王金龍走后，老鴇又讓蘇三接客，蘇三不從，并以死相逼。王金龍回到南京老家苦讀詩書，一心奪取功名再找蘇三。王高中八府巡案，前往玉春院接蘇三，而蘇三已被老鴇賣與沈燕林為妾。沈燕林與蘇三回到山西，他的妻子與奸夫設計毒死了沈燕林，并嫁禍于蘇三。
沈燕林的妻子與奸夫打通關系，蘇三在公堂慘遭毒打，被逼招供，定下死刑。王公子追到山西，明察暗防，察明蘇三謀殺親夫為冤案。“三堂會審”中，王金龍微服探監(jiān)，后得臬司劉秉義幫助，平反冤獄，與蘇三團圓。
寡婦葉氏之子佾生高中狀元衣錦還鄉(xiāng)，與柳姑娘拜堂成親。皇上開恩召見寡婦一家并下旨贈葉氏一貞節(jié)?牌坊以表貞節(jié)。葉氏受到旌表后，決心與私通的表兄鄭司成斷絕來往。一日正當葉氏送鄭司成出房之際，被親媳柳氏撞見，葉氏因羞愧懸梁自盡。施佾生恐怕真相敗?露，要求柳氏承擔逼死婆母的罪名，柳氏含冤被判死刑。