蕭定權跟隨父皇在轎輦中坐著，一路顛簸周折，讓蕭定權昏昏入睡，在夢中，他再次夢見三年前的凄慘情景，依舊歷歷在目。另一邊，以陸英為首的御史們群情激昂，他們猜測太子被軟禁在行宮，紛紛打抱不平，誓要為太子討個公道，讓眼中釘蕭定棠離開京都。陸英在為難之下，派李御史和陳九言一同去宮門外盯著動靜，如果確定太子沒有跟隨御駕回宮，那就聯合眾人在廷試之后進言。
不幸的是，這陳九言是李柏舟的內應，他偷偷將消息傳遞到李府，讓李柏舟有時間與負責廷試的禮部何尚書通氣，想辦法對抗御史。此時，皇上正聚精會神地注視著熟睡的蕭定權，他回憶起自己對蕭定權的種種不公，以及蕭定權的百般恭敬，不由得動容地伸手想撫摸兒子的臉龐。就在這一刻，何尚書匆匆忙忙趕來報信，稱廷試的試卷被老鼠咬壞了，懇請皇上更改試題和延后廷試時間。皇上未加思索便答應了，殊不知何尚書此舉正是李柏舟的示意。
李御史和陳九言一同守在宮門外，遠遠看見皇上御駕即將到臨，李御史發覺廷試時間有變，便想回去通報消息，沒想到被陳九言安排好的人一拳打暈，不省人事。然而，此時的蕭定權并不知道發生了什么，他和皇上的父子關系好不容易有所緩解，皇上不僅一反常態地打算與顧逢恩、蕭定權吃頓家常便飯，還得意洋洋地表示，要告訴蕭定權一個好消息。蕭定權一聽父皇提起陸家，他察覺到好事將近，不禁喜上眉梢，像一個得到糖果的孩童，卻不知一切即將灰飛煙滅，天崩地陷。
由于李御史和陳九言沒有回去報信，陸英等人并不知道廷試時間有變，一眾御史浩浩蕩蕩進入宮中，引得旁人紛紛側目。陸文昔夾雜在回宮的宮人之中，她看見父親帶頭去進言，終于發覺自己昨日弄丟印章耽誤了大事，她本想上前阻攔，但是被其他宮人攔住了?。
蕭定權喜氣洋洋地給皇上奉茶，氣氛一派祥和，可就在這時，李柏舟前來稟報，陸英帶領御史為太子鳴不平，沖撞了廷試，顧逢恩等人也跟著鬧起來了。皇上頓時龍顏大怒，質問這一切是否蕭定權指使，而后又疑心是盧世瑜所為，蕭定權百口莫辯，皇上陰沉著臉，命他將玉帶和頂冠都摘下，押進密封囚籠送出宮去奉陵。
盧世瑜本應于今日出發回故鄉，沒想到太子卻發生了這么一樁事，于是，盧世瑜冒死進諫，提起先帝將太子交給自己的重托與期許，為了保全太子和眾御史，他將所有罪責一力擔下，自盡于御前，用性命換取皇上的回心轉意。在盧世瑜倒下的一刻，蕭定權終于砸破了囚籠，他紅著眼睛，披頭散發地沖出來，如同一頭咆哮的猛獸。蕭定權想去喚太醫，盧世瑜虛弱地擺擺手，他與太子共度十五余載，如今還是到了離別的時候，盧世瑜回憶起太子自創的書道，凄涼地笑著，將此書道命名為“金錯刀”。
盧世瑜與世長辭，死在蕭定權懷中，蕭定權眼睜睜地看著敬愛的老師為了自己而犧牲，他知道，一切仁慈都只會換來敵人更兇猛的攻擊，既然自己在這世上再無牽掛，那便是時候反擊了。于是，蕭定權不再哭泣，他把所有悲傷都埋在心底，李柏舟，蕭定棠，還有這背后的許多人，蕭定權都將一一記住，只要自己一日沒有被廢黜，就依然是尊貴的太子，就有權力與他們抗衡，哪怕翻出許久前的冠禮案，也要讓敵人得到懲罰，笑不出來。
