曹立有來(lái)到八里店，村干部告訴他，呂鳳之的妻子侯素琴?zèng)]有因?yàn)閰硒P之失蹤受苦，雖然呂鳳之一直沒(méi)有音訊，村里干部都說(shuō)他當(dāng)民兵時(shí)都沒(méi)有熊過(guò)，當(dāng)了連長(zhǎng)更不會(huì)熊。大家對(duì)錢給呂鳳之在村頭立了碑，上書(shū)英雄戰(zhàn)士呂鳳之之墓，認(rèn)為他就是英雄。村里不論誰(shuí)出門(mén)，都要在呂鳳之墓前念叨幾句，求呂鳳之保佑平安。侯素琴在文化大革命里受到城里紅衛(wèi)兵的沖擊，八里店的群眾處處保護(hù)著她們?nèi)摇Ｕ{(diào)查呂風(fēng)之問(wèn)題的干部問(wèn)誰(shuí)能證明他沒(méi)有問(wèn)題，村長(zhǎng)呂風(fēng)強(qiáng)說(shuō)：我……
全村人都站出來(lái)證明呂風(fēng)之沒(méi)問(wèn)題，來(lái)調(diào)查的人灰溜溜地溜了。然而，侯素琴為阻止紅衛(wèi)兵砸呂鳳之石碑重傷死去，八里店人將她的孫子呂衛(wèi)國(guó)撫養(yǎng)成人，上了大學(xué)，就在縣城當(dāng)了副縣長(zhǎng)。
晚上，在簡(jiǎn)陋的鄉(xiāng)間土屋里，舒放給白天明發(fā)郵件，寫(xiě)她的感慨。她自己覺(jué)得，從被動(dòng)的完成報(bào)社任務(wù)到現(xiàn)在，她已經(jīng)升華為主動(dòng)行為了。
敬先貴瞪著兩眼望著屋頂，他腦子里回放他在戰(zhàn)場(chǎng)上眼看著機(jī)要員犧牲，他接過(guò)檔案包的情形……
曹立有將陣亡通知書(shū)送交到呂衛(wèi)國(guó)手上，村民要求不要把呂鳳之的墳?zāi)惯w進(jìn)城里。村里鄉(xiāng)親對(duì)呂衛(wèi)國(guó)說(shuō)，你是縣里的大官，跟縣上說(shuō)說(shuō)，別讓呂鳳之去縣烈士園，留下吧，這碑可是咱全村人的神靈哩。呂衛(wèi)國(guó)真誠(chéng)地說(shuō)，要說(shuō)神靈，其實(shí)咱八里店的鄉(xiāng)親才是神靈，護(hù)佑著我和母親安然生活。爸爸不走，他的心在這里。
因?yàn)槭娣诺囊黄恼拢共芰⒂性趯ふ疫^(guò)程中得到不少幫助，曹立有同意舒放把尋找烈士的事報(bào)道出去。
舒放回憶起一路尋找烈士家人的過(guò)程，心底里流淌出火熱的激情，竟然夜不能寐，流著淚水寫(xiě)出了長(zhǎng)篇報(bào)道《為了76封陣亡通知書(shū)》。
舒放的這篇報(bào)道一經(jīng)發(fā)表，立刻轟動(dòng)江城，連省內(nèi)都引起反響。江城晚報(bào)一下加印五萬(wàn)份，韓墨高興得在報(bào)社走廊里出告示表?yè)P(yáng)舒放。甘蕾蕾電話里向舒放報(bào)喜，幾個(gè)朋友跟白天明一起夜宴慶賀。
云谷市，一位西裝革履的老者手里拿著登載著《為了76封陣亡通知書(shū)》的報(bào)紙，默默地站在烈士陵園一個(gè)寫(xiě)著梁婷名字的墓前，墓碑上還有一個(gè)涂著紅字的名字，這位老者就是向前方，他看到舒放的報(bào)道，給江城晚報(bào)寫(xiě)來(lái)信，告訴云谷市有一位至今沒(méi)接到陣亡通知書(shū)的烈士，梁婷。
火車上的舒放接到梁婷的信息，立即告訴了曹立有。曹立有想起了在戰(zhàn)壕里碰見(jiàn)過(guò)送傷員的梁婷，曹立有決定不回江城，直接到云谷市去。他們找到了教委主任問(wèn)情況，梁婷早先是護(hù)士學(xué)校的教師，年輕的教委主任根本不清楚梁婷的事，他讓曹立有去找老校長(zhǎng)司馬北斗。可等找到司馬校長(zhǎng)，他卻王顧左右而言他，一問(wèn)三不知。
向前方家豪華的客廳里，妻子錦綺關(guān)心地為他端來(lái)牛奶，給他按摩肩頭，向前方擁抱起妻子說(shuō)，我很好，沒(méi)事的。向前方讓妻子先睡了。墻上掛著他們?nèi)昵暗慕Y(jié)婚照，向前方凝視半天，恍惚間覺(jué)得照片上的妻子變成了梁婷——一個(gè)護(hù)士學(xué)校的學(xué)生……
向前方打算和梁婷去郊外野餐，梁婷卻匆匆要去大街集合。向前方知道她參加了地下黨組織的集會(huì)，告誡她千萬(wàn)注意安全。梁婷參加的集會(huì)突然被軍警包圍，一直不放心跟著的向前方拉起梁婷就跑，在一家照相館前被前堵后追，干脆走進(jìn)去假裝照結(jié)婚照，躲過(guò)了追捕。
向前方和梁婷布置好了新房，正準(zhǔn)備舉行婚禮的時(shí)候，梁婷的的護(hù)士學(xué)校被解放軍暫時(shí)用來(lái)救治傷員，梁婷積極參加救助。突然國(guó)民黨軍隊(duì)進(jìn)攻過(guò)來(lái)，梁婷加入了保護(hù)傷員撤退的解放軍隊(duì)伍，并由此參加了解放軍。一年后，向前方才得到她的消息。
司馬老校長(zhǎng)告訴曹立有他們，向前方不愿意見(jiàn)面，曹立有很是意外。
向前方推開(kāi)窗戶，望著月牙兒，他的眼角掛上兩滴淚珠。他在心里說(shuō)，梁婷，你到底回來(lái)了，可我已經(jīng)無(wú)顏面對(duì)你了。
上官老校長(zhǎng)帶曹立有他們來(lái)到一間小小的瓦屋前，他說(shuō)，這就是當(dāng)初向前方和梁婷準(zhǔn)備結(jié)婚的地方，向前方請(qǐng)他主持婚禮。然而多少年過(guò)去，梁婷沒(méi)有消息，向前方就在這間小屋里住著，他相信梁婷一定會(huì)回來(lái)的。小學(xué)校破舊，準(zhǔn)備搬遷，向前方不聲不響賣掉了城里的一院房子，買下了這座房子，等著梁婷歸來(lái)。
上官校長(zhǎng)惋惜地說(shuō)，可是二十年過(guò)去，梁婷始終沒(méi)有消息。向前方絕望了，這時(shí)候一個(gè)等了向前方許多年的女人闖進(jìn)了他的生活，他們結(jié)合了。