秦大地履新后，前往試飛大隊營區檢查隊員宿舍，并妥善安排了各項事務。在人員配備方面，秦大地臨時任命兼任后勤助理，以及類似軍務參謀的角色，主要負責管理一日生活制度。盡管吳強反復強調自己分身乏術，但秦大地不給他抱怨的機會，直接安排趙文當助手，令他苦不堪言。陶斯勇笑著安慰吳強，剛開始會比較辛苦些，等后期人員會很快配備齊全。
隨后，秦大地跟隨陶斯勇一同考察了第一條試飛跑道，通過張司令見到航母續建總體單位的總工程師周總。在此之前，秦大地對于一些設備有了初步的了解，周總也表示這些設備必須通過試驗飛行獲得合格證，才能順利上艦，也只有這樣，他們的工作才能算是真正完成任務。
看到跑道附近的垃圾未被清理，秦大地指出了這一問題，并認為旁邊的空地適合建造飛控中心，用于指揮艦載機的試飛。然而，施工方人員面露難色，表示時間緊迫，無法立即建設飛控中心。他們建議先使用一輛飛行指揮車作為臨時指揮平臺。至于跑道兩側的渣土，目前無法及時運出，只能暫時留在此處。
面對這一狀況，秦大地倍感壓力，迅速向上級部門進行了匯報，認為一旦試飛開始，所有相關適配單位，特別是消防分隊、醫務分隊以及軍工單位的專家，都必須到場參與。此時衣正邦突然出現，詢問秦大地是否還有其他需求。秦大地提出，希望將陶斯勇調來擔任政委。
秦大地陪同衣正邦漫步海邊，衣正邦談及他堅持留下秦大地的初衷，并順便分享了當年那場戰役的英勇事跡。所以在衣正邦看來，無論是從前亦或現在，每一位戰士都有可能會因保衛國土而獻出自己的生命。受衣正邦話語的觸動，秦大地深知自身肩負的任務仍十分艱巨，他向衣正邦堅定地表達了決心。
當晚回到司令部，陶斯勇特意在大廳等候衣正邦，主動請纓前往試飛大隊擔任政委。陶斯勇非常了解秦大地較真拼命的性格，擔心他可會成為第一個犧牲者，所以自己需要扮演剎車片的角色，隨時拉緊馬韁繩，防止秦大地不顧一切地沖向危險。衣正邦同樣心懷隱憂，清楚只有秦大地當隊長，才能能減少犧牲，便同意了陶斯勇的請求。
然而，試飛大隊的通知遲遲未下，謝振宇心中忐忑不安，半夜騎著山地自行車散心，結果被侯團長逮個正著。侯團長佯裝生氣地批評了他一頓，緊接告知他明天務必準時前往營區報道，謝振宇聞言欣喜不已。
空軍辦公大樓前，五名飛行員——余濤、耿見林、江海、劉波和王小毛集結完畢，即將奔赴試飛大隊。其中，余濤和耿見林分別擁有特級和一級飛行員的頭銜，其他三人則享有極高榮譽的“金頭盔”。馬副司令親自為他們壯行，并寄予厚望，期盼他們平安歸來。
在前往報道之前，余濤與女友陳亞紅領了結婚證，向爺爺余兆年分享這個喜訊。余兆年非常高興，在得知余濤即將加入試飛大隊后，語重心長地叮囑余濤，作為軍人，必須不惜一切代價完成任務，因為這個任務不僅關乎國家的安危、民族的復興，更關乎一個軍人的尊嚴。
當年，余兆年親自送兒子上戰場，最終傳回他壯烈犧牲的消息。如今，他又要送唯一的孫子去試飛大隊，那是一個充滿未知與危險的地方，生死并非自己所能掌控。因此余兆年鄭重告誡余濤，軍人雖無法掌控生死，但必須堅守尊嚴，他希望余濤在保證完成任務的前提下，盡量減少傷亡，自己實在不愿再次承受白發人送黑發人的悲痛。聽著爺爺的這番話，余濤內心難過，強忍著淚水，在爺爺嘹亮的軍歌聲中，邁著堅定的步伐走出家門。
出發在即，侯團長仔細檢查了謝振宇的行李，并再三叮囑他要牢記約法三章，心中滿是不舍。然而負責送謝振宇和康延成的司機卻突發胃病，兩人急忙將他送往醫院，因此耽誤了行程。反觀空軍的五人小隊已準時抵達營區，他們見過隊長秦大地和政委陶斯勇后，便在吳強的帶領下搬進了營區宿舍。
