美國耶魯大學(xué)應(yīng)劉思揚相邀來南方大學(xué)講學(xué)交流。劉思揚親自到機場迎接，來的都是劉思揚過去耶魯?shù)耐瑢W(xué)，劉思揚熱情接待了他們。
會后劉思揚應(yīng)耶魯同學(xué)的請求，打電話讓喬慧敏過來見一見這些同學(xué)。劉思揚向同學(xué)們介紹喬慧敏是自己未婚妻，同學(xué)們提出想?yún)⒓铀麄兊幕槎Y。因為他們的會議期限是三天，所以劉思揚和喬慧敏商量婚禮就定在三天后。
喬慧敏和劉思揚都是大忙人，他們沒有時間籌備婚禮。劉思揚讓吳老八和宋十二組成籌備組，把難題全部拋給他們，讓他們?nèi)珯?quán)負(fù)責(zé)籌備。時間短任務(wù)重，吳老八和宋十二傷透了腦筋。
此時王富貴整日借酒消愁，因為他已經(jīng)從沈敬之那里聽說了喬慧敏要和劉思揚結(jié)婚的事。王富貴一直幻想著和喬慧敏復(fù)婚，眼看喬慧敏馬上就要再婚，王富貴感到深深的絕望。李大丫看王富貴頹廢的樣子非常心疼，她慫恿天書回家和喬慧敏鬧，她歪曲事實地告訴天書，劉思揚當(dāng)年是如何插足他父母，是如何帶喬慧敏墮胎想干掉他和妹妹天嬌。天書聽到這些，對劉思揚充滿刻骨仇恨。
晚上喬慧敏告訴兩個孩子自己要和劉思揚結(jié)婚的事。天嬌沒有任何意見，天書卻跳起來反對，他怒吼道，如果她和劉思揚結(jié)婚自己就干掉劉思揚。喬慧敏猜測一定是李大丫給天書灌輸了什么，她想把自己和劉思揚過去的事告訴天書，但天書非常反感根本不愿意聽。
次日，喬慧敏上班時突然接到天書班主任電話，稱天書逃學(xué)了。此時天書謊稱學(xué)校沒課去了王富貴的公司，他看著王富貴日進(jìn)斗金的樣子非常羨慕，他也想跟著王富貴賣大蒜。晚上喬慧敏厲聲批評天書的逃學(xué)行為，天書卻根本聽不進(jìn)去，堅持只要她和劉思揚結(jié)婚自己就輟學(xué)賣大蒜。喬慧敏氣急敗壞地叫來王富貴，指責(zé)他為了達(dá)到復(fù)婚目的不惜教壞孩子。王富貴卻支持兒子幫自己對抗喬慧敏再婚。喬慧敏氣的把王富貴攆了出去。
南方大學(xué)組織的研討會正在舉行，劉思揚代表南方大學(xué)發(fā)表闡述自己的論文，臺下坐滿了來自各國的學(xué)術(shù)學(xué)者。就在劉思揚發(fā)言時，天書突然沖進(jìn)會堂，氣勢洶洶地往臺上劉思揚奔去，他指著劉思揚的鼻子破口大罵，臺下的眾學(xué)者紛紛側(cè)目。保安趕緊把天書拉出會場，鄧惜時尷尬地讓會議暫停十分鐘。
因為天書闖會場讓南大顏面盡失，鄧惜時火冒三丈，他狠狠批評了劉思揚和喬慧敏。兩人很沮喪，面對現(xiàn)在的情況，他們只好暫緩婚期。宋十二和吳老八本來興奮地來找劉思揚邀功，可驚聞他們?nèi)∠嘶槎Y，宋十二和吳老八面面相覷。
