蕭定權(quán)和皇上都知道，茶馬政關(guān)系到國力強(qiáng)弱，國運(yùn)盛衰，所以至關(guān)重要。陸英向皇上稟報(bào)，這次長州之戰(zhàn)所備戰(zhàn)馬事宜都是由自己負(fù)責(zé)，長州離蜀地不遠(yuǎn)，故馬匹都是由蜀地直接送往前線，可安平伯趙壅的欽差富春打著收取官茶的名號，大肆搜掠百姓茶魚，惹得當(dāng)?shù)孛裨狗序v，而后，富春借著天家名聲，把強(qiáng)征來的民茶在京都賣得離譜高價(jià)，可他送往蜀地的茶葉不但是陳茶，還破碎不堪，缺斤短兩，使得邊民多有怨懟，更令博馬之政幾乎不能暢行。
皇上臉色逐漸沉重，如此嚴(yán)重的事情，自己竟然一直被蒙在鼓里！陸英表示，自己數(shù)次上奏本至中書省，但都石沉大海，杳無音信。事已至此，皇上不得不懷疑是李柏舟扣下了奏本，陸英嘆了口氣，他拿出所有奏本的副本呈給皇上，讓皇上參考查訪。皇上勃然大怒，陸英小心翼翼地說道，正因?yàn)樽啾究偸堑貌坏交貜?fù)，自己才懇求太子殿下幫忙轉(zhuǎn)達(dá)。
皇上讓太子退下，然后召李柏舟等人前來，陸英在門口見到李柏舟時(shí)給了明確答復(fù)，自己不會讓陸文昔嫁給蕭定棠。李柏舟十分不悅，但當(dāng)他見到大發(fā)雷霆的皇上時(shí)，才知道這才是真正的大麻煩。面對皇上的質(zhì)問指責(zé)，李柏舟只是辯稱事務(wù)繁忙，導(dǎo)致奏本積壓。皇上氣得暴跳如雷，這時(shí)，趙壅肉袒自縛跪在了宮門外請罪，?李柏舟趁勢為其求情，并提及如今軍馬尚未悉數(shù)到齊，撥款買茶市馬才是當(dāng)務(wù)之急。
此話一出，跪在旁邊的戶部尚書黃賜慌了，因?yàn)閷m中開銷龐大，戶部實(shí)在無法承擔(dān)買茶市馬的巨款。皇上看著誠惶誠恐的黃賜，深知他也是毫無辦法，便也沒有大發(fā)雷霆，而是決定自己去籌款收拾這個(gè)爛攤子。皇上知道趙壅富可敵國，他故意來到趙貴妃宮中，只見趙貴妃一襲素服，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地替父親趙壅請罪，并表示父親愿意把家產(chǎn)全部捐出來，充進(jìn)國庫。
不僅如此，趙貴妃還懇求皇上不要公開處分趙壅，為此，她寧愿一死，以保父親平安和蕭定棠在外的名聲。說著，趙貴妃便掏出匕首來，一旁的侍女和蕭定棠急忙上前阻攔。皇上再也看不下去了，厲聲喝止幾人繼續(xù)哭哭啼啼地演戲，為了顧全皇家面子，皇上命趙壅在家里待罪，趙貴妃趕緊帶著蕭定棠千恩萬謝地叩頭。蕭定棠向趙壅轉(zhuǎn)達(dá)皇上的旨意，趙壅得知女兒自作主張捐了自己的全部家產(chǎn)，不由得捶胸頓足，萬分心痛。
此時(shí)，蕭定權(quán)為了討陸文昔喜歡，正在和顧逢恩擺弄香料研制梅花香，顧逢恩感慨陸英雖然正直，但是卻容易得罪人，以后不知還會鬧出什么大事。趙壅落魄地回到家里，哭喪著臉心疼自己的錢，李柏舟冷著臉訓(xùn)斥，就算損了錢財(cái)，也總比丟了命好。而且，李柏舟還準(zhǔn)備拉攏張陸正，他特意備了一份厚禮，打算送給張陸正。
陸英不希望女兒卷入皇子紛爭，決定送陸文昔離開京都，陸文昔一夜未眠，她回憶著自己和蕭定權(quán)的往昔，心中無限感傷，?又無可奈何。第二天，讓陸英萬萬沒想到的是，李柏舟竟然送來了皇上的旨意，稱皇上賜婚，讓陸文昔給蕭定棠做側(cè)妃。陸英目瞪口呆，進(jìn)退兩難，而已經(jīng)在離京路上的陸文昔也被攔了下來，陸文普得知妹妹被賜婚給蕭定棠，他大驚失色。
