白文煥趕到騎兵團時，吳文賢已將張團長的團部圍住，說奉井岳秀的命令，捉拿共黨，張團長拒不交出白志堅，雙方隨時有武裝沖突的危險時，白志堅站在了吳文賢的面前，他怕沖突起來，張團長過早暴露，讓策反工作前功盡棄，他示意張團長退后。吳文賢押著白志堅剛要走出門，白文煥手持龍頭大刀出現在門口，說：誰敢動我的兒子，得先問問我手中的大刀愿意不愿意！父子在這樣的場合相認，鐵骨錚錚中又有柔情無限。吳文賢說：你想救的可是共黨分子。白文煥說：他首先是我的兒子。這時，哥老會的弟兄手持鳥槍、大刀越聚越多，他們高喊著：龍頭大爺，只要你一聲令下，我們愿意拼命！吳文賢可是知道哥老會的厲害，對白文煥說：我現在不想和你拼命，你等著。吳文賢匆匆走了，是想去找井岳秀搬救兵，他怕吃眼前虧，但他還沒來得及去找井岳秀，劉志丹率領的紅軍已向三邊發起了進攻。戰斗首先在城外打響，白志堅率張團長的部隊從里面打，白文煥的哥老會大刀隊也參加進來，很快打開了城門，攻占了警察局等處，但這時吳文賢押著幾十名群眾走在前面當炮灰，戰士們一時不知怎么辦，傷亡很大，白志堅命令：利用民房、小巷，把群眾放過去再打。白文煥率大刀隊攻進了縣政府，他仗著地形熟，一馬當先，連砍多人，劉志丹遠遠看見，不住贊嘆：不愧是龍頭大爺！白文煥殺得性起，一名敵軍躲在暗處向他開槍，劉志丹眼快，手起一槍將敵軍擊斃，但白文煥還是胳膊受了傷。三邊城被紅軍占領，全城歡呼。吳文賢是裝死躺在尸堆里利用黑夜逃命的。萬民歡呼中，劉志丹緊握白文煥的手：大，你為革命立功了！白文煥說：鄉親們希望你們供產黨不要走了，在這里建立縣政府。白志堅說：爸，三邊的工農民主政府早就有了，今天就隨紅軍進城辦公了。他指了指習仲勛：爸，這位就是咱陜甘邊區的蘇維埃政府主席習仲勛。白文煥看了看比白志堅大不了幾歲的習仲勛，又看看劉志丹：供產黨這么年輕的人就干成這么大的事，我看供產黨一定會坐天下！晚上，白文煥在家中請劉志丹、習仲勛和兒子吃飯，烏蘭珠親自下廚，做了一桌豐盛的飯菜。烏蘭珠非常興奮，多年不見的兒子是她唯一的牽掛，現在活生生地站在面前，神采飛揚，看到兒子如此出息，烏蘭珠拿出家中全部的食品招待他們，不過，她還是告訴劉志丹，白志堅長大了，該娶媳婦了。習仲勛說：看中誰家閨女了，我保媒。三邊解放，不僅繳獲了一大批武器、彈藥，還有幾門迫擊炮，更重要的是使紅軍根據地連成了一片，紅色政權空前強大。但這時，特派員卻開始搞起了肅反，劉志丹、習仲勛等一大批領導都被關起來審查，特派員找白志堅談話，希望他揭發劉志丹的問題，白志堅說：劉志丹要是翻革命，陜北就沒有革命者了。氣得特派員當場將白志堅也關了起來。
白文煥聽到這個消息，一時糊涂了：這些拼了命革命的年輕人，怎么會是翻革命呢？敵人花重金要抓而抓不到的人，怎么反倒被自己的同志抓起來呢？白文煥找到特派員講理，特派員的態度很生硬，氣得白文煥指著他鼻子罵：我兒子當初為什么要救你！你想把他們怎么樣？特派員說：如果審查確定是翻革命，都要殺！白文煥說：你敢殺他們，我就帶著鄉親和哥老會弟兄把你趕出去，不信你試試。白文煥的威嚴震懾了特派員，最后特派員同意讓他們父子見一面。