黃天楷氣得連晚飯都沒有吃，就直接離開了家。黃老夫人覺察黃子榮與黃天楷父子之間有事瞞著他，可她問是什么事，黃子榮為免母親擔心，沒有將黃天楷買官賣官的事告訴她。麻三深夜潛入黃家，舉刀欲殺黃子榮，被老疙瘩阻止了，在事情還沒弄清楚之前，老疙瘩不想讓麻三殺他。麻三見狀拿出那封招安信，黃子榮一看，那封信的確是自己寫的，但被人動了手腳，他原本在信上寫的時間是十二日，可被人改成了十三日，所以在十二日的時候他沒有見到蓋三山，都督在十三日派他出去，趁機將土匪都殺了。
黃子榮沒有人證和物證，但他所說句句屬實，老疙瘩拿著刀，到底還是沒能狠心對黃子榮下手。半夜，老疙瘩去找查老三幫忙，看完那封招安信，查老三表示自己幫不了他，但楊春早可以幫他。一早起來，宋秋鳴幫裘美琪拆了紗布，但她依然無法發聲，痛苦得眼眶滿含眼淚。裘大炮看見女兒這副樣子，將滿腔的怒氣發在宋秋鳴身上，裘美琪示意他先出去，然后寫字告訴裘大炮，自己的手術如果失敗了，將永遠不能發聲了。自己現在這樣，裘美琪實在不能連累宋秋鳴，所以她說自己要和宋秋鳴離婚。
裘大炮不忍心讓女兒如此痛苦，到底還是答應了。宋秋鳴回到宋家，章云芳反正覺得裘美琪是自作自受，宋家和宋秋鳴沒有對不起她。宋魯生沒有表態，只要宋秋鳴想清楚了，他沒有意見。就這樣，宋秋鳴又回到裘家，但裘美琪一直不愿意見他。查老三帶老疙瘩一起去見楊春早，楊春早對比字跡，確認是有人修改了黃子榮的信。老疙瘩心里五味雜陳，拿著信離開，查老三理解他還是個孩子，還是要給他多點時間。宋秋鳴執著地在裘家外等到天黑，心軟的裘美琪放他進來了，但不允許他上炕跟自己一起睡。
半夜三更，宋秋鳴忽然聽到有女人的聲音在屋子里盤旋，嚇得大喊大叫，裘大炮那邊也聽到了，跑來一看，原來聲音是裘美琪發出的。之前的失聲只是一個驚嚇，好在宋美琪終于恢復了她原來的聲音。宋秋鳴喜極而泣，將裘美琪擁入懷中。老疙瘩終于想明白，將招安信燒掉，徹底放下這個心結，他讓麻三帶自己去東北，他想給母親上墳。黃老夫人叫住黃子榮，她已經知道十天期限的事情，問黃子榮能不能再給黃天楷一次機會。黃子榮同母親說理，黃老夫人便明白了，不再阻止黃子榮。
老疙瘩去東北之前，曾去找過黃子榮告別，黃子榮讓他幫自己給老疙瘩的親娘燒紙。黃子榮去到省城，黃天楷毫無悔改，黃子榮大義滅親，將黃天楷告了。趙長順和黃天楷一同被問責，他卻把臟水潑到黃子榮身上，直言自己公安局副局長這個官職是跟黃子榮買的，黃子榮因此鋃鐺入獄。有人提議裘大炮去找宋魯生，讓他出面找楊春早幫裘大炮寫這個傳記，畢竟楊春早是濟寧城的第一筆桿子。
裘大炮聽從老家人的建議，去找宋魯生幫忙，讓他把楊春早請來幫自己寫自傳。畢竟裘大炮是自己的親家公，宋魯生不得不答應。楊春早得知宋魯生的來意，立刻拒絕幫裘大炮寫自傳，宋魯生只得拎著禮物走了。吳興安一回到濟寧，就跑去找楊春早，將黃子榮在省城被誣陷下獄的事情告訴楊春早，黃老夫人年事已高，吳興安暫時還不敢將這件事告訴她。宋魯生老老實實將楊春早不愿寫傳記的態度告訴了裘大炮，他提議讓楊春早的師兄譚楚歌來幫忙寫傳記，可裘大炮覺得他人品和學識不如楊春早。
楊春早去省城見黃子榮，確認他是被黃天楷誣陷的，他替黃子榮討公道，對方寥寥幾句打發他回驛館，而后拿著筆錄去找黃天楷。黃天楷說楊春早在濟寧被人稱為楊瘋子，所以他說的話是不可信的。趙科長還有些猶豫，黃天楷表示自己可以舉薦他妻子的弟弟去鹽務局工作，趙科長頓時領悟，直接把楊春早的筆錄撕掉。很快，有人去驛館嚴肅地說楊春早誣告政府官員，幸虧有黃天楷替他說情，所以免除對他的懲罰，讓他老實回濟寧。楊春早聞言，呆楞在原地，之后竟硬生生地被氣病了。