陸文昔目睹了一切，她倉皇失措地跑回去向盧夫人報信，陸文昔嚎啕大哭?，她意識到，是自己的一時疏忽，讓盧家、陸家、顧家、太子都萬劫不復。
張陸正前來面見皇上，希望護送恩師盧世瑜的遺體回府，并表示自己身為刑部尚書，卻沒能阻止殿前生事，懇請辭官離去。皇上震驚地看著張陸正，其實，他心中明白得很，這一切都是李柏舟打的好算盤，逼死了盧世瑜，讓太子折了一邊羽翼。最終，皇上決定不追究蕭定權責任，只追究帶頭者的過錯，同時讓蕭定棠去軍隊歷練后再之藩。
晚上，蕭定權渾渾噩噩地回到寢宮，在這里，他終于不用繼續隱藏悲傷，如同發瘋一般，將自己灌得酩酊大醉，干脆一頭沖進水池，想忘卻今天發生的一切。然而，事實已成定局，無論蕭定權怎樣，覆水難收，故人陰陽永隔。另一邊，張紹筠在家里同父親張陸正閑聊，他非常好奇，父親一邊收了李柏舟的賄賂，一邊又在皇上面前替太子和盧世瑜說了話，這到底是什么意思呢？
張紹筠絮絮叨叨地發表自己的見解，他覺得蕭定棠即將離京，那還是投靠蕭定權更為靠譜，如果能把姐姐嫁給蕭定權，那自己以后就是太子的小舅子，豈不是顧思林一流的角色嗎？張陸正沒好氣地瞧著不爭氣的兒子，多虧這草包沒有從政，否則也會死在別人手里。這時，李柏舟忽然到訪，張陸正急忙前去迎客，只見李柏舟滿臉怒氣，責怪張陸正收了禮，卻胳膊肘往外拐。
張陸正唯唯諾諾，低聲下氣地表示自己也是為了蕭定棠好，畢竟李柏舟逼死了盧世瑜，太子定然不會放過。李柏舟勃然大怒，斥責盧世瑜是找死，而且憑著自己的力量，也完全能夠保全蕭定棠。張陸正趕緊為李柏舟端茶倒水，這才說出了心中的隱憂，原來，他是怕陸英會成為太子的岳丈，到時候兩家聯起手來，讓自己吃不了兜著走，這才不敢輕易說太子的壞話。李柏舟冷笑著，憑陸英今日犯下的罪狀，再難翻身。
另一邊，趙貴妃得知蕭定棠要去軍隊，哭哭啼啼地來找皇上求情。皇上勃然大怒摔了筆墨，他早就看出來這一切都是趙壅和李柏舟干的好事，如此欺人太甚，難道真當太子好欺負嗎？兔子急了也會咬人，何況太子是一只乳虎，背后還有顧思林的二十萬大軍撐腰，如果今天不讓蕭定棠離京，太子勢必會翻出蕭定棠等人做過的齷齪事，讓這些敵人給盧世瑜陪葬！貴妃梨花帶雨，不敢多言，皇上氣得暴跳如雷，難受地捂著胸口倒下了，貴妃等人這才趕緊喂他服下藥丸，平靜心緒。
這晚，蕭定權度過了人生中最灰暗的時刻，他回憶著老師昔日的話，君是天，臣是地，父是天，子是地，可蕭定權很迷茫，在天地之間，人，又在哪里呢？蕭定權酒醉不醒，當皇上蘇醒時，只有蕭定棠在外面跪著，皇上氣得咬牙切齒，讓蕭定棠趕緊滾出京都，而且，他一定要查出這件事的幕后主謀，否則天子君威何在。
第二天一大早，李柏舟就給皇上送來了數名御史臺官員的供述，稱此事是由陸英倡導發起，故意滋事，而太子殿下事前確實毫不知情。皇上認真思忖后，下旨緝拿陸家眾人，紅筆朱批，板上釘釘。此刻，陸文昔正披麻戴孝，愧疚地為盧世瑜守靈，不料刑部的人前來盧府捉人，盧夫人趕緊讓陸文昔從后門逃走，而蕭定權也很快來到老師家中，他滿眼冰霜，嚴禁刑部張陸正的人再來打擾師母。
