明天就要進行第一次試驗，地面保障部隊已做好充足準備，衣正邦告訴大家，自己會派專人和軍工單位的專家們一起監督他們的工作，并要一項一項檢查，在戰爭中學習戰爭，打一仗進一步，發揚我軍的優良傳統。
第二天早上，凌凱率領戰士率先抵達場地，確保各部門人員及設備到位。很快，衣正邦親自來現場觀看，A10課目止動輪擋阻力上限試驗正式開始。余濤代替秦大地擔任現場LSO?(著艦指揮員)，第一試飛員秦大地進入駕駛艙，進行有關偏流板的火焰耐受試驗，首次數據試驗成功。
因這次實驗圓滿成功，試飛試驗進入第二階段。余濤與秦大地交替代理，陳亞紅看著丈夫登上艦載機，心情忐忑，但又由衷為他感到驕傲。好在實驗二的測試結果同樣達到了理想狀態。
等到謝振宇執行試驗時間三，秦大地格外強調這個課目與前兩個課目內容完全不同，它主要測試的是A10課目的極限時間，具體測試多長時間要科研人員根據實際情況來定，作為試飛員一定要提高注意力，聽命令、啟動測試和終止測試，一秒鐘都不能耽誤。最終謝振宇以超出規定時間三倍數值的數據結果，給第一次課目試驗畫上圓滿句號。
謝振宇反復觀看余濤和秦大地的對決視頻，發現自己光看視頻是無法縮短與他的距離。秦大地集合試飛大隊全體隊員，鑒于前一段的試飛任務已經提前完成，宣布從今天開始他們將進入人、機、索適配性試驗中的A40課目試驗，這是基礎中的基礎，也是重中之重，此次試驗試飛的成敗將更加關鍵。
A40課目試驗當天，各部門準備到位，余濤再次代理LSO，負責指揮秦大地的試飛。然而這次危險系數較高，首次掛索遭遇失敗，眾人反應不一，幸好試飛員沒有大礙。周總思慮片刻，突然興奮表示這次試飛看似失敗，實則變相證明掛索的速度下限，認為應該繼續試驗。
秦大地申請再次試飛遭到衣正邦的拒絕，只得把這個重要任務交給余濤。耿見林過來給余濤加油打氣，陳亞紅則站在車旁默默看著這一切，心里為他捏一把汗。可惜這次試飛依然失敗，兩位老總要求試驗繼續下去。
第三次試驗輪到了謝振宇，而他突然改變試驗計劃，申請提高一個速度量級。秦大地強烈反對，要求謝振宇嚴格按照計劃執行，不得擅自改變。兩位老總覺得可以讓謝振宇嘗試，既然以原來的速度量級都掛索失敗，倒不妨修改一下攻擊方式。
盡管秦大地不情不愿，但還是聽命行事，在衣正邦的要求下，命令謝振宇增加一個速度量級。可到關鍵時刻，謝振宇竟再次增加速度量級，其速度之快，令在場人的心都懸起來，幸好他成功掛上索，完成了這次試驗。
謝振宇下飛機后被帶去檢查身體，院長何一鳴趕緊過來匯報謝振宇身體沒有問題，各個生化指標一切正常。衣正邦放了心，提醒秦大地和陶斯勇記得給謝振宇報功，結果遭到秦大地的反對，只能退而求其次，讓他們給謝振宇一次隊前表揚。
有了這次成功的試飛數據，眾人備受鼓舞，仿佛看到了曙光，若是每次試驗都能成功的話，他們就能依次為中心摸索成功掛索的速度以及重量極限，從而檢測艦載機、阻攔索和飛行員承受的最大負荷，一次發現多個試驗目標來找到人、機、索最科學的適配數據。
聽完兩位老總的話，衣正邦很是高興，表示下午試飛繼續進行。反觀秦大地生氣謝振宇的冒險行為，當著全體隊員的面，嚴厲批評他在執行試飛任務中違反試驗場紀律，干擾指揮員決心，并警告他們這次試飛大隊第一次亦是最后一次，若是再有下次就對違犯者進行除名處理。