楊子榮吩咐吳興安趕緊把生病的楊春早帶回去，并將實話告訴母親，順帶捎回四個字。聽完吳興安所說，黃老夫人心安不少。黃天楷去看坐牢的黃子榮，想勸他服輸認錯，可黃子榮做的是對的，他現在只后悔當初給了他十天的自省時間，讓他趁機運作此事。黃天楷很無奈，黃子榮還讓他下次來的時候把那壞懷表還給自己。惱火的楊春早回到學堂用鞭子打當年黃天楷曾坐過的椅子，以此泄憤，鄧秋香阻止，并告訴他說文雅書店的伙計已經在外面等了他好久了。
文雅書店老板找到縣志系列的最后一本，他漫天要價，這最后一本縣志他竟然要一百塊大洋。楊春早回家和媳婦兒商量，鄧秋香給了他兩塊大洋，多的也沒有了。宋秋鳴要和裘美琪回宋家，裘美琪受不了宋家的家規家訓，裘大炮讓宋秋鳴回家和宋魯生商量修改家規家訓。宋秋鳴回家一說，宋魯生當然不答應，祖上傳下來多年的家規家訓，是不會輕易因裘美琪而更改的。宋秋鳴為了裘美琪，愿意跟著宋魯生學做生意，操持宋家生意。父子倆立下字據，宋家家規家訓可以對裘美琪不起作用，而宋秋鳴也會認真學做生意。
楊春早找宋秋鳴借了一些大洋，但距離一百大洋還遠遠不夠，他又去找章云芳，可惜宋家的錢都是宋魯生在管，而宋魯生沒在家。宋秋鳴將宋魯生的字據和楊春早缺錢買書的事情告訴裘美琪，裘美琪于是有了主意。聽了女兒的話，裘大炮去文雅書店，半是玩笑半是威脅，從老板手中買到了這本縣志。老板讓人轉告楊春早，書已經被裘大炮買走，他要是想買，只能去找裘大炮買。
裘美琪想等宋魯生從鄉下農戶家回來，她就和宋秋鳴回宋家住，裘大炮答應了。楊春早很快登門造訪，裘大炮也有個小要求，他想讓楊春早幫自己寫一篇自傳，如果楊春早愿意，裘大炮可以將這本縣志送給楊春早，還能給他一千塊大洋。楊春早有骨氣，犯了倔脾氣，寧愿不要這本縣志和那一千塊大洋，都不愿給裘大炮寫傳。裘大炮被氣得不行，裘美琪開始反思自己是不是不應該給他出這個主意，后來吃飯的時候，她想讓父親把縣志還給楊春早，然后由她和宋秋鳴來給他寫自傳。
別的事情，裘大炮都能依著裘美琪，唯獨這件事不行。當初裘大炮是土匪出身，走到現在不容易，可還是有人覺得他坐到現在這個位置名不正言不順，如果楊春早要是愿意寫這篇自傳，沒準就能把裘家的名聲給擺正過來了。此外，以后裘美琪和宋秋鳴是要有孩子的，想必他們也不會愿意到時候被人在背后指指點點。裘大炮撕下縣志的底頁，讓人送去給楊春早，卻什么話都沒有說，意思已經不言自明，他想威脅楊春早。楊春早怒罵一句，梗著脖子要和裘大炮斗到底。
宋魯生回到了濟寧，明兒宋秋鳴和裘美琪也要回來了，宋魯生讓章云芳以后不要對裘美琪這么嚴厲。裘大炮看到楊春早沒有動靜，又撕下封面讓人給楊春早送去。黃天楷收到奶奶的信，到底是不敢回家，讓秘書小譚回家傳話。小譚看這老夫人雖然慈眉善目的，但好似能把他看穿是的，他因此緊張得滿手是汗。老夫人也沒揭穿他的謊言，讓他帶話給黃天楷，過年的時候回家給祖墳燒香即可。楊春早到底還是服軟，與裘大炮約法三章，他可以幫寫傳記，裘大炮也要如實回答生平所做之事。
然而裘大炮生平所做，多為不地道之事，裘大炮非要楊春早修改，把自己往好了寫。楊春早沒有妥協，他先寫著傳記，到時候寫完了給宋秋鳴和裘美琪看，如果他們沒有意見，那傳記就這么寫了。后來傳記寫完了，裘大炮看得怒火攻心，不過在宋秋鳴的美言潤色之下，裘大炮由怒轉喜，把縣志給了楊春早。黃天楷聽到小譚的傳話，還是不敢回家，他發電報回家說自己要留在省城陪黃子榮過年。老夫人本想著他能回來跟祖宗磕頭認錯，這件事就這么過去了，但她沒想到黃天楷不回來。
黃子榮下獄后，侯立人終于如愿以償地當上了濟寧縣長。打發走吳興安等人，黃老夫人打算自己一個人過這個年。除夕，黃天楷依舊和執拗的黃子榮不歡而散，二叔按照老夫人的吩咐來到省城，和黃子榮在獄中簡單給黃家列祖列宗磕頭拜年。一片云和櫻桃下山，給了老夫人一個驚喜，她們要陪老夫人過這個年，老夫人聞言喜笑顏開，這個年總算是不那么凄涼了。