喬慧敏知道解鈴還須系鈴人，她和吳老八、郝佳麗三人親自到王富貴家里求李大丫放劉思楊一馬。她哀求李大丫看在她和劉思楊都是孤兒的份上，能對劉思楊網開一面。李大丫提出要和喬慧敏單獨談談。
單純的喬慧敏以為她被自己悲慘身世所感動。誰知她向喬慧敏提出，只要她答應嫁給王富貴，自己就放了劉思楊。喬慧敏瞬間明白他們處處針對陷害劉思楊原來是因為自己。喬慧敏痛斥李大丫癡心妄想，可從王富貴家回來后，喬慧敏就高燒不退。
王富貴見喬慧敏遲遲沒有就范，他有些急躁起來。李大丫讓李大傻再想辦法給喬慧敏施壓逼其就范。李大傻想到了給劉思楊掛牌子游街示眾的辦法。
次日，劉思楊面前掛著一塊大大的寫著流氓犯的牌子站在村頭。李大傻敲著鑼吆喝眾鄉親過來圍觀。他想借此逼迫喬慧敏出來說情。吳老八帶著男知青們拿著拿著棍子怒氣沖沖地趕到。李大傻慫恿著眾鄉親特別是馬蓮夫家的族人與知青們對抗，眼看一場斗毆一觸即發。
劉思楊理智地呵斥住吳老八，他以知青老大的威信制止住事態發展和惡化。李大傻見眾知青扔下手里的棍子，便趾高氣昂地拉著劉思楊繼續游街。吳老八知道劉思楊是為了他們，他怕事情鬧大影響他們。
劉會計帶著靠山屯大隊其他班子成員們攔住了李大傻。劉會計義正辭嚴地批評李大傻做事有些過。然后他又怒斥馬蓮的公公與李大傻狼狽為奸，完全不顧他寡居的兒媳的聲譽，對不起他死去的兒子。馬蓮的公公理虧，羞愧難當悻悻離開。李大傻的游街行動草草收場。
李大傻一計不成又生一計。他讓王富貴假裝告密，透露消息給喬慧敏，稱次日要將劉思楊送到公社。本以為喬慧敏得知消息會上鉤就范，誰知喬慧敏根本不上當。次日李大傻只得把劉思楊押送公社。李大傻帶著兩個民兵綁著劉思楊坐著馬車往公社趕去。
半路，吳老八帶著男知青攔住了他們的去路。吳老八要求李大傻放了劉思楊，李大傻根本不理會，他囂張地呵斥吳老八，甚至讓民兵鳴槍示警。吳老八一時沖動氣血上涌，帶著知青們繳了民兵的槍。劉思楊見狀大驚。
李大傻見槍支被繳反而非常高興，這一次他可抓住知青犯的大錯。劉思楊見事態惡化，他陪著笑臉低聲下氣地請求李大傻不要計較，并讓知青們趕緊還槍。李大傻卻把他們還的槍扔在地上不接收，他得意打道回村。
吳老八終于反應過來自己一時沖動犯下大錯，他豪氣萬丈地要承擔所有的罪責。劉思楊眉頭緊鎖，他命令知青們把自己捆起來送回靠山屯，重新交給李大傻，并讓他們把槍掛在自己脖子上，由自己投案自首攬下所有責任。吳老八不愿意劉思楊替自己擔過，劉思楊呵斥他一切聽自己的主意。
劉思楊再次被關了起來。這一次李大傻手里有了底氣十足的把柄，他不信喬慧敏這次不上鉤。他同時給民兵下令，只要劉思楊逃跑馬上擊斃。王富貴和李大丫似乎看到勝利在望，他們得意洋洋。劉思楊擔心吳老八再做出什么沖動之舉，他托民兵帶話給知青們，天塌地陷，逃避求生，不要輕舉妄動。
知青點的知青們愁眉不展，吳老八更是為自己的沖動之舉釀下的惡果后悔不迭。
李大傻覺得離成功釣到喬慧敏只差最后一步，他還要最后來一記猛拳將喬慧敏徹底擊垮。李大傻帶著兩個民兵氣勢洶洶地來到知青點，他不由分說地將參與搶槍的男知青全部都抓走了。喬慧敏終于崩潰。
喬慧敏步履蹣跚地走到王富貴家里告訴李大丫，自己同意和王富貴結婚，但要她放了所有被抓知青。說完，喬慧敏昏厥過去。李大丫大喜過望，急忙招呼王富貴把喬慧敏送到醫院救治。
在醫院病房里，李大丫拿著結婚證乘勝追擊，她讓喬慧敏在結婚證上按手印。喬慧敏知道她是不見兔子不撒鷹，如果她不按手印，李大丫絕不會放劉思楊等人出來。喬慧敏糾結萬分，最后一咬牙在結婚證上按了手印。
王富貴馬上興高采烈地給李大傻打電話報信。李大傻見計劃成功，當即下令釋放所有被抓知青。劉思楊等人聽到消息不敢相信，他擔心李大傻使詭計，一旦他出去說不定李大傻會以潛逃罪在他背后打黑槍。劉思楊讓大家再等等觀望一會兒。
老謀深算的李大丫雖然設計幫兒子弄到和喬慧敏的結婚證，但她還是不放心。于是她悄悄地往喬慧敏喝的水里下藥。喬慧敏沒有防備喝了杯子里的水。晚上王富貴膽怯地不敢冒犯喬慧敏，李大丫恨鐵不成鋼地責怪王富貴。在她的催促和推搡下，王富貴留宿在喬慧敏的病房。
