為催垮擇端的意志，金人將他關在一口枯井中，不給飲食。?撒速得到《清明上河圖》，愛不釋手，欲占為己有。他向乙將軍封官許愿，希望他保守得到圖的秘密，并讓其親自帶兵將圖送回他的老家。?乙將軍與麗妃飲酒作別，麗妃得知圖在乙將軍手里，說自己酷愛丹青，求乙將軍讓她看一看，并用酒故意弄污了一點畫面。乙將軍大驚，怕撒速怪罪。麗妃便建議秘密將擇端接入帳中修補圖畫。?擇端入帳補畫，麗妃將乙將軍灌醉，盜取了他的通行腰牌，讓擇端帶著《清明上河圖》逃離，擇端不忍連累麗妃，麗妃囑其一定要把畫帶回大宋。激勵軍民復國。?擇端走后，麗妃投依蘭河自盡。?擇端歷盡千辛萬苦回到汴京。
擇端畫《清明上河圖》立志復國，并攜圖逃跑致使守五國城大將被斬，震動金國上下，金國發通緝令追捕。?而汴京此時已經有了金國立的偽皇帝張邦昌（宋國舊臣，力主議和，通敵賣國），而此時的陳德章已經另娶張的女兒為妻，成了偽皇帝的駙馬。?擇端逃到汴京，饑餓難耐，路經年輕時曾長期投宿的孫羊店，向女老板要飯吃，并將《清明上河圖》暫時寄放在她那里。?擇端去找肖林、肖蘭，在門口正遇上陳德章，陳德章加以款待，伺機探問《清明上河圖》的下落，擇端每欲相告之時，卻頻頻被老管家打斷，只說出了一個孫字。?第二天，陳德章即將擇端藏在自己家中的消息，通知開封府尹張伸，將其抓獲。但擇端卻始終不肯說出《清明上河圖》的藏處。?陳德章幾經揣摩，悟到圖藏在孫羊店。不想早他一步，圖被其老管家劉四從老板娘手中拿走。?劉四出城時，被官兵搜出《清明上河圖》，將其抓至府尹張伸處。劉四告訴張伸，自己原為肖林的家仆，肖林對他有救命之恩，而當初他貪圖陳德章的小利，極力促成了陳與肖蘭的婚事，沒想到引狼入室，在金兵破城時，投敵的陳德章竟然指點金兵抓捕肖林，致使他撞柱自盡，肖蘭離家出走。他知道《上河圖》是至寶，一旦落入陳德章手中必然獻給金人，故而先行將圖拿走。?府尹張伸本來就是被金國的使臣所逼，不得以抓捕擇端，而此時見一個下人竟有如此大義，非常感動，吩咐善待他，張伸夜看《上河圖》為圖的氣魄深深打動。
府尹張伸看到《上河圖》的拳拳愛國之情，更敬佩擇端的烈烈丈夫氣概，欲幫助擇端逃離虎口。他派手下護送老管家劉四出城將圖交給已經出家為尼的肖蘭，并親自押解（實為護送）擇端出城。無奈消息走漏，被陳德章知曉，他帶領金兵在城門口堵截擇端。?雙方僵持，張伸提出按照宋國的習俗，每當囚徒上路，必當焚香并允許他的親人送行，結果在擇端焚香時，京城百姓蜂擁而至，為其送行，致使場面大亂，由于張伸早有安排，擇端得以趁亂逃出城門，而張伸自殺身亡。?水花、劉四等人假扮成擇端模樣，引開金兵，而水老伯則安排船只送擇端和肖蘭從卞河順利逃離。水花、劉四卻被金兵抓住。?擇端和肖蘭逃到臨安，投奔到李剛府上。擇端為高宗趙構獻上了《清明上河圖》，并講述二帝在五國城的慘狀，趙構被深深打動，恢復了李剛的相位，準備擇日發兵北伐營救二帝。?李剛深感擇端和肖蘭歷盡波折，為他們擺酒成親，就在此時，被陳德章故意釋放的老管家劉四趕到，向擇端哭訴水花的慘遇……