西湖畫舫，擇端借酒揮毫笑言前朝的李白也是斗酒詩百篇，他便來個斗酒畫百幅！一邊的蔡忙不急的盡力逢迎，令擇端的畫意更是揮灑的淋漓盡致。西湖的美吸引著擇端的畫筆而這邊蔡京利用擇端的畫向皇帝謊言：是出至自己之手，令酷愛書畫的皇帝一陣欣喜中下旨招回蔡京準備重新起用。蔡京一邊叮囑兒子好好看著擇端令他繼續為自己作畫，一邊起程回京。?京城的皇帝看著蔡京的瘦馬圖，在歡喜中叫傳肖林入宮品賞這幅好畫，肖林在看到這幅瘦馬圖時驚異這是自己徒弟的筆法，當下就稟告皇帝說這是他徒弟的畫而不是蔡京的畫。皇帝不信。肖林說及收徒時徒弟畫的驚驢圖。
肖林回府找及陳問及有沒有畫過一幅瘦馬圖，陳說沒有，肖林再問，陳說沒有。肖林說沒有就算了讓陳去學畫，之后告訴肖蘭今日在皇宮看到一幅瘦馬圖，筆法象極了陳的驚驢圖令他很是驚訝。肖蘭因知道這幅瘦馬圖是擇端曾經在市集上當場作畫以一百兩銀子買給了蔡京的兒子也更肯定自己一直認為驚驢圖不是陳畫的，因為同在一個畫室作畫肖蘭已經感覺陳的筆法遠遠遜于驚驢圖那筆意。陳并沒有離去，聽到肖蘭的話撲跪進來認錯，并說是擇端持才傲物不屑拜肖林為師，自己雖然愚鈍但卻是真心誠意想拜師學藝，故有此冒名。陳假話中加著真話的為自己分辨令肖林信以為真再聽說擇端投奔蔡京更是不齒，便原諒了陳。
初涉世道的擇端并不知蔡京是一個大J大惡之人，還誤以為蔡京能把自己的畫呈給皇上，便在蔡京子蔡攸的陪伴下醉酒于畫筆山色中。
肖林告訴皇帝，這幅瘦馬圖的畫者不是蔡京而是張擇端。并取出了擇端求師時留在肖府的驚驢圖。皇帝一眼之下看出是同出一人之手，在肖林的進言中決定查明事情真相，并決定暫時不見蔡京，要到找到張擇端時同時召見二人以辨真偽。
蔡京回朝令許多正直有志大臣十分的緊張，因為蔡京善于窺測逢迎，為人J險專橫跋扈且誤國亂政，所以因為瘦馬圖的風波導致皇帝暫時不召見蔡京令韓相國和一些大臣略松口氣。皇帝傳旨尋找張擇端令蔡京慌了手腳，急命家將赴杭州殺張擇端滅口
肖林對韓相國說及蔡京心狠手辣或許會對張擇端下殺手。他雖然不齒張擇端的人品但還是不能讓蔡京得手。韓相決定派出人馬去杭州搜查張擇端的下落。?蔡攸感覺在府內殺害張擇端或許會惹出麻煩就假意告訴擇端說：父親蔡京要他馬上進京拜見皇帝。擇端欣然起身，在大船上他舉杯依依惜別西子湖隨同蔡攸回京。在路上蔡攸灌醉了擇端把他裝進麻袋扔進了波濤洶涌的大江。不期然這一切被開船的水生（水老伯）的兒子無意中看見，水生悄悄潛入水中。?天明蔡攸發覺少了一個船工大驚失色，最后問出了水生原是東京人氏決定回京再作打算。韓相告訴肖林張擇端不在杭州，而蔡京子蔡攸從杭州回京下船時不見張擇端，二人甚為憂慮。蔡京為兒子失手大為震怒當下派出家將嚴密監視水老頭一家。水老頭也得知兒子突然失蹤很是擔憂。水生從水里救出擇端，依然有酒意的擇端很懷疑蔡攸會害他。水生和擇端終于回到京城，擇端一意要找蔡京理論，被水生強勸住，告訴他蔡京既然想害他就根本沒禮可講，說不好只有枉送了性命，要擇端先安下心打探一下再做道理。水生引擇端進入蘆葦蕩中暫避，一邊想辦法去通知自己的父親。