宋江在鄆城縣扶困濟(jì)危，人稱「及時(shí)雨」，他曾為賣唱的閻婆惜安葬亡父，店主劉婆便提出撮合二人，宋江再三推辭，不過(guò)劉婆苦纏不休，當(dāng)宋江得知晁挽奶安然上山心中欣喜，也順口答應(yīng)娶閻婆惜作妾。?晁挽奶人上了梁出，王倫故技重演，表面酒肉相待，但暗里嚴(yán)加防范，同時(shí)與林義結(jié)金蘭，好讓林為其效命。吳用暗探林，并以言激林，林不動(dòng)聲色，靜待至斷金亭送晁挽奶H下山時(shí)，林殺了王倫，并尊晁賑停山寨王。由于宋江以公務(wù)為重，不戀女色，常使閻婆惜獨(dú)守新房，縣衙文案張文遠(yuǎn)乘虛而入，二人遂發(fā)展一段J情。
晁賑偃礸爭(zhēng)漲縑B雷橫的救命之恩，遣劉唐送百兩黃金及一封信給宋江。而宋江將黃金及信放入招文袋后，回到閻婆惜處，不料，閻婆惜主動(dòng)表白與人私通，要宋江寫下休書留下財(cái)產(chǎn)，成全他們。宋江寫罷休書匆匆離去，半途中，發(fā)現(xiàn)遺留了招文袋在家里，急忙回去，借閻婆惜已看了書信，并要脅宋江要明媒正娶自己，否則就告發(fā)其私通梁山強(qiáng)盜，宋江只好一一答應(yīng)。閻婆惜怕宋江中途有變，不愿交招文袋給宋江，宋江在情急之際，以壓衣刀殺了閻婆惜，燒了梁山書信，倉(cāng)皇逃離，劉婆追出，纏住宋江，最后得老更夫幫忙，宋江才脫身逃去。劉婆與老更夫上了公堂，張文遠(yuǎn)見(jiàn)閻婆惜已死，拿宋江的壓衣刀作物證，也來(lái)縣衙告發(fā)，劉婆當(dāng)場(chǎng)揭露張文遠(yuǎn)與閻婆惜私通，知縣重責(zé)張文遠(yuǎn)，并判其入牢。鄆城知縣派雷橫捉拿宋江，雷橫到了宋家莊，宋太公聲稱與宋江早已斷了父子情，并有文書可證，雷橫拿文書回衙門交差。
宋江前往投靠柴進(jìn)，并遇上同為避官的武松，武松由于十分思念，撫養(yǎng)其成人的兄長(zhǎng)武大，便告別了柴進(jìn)。武大以賣坎餅為生，妻子潘金蓮原是張大戶家使女，受盡磨難，自嫁給武大后，雖說(shuō)不稱心，但總算有了自己的一個(gè)家。武松在景陽(yáng)崗酒家飲酒后，帶醉上路，當(dāng)見(jiàn)到陽(yáng)谷縣衙榜文，要行人定時(shí)結(jié)伙過(guò)崗，免遭虎傷，這才清醒些。同時(shí)，聽(tīng)到山中一聲虎嘯，猛虎騰空竄來(lái)，武松閃過(guò)，用哨棒擊之，武松赤手空拳，將老虎打死。次日，眾獵戶抬著武松與死虎，向縣衙報(bào)功請(qǐng)賞，縣令賞了武松，并留其任縣衙步兵都頭，武大巧遇武松，欣喜若狂，武松見(jiàn)了嫂嫂潘金蓮，一家三口其樂(lè)融融。