劉啟明程開顏一起來到了宋運輝的宿舍，把東西扔給他轉交虞山卿并表達了分手之意，宋運輝此刻還在做爛好人幫虞山卿解釋，說那天虞山卿是在自己宿舍看書并非故意躲避劉啟明，而且最近一直忙著數據整備下班時間不固定，更不是因為劉總工失勢了打算要跟劉啟明分手。劉啟明一聽更生氣了，反而覺得宋運輝年紀輕輕卻想法復雜，因為之前追求自己未果，所以現在冒充好人表面上替虞山卿解釋實則挑撥離間沒安好心，氣得程開顏再次返回宋運輝宿舍，怒氣沖沖地警告宋運輝離劉啟明遠一點，即使劉啟明和虞山卿分手了他也永遠沒有機會，劉啟明以前現在今后都不可能看上他，讓宋運輝里外不是人。
陳平原即將兼任縣委書記，聽說東寶新辦起了電線廠，讓手下人抓緊了解一下小雷家的現狀。小雷家大隊正式更名為小雷家村，出差賣電線的東寶也提著滿滿一袋子錢回來了，立刻安排士根給村民補發工資。
程開顏來給程廠長送飯沒見著人，就把飯送到水書記辦公室。正在這時程廠長所在的車間調試出了問題，水書記立刻趕去并讓程開顏回家等待。水書記趕到現場時程廠長和宋運輝已經不顧危險進車間排查原因了，危險一觸即發，水書記一邊安排所有人員全部撤離一邊焦急地看著儀表盤等待兩人，聽到消息的程開顏也趕到現場被緊張的氣氛嚇得哭起來，千鈞一發之際宋運輝終于找到原因化險為夷，經過這一次程開顏對宋運輝的印象開始有所改觀。
尋建祥一夜未歸，師傅老黃告訴宋運輝，尋建祥一幫人昨晚因為喝酒鬧事兒被抓進了派出所，宋運輝一聽立刻跑到廠保衛處打聽，保衛處長告之尋建祥正撞在了嚴打的窗口上，提醒宋運輝別瞎摻和。宋運輝又來到了派出所詢問，但尋建祥因為犯罪已經被刑事拘留了，宋運輝也被當成同伙兒被派出所長關了起來，還是程廠長接到電話來派出所接走了宋運輝，批評他現在正在出國政審的關鍵時刻，不要再愚蠢地選擇跟尋建祥站在一起，否則不但沒出國的份兒連工作都可能保不住。
宋運輝一回廠就被叫到水書記辦公室，從水書記的敘述中宋運輝得知尋建祥這次的性質很嚴重，連水書記都無能為力，宋運輝也只得怏怏離開。擔心宋運輝的程開顏一直等在門外，宋運輝從程開顏處得知尋建祥先是為張淑樺出頭和另一幫小混混打了起來，又碰到路過的虞山卿和劉啟明，于是搶了虞山卿的手表還拍了他一磚頭，可能會被判搶劫罪。宋運輝明白搶劫罪名非同小可，更知道尋建祥根本不可能搶劫，主動來醫院找到虞山卿把自己的手表賠給他，只求他能原諒尋建祥。虞山卿氣憤宋運輝擔心尋建祥超過了自己，一怒之下坦承自己根本不是因為那塊表才上告的，是因為尋建祥一直以來都看不起自己。宋運輝這才意識到自己只顧著幫尋建祥了，卻忽略了虞山卿的感受，心中懊悔不已。
尋建祥在宋運輝的幫助下并沒有被判搶劫罪，只因為打架斗毆被判刑十年送新疆勞動改造，但宋運輝還是替尋建祥惋惜，一個人的青春就這么沒了。宋運輝也感謝虞山卿的幫助，要不是虞山卿到派出所撤銷了對尋建祥的搶劫控告，尋建祥的判罰會比現在嚴重得多，虞山卿也沒想到尋建祥會落得這樣的下場，把手表歸還給了宋運輝。
楊巡從東北回來進貨順便也幫老鄉們帶貨，來到小雷家找東寶大量買電線，但卻要求東寶給他做成缺斤少兩的，雷東寶一怒之下一腳把楊巡踢出了隊部，斥責他小小年紀去了東北不學好，但在楊巡的解釋下東寶才了解到問題出在國營廠的那些經手人上，暫時放過了楊巡。東寶雖然看在楊巡需求量大的份上讓士根單獨給他按需定做一批，但楊巡的話也提醒了東寶，吩咐士根盯好了小雷家的人絕對不能從中牟私利。
金州廠出國考察人員的名單正在最后落實，劉總工根據實際需要提議臨陣換將，將虞山卿替換成技術和外語水平都更勝一籌的宋運輝，水書記和程廠長都同意了。宋運輝的新室友也換成了方平。
雷東寶想帶領小雷家更多的村民致富，特地去北京求教徐書記。徐書記一見面就迫不及待地了解小雷家的最新情況，東寶按部就班的一一匯報，也向徐書記坦言小雷家現有的企業只能消化村里一部分青壯年勞力，他還想讓那些年紀的村民也富裕起來，徐書記指點他現在居民生活水平都提高了，辦養豬場是條不錯的出路，雷東寶醍醐灌頂。徐書記還勸東寶不計前嫌和現任領導陳平原恢復原來的關系，雙方一個需要政績一個需要政策，此舉對東寶只有好處沒壞處，東寶雖然自宋運萍的死后對陳平原一直心存芥蒂，但他一向對徐書記言聽計從，答應了下來。臨走之時東寶不忍看徐書記一直這樣消沉下去，勸他斯人已逝活著的人要好好地活下去，不然死去的愛人在天上也不會安心的。
