東寶一回來就聽說邵家村的人動手損壞了豬場的一面墻還率先出手打了人，東寶雖然把邵之用村的幾個鬧事村民放了但拒絕再給邵家村任何賠償。
陳平原也為此事來到小雷家，因為邵家村的村民喝了被小雷家污染的河水，好多人為此中毒進了醫院，陳平原怒斥雷東寶只顧自己掙錢不顧別人死活，明知道如何排放污水卻一直遲遲不行動，還帶來了污水檢測的人現場取樣。雷東寶也是因為沒有余錢建排污設施，一邊向陳平原承諾負擔全部醫藥費一邊讓士根取錢送到醫院。臨走時陳平原把雷東寶悄悄叫到一旁，向他透露從現在開始必須先重視并解決好排污問題，否則豬場就有可能會被關停，排污罰款一定是免不了的了，東寶的先進典型也可能被擼，如果雷東寶沒有先進傍身那他也就失去了收購市電線廠的資格。
宋運輝得知尋建祥從牢里出來了，特意穿上了舊工作服去見好友。終于重獲自由的尋建祥已蒼老了許多，宋運輝熱情地把他帶到家里，還備下好多飯菜款待。尋建祥也是因為走投無路才來找宋運輝借錢開店的。兩袖清風的宋運輝也沒多少錢，就把梁思申送給自己的手表拿出來讓尋建祥當本錢做生意，還建議身份特殊的尋建祥起點要比別人高一點而且批發零售一起賣才能賺錢，程開顏怕不夠還拿出了自己結婚的金戒指，尋建祥感激宋運輝對自己的不離不棄，坦言多年不見宋運輝的變化太大但良心一直沒變。更對程開顏大加贊賞，還一定要給宋運輝寫借條但被宋運輝拒絕。
虞山卿帶著貴重禮物來家找宋運輝，讓他幫忙給自己解決點目前非常緊俏的新車間產品，宋運輝思慮再三沒有答應虞山卿的請求，建議他直接去找水書記，虞山卿被正直的宋運輝逼得沒辦法只能照他所言去跟水書記匯報。虞山卿剛走劉總工帶著女兒也路過宋運輝家，在宋運輝的邀請下進家里做客，劉總工贊揚宋運輝的年輕有為與他的加倍努力分不開，也心知肚明水書記此次的美國考察是宋運輝一手安排的，更直言和虞山卿家中的豪華相比宋運輝的家寒酸了許多，提醒宋運輝要潔身自好不要與虞山卿同流合污。
水書記也把宋運輝叫到了辦公室，一邊讓他寫下需要出國幫忙代購的東西，一邊幫虞山卿說話，讓宋運輝找一些不太重要的訂單延期交貨，從中勻出一千噸來先給虞山卿。宋運輝坦言新車間的產能已達峰值，而且內銷價格遠比外銷低得多，延期交貨還會被罰款，自己最多只能在二十五天內交貨。但水書記還是等不了堅持讓宋運輝給虞山卿調貨，宋運輝搬出劉總工對自己的提醒，想讓水書記解釋一下為何會幫助虞山卿。水書記氣憤宋運輝已把自己和虞山卿歸到了一處，認為兩人沆瀣一氣貪污腐敗，宋運輝不是領導更不是紀委自己沒有義務告之，但自己也身正不怕影子斜。宋運輝真心希望水書記如自己所言是真的身正，更不愿意惡意揣測曾是同學的虞山卿，但自從水書記重用虞山卿在內銷科工作的這兩年，那些不好的傳聞始終伴隨著他，自己也只是當面說出一直以為的疑惑而已。而且劉總工最近要去北京，宋運輝擔心部里會派調查組來金州。
水書記感謝宋運輝的提醒，但他認為自己并不需要，仍舊按原計劃出國考察。宋運輝話已說盡感覺沒有了談下去的必要，但起身時水書記還是要求他一周內交上虞山卿要的那些貨，被宋運輝嚴詞拒絕。
小雷家養豬場的豬肉因為污染問題名聲變壞銷售出現了困難，韋春紅為了幫助困境中的雷東寶主動提出自己的飯店從今以后只購買小雷家的豬肉，告訴雷東寶邵家村人喝水中毒的事是韓胖子在背后搞鬼，因為韓胖子的老婆就是邵家村人，并叮囑還沒有拿到證據的雷東寶不要輕舉妄動，當務之急是想方設法先恢復小雷家養豬場的聲譽。東寶認可她的說法，送走韋春紅就立刻找士根，讓他幫忙約省市報社的記者們來小雷家好好報道宣傳一下。
內銷科告知宋運輝，之前虞山卿要的那一千噸內銷的貨先暫停生產，閔廠長也來告訴宋運輝虞山卿出事了暫時停職檢查，勸宋運輝不要往自己身上攬事兒。水書記專門召開會議，通報虞山卿因為在內銷過程中返點回扣的經濟問題已被開除出金州，但金州的主要領導只有失察之則卻均無財務問題，程廠長替水書記開脫，把虞山卿的問題歸咎于個人缺乏組織紀律，閔廠長卻借機提出了領導干部責任制的管理辦法，間接分了水書記的權。水書記看出了閔廠長要篡權的苗頭，把內銷這個燙手山芋扔給了閔廠長。
