辛懷慎當面指正高忠義的不忠，高忠義直到此時才得知他是公主的人。公主本要以人面花之毒懲罰背叛者，被蘇無名阻攔。蘇無名認為公主不該拿洛陽無辜女子性命作為代價去考驗這些臣子，若她真成為女皇，當是天下之苦。蘇無名勸說公主大唐已經經不起折騰了，此時謀圖帝位就是逆天之道。可公主認為天子兄長羸弱，侄兒羽翼未豐，只有自己才能夠興盛帝國。
辛懷慎勸說公主息怒，蘇無名卻直指他是刺殺太子之人。隨即他拿出裴喜君所畫之人，還說出胡十四娘供出畫上之人曾出重金買人刺殺太子。蘇無名揭開辛懷慎的三重身份，證明他自作主張刺殺太子一事。公主大怒，她與太子相爭是李家的家事，輪不到外人做主。
隨后太子趕來別院，蘇無名也告知公主太子留在洛陽是為了督查人面花案，也是為了公主的安危，可公主并不相信太子的好心之舉，準備帶著辛懷慎離開。可此時李約和辛懷慎卻突然倒戈相向，將別院命人包圍。原來辛懷慎是李約的人，李約這么多年忍辱負重，就是為了顛覆大唐。李約還告訴公主她所使用的人面花與坊間并無區別，再過一個時辰，公主的臉就會化為骷髏。
李約讓屬下動手殺了公主和太子，蘇無名掩護公主躲在室內，可太子和陸仝最終無法抵擋李約等人，太子為此還身中刀傷。盧凌風帶人趕到，成功宰殺辛懷慎，可李約召喚出天鐵熊，盧凌風對抗起天鐵熊明顯吃力，蘇無名提示他熊的鼻子是要害之處，盧凌風、薛環和櫻桃三人配合，成功將天鐵熊斬殺，眼見助力已亡，李約也拔劍自刎。
時辰將至，公主的毒也即將發作，蘇無名讓盧凌風盡快帶公主給費雞師醫治。盧凌風將公主帶來長史府，費雞師慌忙將解藥帶來，而此期間公主也意外發現盧凌風手掌之上的痣。費雞師調制的解藥成功解了人面花之毒，公主日漸康復，太子與公主經此一事關系也越發和諧。
韋典軍傳達公主旨意，讓蘇無名和盧凌風前去寺院相見，蘇無名詢問盧凌風與公主之間的關系。盧凌風出生在洛陽，從小沒有見過父母，被人寄養在眾寧寺，也就是現在的寵念寺。當時公主常打扮成民間女子來看望他。后來伯父將他帶走，告訴他常來看他的民間女子是公主，也是殺害父母的仇人。而之所以將他養在寵念寺就是為了吊出父親的同黨。
蘇無名和盧凌風前來寵念寺見公主，公主先見了蘇無名，講述二十年前的往事。公主十九歲那年遇見了自己喜歡的人，然后在洛陽有了稷兒。公主喜歡之人是曹州人，蟄居洛陽是為了考取功名，但是后來公主發現此人隱瞞了身份，他的真實身份是李敬業的手下。他打探天后行蹤，公主將計就計讓天后將其捉拿，此人便咬舌自盡，而他的真名叫楊冠。接著公主生下了孩子，名叫楊稷。天后利用權力誘惑公主，讓公主狠心將孩子送到眾寧寺，可楊稷卻在五歲時被一位落榜書生帶走了。
蘇無名回憶起盧凌風說的話，盧凌風的父親，也就是帶他走的伯父在五年前就已經去世，臨死前讓盧凌風保證若有一日見到公主，不要相信公主的話。蘇無名反對公主與盧凌風相認，公主是大唐最有權勢的女人，如若突然多出來一個兒子，天下人該如何看待她。盧凌風一直把范陽盧氏當做自己最大的光榮，如若強行相認，會最終害了他的性命。
在蘇無名的勸說下，公主最終做出選擇。她帶著蘇無名出來見盧凌風，想給盧凌風賜官被拒絕，想賜婚他與裴堅之女婚事也被拒絕。盧凌風眼見公主因被拒絕而心生惱意，索性懇求公主能讓徒弟薛環前來寵念寺讀書。眼見盧凌風別無他求，公主不免失望。薛環得知盧凌風等人的決定，以為他們遺棄自己。盧凌風表示他們都希望薛環有朝一日成為一位文武全才，而他自小也是在寵念寺讀書。