東寶照例在年前給宋季山夫婦送來了好多年貨，得知宋運輝已提早回家過年，進屋把徐書記給的鄧小平文選送給了宋運輝，還告之了徐書記對他的忠告，徐書記認為宋運輝太年輕太講原則，勸他遇事要懂得迂回。東寶還請宋運輝幫自己規劃辦養豬場的事，宋運輝答應跟他去小雷家實地考察一下。
宋運輝一到小雷家就聞到了因工業生產導致的臭味，提醒雷東寶小雷家的企業都沒有裝排污設施，村里的污染很嚴重，流出去的廢氣廢水都會致癌，得先考慮好排污問題才能上馬養豬場，否則后患無窮。兩人隨后上山觀察地形，宋運輝從山頭上看了半天提議通過填魚塘的方式建起養豬場，因為自己有插隊養豬的經歷知道養豬場也很臟，再次提醒東寶要想規模化養豬必須考慮好排污問題。可雷東寶并不以為意，嫌宋運輝這個書呆子說出的話不切實際，小雷家的錢并不像宋運輝的國營企業都是國家給的還那么充足，他得計算好了把每一分錢都花在刀刃上，如果用在排污設施上那他就沒錢發展企業了，而且他也根本不信什么污染。兩人觀念不同根本說不到一塊去，宋運輝雖然慪氣雷東寶又不顧后果的蠻干，但還是一回家就給他畫好了詳細的規劃圖紙。
雷東寶雖然聽從了宋運輝填魚塘改建養豬場的建議，卻并不打算按他的圖紙來，他沒那么多錢也沒把污染當回事。東寶為了收回魚塘給了忠富很多賠償款，但忠富養魚剛上手不舍得放棄，拿著賠償款還不作罷直嚷嚷著要上告。東寶耐著性子好言相勸了半天也不聽，氣得讓人放行由著忠富去告。
忠富當真拿著魚塘的承包合同告到了縣里，陳平原想到這是一個和雷東寶恢復關系的好機會，立刻差人把雷東寶叫來縣里了解情況。士根擔心東寶跟陳平原吵架，讓他拿上徐書記送給陳平原的書當隨手禮，還叮囑他見了面好好說話，但東寶覺得自己是為小雷家著想沒有任何私心，理直氣壯地空著兩手就去了。
雷東寶以為陳平原要處分自己，一進門連聲問候的招呼都不打就連珠炮似的解釋自己填魚塘的目的，身為書記他有責任帶領更多的村民致富，覺得自己這種舍小顧大的做法根本沒錯。陳平原雖然嫌棄雷東寶還是不把自己這個縣長放在眼里，但他叫來雷東寶的目的并非阻止，相反還要幫雷東寶貸款建養豬場，還給他提前聯系好了去畜牧站學習的機會。雷東寶一聽知道是自己誤會了陳平原，當即想起了徐書記的勸誡，立刻轉變態度笑臉相迎，順勢讓陳平原幫忙多給自己解決點低息貸款，陳平原還建議讓雷忠富去畜牧站學習養豬，以平息魚塘之爭，東寶想著徐書記說過的要和陳平原搞好關系的話，聽從了陳平原的建議。
忠富眼看上告不成又在村里公開批斗東寶，東寶當著村民的面陳述了魚塘和養豬場的利害關系，得到了村民的一致認同，在村民的集體討伐下忠富只得當眾撕毀了合同。東寶又單獨找到忠富誠懇地向他道歉，并告之了讓他去畜牧站學養豬的打算，壞事一下變成了好事，忠富轉悲為喜。
楊巡在東北新交了漂亮的女朋友戴嬌鳳把人帶回了金州，還專門在金州為她租了房住，剛安置好戴嬌鳳楊巡就接著去市場了，他現在是拖家帶口的人了，更要發揮自己的精明干勁兒努力賺錢了。楊巡想和市場里的老王一起合伙做煤礦的大買賣，老王主動來找他時卻欲擒故縱，楊巡還一眼看出了老王賣的開關是偷工減料的次品，于是打著小雷家登峰電線和雷東寶的響亮名號成功的分了老王一杯羹，兩人各取所需一拍即合，只有一點煤礦從不預付款一般三個月后才給結清，楊巡見利心動毫不猶豫地答應了。
接下了大買賣的楊巡很是開心，回家就拉上戴嬌鳳下館子慶祝。僅和老王的這一單生意就能賺到之前在東北干兩年的錢，只除是沒錢進貨，不過楊巡根本不擔心，打算憑自己的這張巧嘴向雷東寶賒貨。
楊巡拿上戴嬌鳳從東北帶來的土特產又來到了小雷家，豪氣地給隊部的每個人都發了禮物。見東寶沒在就徑直去了東寶家，主動下廚給東寶做了一桌子好菜。東寶明白楊巡這次肯定又有大買賣要求自己幫忙了，讓他開門見山。楊巡一邊恭維一邊先說自己想在金州長期呆下來做批發生意，還把方便贍養老母的孝心搬出來說事，感化東寶贊同他的提議。隨后又建議以專營經銷商的身份和東寶進行銷售登峰電線的深度合作，借此擴大登峰電線銷路增加村民收入，東寶非常認同這種做法，也同意了楊巡深度合作的請求。楊巡見狀順勢提出了先賒賬進貨等賣出再給錢的終極需求，這下東寶終于明白了楊巡的真實來意，直接回絕了他。