入目可見的凄涼景象，已令眾人察覺不妙，縣衙大院佇立在長街盡頭，門前房頂的白色魂幡，徹底坐實程老縣令攜同子孫殉城。這場變故使得鄉里百姓死傷慘重，烏云之下層層悲涼，程止聽聞噩耗后大受震撼，閉門不出緬懷故人。
思及程老縣令花甲之年，依然還要義無反顧地出城犯險，甚至以全家性命作誘餌，程少商覺得無比惋惜。可在桑舜華看來，亂世之中有能者當仁不讓，所以這也是為何蕭元漪隨夫奔赴孤城的主要原因。
當晚駐蹕別院，凌不疑傷勢突然惡化，文帝立馬傳召御醫診治，待他勝似親生兒子。畢竟文帝與凌不疑的舅父自幼相識，感情頗深，后來舅父全家以身殉國，文帝為此感到自責，索性將霍家全族榮耀都賞賜于凌不疑，唯一心愿便是希望他能好好生活，娶妻生子，延續霍家血脈和榮光。
奈何凌不疑整日里打打殺殺，每次都是負傷歸來，使得文帝倍感頭痛。本來文帝準備將裕昌郡主指婚給凌不疑，可偏偏凌不疑選擇出征逃避婚事，想要像舅父一樣迎娶心愛之人，而不是像城陽侯朝秦暮楚地遺棄阿母，導致二人相恨半生，否則寧可孑然一身。
文帝清楚凌不疑脾氣倔強，也就沒有過于苛責，緊接來到大殿向梁氏兄弟問話，意外得知程家四娘的事情。梁邱飛一時口快道來原委，直言程少商與凌不疑之間私交甚密，聽得文帝龍顏大悅，急忙追問程少商樣貌品行。
如今程止已換上素衣，執意要為程老縣令守靈，此時下人來報尋得囡囡，可又因為受傷太重，恐怕是時日無多。程少商陪在囡囡身邊，不由聯想到年幼的自己，何曾幾時也是渴望與父母兄長相伴，以至于經常遭到惡意欺負。
盡管囡囡年級尚小，可是心智遠超于同齡人，求生意志十分強烈，咬牙忍過一次次劇烈疼痛，就算是在昏迷時也會喃喃喊著父兄。程少商盡心竭力地照看著囡囡，愿意幫助醫士尋找稀缺藥材，來往于縣衙和醫廬之間。
然而許多傷患失去希望，心如死灰，程少商自知勸說無用，當眾質問他們可否真正重視過程老縣令的犧牲，倘若沒有對方的大義之舉，恐怕大家早已活不到現在，又有何臉面輕言放棄生機，以及面對已故親人。
果然在程少商的開導和鼓勵下，這些人終于燃起斗志，主動接受治療，樓垚為此敬佩不已。而接下來的日子里，程少商考慮著如何幫助百姓重建家園，樓垚始終是陪在身邊，對她無微不至。
由于府庫銀錢不足以購買所需木材，樓垚拿出自己身上所有值錢的東西，表示之前因有家族庇護，享受著安樂衣食，從未想過會有今日窘迫，只顧著博取好名聲。程少商深受啟發，立馬向程止建議在城內舉辦募捐，對于捐款較多的商家給予嘉獎。
程止贊嘆程少商的妙計，很快獲得足夠資金，程少商帶著樓垚開始大張旗鼓地準備，并且依照她的圖紙進行重建。囡囡聽到外面熱火朝天，忍不住向窗外瞧去，程少商聽著囡囡對未來的美好幻想，不忍心出言打斷。
梁氏兄弟向凌不疑匯報驊縣的情況，相信不久之后會重振興旺，可惜凌不疑叮囑要低調行事，所以程少商至今都未知最多的匿名募捐出自凌不疑之手。反觀樓垚對程少商是有求必應，辦事妥帖細心，得到程少商的夸贊。
也正因如此，樓垚對程少商的愛慕之情愈深，旁人都能看出他眼里的愛意。程少商完全沒有察覺，隨口提及要帶他去見父親程始，怎知樓垚驚喜交加，當即要出去給程少商買吃食，偏巧程止和桑舜華在門外聽到對話，不由相視一笑。
文帝看到程止遞交的奏報，故意在凌不疑面前贊美程少商，夸其聰慧能干。凌不凝立馬來了精神，何況近來休養無礙，已是痊愈，所以便以程老縣令殉國為由，主動提出要去往驊縣頒旨嘉獎。
其實文帝早已看破凌不疑的心思，但是沒有點破，索性給了他這個機會。皇甫儀聽聞程止赴任期間遇險，內心極其在意桑舜華安危，決定要親自去趟驊縣。袁慎記掛著程少商，也便不再反對，而是要與皇甫儀同行。
停靈數日之后，圣旨傳至驊縣，隨同一道而來的，還有皇甫儀師徒二人，但是他們并未露面，僅僅站在不遠處觀望。皇甫儀看著程止對桑舜華溫柔呵護，忽然止步不前，意識到自己貿然相見只會徒增笑話，索性決定打道回府。