盧凌風勸說薛環，若想將來有一天能成為一位建功立業、頂天立地的男兒，如今好好讀書的選擇非常重要。蘇無名也讓薛環帶上狄公祠里的乞丐牛肅，兩人能一起去寵念寺好好讀書。告辭眾人，薛環帶著牛肅住進寵念寺讀書。因為服用過人面花的女子數量龐大，費雞師要暫時留在洛陽為這些人解毒。
雍州長史杜銘為外國來客介紹參天樓。長安參天樓初建于高宗上元元年，距今已將近四十年了。參天樓中間歷經多人主持修建，如今終于完工。落工大典要等到中秋之夜，屆時會在這里舉辦幻術大會。參天樓一共有三十六層，是取中華傳說中的天庭有三十六層之意，參天樓之頂還有一層天外天，若想登上天外天，需得天子恩準。
裴堅有幸跟隨天子登上天外天俯瞰長安盛景，天子還告訴裴堅若他們所圖之事成功，會在此地宴請功臣。沙斯借幻術大賽之際潛入長安，還木鳥傳書挑釁朝廷表示要來跟朝廷清算舊賬。
裴喜君喜歡盧凌風此事長安人盡皆知，裴堅擔心會因為盧凌風是太子之人，被朝廷中人針對。而裴喜君認蘇無名為義兄，蘇無名與公主關系匪淺，也擔心被太子針對。不過裴堅目前被天子重視，心情還頗好。但是現在的朝廷風雨欲來，做事需要格外小心，裴堅希望女兒暫時不要與盧凌風來往。為了父親的安危著想，喜君勉為其難答應。
參天樓落成大典要在中秋夜舉行，而幻術大賽也同時舉行。太子接見盧凌風，告訴他因為幻術大賽，當年天下聞名的幻術殺手土羅人沙斯也潛入長安，當年朝野多起命案都與沙斯有關，狄公冒著被天后降罪的風險偷偷抓捕沙斯及其同黨，但遺憾的是未能將沙斯逮捕歸案。如今沙斯木鳥傳書挑釁朝廷，太子不想讓天子和公主受到沙斯威脅，盧凌風立誓欲在中秋之前將沙斯緝拿歸案。
為了秘密調查此事，盧凌風并未恢復官職，但有太子吩咐，陸仝也全力配合盧凌風抓拿沙斯。盧凌風讓郭莊找幾個金吾衛兄弟幫自己尋找《沙斯傳》。雍州司法參軍萬安捉拿沙斯，但最終卻被沙斯木鳥射殺。盧凌風聽聞動靜帶人前來巡查，從周圍尋到一位目擊小乞丐，拿出畫像讓他辨認殺萬安之人可是畫中之人，小乞丐卻表示畫中之人即像也不像。
盧凌風半夜來到裴侍郎府中，想要請喜君幫忙畫人像。兩人約定好，明日盧凌風將小乞丐帶到東市買賣，讓裴喜君將其買下。杜銘深夜來到裴堅府中，想要尋人頂替萬安，正值幻術大賽之際，長安正缺干才，裴堅卻表示雍州司法參軍，早有人盯上了。
次日喜君來到東市，將小乞丐買回府中，在小乞丐的復述下，成功將沙斯畫像畫出。韋典軍前來侍郎府，表示奉公主之命要謀求雍州司法參軍之職。而他走后，太子府中白舍人也前來，想要推薦盧凌風接任此職位。為了不得罪太子和公主兩邊，裴堅打算讓杜銘暫為代理司法參軍。裴喜君卻覺得此事行不通，讓父親將此事交由公主決斷。果然裴堅將東宮推薦盧凌風一事稟告公主，公主對此欣然應允，還讓裴堅有機會提拔盧凌風。
原來在萬安找到沙斯之前，公主府的韋參軍就找到了沙斯，想要和他合作，讓他殺死太子。沙斯為此事有所猶豫，答應在八月初七時給出答復。可公主經歷過人面花一案后，早已對太子改觀，聽見韋參軍為了自身之安危極力勸說除掉太子，公主嘲諷一笑，質問韋參軍是跟著他叔叔長大的吧。