劉思揚有苦難言，吳老八也對他和喬慧敏一波三折的命運長吁短嘆。劉思揚稱天書就是頂門杠，是幾乎不可瓦解的阻力。吳老八深表同情。這時吳老八突然看到前面挽著胳膊散步的一對老人，他喜出望外地告訴劉思揚看到希望了。他告訴劉思揚，前面散步的老太太是李大丫，而老頭是自己舅舅。原來李大丫在學(xué)交誼舞時認(rèn)識了教她跳舞的楊師傅，一來二去兩人談起了黃昏戀。吳老八決定請舅舅做說客。
吳老八親自到舅舅家里去拜訪，他把自己希望舅舅當(dāng)說客的意思表達(dá)后，竟然遭到舅舅的反對。舅舅告訴他，人家王富貴和喬慧敏有兒有女，復(fù)了婚一家人團(tuán)團(tuán)圓圓多好。吳老八見舅舅冥頑不靈，只好打消這個念頭。
轉(zhuǎn)眼兩個多月過去了，喬慧敏和劉思揚的婚事就這么拖著。這天王富貴到學(xué)校接天書，他震驚地看到天書滿臉是傷，王富貴得知是和同學(xué)打架所致，他氣壞了。緊接著和天書打架的那個同學(xué)正好走出校門，天書指認(rèn)了那個同學(xué)，王富貴不由分說地上去就把同學(xué)暴打一頓，然后揚長而去。
次日，喬慧敏正準(zhǔn)備開會時突然接到學(xué)校李老師電話。李老師稱天書不僅和同學(xué)打架，還請了社會上的大人幫忙。現(xiàn)在被打?qū)W生家長找來了。喬慧敏急著開會，王富貴又一時聯(lián)系不上，喬慧敏只好給劉思揚打電話讓他去處理。結(jié)果被打?qū)W生家長得知劉思揚并不是學(xué)生家長，他越發(fā)生氣，覺得家長沒有道歉誠意，還說要找那個叫王富貴的社會上的人。劉思揚驚聞是王富貴打的人，不敢相信。對方家長聽說王富貴竟然也是學(xué)生家長，他們更加憤怒，堅持要報警處理。
王富貴再次來學(xué)校接天書時正好遇到被打?qū)W生領(lǐng)著警察出校門。學(xué)生指認(rèn)了王富貴，王富貴來不及爭辯就被警車帶走。天書趕緊跑回家告訴了李大丫。李大丫覺得打人沒錯也不是多大個事，而喬慧敏人脈廣，就應(yīng)該托人管王富貴，把他從派出所弄出去。她拉著天書去找喬慧敏。
喬慧敏得知事情前因后果后非常生氣，她覺得王富貴打孩子就是犯錯。她不愿找人救王富貴。天書看到喬慧敏絕情的樣子越發(fā)痛恨劉思揚，他認(rèn)為喬慧敏是因為劉思揚才不愿意管父親王富貴的。
喬慧敏去醫(yī)院看望被打的同學(xué)，同學(xué)家長拉著她讓她交住院押金。喬慧敏告訴他們自己早就和王富貴離婚，他們應(yīng)該去向王富貴要這筆錢，但她可以帶話給王富貴母親。晚上喬慧敏告訴李大丫讓她去醫(yī)院交押金，李大丫撒潑根本不認(rèn)賬。喬慧敏不愿與她多費口舌，她帶完話就轉(zhuǎn)身離開。李大丫通過家里的窗子看著喬慧敏上劉思揚的車，她憤憤地告訴天書，讓他記住這一切都怨劉思揚，都是他挑唆的。天書心里對劉思揚的怨恨越發(fā)猛烈。
喬慧敏堅持要搞文化體制改革，為了確保自己有決斷權(quán)，她向?qū)O守田申請賦予自己這個權(quán)力。孫守田深思后答應(yīng)了。喬慧敏將以劉東風(fēng)為首的劇團(tuán)團(tuán)長召集開會，他們在劉東風(fēng)的鼓動下聯(lián)名寫了辭職信。喬慧敏就拿劉東風(fēng)開刀，她分別找他們談話，她最后給劉東風(fēng)機會讓他改正自己的錯誤，但劉東風(fēng)一意孤行。喬慧敏當(dāng)機立斷撤了他的職。沒了劉東風(fēng)這個帶頭的，其他人紛紛自保不敢再鬧事。