凌不疑奉旨主持喪禮，因感念程老縣令廣善大義，與生民恩眾，名施于后世，繼而追封二等關內侯。全城百姓垂淚送柩，回望眼下太平，皆是他們用生命保來的安穩，程少商仿佛一夜之間長大，明白了許多道理。
樓垚知道為何兄長要讓自己考取功名，唯有為官一任，方可造福一方，而他向程少商保證，以后定要效仿程老縣令，利用自己所長恩澤大眾，這才是讀書人真正的追求。程少商備受感動，看著樓垚的目光已有明顯不同，這一幕都落入凌不疑和袁慎視線里。
這天在醫廬內，程少商緊握著一只冰涼的小手，終是忍不住淚流滿面。盡管近日來盡心竭力地照看，為其裹傷喂藥，可惜囡囡還是沒能熬過去，帶著無盡的痛苦與不甘，臨終之前將飴糖交給程少商，繼而閉上雙眼。
程少商悲痛欲絕，親自將她與家人合葬，并且站在墓前吹笛送行。凌不疑經此路過，本想著要去勸慰程少商，怎知樓垚早先一步來到身邊，程少商忽然生出無力感，既不能留住囡囡，也無法像父兄上陣殺敵。
樓垚不允許程少商自暴自棄，表示在他心里，程少商依舊是全天下最好的女娘，精通建造重建家園；激勵將死之人接受治療；幫助百姓改造農具恢復生產，這一切都足以讓人看到程少商所具備的柔軟與光芒。
聽著樓垚對程少商的真情表白，凌不疑直挺挺的頂著漫天雨水，渾然不覺得寒冷。反觀樓垚身上散發的熱誠，仿佛已將刺骨寒意都蒸騰于無形，程少商怔怔地看著樓垚，從內心涌起一股暖意，最終接受了對方。凌不疑一言不發地轉身離去，自知雙手沾滿了鮮血，再也不配得到程少商。
正因樓垚下定決心，立馬修書傳至家中長輩，同時向程止道明來意，欲下聘禮求娶。關于樓垚品行如何，程止是有目共睹，派人快馬告知家兄，唯獨桑舜華面色凝重，希望程少商能夠慎重考慮。程少商不懂男女之情，覺得樓垚待她至誠至情，質樸純然，如此當屬良配。
同一時間里，程始快馬加鞭趕往驊縣，本想端著架子刁難樓垚，可當發現樓垚對女兒是發自真心，當即眉開眼笑，欣然應了這門親事。然而蕭元漪堅決反對，只因樓垚所在的二房處于弱勢，程少商嫁過去必定會受委屈，便決定退回聘禮。程老太不舍得金銀珠寶，當眾耍賴逼迫蕭元漪答應婚事，怎知蕭元漪命令武婢送她回房間，并且封存所有聘禮。
樊昌在獄中寫下血書悔罪，文帝念在他與自己曾有同袍之誼，本想著要網開一面，但是凌不疑結合此人種種表現，認定是苦肉計，始終沒有交代出同黨余孽。文帝覺得言之有理，便讓凌不疑將其押回都城受審，紀遵緊跟著應聲附和，隨后提及樓家與程家議親之事。凌不疑得知程少商要嫁給樓垚，莫名情緒陰晦，尋了個借口便離開，文帝忍不住感嘆程止女兒太少。
蕭元漪是雷厲風行之人，何況兩地相距尚可，不過數日已至驊縣，正巧看到樓垚上樹給程少商取風箏的畫面。樓垚急忙向蕭元漪問安，奈何蕭元漪并不接受，一連串的反問令他啞口無言。
正當程少商為樓垚抱打不平，程始等人聞聲而來，蕭元漪當眾質問程始，未經自己意見，何曾納吉采征。程始是典型的大智若愚，小事放手，大事心里門清，盡管蕭元漪看著強勢，可平日里他已拿定主意的事情，基本是鮮少改動，今日之舉足以說明事態嚴重。
程止憐憫地看著侄女，桑舜華也沒有開口，可在程少商看來，蕭元漪百般阻撓這門親事，并非是針對樓垚。蕭元漪聽到這番話，內心郁氣更甚，表示自己當真不在意，任由她嫁到閻羅殿，且不管生死福禍。
當天夜里，程少商與樓垚密會，奈何被蕭元漪逮個正著。眼看著樓垚匆忙離開，程少商覺得倍感委屈，本以為歷經生死能夠親近，終究還是同樣的結果。面對蕭元漪的斥責，程少商反唇相譏，但是蕭元漪認定程少商對樓垚沒有男女間的喜愛之情，又怎能結為夫婦共同抵御未來風雨。程少商不贊同母親的觀點，覺得世間夫妻絕非單一而論，母女之間越吵越激烈，桑舜華不得不出面勸架。
