新滿因流斐受傷一事被宛琇故意留難，更纏住敬事房一眾太監喝至大醉。新滿回寢室時遇見吉海想找他發洩，卻反被吉海毒打，而吉海更想借機殺掉新滿。湘菱在房中看到紙傘心緒不寧，便攜它前漱芳齋，打算叫人交還給流斐，竟見流斐安然無恙在此練功，一時大喜過望，激動之下從背后擁抱流斐。湘菱向如妃坦白已不知如何自處。如妃亦自責因被二人真情感動，才無決絕斬情絲。
秋玹映琴誤會加深
秋玹成為宮中紅人后，每日過午才起床，又沉迷吸食大煙，他一覺醒來發現映琴已出門回精忠廟探老父。流斐見映琴前來探望，但因鞠笙不在便與映琴長談一番。映琴感謝流斐沒有說秋玹壞話，流斐也向她說出心底話，提到令有夫之婦對自己垂青乃是作孽，偏偏這番話被趕來的秋玹聽到，誤會映琴與流斐趁他遠赴熱河期間茍且。七夕已到，宮中慣例可讓下人聚在一起度過佳節，吉海向一眾下人說出關于織女星的天象故事。
湘菱流斐以傘傳情
如妃聽湘菱說出和流斐以紙傘傳情，透過春琳和祿喜利用紙傘運送給對方的禮物。湘菱收到流斐四顆「金絲硨磲」的寶石，乃是象徵對湘菱重要的四個離世之人，即三名子女及五阿哥綿愉。如妃觸景傷情，但湘菱已能面對傷感反安慰如妃。如妃追問湘菱的回禮，卻得知只是個越王勾踐面粉娃娃，以此勉勵流斐。如妃知道爾荷在意，每當與湘菱談及心事，總會把她使喚離開，向她解悉這是讓湘菱這位紅杏出墻的女子少點顧累暢所欲言。
如妃安排七夕道別
如妃勸宛琇在七夕開戲時不要上男女情愛戲碼，但宛琇偏要作對，傳召流斐要他加演《長生殿》中唐明王及楊玉環的劇目。秋玹與眾妃解戲時，又暗指流斐臺上功夫不好，卻被佳嬪娘娘挑釁暗示，更收到她的私信。新滿得知后斥他只顧眼前利益，因有流言指流斐將到熱河，故他亦應為鞏固地位到熱河獻技，而與妃嬪有染等事，更不應觸犯，只需留待流斐犯禁即可。湘菱亦聽聞流斐要去熱河的傳言，于是向如妃確認。如妃指二人一直小心以傘傳情并無往來，地理距離多遠亦無影響，最后如妃答允安排湘菱去聽七夕戲曲，把《長生殿》作道別之曲。
天降旱雷牽動情愫
宛琇在暢音閣被旱天雷嚇倒，吉海在扶起她休息時，被發現手心八字，但宛琇被旱天雷所嚇無暇理會當中原因。吉海以雙手掩宛琇雙耳，讓她不受雷聽影響。爾荷見漱芳齋有煙火，誤以為宮女私祭七夕，但竟是秋玹在燒毀佳嬪娘娘的信。在旱天雷的影響下，爾荷誤跌在秋玹懷抱。湘菱因如妃手腕受傷而代她刺繡《卜算子》的辭牌，如妃借嚴蕊的《卜算子》改篇，認為相愛的人應勇于承認，無奈女子受到禮數約束，而不能放膽戀愛。
新滿借云妃失物之事又再打吉海，木都兒雖出面阻止，新滿卻因吉海不肯張開手而斷定他有偷竊。宛琇及時出現喝止了新滿的暴行，但已被新滿發現吉海是宛琇所用之人。木都兒特意替梓軒送藥到辛者庫，但未能進入房內探望吉海。如妃在得知湘菱與流斐間的真情后，終于取下遮蓋觀音像的布緞，嘆二人相戀的安排或許是天意。爾荷見如妃已心軟，便訛言宛琇抵不住流斐的甜言蜜語動情，恐流斐會引誘宛琇，促如妃狠心行事。如妃聽后更覺湘菱處境危險，令實行下一步計畫的決心動搖。
秋玹改變?旦角形態
鞠笙在茶馀飯后流連茶館，又再說書提故事。鞠笙說到唐朝一宮女提詩結緣，感動唐玄宗賜婚的雅事，然而現今已無此種容下私定情愛的美事。秋玹教導南夢旦角唱功做手必需形態嫵媚，南夢察覺師傅的教導與到熱河前相差甚大，全因秋玹已醒覺女子并非只有賢淑，亦內藏野性一面，只因平日受道德規范而不敢坦白，故舞臺上應表現出女性媚態。
宛琇再受?太妃約束
一眾太妃得到嘉慶帝從熱河送來的珠釵，在挑選期間，淑貴太妃借機提醒宛琇不要與閒人來往，暗示她包庇吉海一事不當。宛琇已知此事乃劉公公宣之于口，只得暗怒劉公公見風轉舵投靠淑貴太妃。如妃亦向宛琇提到鈕姑祿家房中兄長被貶，可能危及父親二朝元老之位，勸她行止別太放任。如妃擔心宛琇已對流斐動心，怕她泥足深陷。宛琇當然聽不入耳，更指如妃定會如對付湘菱般對付自己。秋玹在避雨時見祿喜持傘經過，強行要用他手中的紙傘。祿喜因那是為流斐和湘菱傳話用之物，故不肯相借。
