在獄中，玉鳳覺得既然鬼子把他們當牲口，他們就不能當縮頭烏龜，她不后悔加入區小隊的決定。李金豹譏笑她的區小隊怎么不來救，玉鳳估計劉大強還不知道她被關的地方，她希望劉大強不要冒險來救自己。劉大強擔心玉鳳的安全，所以又偷偷跑了出去。梁書記去找大強未果，只好去搬縣大隊來找，讓老燒餅他們等著自己不得離開。
王五爺身體稍好，已經能下地，杏花讓他注意歇息少下地走動，杏花想去看望孤苦伶仃的玉鳳娘，順便再給她捎點吃的。王五爺讓杏花趕快過去，杏花留下小虎陪著爺爺。大虎為父親看好一口壽材，小虎不解爺爺仍還健在為何準備棺材。大虎為父親送上中藥，王五爺將藥打落在地，讓他別管自己，還是去給日本人當兒子。鈴木見玉鳳一直死不開口，決定對她處決。松下機關長主張把玉鳳當誘餌，引來八路，郎翻譯召集村民到刑場集中聽候皇軍宣判，不許他們離開，否則將被槍斃。王大虎向玉鳳求得原諒，自己也是被逼無奈，玉鳳只求他幫助自己照顧好她的娘親。王五爺為玉鳳拿去果子，送她最后一程，感嘆自己救不了她，請她不要怪自己。
老燒餅他們不想等下去，也出去找劉大強。在刑場的附近看到了大強，他們去了劉大強身邊。劉大強抱著必死的信念，準備救人。鬼子為了引誘大強他們出來，用繩子拖住玉鳳。大強見狀情緒激動，難以克制自己，想下去救人，被眾人用力按住。玉鳳被拖到一個高崗上死去，鬼子離開了。玉鳳娘在家繡好一個上有鴛鴦的大紅蓋頭，委托村里最有威望的王五爺做玉鳳和大強的證婚人，為玉鳳辦好婚事。王五爺含淚保證一定會為玉鳳操辦一場風風光光的婚禮。
劉大強將李玉鳳的尸首拉回家里，妥善處理好她的衣著，安放在屋子的正中。劉大強覺得李玉鳳并未離開自己，她只是經歷了一場浩劫，她太累了需要好好地睡上一覺，他交代她醒了之后一定要記得告訴他，他還要用八臺大轎把她娶回家里。鈴木站在城樓上向遠方眺望，他奇怪大強最終也沒有出現的原因。他吩咐人帶出來金豹銀豹，當場將二人釋放。小野非常不解鈴木的放人決定，認為這是放虎歸山，金豹銀豹兩人一定回向皇軍復仇。鈴木認為金豹銀豹已經沒有反抗能力，只有聯合區小隊、劉大強，這樣就能幫助皇軍找到大強的駐地。
銀豹回到家中，一心要喚醒金豹從頹廢中走出。他提醒金豹別忘了自己曾是讓野獸和土匪聞風喪膽的英雄，是遠近聞名的響當當的人物。金豹幡然醒悟，只有拼了才能活下去。但是他要銀豹留下來，為母親養老送終，銀豹讓作為長子的大哥履行養老送終的責任，由自己去為妹妹報仇。金豹提醒銀豹自己曾承諾保護妹妹，身為大哥說話要算數。
玉鳳娘讓他們哥倆都去為妹妹報仇，不必管她。三個孩子都是自己的兒女，缺一個也不行，他們哥倆必須把她討回來。金豹哥倆從此開始拉隊伍打鬼子，他們不斷騷擾鬼子，連續襲擊巡邏隊。鈴木認為種種跡象表明八路的力量在加強、隊伍在壯大，他責令小野展開搜查，擴大搜索范圍并加強巡邏，只要發現各村的外出人員就立即逮捕。就在此時，一個久違的面孔突然出現，侯藤傷愈出現在鈴木的面前。鈴木又驚又喜，如獲至寶般地趕忙招呼侯藤進屋詳談。