康延成替謝振宇抱打不平，謝振宇也對此認真反思，認為他是想要一個嚴格服從命令的戰士。接下來的試驗過程，試飛大隊的多次試飛非常順利且成功，令眾人歡欣鼓舞，兩位老總更是在會上提議給謝振宇記功。
也正因如此，梁總與周總商量了明天的工作計劃，準備把試驗方案再次調整，以謝振宇創造的速度量級為基準，將原計劃細化，一個量級一個量級地試驗，加快試驗速度減少無用功，要以最短的時間找出成功掛索的速度。待會議結束后，衣正邦提出讓試飛大隊每天總結。
地面保障部隊的戰士大熊寫信以寄托對親人的思念，但他嚴格遵守保密紀律，每次寫的信都會疊成紙飛機存起來，相信他們有朝一日上了航母，便可以使用航母上的郵局把信都寄回家鄉。
隊長凌凱夸贊大家的表現，盡管大家不是試飛場上的主角，但他們主要任務是通過這一階段配合試飛員們試驗試飛，創造出中國海軍第一套航母甲板勤務保障流程和指揮手語系統，將來等航母試航結束，列裝海軍，他們就是全海軍唯一懂得航母甲板勤務保障流程和指揮手語的單位。
當晚，柳妮娜和夏初討論起謝振宇，對于他這次表現有了很大改觀。夏初主動給男友錢程打電話，沒想到接電話之人竟是秘書笑笑，而對方聲稱錢程喝多了，自己送他回家，-旁的柳妮娜聽后警告夏初不要大意。
謝振宇主動來到秦大地的宿舍，向他反省了今天在試飛場上犯的錯誤，并提出了合理化建議，令秦大地倍感欣慰。與此同時，梁華提議陳亞紅可以申請回避參與明日的試飛，但陳亞紅沒有答應，堅持要與所愛之人共同面對，以及克服這一難題。
隨后的沖索試驗中，秦大地發現凌凱他們變換了手勢，詢問才知指揮手語進行改革。對于這一情況，秦大地指出外國有些手語的特點，被凌凱納入合理化建議。然而接下來每次試飛掛索都失敗，一次又一次，到最后已經累積200余次，令大家都有些郁悶。
如此一來，兩位老總商議了一下，正式向衣正邦提出新的試驗內容，那就是希望把明天的試驗內容和進度上做一個突破，并覺得或許有可能做一個速度和重力的上限，將沖索試驗速度和重量的量級提高。
可若是真的這樣，意味著風險會非常大，甚至會對試飛員的身體造成傷害。衣正邦拿不準主意，便找來秦大地和陶斯勇，把兩位老總的建議告訴他們。陶斯勇得知后強烈反對，表示絕對不能進行這樣的試驗，明明知道會很危險，干嘛還要用秦大地的生命去冒險，但秦大地堅持要第一個上場試飛。
盡管衣正邦心有不舍和顧慮，卻也知道秦大地比余濤更為合適，一來是年齡和經驗，再則秦大地經歷三次空險，每次都能化險為夷，確實更有處理各種險情的能力。待衣正邦走后，秦大地回到宿舍望著窗外發呆，陷入對妻兒的懷念之中。
而在另一邊，烏曉堅持不懈地照顧著兒子，但兒子覺得自己的腿不會恢復，希望她別抱有太大幻想。母子倆睡不著，在窗前看著遠處的星空，兒子體貼懂事會為父親著想，知道父親的工作很忙，烏曉倍感欣慰，表示秦大地是他們母子的驕傲。
反觀陶斯勇來找秦大地談話，知他心有顧慮，就不應該答應衣正邦去試飛。秦大地告訴陶斯勇，若是自己明天回不來，就讓余濤來接替大隊長的位置，相信他和謝振宇會成為海空兩軍的優秀空王，更相信兩人會培養出更為優秀的新人。
