武松歸來，沒有人敢再欺負武大，炊餅生意也上升不少，與其一起賣梨的鄆哥也以認識武松為榮，常與武大結伴相隨。潘金蓮一方面對著一個猥瑣丑陋的武大，另一邊則是一個英武瀟灑的武松，心有不甘，故對武松表現出格外熱情及體貼，并借機挑逗武松。武大則早出晚歸，努力做生意，更暗為武松娶妻作準備。?一日，潘金蓮悉心打扮后，寂寞難耐，往窗外觀看，不慎將碰到叉竿，正好打在過路的西門慶頭上。西門慶仰望，見金蓮光彩照人，死死盯住不放，金蓮心慌，放下竹簾。潘金蓮對武大的厭惡，與對武松的愛慕與日俱增，一日借武大未歸，便要與武松喝交杯酒，面對金蓮挑逗，武松嚴詞以拒，從此搬回縣衙住宿，數日后，武松受命出遠差，臨行前再三叮囑武大，及勸說潘金蓮要潔身自好。
武松走后，武大依照弟弟叮囑，晚出早歸。西門慶自挨了那一叉竿后，心里就放不下潘金蓮，及后到王婆茶店，表明心，要王干娘成全其好事，王婆收了銀兩后，為其出謀策劃，要西門慶先送來上等綢緞，然后聽其調遣，西門慶自然一一照辦。王婆到武大家，請金蓮來為她做壽衣，讓二人在茶館會面，王婆辦來酒菜，說是酬謝出錢出力的二位善人，酒席之間，西門慶、潘金蓮言來言去，再加王婆從中撮合，二人距離逐漸縮短。?西門慶與潘金蓮又一次在茶店聚會，王婆中途借賣水果離去，西門慶使出情場故技，幾番勾引，潘金蓮半推半就，做下茍且之事。此時王婆突然出現，要挾金蓮，金蓮只好就范，天天來茶館與西門慶幽會。
賣梨的鄆哥聽見別人議論金蓮與人幽會，于是告知武大，武大直撲王婆茶館，王婆被鄆哥纏住，武大闖入茶館內屋，被西門慶一腳踢中心窩，武大倒地，西門慶逃走。潘金蓮扶武大回家，一病不起，潘金蓮認錯，武大原諒了她，只求金蓮不再與西門慶來往，并答應不將此事告訴武松，金蓮頗受感動，王婆借送參湯竄入武大家，并要金蓮再去茶館，金蓮丟不下武大，沒有答應。潘金蓮請了郎中為武大看病，并去藥店執藥，回家路上被王婆截住，說武松就要回來，金蓮大驚，沒有主意，只好答應來休館與西門慶商議對策。王婆及西門慶要金蓮下砒霜毒死武大，金蓮害怕，但又別無選擇。武大服藥后死去，謊稱武大心疼病突然死去，西門慶使銀兩強令團頭何九盡快火葬，不留痕，并再次毆打鄆哥，要其守口如瓶。