父子又在獄中相見，白志堅悄悄告訴白文煥，聽說中央紅軍快到陜西了，去找毛主席。半道上，白文煥碰到了中央紅軍的賈拓夫，賈拓夫曾經是白志堅的同學，久仰龍頭大爺的威名，聞訊立即帶白文煥向毛主席反映了這些情況，毛主席當即派賈拓夫去下達“刀下留人”的緊急指示。當劉志丹、習仲勛、白志堅等人從監牢中走出來，個個淚流滿面，劉志丹緊握毛主席的手，激動地說：感謝黨中央挽救了陜北。毛主席說：你們拼了命打出的這片陜北根據地，也為中央提供了落腳點啊！中央紅軍到達陜北后，陜北的土地上頓時熱鬧起來了，由于人口陡增，而敵人又重重封鎖，一時，物資十分緊張。白文煥除了拿出自家的糧食、布匹和牲口外，還號召哥老會弟兄和民眾，掀起了陜北的擁軍熱潮。蔣介石將張學良的東北軍調到陜西，與楊虎城的西北軍對陜北中供中央形成了包圍之勢，為了開展抗日戰爭的統一戰線，中央成立了東北軍工作委員會，周恩來親自點將，將白志堅調來當聯絡員，協助中央聯絡部李克農部長的工作。為了打破敵人的封鎖，劉志丹率部東征，臨行前向毛澤東、周恩來介紹了白文煥和楊虎城的交情以及這個龍頭大爺在西北的影響。由于白志堅參加過中央舉辦的上海軍事訓練班，與周恩來有過師生之誼，加上白志堅在北平搞地下工作時，在東北軍中也交過一些朋友，因此，周恩來希望白家父子能去西安一趟，加強統戰工作。聽到兒子說這是中央的意思，又看到紅軍到陜北后對百姓的秋毫無犯和廉潔奉公，白文煥已徹底對供產黨相信了，他痛快地答應了。
在西安，白家父子受到楊虎城的熱情款待，楊虎城告訴他們，一致抗日是自己的愿望，他早年也是同情供產黨的，但現在西北軍與紅軍之間發生過一些不愉快的事情，尤其是具有供產黨員身份的西北軍警備旅旅長張漢民在與紅軍作戰時，卻被紅軍殺害，令人費解。楊虎城雖然有些怨氣，但白家父子卻可以清晰地判斷，楊是不愿死心塌地為蔣介石打內戰的，最后商定，請中供中央派一名代表來正式協商合作。白志堅到東北軍中找相識的同志，被丟失了三邊縣長職位、現在西安國明黨特務隊的吳文賢發現，吳文賢大喜，率領特務緊追不舍，白志堅躲進了一家醫院，和一位端著藥盤子的女護士相撞，將藥盤撞翻在地，這時，特務們已將大門包圍，向內搜查，女護士一把將白志堅拉進診室，將他按倒在手術車上，讓他換上了病號服，又用繃帶將他的臉全都纏上，然后，從容地推出了醫院。穿過敵人的封鎖線，白志堅感激地看著女護士，問她的姓名，女護士將口罩摘下來，一張美麗動人的臉龐呈現在白志堅的面前。女護士莞爾一笑：石茹俠。白志堅告訴石茹俠，自己從延安來，叫白志堅。他們匆匆分開，但石茹俠的面容在白志堅腦中揮之不去。吳文賢追白志堅不著，意識到白文煥可能在楊虎城處，就帶人守在楊虎城公館周圍，果然發現了白文煥，他上前要抓白文煥，不想楊虎城出現，給了吳文賢兩個耳光：老子的貴賓你也敢抓！白文煥、白志堅父子從西安回到延安，不僅帶來了楊虎城愿意合作的信息，也帶回了一批邊區急需的藥品。中央當即派出在西北軍工作過的紅26軍政委汪鋒作為特使，攜毛主席的親筆信去見楊虎城，消除了彼此的誤解，達成了秘密協議。白志堅多次深入東北軍中，做了大量的工作。