為能夠真正了解到何為男女之情，程少商利誘符登為自己尋來相關書簡，怎知大多內容都是不堪入眼。樓垚聽聞程少商在屋內勤學苦讀，專程帶著酒水過去，二人共同觀摩書簡，可是程少商完全不認同其內觀點，反對女子一味曲意逢迎，沒有半點獨立自主。
在程少商看來，世間最美好的愛情，當屬是并肩而行，絕非一高一低，一主一輔。樓垚也支持程少商的想法，只要兩個人相處合適便可，不應該拘泥于書簡之上的文字，索性丟棄書簡，舉杯對飲。
桑舜華勸說蕭元漪不必過于干涉子女婚事，何況對方又是程少商，然而蕭元漪覺得樓垚品行端正，確實是難得夫婿，奈何他出自二房，且是人丁單薄，難免會受到欺負。蕭元漪唯恐女兒嫁去不得意，桑舜華知曉她的顧慮，于是出謀劃策，畢竟世上男女相愛得不到爹娘支持，必然會像是苦命鴛鴦般抗爭，與此如此不如任由他們自由發展，屆時就會知道這段姻緣合適與否。
果然沒有蕭元漪的阻攔，程少商與樓垚便是肆無忌憚，表面故作老實聽話的模樣，唯唯點頭稱是，可在第二日照舊會驅趕軺車逛茶園。行至田間美景處，程少商即興吹奏一曲，笛聲順風而揚，曲調輕快舒暢，充滿生機勃勃的希冀之意，聽得隨行之人如癡如醉。
待一曲結束后，圓熟有力的聲音忽從山坡邊響起，只見皇甫儀身著蓑衣背掛斗笠，緩緩朝這邊走來，主動道來身份，引起程少商的注意。正因對方念念不忘三叔母，程少商言語之間處處維護叔父程止，也好讓皇甫儀了卻過往。
眼看著天色欲雨，皇甫儀邀請二人隨他去別院避雨，程少商也想知道皇甫儀與三叔母之間的故事，當即佯裝勉強地答應。此處山坡平緩，走了沒有多久，隱約看到山頂建有一座高大寬闊的亭子，其中兩名男子便是凌不疑和袁慎。
程少商主動詢問了凌不疑的傷勢，對方未有半點回應，反倒是樓垚迫不及待將二人議親之事告知于眾，結親求娶之人正是程家四娘。凌不疑和袁慎聽到這個消息，心情都不甚美好，偏偏天邊雷聲大作，樓垚急忙用雙手捂住程少商的耳朵，舉止曖昧又親密。
隨著雨勢越來越大，屬下早已備好車輛，凌不疑讓程少商坐著自己的馬車前往別院，樓垚則是與他們穿起蓑衣騎馬趕去。程少商看見車廂內擺放整齊的斷箭以及少商弦，不由想起當日為凌不疑療傷的場景，心情極其復雜。
袁慎借著考校功課為由，詢問樓垚為何與程少商定親，甚至在他面前非議程少商心機頗深，善于算計，但是并未令樓垚相信。當晚皇甫儀設宴款待大家，袁慎故意將程少商和樓垚隔開，安排程少商坐在凌不疑對面。
皇甫儀酒意上涌，目光落在程少商身上，忽然回想起故人，內心為之傷感，索性道來一則故事，其實就是他如何嫌棄桑舜華相貌不佳，性情平淡，后因族中叔伯在朝堂上指罵戾帝，從而慘遭連累。
一夕之間，族中男子全都身首異處，唯有皇甫儀為躲避禍事，遠走他鄉，這一走便已是七年之久。未婚妻桑舜華力排眾議，七年間悉心照顧皇甫儀的家人，默默等待未婚夫歸來。然而七年之后，在桑舜華父母的壽辰上，本該出現的皇甫儀在途中遭遇埋伏，忠仆舍身赴死，臨終前將孤女托付于他。
正是這位孤女，導致皇甫儀缺席，桑舜華備受屈辱，從而斷送了彼此的姻緣。等到皇甫儀回家之時，才知桑舜華出嫁的消息，至今都無法釋懷。程少商認為這是一則無情自負的故事，七年對于男子而言，不過是闖龍潭踏虎穴尋機復仇，可于一個女子，需得要面對親族責備，予取予求，殫精竭慮的為孤兒寡婦遮風擋雨。
袁慎為皇甫儀鳴不平，指責程少商言語刻薄，二人在宴席上爭執不休。素來沉默寡言的凌不疑此時忽然出聲，表示自己若是故事里的男子，定然不會讓心愛之人受盡委屈，何況若是有情人，上天肯定不必令其分離。
廳堂內眾人皆驚，樓垚隨聲附和，且與程少商對視一笑。皇甫儀也知道自己有過錯在先，如今是悔不當初，滿臉痛苦之色，直至散席都未消失。凌不疑主動為程少商拿來大?，并且提及方才的故事，認為人生百年，只有選對人走對路才是大幸，希望程少商能夠慎重。程少商還未來得及回答，樓垚突然帶著大?過來，凌不疑眼睜睜看著程少商轉身走向樓垚，二人攜手而去。