蕭定權凝重地走進盧府，他將老師生前的披風披在棺上，眼前仿佛浮現出老師的音容笑貌，蕭定權哭著拿起戒尺，一下下狠狠地打在手心，可不管多么重的懲罰，都無法喚回盧世瑜了。另一邊，陸文昔在盧府外被人盯上，正當她難以脫身時，忽然被神秘人所救，此人竟是蕭定楷。
蕭定權察覺到刑部的人是沖著陸文昔來的，他不由分說，便趕緊跑去陸家，只見陸家一片狼藉，如同廢墟。蕭定權心中劇痛，將年幼的陸文晉護在懷中，這時，張紹筠帶著人大搖大擺地闖進來，他還不知蕭定權是何身份，嚷嚷著要治蕭定權的罪。蕭定權本來想帶走陸文晉，但聽說是皇上下圣旨緝拿，他也不能違抗旨意，只能去見父皇。
蕭定權義正言辭地稟告父皇，張陸正與陸英素來積怨已深，由刑部來審理此案，甚為不妥。皇上沉思片刻，將早就寫好的兩個大字擺在蕭定權面前，一個是象征著忠貞之士的“貞”，一個是象征著荒謬錯誤的“謬”，皇上直言不諱，讓蕭定權在二字中間擇一，作為盧世瑜的謚號。
蕭定權神色驚惶，皇上則波瀾不驚，如果不處置陸英，那就正如盧世瑜所說，是他主謀了整個事件，那么以“謬”字來做謚號，已是額外開恩。蕭定權終于明白了，父皇是讓自己以陸家滿門的性命，來換恩師盧世瑜的清名。皇上的臉上浮起笑容，稱只不過是把給盧世瑜蓋棺定論的權力交給了太子。蕭定權進退兩難，他不能讓恩師帶著恥辱入土，又不忍心連累陸家，這該如何是好？最后，蕭定權還是為盧世瑜選了“貞”字做謚號，這也就意味著，陸家必死無疑。
蕭定楷無微不至地照顧著陸文昔，還將她送到李明安府中，李明安正接到離京回長州的圣旨，他便準備設法救出陸文晉，再帶著陸文昔一道啟程。陸文昔臉色驟變，嗅出了李明安言中深意，她抱著一絲希望懇求，希望能營救陸英和哥哥陸文普，李明安無可奈何地背過身去，自己與陸英相交二十載，但凡可以置喙，自己又則能置之不顧？陸文昔知道不該強人所難，她倔強地抹了把眼淚，拿起包袱向李明安告辭，執意離開李府，回到空無一人的陸府，找到了自己還未畫完的畫。
陸文昔離開后，李夫人憂心忡忡，抱怨丈夫不替陸英求情。李明安十分為難，他現在剛得到天長衛軍隊，如果在此時向皇上求情，難免會被懷疑擁兵要君，到時只怕更難兩全。
盧世瑜的謚號下達到盧府，盧夫人傷心痛哭，而顧逢恩也于今天受到貶斥，被剝奪了功名和終身參試的資格，他痛苦地難以自已，來盧府祭拜恩師。蕭定權聞訊前來把顧逢恩帶走，在歸途中遇到了陸文昔，陸文昔捧著畫作，希望蕭定權能看一眼，言下之意，希望他能出力營救父兄。蕭定權坐在軟轎內傷神，他自覺毫無顏面面對陸文昔，畢竟自己沒有選擇保全陸家。最終，蕭定權把畫揉皺扔了出去，陸文昔的心陷入深淵，她絕望了，看來李明安說的沒錯，蕭定權畢竟是個君王，在此時此刻，他斷然不會顧念這一點兒女私情。
蕭定權隔著轎簾，只能看見陸文昔的手緊緊攥著畫卷，等到陸文昔跑遠，蕭定權整個人癱成一團泥，他第一次感到如此無力，那個拼了命想要保護的人，卻最終被他親手斷送了。