劉大強一個人呆呆地坐在房間里想著過去和玉鳳的事情，下定決心在路上堵住大虎，問起又要干嘛去，大虎被逼得沒辦法說自己奉日軍的命令去看看金豹銀豹在哪，又發現金龍他們都不在，劉大強問玉鳳是不是大虎出賣的，大虎剛剛猶豫想回答就有日本人來了，劉大強只好趁機逃走。大川他們也覺得金豹銀豹完全變了，走在路上討論著，哪知道小鬼子又埋伏在原地狙擊，區小隊只好撤退。
劉大強成熟穩重了許多，指揮如何作戰，戰斗再次打響，兩方火力交鋒勢頭很猛，候藤和劉大強對抗瞄準劉大強，但是銀豹替劉大強擋住槍子，劉大強氣急拿起砍刀沖下去與小鬼子對剛，戰斗形勢還是不容樂觀，劉大強帶領區小隊要撤退，最后劉大強命令大家炸出手榴彈以掩護撤退，金豹不想離開要和鬼子戰斗到底，劉大強不得不拖走了金豹。但是眾人集合的時候沒有發現大川，估摸著大川可能是去幫劉大強了，大家折回去找大川。
劉大強其實一人孤身與小鬼子戰斗，小鬼子不打算放過劉大強窮追不舍，大川果然來幫劉大強了，兩人最后脫險。金豹帶著眾人一起去看玉鳳，銀豹也長眠于此，劉大強要挽留金豹與自己一起打鬼子，金豹就怪劉大強坑死了玉鳳，自己不可能和他一起打鬼子，大川攔住金豹勸說玉鳳其實很榮幸自己在區小隊，而且大家都很喜歡玉鳳這個隊長，金豹還是不認同，大川繼續說昨晚的戰斗是劉大強將金豹那隊人救出來的，怎么能這么能說他。劉大強也發話了，說以前的自己也這樣，因為魯莽害死了不少人，大家的目標都是打鬼子，為什么不可以在一起呢，劉大強愿意讓位子給金豹干領導，金豹覺得劉大強可精明了，默認自己加入。
區小隊還是要開始選舉另一名隊長，大川提議讓劉大強繼續擔任隊長，大家伙都站起表示同意，劉大強很是感動發表講話，雖然我們失去了兩任隊長，也經歷了許多失敗但是我們的脊梁要像太行山一樣不能倒下，我們要繼續與小鬼子做斗爭，但是絕對不能蠻干，打鬼子是技術活，自己已經和梁書記商量過了，去參加正規的軍事訓練。區小隊即刻出發，但是日軍也根據形勢去風靈渡進行封鎖，要對風靈渡下手了。
小鬼子到村子里帶走許多村民，五爺祈求列祖列宗保佑風靈渡，但是小虎進來說鬼子要開始殺人了。區小隊在阜平訓練完畢回到風靈渡去保護老百姓，梁書記再三叮囑劉大強不能沖動，自己也會帶著縣大隊去支援的，劉大強表示自己明白。漢J翻譯讓大虎去村子里找工人來挖煤，大虎在全村進行宣傳，五爺問大虎這樣招人干啥，大虎說日本人發現大礦山了，但是五爺不相信，大虎也不想解釋了。
劉大強帶著眾人，分派只會好了之后自己一個人行動先。五爺在家里嘆氣，劉大強去找了五爺，五爺很擔心劉大強的安危，劉大強說自己命大沒事。五爺和劉大強進屋子里繼續聊，五爺說人既當不了狗也當不了好漢，就要拿起槍桿子去拼。劉大強問五爺有沒有覺得蹊蹺，五爺也覺得很奇怪怎么會這樣大肆招工，劉大強說這次回來就是要調查招工是怎么回事，大虎喝醉酒回來了，還好有杏花守著。劉大強回區小隊開會告訴大家現在的情況。孫隊長見過被關押的鄉親們之后勸大虎不要把事做太絕。