喬慧敏次日晨剛下樓，就遇到劉東風(fēng)帶著一幫人敲鑼打鼓地在小區(qū)樓下向她示威。喬慧敏處變不驚，果敢睿智，三言兩語她就搞清楚他們這幫人的目的、關(guān)系以及組織者、策劃人。
為了解決歌舞劇團(tuán)鬧事職工的工資問題安撫民心，喬慧敏當(dāng)場表態(tài)三天內(nèi)一定解決拖欠他們的工資。眾職工得到承諾頓時做鳥獸散，劉東風(fēng)悻悻離開。喬慧敏給劉思揚打電話，讓他把那筆出版基金借出十萬給歌舞團(tuán)發(fā)工資。喬慧敏身后的天嬌聽到了這一切。
喬慧敏忙著為歌舞團(tuán)找出路，她先是鼓動說服沈敬之幫幫自己去歌舞團(tuán)任團(tuán)長，沈敬之雖有些為難，但看在喬慧敏的份上愿意想一想，喬慧敏知道他這就算答應(yīng)了。接著喬慧敏向劉思揚訴苦時，劉思揚提議讓她找宋十二，拉攏宋十二的公司和歌舞團(tuán)聯(lián)手。喬慧敏茅塞頓開。
宋十二看在喬慧敏和劉思揚的面子上答應(yīng)和歌舞團(tuán)合作，他提議成立股份公司，與歌舞團(tuán)實行盈利分成。不久股份公司正式成立，在大家的共同幫助和支持下，喬慧敏的文化改制第一步圓滿成功。然而就在此時，南大紀(jì)檢部門找到喬慧敏。
原來王富貴無意間從天嬌那里聽說劉思揚挪用出版基金幫喬慧敏發(fā)工資的事。他覺得自己抓到劉思揚的把柄，于是到南大紀(jì)檢部門舉報劉思揚挪用公款。紀(jì)檢部門的李書記非常重視，鄧惜時也擔(dān)心劉思揚犯經(jīng)濟(jì)錯誤。所以李書記不敢馬虎，展開了全面調(diào)查。
喬慧敏知道緣由后坦坦蕩蕩地告訴李書記，劉思揚根本沒有挪用公款。因為自己給他打電話借錢后不久，他就意識到這種做法不妥。所以他沒有挪用，而是通過聯(lián)營讓宋十二墊支了這筆錢。
王富貴報復(fù)計劃落空忿忿不平，這時吳老八過來找他喝酒。王富貴本來一口回絕，可吳老八告訴他，和李大丫談戀愛的楊師傅就是自己舅舅時，王富貴這才愉悅地帶著天書去喝認(rèn)親酒。吳老八就是通過套近乎故意借機天書，他想等混熟后獨自約出天書和過去那幫知青，讓知青們把喬慧敏和劉思揚的往事告訴他。
不久郝佳麗等那幫過去的知青們應(yīng)吳老八邀請舉行了聚會，吳老八約了天書參加。在聚會上吳老八把喬慧敏和劉思揚的往事告訴了天書，在座的知青們紛紛出來證明吳老八所言非虛。天書卻根本不信，他只相信奶奶李大丫的話。吳老八等人非常著急，極力解釋證明。
天書知道吳老八酒精過敏不能喝酒，他反將吳老八一軍，稱如果他敢喝酒自己就相信他的話。眾知青紛紛勸阻，吳老八一咬牙端起了酒杯。天書仍不解氣，他拿了個大杯子咕咕咚咚倒了將近一瓶白酒讓吳老八喝。吳老八豁出了命端起了酒杯。