次日晨喬慧敏醒來痛不欲生，李大丫裝模作樣地安慰喬慧敏，還讓她和自己回家。事到如今喬慧敏提出幾個條件，其一不辦婚禮；其二如果大學通知書下來，不得阻撓自己上大學。李大丫忙不迭地應承下來。
回到王富貴家里后，李大丫歡天喜地地將家里張羅一新，大紅的喜字貼滿門窗。晚上，王富貴興高采烈地回到新房想和喬慧敏同床共枕，喬慧敏拿出一把剪刀逼著王富貴滾出房間。王富貴怕她刺傷自己又怕她自殘，只好連滾帶爬地從新房滾出去。
晚上，忙完母親喪事的王寶庫回到家里，看到兒子竟然躺在自己房間非常吃驚。他吵嚷著讓王富貴回他自己房間。結果王富貴告訴他自己不能回房間，因為房間里會有人拿剪子對著他。王寶庫一頭霧水不明所以。李大丫心虛地把他不在的這幾天王富貴娶到喬慧敏的事告訴了他。王寶庫大驚。
王寶庫一向正直善良，他一直同情和關照那些背井離鄉的知青們，也一直不滿妻子和大舅子仗勢欺人胡作非為。驚聞喬慧敏竟然下嫁給了自己兒子，王寶庫羞愧自責，他操起棍子就到李大傻家將他從被窩里打了出來。
劉思楊等人等到夜深人靜也沒有發現異常，他們小心翼翼地出了關押他們的小木屋回到知青點。直到進屋他才覺得終于安全了。眾知青劫后余生欣喜萬分，劉思楊卻發現喬慧敏不見了。所有人都不知道喬慧敏到底去了哪里。郝佳麗推測說她有可能去了公社。
劉思楊帶著知青們一路尋找過去。等找到公社見到孫守田，才得知喬慧敏根本沒有來找過他。孫守田得知喬慧敏不見了也非常吃驚。劉思楊意識到這一定又是李大傻搞的鬼。劉思楊找到李大丫家里找到李大傻理論，李大丫理直氣壯地稱喬慧敏已經是她家兒媳婦，她還拿出結婚證示威。劉思楊看到結婚證頓時傻了。
劉思楊對喬慧敏嫁給王富貴心如刀割，他心里始終過不去這個坎。郝佳麗看在眼里急在心里，她去找馬蓮勸說劉思楊。馬蓮看到劉思楊痛苦頹廢的樣子極力說服他想開一些。在馬蓮的勸說下，劉思楊漸漸解開心里困擾的死結。
劉思楊回到知青點告訴大家，如果沒有喬慧敏的犧牲他們這些人可能現在都蹲在深牢大獄。所以他們應該感激喬慧敏為他們做出的一切。按照習俗明天就是喬慧敏回門的時間，他提議大家拿出身上所有的錢為喬慧敏回門置辦一個像樣的回門宴，再給喬慧敏買一件紅毛衣。大家紛紛傾其所有。最后劉思楊讓大家連夜砍一些木料為喬慧敏打制一個花轎。
次日晨，眾知青抬著趕制的花轎到王富貴家里迎接喬慧敏回門。李大丫夫婦一大早聽到屋外知青喊喬慧敏的聲音急忙從屋里跑出來。李大丫專橫地拒絕知青們接喬慧敏回門。劉思楊知道王寶庫是個通情達理的明白人，他懇請王寶庫答應他們的要求。
喬慧敏聽到知青們的呼喊聲從屋里跑出來，她看到屋外的劉思楊和眾知青。劉思楊看向她的眼神滿是擔憂、愧疚和深情。喬慧敏坐上花轎，眾知青抬著她一起唱起他們最喜歡的歌。原本歡快的歌曲讓他們唱的格外悲壯。
回到知青點面對大家精心制作出的豐盛的回門宴，眾人心里都沉甸甸的沒有胃口。劉思楊更是亂發一通脾氣后沖出門去。喬慧敏追上他柔聲細語地勸他收斂自己的脾氣，她希望他以后能飛得更高走得更遠，她說這樣自己一昂頭就像能看到他。劉思楊拉著喬慧敏的手難舍難分，可又無可奈何。他沒有能力拯救她，只能眼睜睜看她回王家，用她的犧牲換來他們共同的周全。
李大傻收到郵遞員寄來的掛號信，劉思楊和郝佳麗都被南方大學錄取，唯獨沒有喬慧敏的信。李大丫將錄取通知書收起來，她要壓幾天，等臨開學時再給他們讓他們措手不及，省的他們離開前又鬧騰出新花樣。李大丫又讓李大傻去知青點接喬慧敏回來，她擔心夜長夢多。李大傻安慰她知青們不敢耍花樣，不然他照樣把他們抓起來。
劉思楊也想到這一點。所以他心情沉重地幫喬慧敏收拾行李準備送她回王家。李大傻到知青點看到他們知趣的樣子非常滿意。喬慧敏在大家的目送下走出知青點。就在她走出幾步后，轉身竟然看到男知青們跪倒一片。
回到王家，喬慧敏拿剪刀剪掉自己的兩根大辮子。她將一根根發絲和毛線纏在一起，她要用這種毛線給劉思楊織一件毛衣，讓他穿在身上時如同自己在緊緊地擁抱著他。