當年韋庶人弒君，毒殺了先帝，是公主和太子聯手出兵誅殺了韋庶人一黨，是太子親手斬殺了韋參軍叔叔，如今韋風華極力勸說公主借沙斯之手殺了太子，公主質問他是否有報當年之仇的雜念。韋風華向公主表明自己的忠心，公主不動聲色，讓韋風華次日帶上重金赴沙斯之約，還讓他帶話給沙斯，事成之后可以幫沙斯恢復仕途。
盧凌風接到雍州司法參軍的任職，感謝裴堅信任，表示會竭盡全力抓拿沙斯。雖然盧凌風是太子和公主共同舉薦之人，但雍州長史杜銘對其并不滿意，認為查案緝兇盧凌風靠不住。公主以沙斯線索將盧凌風引到參天樓，公主讓盧凌風盯緊韋風華，明日就是八月初七，或許就是盧凌風建功之日。公主還讓盧凌風秉公執法，不需要顧忌韋風華是公主府的人。
八月初七這日，沙斯約韋風華西郊竹林相見，雖然韋風華帶來重金，但是沙斯并不愿為錢財而冒險殺太子，他想要成為大唐當朝宰相。韋風華點頭應允，兩人訂立盟約。此時盧凌風帶人前來，本來盧凌風要活抓沙斯，可屬下冒失意外將沙斯殺死，盧凌風本要審問韋風華，可韋風華并未承認受人指使，只表示是因為與太子有私仇才想利用沙斯為叔叔報仇，他不愿束手就擒，與眾人拼殺下被圍殺而死。
盧凌風回來向杜銘復命，得知沙斯已死，杜銘并不相信，還以為盧凌風是立功心切，等見了沙斯尸體后才拱手恭喜盧凌風等待高升。盧凌風尋找好幾人辨認沙斯身份，后來裴喜君令小乞丐將畫像送給盧凌風，盧凌風從畫像中發現問題。
蘇無名未經傳喚私自前來長安，櫻桃也跟隨而來，還要求和蘇無名假扮夫妻潛入長安。蘇無名一入長安就看到布告上言明新任雍州司法參軍盧凌風已將沙斯斬殺。而此時盧凌風也前來質問杜銘，沙斯身份還未有定論怎么就已經貼出告示。杜銘表示他是受太子吩咐行事，雖然那日死者與沙斯有幾分相像，但從心底他從未覺得此人是沙斯。為抓沙斯，他已經苦等12年了。
盧凌風前來面見太子，太子告訴他貼出告示是為了安民，中秋將至，幻術大賽也即將展開，只有沙斯死訊傳開大家才能安心參賽。其次，倘若沙斯未死，看到告示或許會放松警惕，對于盧凌風抓人也更加有利。
盧凌風前來感謝公主提供線索，雖然不確認死的是不是沙斯，但是公主并不在意此事，她只感謝盧凌風幫自己除掉韋風華。韋風華想要利用公主來報私仇，即便這人多么忠心，公主都不愿留下此人。雖然盧凌風是太子的人，但是公主表示盧凌風讓自己分外親近，還表示無論他是23歲還是25歲，她都有一個和他一樣大的兒子。雖然她有很多對不起孩子的地方，但也都是無奈之舉。
蘇無名在長安城內尋找《沙斯傳》，沙斯案是狄公生前最后一案，未能抓到沙斯是狄公臨終前最大遺憾。蘇無名和櫻桃來到無名書店，試探店主得知店里有《沙斯傳》，可此書是禁書，店主要價五千錢，蘇無名氣憤離去。晚上，櫻桃用江湖手段將書籍盜來送給蘇無名，為感謝櫻桃蘇無名請她去吃長安小吃櫻桃饆饠。
另一邊，盧凌風也獲得一本《沙斯傳》，他想讓裴喜君根據書中記載畫出沙斯情人賀蘭雪人像，裴喜君答應，但也懇請盧凌風帶自己外出吃櫻桃饆饠。兩波人在食鋪里偶遇，食過櫻桃饆饠，盧凌風帶蘇無名前來驗尸，查看尸體，蘇無名表示此人雖然與沙斯相像，但比沙斯年輕十歲，且身形也不符合，確認此人絕非沙斯。
蘇無名翻看《沙斯傳》從中查詢細節，察覺撰寫此書之人應該是狄公的同僚，此人署名南山钑鏤子。