在試驗開始之前，衣正邦找何一鳴了解情況，想知道若是按照兩位老總的要求試飛，飛行員的身體會承擔怎樣的風險。何一鳴面露難色，表示真要執行這種只在理論上存在的試驗，其危險系數之高，難以保障飛行員的安全性，不僅會對秦大地的頭部三椎造成永久性損害，甚至會因縱向過載導致紅視。
因為何一鳴的話，衣正邦立刻聯系秦大地，命令他取消明天的試驗。然而秦大地連夜來找衣正邦，表示他們與專家都處于黑暗之中，若是能夠完成試驗，就等于是幫助中國海軍走出黑暗。
待秦大地走后，陶斯勇來詢問衣正邦的想法。衣正邦考慮了秦大地的話，認為他沒有說錯，便傳令將明天的試驗試飛改為后天，讓秦大地能夠有個充足的休息。除此之外，衣正邦派人通知基地兩位總工和專家團，確保所有的保障分隊再做仔細檢查，務必做好萬全準備。
第二天，何一鳴帶人來給秦大地檢查身體，并讓他穿著保護三椎的背心躺在床上，以便于隨時監視他的身體狀態。何一鳴沒有立馬離開，而是守在秦大地床邊，認真嚴肅地告訴他，以前自己總想著轉業多賺點錢，但現在決定要留下來。秦大地明白何一鳴的意思，更能理解他的感受，承諾會好好休息。
等到正式試驗試飛之時，秦大地集結準備完畢，在眾人密切關注下，坐進駕駛艙接收衣正邦傳來的指令。沖索試驗一開始，飛機尾鉤以高速頻率在跑道上跳動，憑借極大力量撞索成功。與此同時，意外突然發生，阻攔索接頭崩斷。
眾人為此提心吊膽，紛紛朝飛機的方向跑去，各部門及救護人員也緊隨其后。機艙內，秦大地因巨大沖擊導致眼前出現紅視，飛機以極快速度沖向大海，在這危險時刻，幸而他緊急剎車，保住即將墜下大海的飛機。
醫護人員趕緊將秦大地送上急救車帶去醫院，謝振宇等人瞬間亂成一團，衣正邦見狀命令陶斯勇把隊伍帶回去。余濤見謝振宇還處于震驚之中，便提醒對方，若是今天換成他倆試飛，恐怕人和飛機都不復存在。
試驗中止，大家坐車回基地，車里氣氛格外壓抑。專家團檢查試飛場地，發現索繩兩側拉力器接頭的焊接部位出現崩裂，意味這就是導致事故的直接原因。周總為此非常生氣，心里更是愧疚難安，愿代表續建總體單位負全責，但衣正邦認為目前最主要不是承擔法律責任，而是應該盡快解決問題，直接給他們兩個月時間做好后續工作。
幸好秦大地事先做了最好的防護，所以頭部和三椎都沒有受傷，只是眼睛需要治療時間。衣正邦當眾任命余濤成為代理隊長履行相應職責，直至秦大地出院歸隊，重新履職為止。隨后謝振宇找到陶斯勇申請為第二試飛員，可是陶斯勇告訴他，試飛大隊是一個集體，一榮俱榮一損俱損，軍人不只是要敢于承擔和犧牲，更應該懂得一個道理，那就是“自知者英，自勝者雄，自知自勝是為英雄”。
看過這次試驗試飛，柳妮娜深感震撼，卻又有一種無力感，沒辦法為這些人做些什么。經過深思熟慮后，柳妮娜決定要找一個飛行員，成為英雄背后的女人，她這話一說出來，令夏初感到無語至極。
轉眼一個半月過去，阻攔索研制單位已經把他們用新工藝焊接的阻攔索送過來，衣正邦和兩位老總找來了余濤、陶斯勇二人，針對于此事進行討論。衣正邦宣布接下來的試驗，還會格外增加兩個課目，也就意味著要比之前增大難度。
陶斯勇表示現在無法做出決定，打算回去開個會。因此當天晚上，余濤找來謝振宇談話，謝振宇希望在這兩個新課目中間能做一次第一試飛員，余濤欣然應允。A40課目第二次試飛，余濤親自上場，陳亞紅為了不干擾余濤，只能躲在大車旁邊，滿臉擔憂地看著他坐進駕駛艙。