欠徐家任何人，作出任何選擇都可理解。
正因如此，李淳罡有些動容，便讓舒羞先出去，指點徐鳳年兩袖青蛇，坦言自己要去找王仙芝對戰，同時也交代了后事，畢竟二人之間，誰生誰死未知。徐鳳年答應會傳承劍法，只是心里并不好受，反觀李淳罡亦是如此。
舒羞奉命送信去徽山，趙宣素見狀想要出手，卻又很快止住，這一細微舉動落入青鳥眼中，不動聲色地側目旁觀，反倒是軒轅青鋒收到信，便知所欠人情該還。徐驍回到北椋，通過李義山得知張巨鹿打起陳芝豹的主意，然而，李義山卻對徐鳳年的局勢看不明了。
徐鳳年等人漂洋過海，抬頭可見遠處巍峨城墻，念及老黃曾從西門而入，于是便帶著大家來到西城墻下，一整面城墻全是密密麻麻地插滿刀劍，同時還有一幅小和尚的畫像。寧峨眉擔心徐鳳年的安危，想要鳳字營一同前去，但是遭到拒絕。徐鳳年表示若是鳳字營進城，便會有北椋侵占此地的目的。
由于武帝城屬于獨立王朝之外的孤城，因此這里的城門守衛很大程度上只是擺設，未有守城士兵，也無需任何路引皆可進城。眾人第一次踏足武帝城，饒是見慣江湖風雨，依然覺得沉重非凡。
天下城池無數，百年以來唯有這座城門，幾乎進出過所有當今立于武道鰲頭的高手，其中包括李淳罡、曹長卿、鄧太阿以及劍九黃，全無例外敗給王仙芝。從此之后，王仙芝被江湖人稱老怪物，大家只知他是武學天花板，卻不知他毫無天賦，全靠后天勤學苦練。
當初李淳罡取得天下第一時，王仙芝還是默默無聞，到處看人比武偷學百家武藝。好在他厚積薄發，武功實力穩步攀升，直到五十年前，以雙指折斷李淳罡的神兵木馬牛，之后便以天下第二坐鎮武帝城將近一個甲子，同時武帝城也成為眾多江湖人士的避難所。各大江湖門派都得看離陽王朝的臉色，唯獨王仙芝不予理會，甚至未將北涼鐵騎放在眼里。
走進武帝城門，徐鳳年覺得到處都有老黃的身影，其他人則發現傳聞中的十二武奴，也是曾經敗給王仙芝，心甘情愿為他守城之人。徐鳳年倒也不急著取劍匣，轉身來到一處酒攤子，眼神毒辣的店老板瞧著他舉止氣態不俗，立馬湊上來好個夸贊，并且為他解答劍九黃來到武帝城的經過。
趙楷來到北門看見桃花劍神鄧太阿，同樣鄧太阿也認出金甲，所以鄧太阿只能硬著頭皮打招呼，簡單聊幾句立馬帶著金甲和袁庭山進城。袁庭山感覺武帝城將要大亂，而這個局面正中趙楷下懷，盡快趁亂找到徐鳳年。
此時徐鳳年向店老板要了老黃點過的黃酒，以及相同的下酒菜，遙想過往游歷的場景，酒碗碰著酒碗，直接一飲而盡。李淳罡一行人在旁邊注視，沒有上前打擾，知道他是在緬懷老黃，可到后來徐鳳年似乎喝得很盡興，微醉微醺。
在青鳥等人的勸說下，李淳罡去提醒徐鳳年想要拿到劍匣，還是要先去見王仙芝。徐鳳年聽到這話來了勁，站在主城道上大喊王仙芝的名字，并且向他下達戰書，一番豪言振奮人心，即便是趙楷也忍不住贊嘆。
隨著話音剛落，內城閣樓傳來王仙芝的應戰，以雄渾內力激蕩出聲，響徹半座城池，無數人不約而同抬頭，只見白發老者飛身而至，站在閣樓頂上。緊接著，李淳罡一聲借劍，全城上千柄劍同時出鞘沖天，齊齊空懸于天幕，令所有人瞠目結舌。
王仙芝提議出城入海，李淳罡緊隨其后，兩道身影飛向東海海面。李淳罡踏劍懸空，王仙芝乘浪而起，無數柄劍齊刷刷向他沖去，只見他周圍匯集四道洪流，其中三道轉折如柱，不僅將劍抵擋在外，甚至以內力全部震碎。
武帝城經過短暫的死寂，瞬間爆發出海浪般的喧鬧，不管是城內百姓還是外地豪俠，全都一股腦地涌出城外，浩浩蕩蕩趕往東海畔圍觀這場當世最強之戰。徐鳳年不緊不慢地倒了一碗酒，帶著魏叔陽、寧峨眉等人前往城樓取劍匣，十二武奴已在此等候多時。
墻根下并排站著六位武奴，依照武帝城的規矩，須得打贏武奴方可登上城樓。徐鳳年倒是聰明，先將趙宣素丟了過去，令他在面對層層武奴圍攻下，不得不出招反擊，當眾展示極深的武功內力。
