曹立有來到八里店，村干部告訴他，呂鳳之的妻子侯素琴?zèng)]有因?yàn)閰硒P之失蹤受苦，雖然呂鳳之一直沒有音訊，村里干部都說他當(dāng)民兵時(shí)都沒有熊過，當(dāng)了連長更不會(huì)熊。大家對(duì)錢給呂鳳之在村頭立了碑，上書英雄戰(zhàn)士呂鳳之之墓，認(rèn)為他就是英雄。村里不論誰出門，都要在呂鳳之墓前念叨幾句，求呂鳳之保佑平安。侯素琴在文化大革命里受到城里紅衛(wèi)兵的沖擊，八里店的群眾處處保護(hù)著她們?nèi)?。調(diào)查呂風(fēng)之問題的干部問誰能證明他沒有問題，村長呂風(fēng)強(qiáng)說：我……
全村人都站出來證明呂風(fēng)之沒問題，來調(diào)查的人灰溜溜地溜了。然而，侯素琴為阻止紅衛(wèi)兵砸呂鳳之石碑重傷死去，八里店人將她的孫子呂衛(wèi)國撫養(yǎng)成人，上了大學(xué)，就在縣城當(dāng)了副縣長。
晚上，在簡陋的鄉(xiāng)間土屋里，舒放給白天明發(fā)郵件，寫她的感慨。她自己覺得，從被動(dòng)的完成報(bào)社任務(wù)到現(xiàn)在，她已經(jīng)升華為主動(dòng)行為了。
敬先貴瞪著兩眼望著屋頂，他腦子里回放他在戰(zhàn)場上眼看著機(jī)要員犧牲，他接過檔案包的情形……
曹立有將陣亡通知書送交到呂衛(wèi)國手上，村民要求不要把呂鳳之的墳?zāi)惯w進(jìn)城里。村里鄉(xiāng)親對(duì)呂衛(wèi)國說，你是縣里的大官，跟縣上說說，別讓呂鳳之去縣烈士園，留下吧，這碑可是咱全村人的神靈哩。呂衛(wèi)國真誠地說，要說神靈，其實(shí)咱八里店的鄉(xiāng)親才是神靈，護(hù)佑著我和母親安然生活。爸爸不走，他的心在這里。
因?yàn)槭娣诺囊黄恼拢共芰⒂性趯ふ疫^程中得到不少幫助，曹立有同意舒放把尋找烈士的事報(bào)道出去。
舒放回憶起一路尋找烈士家人的過程，心底里流淌出火熱的激情，竟然夜不能寐，流著淚水寫出了長篇報(bào)道《為了76封陣亡通知書》。
舒放的這篇報(bào)道一經(jīng)發(fā)表，立刻轟動(dòng)江城，連省內(nèi)都引起反響。江城晚報(bào)一下加印五萬份，韓墨高興得在報(bào)社走廊里出告示表揚(yáng)舒放。甘蕾蕾電話里向舒放報(bào)喜，幾個(gè)朋友跟白天明一起夜宴慶賀。
云谷市，一位西裝革履的老者手里拿著登載著《為了76封陣亡通知書》的報(bào)紙，默默地站在烈士陵園一個(gè)寫著梁婷名字的墓前，墓碑上還有一個(gè)涂著紅字的名字，這位老者就是向前方，他看到舒放的報(bào)道，給江城晚報(bào)寫來信，告訴云谷市有一位至今沒接到陣亡通知書的烈士，梁婷。
火車上的舒放接到梁婷的信息，立即告訴了曹立有。曹立有想起了在戰(zhàn)壕里碰見過送傷員的梁婷，曹立有決定不回江城，直接到云谷市去。他們找到了教委主任問情況，梁婷早先是護(hù)士學(xué)校的教師，年輕的教委主任根本不清楚梁婷的事，他讓曹立有去找老校長司馬北斗?？傻日业剿抉R校長，他卻王顧左右而言他，一問三不知。
向前方家豪華的客廳里，妻子錦綺關(guān)心地為他端來牛奶，給他按摩肩頭，向前方擁抱起妻子說，我很好，沒事的。向前方讓妻子先睡了。墻上掛著他們?nèi)昵暗慕Y(jié)婚照，向前方凝視半天，恍惚間覺得照片上的妻子變成了梁婷——一個(gè)護(hù)士學(xué)校的學(xué)生……
向前方打算和梁婷去郊外野餐，梁婷卻匆匆要去大街集合。向前方知道她參加了地下黨組織的集會(huì)，告誡她千萬注意安全。梁婷參加的集會(huì)突然被軍警包圍，一直不放心跟著的向前方拉起梁婷就跑，在一家照相館前被前堵后追，干脆走進(jìn)去假裝照結(jié)婚照，躲過了追捕。
向前方和梁婷布置好了新房，正準(zhǔn)備舉行婚禮的時(shí)候，梁婷的的護(hù)士學(xué)校被解放軍暫時(shí)用來救治傷員，梁婷積極參加救助。突然國民黨軍隊(duì)進(jìn)攻過來，梁婷加入了保護(hù)傷員撤退的解放軍隊(duì)伍，并由此參加了解放軍。一年后，向前方才得到她的消息。
司馬老校長告訴曹立有他們，向前方不愿意見面，曹立有很是意外。
向前方推開窗戶，望著月牙兒，他的眼角掛上兩滴淚珠。他在心里說，梁婷，你到底回來了，可我已經(jīng)無顏面對(duì)你了。
上官老校長帶曹立有他們來到一間小小的瓦屋前，他說，這就是當(dāng)初向前方和梁婷準(zhǔn)備結(jié)婚的地方，向前方請(qǐng)他主持婚禮。然而多少年過去，梁婷沒有消息，向前方就在這間小屋里住著，他相信梁婷一定會(huì)回來的。小學(xué)校破舊，準(zhǔn)備搬遷，向前方不聲不響賣掉了城里的一院房子，買下了這座房子，等著梁婷歸來。
上官校長惋惜地說，可是二十年過去，梁婷始終沒有消息。向前方絕望了，這時(shí)候一個(gè)等了向前方許多年的女人闖進(jìn)了他的生活，他們結(jié)合了。