會后水書記把宋運輝叫到自己的辦公室，他已經把宋運輝當成了自己最貼心的徒弟，告訴宋運輝之所以要重用虞山卿也是為了讓他帶動金州落后的內銷，如果不利用返點回扣那些毫無優勢的的產品根本賣不出去，不可能完成部里下達的銷售指標。而閔廠長之所以對虞山卿下手目的就是要搞垮水書記，而水書記也不示弱，把內銷這個紅炭團塞給閔廠長就是要看他的笑話。宋運輝經過分析測算，有信心通過技術升級改造提高產品質量從而帶動內銷，只是時間需要一整年。水書記嫌時間過長，就算現在完成技改功勞也是閔廠長而不是自己的，而且自己的最后的一兩年不想背上赤字退休，告訴宋運輝閔廠長繼任后肯定要對付宋運輝，如果有技改方案傍身宋運輝就可以在金州穩如泰山，閔忠生不但不會輕易動宋運輝，還要花大力氣來籠絡他。宋運輝雖然感謝水書記的提點，但并不想因為人事問題讓金州的技術停滯不前，水書記拒絕再與宋運輝討論下去，只命令他把技改方案爛在肚子里以后不許再提。
宋運輝主動送虞山卿離開，虞山卿叮囑宋運輝要當心心狠手辣的水書記，自己為他做了這么多臟事，但一遇到危險卻一點情面都沒留。宋運輝問起虞山卿的打算，虞山卿已經早已為自己備好后路，而且相信外面的舞臺要比金州大得多。
雷東寶主動將小雷家新建的排污設施介紹給前來采訪的記者，還邀請記者去韋春紅的飯店就餐，韋春紅還叫來了幾個外地的豬肉收購商一起商談，讓記者相信了小雷家豬肉不好賣的新聞為假。雷東寶主動出來感謝韋春紅，但他的手下卻說出了自從進了小雷家豬肉后店里的生意就一天不如一天的事實，今天為了給雷東寶撐場來的全是吃白食的親戚，雷東寶由衷感激和敬佩韋春紅的仗義相助，把客人送走后單獨向韋春紅敬酒表達感謝，但酒一喝多就管不住自己做出了酒后亂性的事。第二天雷東寶酒醒后發現不對連忙穿衣起床，一出房門看到了正在準備早飯的韋春紅立刻明白了一切，倉皇逃回了小雷家。
東寶剛一回村士根就告訴他宋運輝來過電話，雷東寶心中有鬼，電話拿起放下好幾回才打了出去，說話也是自帶火氣，宋運輝也只是問問小雷家排污設施建的如何，爸媽今天夏天不回去了之類的家常，雷東寶這下放下心來。
雷東寶猶豫再三說出了沒臉見宋運輝的話，他違反了曾經立下的永不再娶的誓言，宋運輝立刻就明白了一切，心里雖然不是滋味但嘴上還是勸東寶姐姐離開已經五年了也早該再找一個了。東寶放下電話就來到豬場殺豬解氣，忠富一看形勢不對立刻叫來了士根，士根把東寶帶回自己家里，一邊喝酒一邊勸慰東寶男人一輩子不可能只有一個女人，是時候該走出這一步了，就算有后來人宋運萍在東寶心中的地位誰也捍動不了，但東寶還是說服不了自己。
因為宋季山夫婦不回老家，東寶帶著一大堆東西主動來金州探望。東寶向宋運輝一一介紹村里的新進展，再次勸說宋運輝回小雷家幫自己開拓事業，絕對比在金州掙錢多。宋運輝慨嘆雷東寶雖然是村辦企業但是干實事，比金州這種國營企業強太多了。
閔廠長因為內銷困難重重主動來找宋運輝，想讓新車間勻出一部分出口貨和內銷搭配著賣，但被宋運輝拒絕。閔廠長實則是來找宋運輝談技改的，技術出身的他很明白內銷困難是因為金州廠技術設備落后造成的，拿著一份自己寫的技改方案讓專業更過硬的宋運輝提意見。閔廠長走后，宋運輝再次拿出自己寫的技改方案去找水書記征詢意見，但水書記直言閔廠長的人品不可信，宋運輝如果想達到雙贏就只能是與虎謀皮，建議他在自己明年退休后攥著這份技改方案在金州謀一個有利的位置，這樣十年后就能走到廠長的職位上，到時候金州的舞臺就是宋運輝的了。但宋運輝為了金州廠的長遠發展堅持自己的選擇，也愿意承擔做出這個選擇帶來的風險和代價。
程廠長借程母過生日把宋運輝一家叫來一起吃飯，并把宋運輝叫到一邊，贊許他看問題比自己透徹，也比自己和水書記兩個老家伙更有魄力和沖勁，身為家人程廠長會無條件贊成和支持宋運輝做技改。
著急技改的閔廠長又來追問宋運輝，宋運輝坦言金州這些年是因為對技術的投入始終不夠才導致了今天設備落后產品不好銷的局面，閔廠長也道出之前自己就有建金州科研所的打算但一直沒有實現，只要能推動技改，自己立刻上報建科研所的方案并按技改的要求組建班子，讓宋運輝領頭干，宋運輝出于對金州廠的長遠發展考慮答應了下來，閔忠生這才長舒一口氣，終于可以把技改正式拜托給了宋運輝。宋運輝還拜托閔廠長善待還有一年退休的水書記，閔忠生也滿口答應下來。
小雷家的豬肉又恢復了旺銷的勢頭，忠富感激韋春紅當初雪中送炭的功不可沒，特地選了兩頭優質豬要給韋春紅送去作為謝禮。雷東寶自上次之后不知道該如何面對韋春紅，就一直沒主動去過春紅飯店，這次思量半天搶了送豬的差事再次來到韋春紅的飯店。兩人再次見面都有些尷尬，雷東寶誠懇地向韋春紅道歉，因為自己的酒后無德壞了韋春紅的名聲，自己犯了很嚴重的錯誤不是個好人，韋春紅卻制止了東寶的連聲道歉，直言人有七情六欲他并沒有錯，而多年未動過心思的韋春紅自從那天雷東寶替自己揍了韓胖子后就看上東寶了。