謠言誣衊?對付湘菱
新滿已知吉海并非瘋子，更受宛琇維護，便特意提醒木都兒，木都兒卻認為新滿誣衊瘋子裝瘋，更覺他的為人卑鄙。木都兒亦聽聞有傳如妃留下湘菱，是因照顧五阿哥不周而待機會報仇，要湘菱小心流言。如妃也因同樣謠言向湘菱解釋一番，又談到手帕上的「辭牌」是得到湘菱的遭遇啟發而續寫，所以是與湘菱二人共同創作之物。如妃向她透露曾調查流斐的過去，知他曾親自捉流螢為博已故娘子一笑，現在流斐與湘菱情投意合，與與娘子命途相似不無關系。流斐不知祿喜受命監視他，為他安排獻技可登臺板演出，令祿喜更感無奈，已不想再出賣流斐，但無奈在爾荷逼供之下只得繼續。祿喜向流斐說出巴察已把休書送入宮的消息，稱湘菱一旦成棄婦，可能再無資格照顧六阿哥。流斐受到鞠笙勸喻，要更重視當下以免將來追悔，于是便執筆寫信給湘菱。
吉海協助?宛琇奪權
佑香通報吉海，淑貴太妃已知雍貴太妃顯靈一事只是無中生有，現回壽康宮掌權，令宛琇打回原形。宛琇在刺繡席上離開，更遭淑貴太妃喝止。吉海要佑香轉告，已有傳流斐與某宮中女子相好，怕此謠傳會危及宛琇，令宛琇更覺吉海忠心不二。梓軒忠告吉海，指宛琇若與流斐親近便令一切投資落空，但吉海早看穿宛琇手段。
流斐邀約湘菱在七夕演出《長生殿》后到漱芳齋相聚，但這封邀約的書早已被如妃細閱，并用煙絲薰過，于是令湘菱手上染有煙絲氣味，目的是為吸引宛琇注意。爾荷聽從如妃吩咐，調轉流斐與祿喜演出兩段戲目的次序，為的只是制造時機給流斐和湘菱見面。
湘菱赴會險遭發現
七夕之夜，后宮眾妃嬪前往暢音閣看戲，如妃突然改變心意不想實行原定計畫，可是爾荷進后臺后沒有按照如妃所言，反而要祿喜繼續照計畫一樣在臺上表現失準，逼使流斐提前出臺，揭發他與宮中女子相會。此時新滿發現流斐在演中休息期間急步離開，已知宮中有傳他與某女子相約真有其事，于是準備行動。湘菱遵照約到漱芳齋等候，到來的人卻不是流斐而是秋玹。秋玹故意向湘菱提及戲棚上演戲目，向她暗示皇宮中私情被發現將招來不可挽回的損失。祿喜亦按爾荷吩咐在臺上失準，新滿把握機會指出流斐不在暢音閣候命，事態非比尋常。當流斐前往赴會時發現不見湘菱，只見秋玹在現場。這時宛琇亦與新滿帶同一干太監趕到，結果宛琇為此責罰新滿重杖三十。新滿向秋玹追究為何當晚會與流斐共飲，根本是有心要他失禮于主子跟前。
流斐受嚇減少傳信
秋玹自持救了流斐免被趕出宮，面對流斐時的態度更為張狂。流斐不想受秋玹奚落和踐踏，暗自設法離開紫禁城。經此一役流斐不敢放任，相隔數天仍未回信給湘菱，祿喜也促他趕緊回個訊息以免湘菱擔心。湘菱在傘中發現不到流斐回信，不免失望。芊蕊在佛堂添水時，發現如妃早在該處沉思，于是向她說出湘菱與流斐已減少傳情的密度。如妃又開始對二人間的真情心軟，不忍他們相好被揭發。爾荷怪芊蕊令如妃心軟可能壞事，難保鈕姑祿家名聲。
流斐得知如妃操縱
流斐知傅克突然回京，便到嫣紅閣一會好友。傅克自認愧對流斐，因為鈕姑祿家曾有人故意要他向流斐透露巴察鄉間子女病沒之事，感覺有如計算好友一樣，結果自己感到不義于友而避走江南。傅克認為背后是如妃操控，感到流斐與湘菱正是事情的關鍵，叮囑他步步為營。
祈福佛像助長聲勢
鳳仙殿突然掘出一個刻有宛琇名字的木制佛像，一時間宛琇下咒毒害先帝的傳信滿天飛。蘇公公卻看出那是一尊祥佛，是用在折壽求某人平安之用，雖然木都兒指出木像太新，不似是十多年前先帝駕崩前所制，但大家都已相信宛琇為先帝祈福，令宛琇在后宮聲勢大振，更可能受到皇上冊封為貴太妃。宛琇借勢向淑貴太妃施壓，說雍貴太妃過世不足百日便發現佛像，似是天意讓她接管壽康宮。這時連東盛也告訴敬事房的小太監，宛琇或可得權，應看形勢依附主子，更高調稱別怕新滿對宛琇懷恨在心。吉海發現自己精心安排的計畫成功，把推宛琇到更高位置，不禁喜上眉梢。