岡圭將一副破碎的眼鏡交給文秀，那是順桂的遺物，岡圭在事發現場偶然拾得。
文秀痛心得哭了，張夫人只好盡力安慰他。
當張夫人得知是康有為將楊喜楨被謀殺之事告訴光緒，令文秀一番苦心失敗了一半，也不禁氣惱。張夫人擔心光緒這樣下去會毀在康有為手上。
慈禧畢竟年高，經過重大驚嚇氣惱，還是病了。張夫人向慈禧力陳，皇上仁孝，斷無弒逆之念，只是太信任魯莽的康有為。慈禧想了想，愿意暫時相信張夫人，但要張夫人替她設法除去康有為。
張夫人左思右想，要阻止帝后沖突越演越烈，是必須先除掉康有為這個導火線。可如何除掉呢？光緒不可能疏遠康有為，殺了康有為恐怕會引起更大的風波與沖突，要想除掉康有為，還真不是易事，也不是病中的慈禧有精力去籌劃的事。與其讓慈禧交給陰險的榮祿等人去辦，還不如自己攬下來，才能將各方面的傷害降到最低。
新政內容，對后黨保守諸臣來說，完全是離經叛道、荒誕不倫；再加上光緒罷黜舊臣、起用新人，動搖后黨勢力，所以天天都有人去頤和園跟慈禧太后告狀、勸進、甚至叫嚷哭訴。慈禧病中厭煩，一律不見。
皇后更是沒少告狀，說新政一行，珍妃可來勁了，成天對皇上說什么“自古以來勝利都屬于堅持到底的人”，慈禧也只是淡淡一笑不作聲，氣得皇后背地里埋怨慈禧坑害了她一輩子！
每當光緒來向慈禧請安，總是很緊張慈禧會像他從小以來那樣責問他怒斥他，但慈禧總是客客氣氣，溫柔地噓寒問暖，更故意表現出寄情于藝術、游樂，以示無心過問政事。光緒每回離開頤和園，臉上總掩不住逃過一劫似的輕松神情。
春兒卻覺得越是這樣越古怪。他還巴不得慈禧將光緒痛痛快快地臭罵一頓，這樣才正常啊。
慈禧的態度，也是張夫人所計劃的步驟之一：“將欲廢之，必固興之”，這句話出自《老子》，意思是：想要除去一個人或一件事，必須暫時先使他興旺。慈禧信任張夫人的謀略，依此照做。
慈禧不加干涉的態度，使康有為等人誤認為慈禧是無力抗拒新形勢，簡單說就是認輸了，他們更想把握機會，先一股腦兒地將新政公布，讓政令成為既成事實；等到觀望的人都確定新政是要施行，自然會共同來參與實踐。
文秀卻不敢有半分樂觀。他反而感覺到：山雨欲來風滿樓。
文秀不顧一切，強行晉見光緒，闡述他對慈禧心意的分析。?其實光緒也正想找文秀傾訴。光緒已經明白，康有為是個杰出的啟蒙者，但不是合格的實踐者，他一想起文秀之前的忠諫，便忍不住懊悔。?如今情勢危在旦夕，還能怎么辦呢？?文秀先問光緒，是否愿意去向慈禧認錯悔過？光緒問結果，文秀說難以預料，輕則訓斥一頓、罷康有為的官；重則…慈禧重掌大權，光緒再度淪為傀儡，康有為性命難保。光緒想了半晌，不愿意去認錯悔過。?文秀想想，下決心道：“康有為所說的殺榮祿、兵圍頤和園、軟禁皇太后之議，如果是在三個月前，臣就算一死也要諫阻。可彼一時此一時，既然事已至此，這是唯一的辦法了！”?光緒經過心理掙扎，終于應允。可兵圍頤和園，用誰的兵？光緒想到袁世凱。文秀想起王逸的忠告，絕不能信任袁世凱，但以眼下情勢，唯獨袁世凱可用！?次日，依文秀的籌劃，光緒召見袁世凱，破格升他的官。袁世凱意外而驚喜，但不明白這恩典從何而來。