陸文昔被蕭定棠的手下監(jiān)視起來，陸文普飛馳而去向蕭定權(quán)求助，顧逢恩出面攬下了這差事，進(jìn)宮勸說皇上撤回旨意，誰知皇上卻冷冰冰地表示，就算陸文昔沒有許配給蕭定棠，也絕對不會許配給蕭定權(quán)。這時(shí)，蕭定權(quán)竟然走了進(jìn)來，他徑直跪下，直截了當(dāng)?shù)胤Q自己就是為了陸文昔而來。皇上沒好氣地把盧世瑜的奏本扔給蕭定權(quán)，上面明明白白地寫著，盧世瑜舉薦陸文昔為太子妃，但這奏本卻被皇上批了“欠妥”。
蕭定權(quán)不明白父皇為何要這么做，難道自己所愛慕的一切，到最后都要讓給大哥蕭定棠嗎？皇上對蕭定權(quán)的言行很是不悅，冷冰冰地駁回了他的所有請求。蕭定權(quán)知道在父皇這里沒有轉(zhuǎn)機(jī)，他靈機(jī)一動，便讓顧逢恩將此事透露給齊王妃。果然，齊王妃一直被蒙在鼓里，當(dāng)她得知有人要跟自己搶丈夫，不由得暴跳如雷，還在顧逢恩的攛掇下，怒氣沖沖地跑去禮部，不許禮部下發(fā)封妃的牒紙。顧逢恩見齊王妃走了，又慫恿侍衛(wèi)們趕緊把事情報(bào)告給蕭定棠，這樣一來，蕭定權(quán)就有機(jī)會和陸家人見面了。
此時(shí)此刻，禮部尚書何道然正要在牒紙上蓋章，沒想到齊王妃竟然闖了進(jìn)來，怒吼著撕毀了牒紙，還作勢要扔掉印章。何道然和禮部侍郎張公宣都不敢惹這個(gè)母老虎，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地勸齊王妃罷手，可王妃仍舊不依不饒。這時(shí)，蕭定棠板著臉來到禮部，齊王妃這才眼淚汪汪地停下了動作，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)丈夫執(zhí)意要娶陸文昔，便變本加厲地大鬧起來，不僅拿出蕭定棠當(dāng)初寫給自己的海誓山盟，還作勢要上吊尋死。蕭定棠急忙攔下王妃，迫不得已之下，他只好如實(shí)相告，正是王妃的父親李柏舟做媒提親的。齊王妃驚呆了，她嚎啕大哭，誓要為自己討個(gè)公道。
李柏舟得知女兒大鬧禮部，氣得焦頭爛額，他素來知道女兒的脾氣，如此一鬧，蕭定棠納側(cè)妃是再無可能，而趙壅的家產(chǎn)也算是白白扔進(jìn)國庫里了。無奈之下，趙貴妃只得出面，?請求皇上撤回了賜婚的旨意。蕭定權(quán)解決了這樁心頭大事，便馬上去陸家見陸英，他真誠地表示，自己不是想娶個(gè)太子妃，而是想娶一個(gè)真心愛慕的夫人。陸英知道蕭定權(quán)的誠意，但他為了女兒著想，已將女兒許配給故人之子，雖然不會大富大貴，但總會安穩(wěn)平靜度過一生。蕭定權(quán)十分落寞，卻仍然不愿放棄，哪怕到現(xiàn)在為止還沒有真正地見過陸文昔的容貌，但他相信，那就是自己的摯愛。此時(shí)，陸文昔躲在屏風(fēng)后聽著蕭定權(quán)的話，她的眼眶也逐漸濕潤了。
第二天，陸文昔獨(dú)自一人去拜佛，她心緒萬千，不由得想起爹爹的話，如果自己嫁給太子，那所有關(guān)系都會變成裙帶之爭，讓政局變得越來越混亂。陸文昔滿腹愁緒，難道真的如爹爹所說，相濡以沫只是佳事，只有相忘于江湖才是幸事嗎？
射柳大賽在即，蕭定權(quán)與蕭定棠等人跟隨皇上來到行宮，皇上龍顏大悅，承諾勝出者可以索要任何獎(jiǎng)勵(lì)，蕭定棠摩拳擦掌，蕭定權(quán)心中也是思緒起伏。顧逢恩瞧出蕭定權(quán)對陸文昔仍不死心，忍不住勸告他清醒一點(diǎn)，可蕭定權(quán)怎么也不肯放棄心中摯愛，他決意要贏得射柳比賽，抱得美人歸。