王大虎發愁抓勞工做苦力的事情，無論自己如何去做，得罪的不是鬼子就是區小隊，他們都饒不了自己，實在讓他左右為難。鈴木認為要做好充實勞工隊伍的事情，就要首先除掉區小隊掃除障礙。他命令把敵對日本的家屬集中起來，搞好他們的伙食，讓他們覺得皇軍不會對付他們的家人，才會和皇軍合作。
大強去孫隊長那里探聽消息，孫隊長告訴大強這次鬼子就是引他們過來一網打盡，然后把村里的壯丁運到東三省，皇軍開礦、伐木、修碉堡都會需要好多勞工。孫隊長被大強要求找到據點的情況，如果這次情報有誤，新帳老帳一起算。鈴木讓小隊隊員的家屬通知隊員今天就回村，否則，家屬就會被殺。他還決定這次行動里的皇協軍一律不能重用，只留少量守衛村公所。等完成這次任務，皇協軍將被繳械，作為第一批勞工運往東北。
孫隊長告訴偽軍們鬼子已經不信任他們了，這次行動后將被全部繳械送往東三省做苦役。孫隊長豁出去了，即使有人報信也不怕。弟兄們為隊長上次挽救八路大加贊賞，并為隊長因此被打斷腿充滿崇敬，贊揚他的抗日精神。紛紛表示愿意與日本鬼子大干一場。鬼子放出風聲要撤回到據點，大強想將計就計，趁機解救老百姓。然后再引鬼子進村，用炸藥炸死他們大強讓三個小隊隊員回村，鈴木為了放長線釣到更多的人上鉤，暫時沒有動手，反而釋放了隊員的家屬。
大強找到王五爺，告知將把戰場放在風鈴渡，徹底消滅鈴木的全部武裝力量。王五爺擔心一旦失敗，必將連累全村遭殃。大強向王五爺陳明了利害關系，村里已經很多人參加了隊伍，鬼子心知肚明，小隊即使不進攻鬼子，鈴木也不會輕易放過那些家屬。而且如果不阻止鬼子抓勞工，等到壯勞力被運走之后，風鈴渡剩下的只有老弱婦孺，不用再打就成了奴隸。但是這畢竟關系到風鈴渡三百戶人家一千多人，決不是一件小事，不是他王五爺一個人說了算的，他需要和大家商量。大強叮囑五爺千萬不能告訴大虎他們埋炸藥、地雷，以防他告密。
王五爺想用敲鐘的方式召集全村人，商議事關風鈴渡命運的這一大事。自古以來，風鈴渡每遇外侵必敲鐘示警統一大家的行動，風鈴渡久違的鐘聲敲響了，全村百姓陸陸續續地聚集到村口。王五爺語重心長地向大伙宣布目前的處境，目前有18戶人家被關押在村公所，他不能眼睜睜地看村民被送到日本勞役。他自己老了，已經救不了那么多后生，只能指望區小隊隊員救人，但是要利用這里做戰場，一定會遭到毀壞，可沒有人的風鈴渡還有什么意義，村里的青壯是風鈴渡這塊地上的種子，究竟是坐以待斃還是拼死一搏?王五爺征求大伙的意見，玉鳳娘鼓勵鄉親，要相信鬼子長不了了，眾鄉親一致同意支持區小隊采取的行動。
為了防止鄉親們被埋藏的炸藥和地雷誤傷，大家都被小隊轉移到山洞。大虎奇怪家人不見蹤跡，王五爺謊稱他們外出串門。王五爺請兒子喝酒，大虎說有事要做不能喝酒，王五爺詢問大虎最近的行蹤，大虎正在為鬼子開煤礦招工。王五爺指責大虎的做法是在讓十里八村絕種，干的是被罵祖宗的勾當。大強把玉鳳生前用過的狼夾子修理好了并埋在地上，發現菊花仍沒離開村子，還將自己收拾一新，假稱自己回來收拾一下東西就離開。大強讓她下地窖隱蔽，囑咐別碰筐子下邊的地雷。