對于這種情況，徐鳳年顯然并不意外，反倒是趙楷震驚萬分，未料男童會有如此造詣，誤認為他是徐鳳年暗藏的護衛，便吩咐袁庭山靜觀其變，瞅準時機與武奴、金甲聯手殺死男童。
金甲和袁庭山應聲沖出去，分別攔下魏叔陽和趙宣素，趙楷則是獨自前去刺殺。此刻城樓之上，另有六位武奴，包括老黃遺留的包袱和酒壺，徐鳳年看到后眼眶泛紅，甚是欣慰。趙楷還以姐夫身份向徐鳳年打招呼，假惺惺地要幫他取劍匣，但是遭到拒絕。
正當青鳥、寧峨眉與對面武奴纏斗不休，鄧太阿從布袋里拿出黃梨木匣，用手輕緩推開，劍匣內恰好空去一半。只見六柄小劍齊刷刷騰空而起，還未等徐鳳年出手，轉瞬之間，武奴已被洞穿頭顱，迸出六道血柱，變成六具尸體。
看到鄧太阿出手，剩余武奴知他不好招惹，立馬轉身離去。徐鳳年依此判斷鄧太阿的身份，卻不知他與徐家竟有淵源，以至于趙楷不禁感嘆徐鳳年比自己更會投胎。原來當年鄧太阿乃是吳家劍冢的私生子，本來自由自在，后被捉回吳家強制練劍。葬劍山內插著十數萬柄劍，每個孩子都要在山上練劍、試劍以及找劍，經常衣不遮體，食不裹腹。
幸好鄧太阿有幸遇見吳素，在那段時間里，吳素經常會偷偷給他送飯，并且傳授各種劍術。正因鄧太阿天資奇高，后來拔出古劍太阿，便有了這個名字。離開劍冢之后，鄧太阿未拿走一把劍，只取十二道劍意，最終鑄造出十二柄小飛劍藏在盒里。
與吳素入世救人劍不同，鄧太阿練劍從來只為殺人，也不向庸俗人示匣中十二劍，這次破例出劍，自然是為護徐鳳年周全。此話說罷，鄧太阿又將黃梨木匣送給徐鳳年，也算報還吳素全部恩情，而這匣內整齊排列十二劍，最長不過中指，最短才及拇指。
徐鳳年完全不在乎鄧太阿的饋贈，眼睛只盯著那個并不起眼的黃色劍匣，取來劍匣平放在地，輕輕敲打著節奏，輕輕哼唱著老黃最喜歡的歌謠，仿佛身臨其境般，與老黃并席而坐。
遠處海浪愈演愈烈，下垂劍幕如黑云壓城，王仙芝負手而立于怒濤之上，任由長劍層層蜂擁激射，在三丈以外折斷，墜入海中。如此反復，李淳罡用光所有劍都未傷王仙芝分毫，本以為兩人該是打成平手，不料李淳罡一聲劍成，墜海斷劍悉數浮出水面，會聚熔爐成一柄舉世無雙的巨劍，橫亙于兩人中間。
劍成時，天幕破裂，璀璨金光緩緩灑下，方才還烏云密布的天空，瞬間開了個口子，這招便是李淳罡的一劍開天門。開門見山，此山是昆侖，眾人久聞且追崇的登仙之法，而此時遠在武當山的洪洗象見東方有異，忽然癱坐在地，已無神志。王重樓通知眾徒給洪洗象搭個帳篷，不許任何人打擾，至于何時醒來得看命數。
趙宣素用法力定住舒羞等人，徑直走上城樓，不僅是自報家門身份，甚至要出手殺了趙楷。原本趙楷想讓金甲過來幫忙，奈何金甲在龍虎山老祖面前，不過是任其碾壓的螻蟻，千鈞一發之際，徐鳳年沖了過來救下趙楷，并讓他趕快離開。
念及鄧太阿對徐鳳年的庇護，趙宣素不想在此時多生事端，暫且放過趙楷，隨后言及鄧太阿是為天門而來，不妨二人合作登仙。鄧太阿并未回應，眼看著劍開天門，撐開海天一線，已經到了最佳時機，可萬萬沒想到，王仙芝和李淳罡竟然停手。
因猜不透二人想法，趙宣素決定親自去打開天門，怎知遭到鄧太阿的阻攔。所以鄧太阿是為天門而來，只不過是阻止天門重開，徹底斷絕仙界與人間的往來，唯有如此才能避免凡人登仙，仙人臨凡，不至于落得每次都是江河改流、山川移位再到生靈涂炭。
盡管鄧太阿清楚說明來意，可是趙宣素絕不會輕易收手，偏要強闖天門。鄧太阿以六劍擺下“兵解”劍陣，趙宣素困于陣內而敗，便惱羞成怒要殺徐鳳年，結果遭徐鳳年反殺。趙宣素肉身已死，眨眼間幻化老者模樣，誰承想，他的元神與肉體分離，直接撲向徐鳳年，鄧太阿見狀急忙出言提醒。