蕭定權(quán)去向父皇請安，卻得知父皇在與人博弈，蕭定權(quán)不知屋內(nèi)何人，只得站立等待。此時(shí)，屋內(nèi)燭光明亮，皇上與從北疆歸來的長州刺史李明安促膝長談，李明安是皇上的心腹，他此次奉密詔來京都，正是皇上的刻意安排，目的就是讓李明安和手握兵權(quán)的顧思林精誠協(xié)作，抵御外敵，并且互相掣肘，更重要的是，皇上對李柏舟忍無可忍，決定用李明安來對付他。
皇上告訴李明安，李柏舟可不是一盞省油的燈，此人在朝中有許多嫡系部將，其中屬呂翰的天長衛(wèi)人數(shù)最多，武備也最精良，可謂是心腹大患，如鯁在喉，如果想讓李柏舟的勢力減弱，那勢必要讓他失去這支軍隊(duì)。皇上已經(jīng)想出了一個(gè)好辦法，他打算讓李明安把天長衛(wèi)帶去長州，這樣既可以讓李柏舟弱化，又能讓顧思林忌憚，一舉兩得。的確，此時(shí)此刻，李柏舟正在接受呂翰的宴請，談?wù)摮酗L(fēng)云變幻，呂翰將李明安抵達(dá)京都一事如實(shí)告知，李柏舟眼珠一轉(zhuǎn)，覺得此事很不簡單。
李柏舟何等聰明，他僅憑呂翰的一句話，就猜測出皇上的意圖。呂翰這些年來深受李柏舟的恩惠，他斷然不愿去長州那個(gè)鳥不拉屎的地方，更不愿在兵部當(dāng)個(gè)文職。李柏舟當(dāng)然也不愿失去自己的心腹隊(duì)伍，他囑咐呂翰，若真有那么一天，呂翰一定要力拒。
李明安認(rèn)為皇上的安排并不完美，因?yàn)槔畎刂圩鳛橹袝睿哂蟹怦g圣旨的權(quán)力，他要是不同意天長衛(wèi)離京，又該如何？皇上眼中閃著冷冷的光，天子的決定從來不容置疑，如果此事實(shí)在難以推進(jìn)，那就想方設(shè)法，哪怕用恩典誘惑。李明安拜別皇上，一出門就看見了蕭定權(quán)，蕭定權(quán)見到李明安，不免有幾分驚訝，隨即向他打聽陸文昔的事情。李明安直言自己在路上遇到了陸文昔，她已經(jīng)往長州去了。蕭定權(quán)愁緒涌來，眉頭微蹙，李明安心中也在嘆息，他還記得皇上剛剛提起，這次射柳大賽，不能讓太子獲勝。
夜深露重，趙王蕭定楷在廟中偶然拾得陸文昔的畫卷，他被作畫者的才情所折服，從心底愛慕上了這不知名的奇女子。正在這時(shí)，蒙著面紗的陸文昔竟然出現(xiàn)了，她掀起面紗，索要自己還未畫完的畫，蕭定楷看見陸文昔絕美的容顏，不由得一見鐘情，滋生出許多愛意。
第二天，射柳大賽正式開始，參加射柳的眾人都各自心懷目的，躍躍欲試。皇上命呂翰驗(yàn)靶，然后讓蕭定權(quán)第一個(gè)上場。蕭定權(quán)飛身上馬，拉弓射箭，正中靶心，不料那身下之馬卻忽然受驚，左右顛簸，險(xiǎn)些將蕭定權(quán)顛下來，多虧蕭定權(quán)身手了得，未有損傷。
蕭定權(quán)有驚無險(xiǎn)，得意地對瞠目結(jié)舌的蕭定棠笑了笑，顧逢恩隨后在這馬鞍中找出兩枚尖銳的鐵釘，想必正是鐵釘刺痛了馬，才會令馬受驚。顧逢恩悄聲告訴蕭定權(quán)，自己昨晚在馬廄睡了一夜，知道這鐵釘是呂翰派人放的，而呂翰背后主使者恐怕就是蕭定棠。下一個(gè)上場之人便是蕭定棠，他也箭箭射中靶心，與蕭定權(quán)難分勝負(fù)。皇上看得興起，還備好了勝出者的獎(jiǎng)賞，豈料蕭定權(quán)當(dāng)眾提出不愿要名貴物件，而是想求得一個(gè)人。
皇上未置可否，借此機(jī)會提出自己也想要一批人，說著，皇上便指向遠(yuǎn)處的天長衛(wèi)軍隊(duì)，李柏舟毫不退讓，直問皇上是否想調(diào)遣軍隊(duì)。