明初，明太祖朱元璋為徹底鏟除北元殘余勢力，多次派遣大軍討伐漠北，史稱洪武北征。元朝末年將領王保保（擴廓帖木兒）被明軍擊敗后北上，與征北大將軍曹國公李文忠的大軍戰于漠北后取得勝利。時任中書右丞相的徐達，是明初開國名將，為人謹慎，善于治軍，戎馬一生的徐達為明朝立下汗馬功勞和不朽的功勛。以往北征，徐達皆為主帥，然此次朱元璋命曹國公北上，徐達留在京師家中，頗為苦悶。長子徐允恭和次子徐增壽給他準備他喜歡吃的燒鵝，本意是想讓父親排解憂愁。
大夫曾說徐達不宜再吃燒鵝，徐達為免大女兒反對，遂帶次子徐增壽和二女兒躲到柴房偷吃燒鵝，不料還是被徐妙云發現，她面色不佳地進入柴房，把燒鵝拿出去丟掉。長子徐允恭特地去跟徐妙云解釋，而徐妙云知道弟弟的心事，曹國公府李景隆這次隨軍去掃北，而他卻只能眼睜睜地看著，心中亦不免失落。徐妙云提醒徐允恭，曹國公是明太祖外甥，他們徐家和曹國公府，畢竟是不一樣的。洪武五年，隸屬徐達之中路軍的藍玉，作為先鋒官率軍北上，于土剌河打敗擴廓軍隊，擴廓逃去，明軍俘獲其家眷。
珠云其木身上帶著擴廓的金印獸紐，她大元齊王妃的身份不言自明。李思齊三問無果，怒而扼其喉，耿炳文趕緊阻止。擴廓妹妹是陛下為秦王新納的正妃，大將軍曾交代他們不能為難擴廓的家眷。當晚大元齊王妃剛烈自殺，得知擴廓還有一個女兒，藍玉讓人把齊王長女柏雅倫海別帶來。柏雅倫海別和她的母親一樣倔強，得知母親死了，她掏出藏著的手銃為母報仇，傷重的藍玉倒地。大夫匆匆趕至大營，替藍玉取出鉛彈，可能否熬過今晚，還要看藍玉自己的造化。
中軍左營小旗朱能送回緊急軍情，稱標下剛出發不久，碰上元人的游騎，百戶等二十余人均命喪于那兒，前后派出七路信使，結果只剩下標下和另外兩個兄弟到此。耿炳文面色凝重，封小旗為總旗。他心里明白，奔襲一百多里的軍隊早已人困馬乏，不能再去找大將軍會合。而大營外，到處都是元人的游騎，他們進退兩難。王師敗績的消息傳回朝廷，太子朱標舉薦徐達為征北大將軍，統兵出塞、膺懲元兵。四皇子朱棣雖性情頑劣，卻癡迷兵法和疆場，常在紙上疆域圖分析漠北戰局。
朱元璋為事煩惱，孝慈皇后建議，如不知賞徐達什么好，不如結親。李夫子正讓諸位皇子在大本堂背書，一看燕王卻不在，宮人將燕王朱棣尋回。朱棣朝朱元璋跪下，流利背誦史書內容，最后朱元璋沒有罰朱棣。太子建議讓朱棣與徐家大女兒結親，朱棣性情頑劣，而徐達征戰多年，自會調教朱棣。聽罷，朱元璋微微一笑，深以為然。
孝慈皇后親自下廚做燒鵝，徐達回想起一共吃過孝慈皇后三回的燒鵝，次次都是有大事要辦。而這第四次燒鵝宴，他不知朱元璋所為何事。一聽說四皇子要和大女兒成親，他說什么也不同意。另一邊，朱棣也不愿意娶徐妙云。
