于震海帶領程先生進入山林，不幸遭遇劫匪并被擊傷臂膀，兩人雙雙縛手就擒。于震海料定孔居仁在這一帶活動，直呼其名。果然引出隱身江湖的孔居仁。為報答救命之恩，孔居仁命劫匪放他們一條生路，并率眾匪隱匿密林之中。于震興臉熱心跳地砍柴回到住處，忽見小白菜坐在炕頭含情脈脈地等待自己。斷定此乃陷阱，憤然撒手辭工而去，不料房門已被反鎖。于震興氣急敗壞欲揍“蕩婦”，小白菜卻勇敢地直白心跡，哭訴當年江湖賣藝倍受凌辱、父母雙亡、被迫嫁給孔家病癆鬼守活寡、長期被孔慶儒暗中霸占的血淚史，于震興大為震驚。于震海終于完成任務，方知程先生乃上級派來的特委副書記。見到久等的特委書記李紹先等負責人，程先生立刻將皮箱打開，取出手槍、子彈、銀元、西藥、油印機和滾筒油墨及秘密書籍文件等。筋疲力盡的于震海回到家便鼾聲如雷，桃子忽然發現丈夫臂膀受傷洇出鮮血忍不住放聲痛哭，吵醒了丈夫，于震海怒欲動粗，被父親怒斥制止。因與孔家打官司致殘的父親對黑暗世道深痛惡絕，桃子也有階級覺悟，于震海袒露了身份，父親和妻子驚喜交集。吝嗇鬼于之善是孔慶儒的舅子，這天溜進孔家大院探聽風聲，正遇孔二少爺老婆大吵大鬧。孔居顯老婆指桑罵槐，家丑外揚，孔慶儒做賊心虛，喝斥兒子。為找于震興借錢給丈夫抓藥，桃子見到了小白菜。小白菜熱情邀請進屋說話，桃子卻冷若冰霜地要她轉告于震興，讓他立刻回家侍候病重的父親。郎中?“鬼見愁”馮子久醫師，不動聲色地給桃子配齊了治療槍傷的藥，并告知桃子已經有身孕的喜訊。
孔香蘭在學校門口巧遇穿長衫戴眼睛提皮箱彬彬有禮的程先生，二人一見鐘情。程先生大談理想抱負，更加贏得了姑娘的芳心。立即將其引見給父親。于震興聽說父親病重趕回赤松坡，卻見父親安然，嚴厲審問他與小白菜的關系。于震興已被小白菜俘虜，自己也說不清好壞，第一次挨了父親的打，氣惱之下轉身跑回孔家鎮。桃子本想勸回大伯子，被公爹阻止，稱今晚于震海要帶人來家開會，避開于震興也好。好兒被放回家后一直由母親照料養病。深夜，孔居仁突然翻墻進屋來看好兒，好兒悲喜交集，又恨又怕，催促丈夫離開。張老三手握镢頭驅趕女婿，三嫂卻留下女婿招待吃喝。張老三惱羞成怒出門喊人，卻見門外一群蒙面盜匪，嚇得不知如何是好。孔居仁酒足飯飽，直抒胸臆，揚言要當共產黨，殺孔慶儒報仇雪恨。好兒見他如此男兒血性，心里反倒暗暗喜歡。夜里，于震海果然帶李紹先和丁赤杰以及江鳴雁師徒等來家秘密聚會，桃子和公爹為他們守門放哨，對共產黨人充滿感情。程先生到孔家鎮小學教授國文和音樂美術，很快就贏得了師生們的喜愛，教室里時常飄蕩起孩子們的歌聲。孔慶儒發現女兒的心思倒不阻攔，反倒以開明姿態予以支持和鼓勵，暗中卻通過在濟南開絲綢商行的大少爺秘密調查程先生的真實身份。不久，大少爺派心腹伙計張金貴即張老三的長子專程送回密信，稱程先生確系濟南府程姓大財主少爺，在青島讀書時因抗婚與家庭決裂，后到煙臺謀職。張金貴從小被家里送到孔家鎮冬春樓飯莊抵債學徒，后來孔家大少爺見他機靈勤快，就帶他到濟南絲綢商行當了伙計，逐漸學得練達世故。這天，張老三碰見回來的兒子欲拉回家，卻被兒子以“今天押車回濟南”拒絕，不禁有些生氣。回到家里，三嫂得知兒子過門不入，難免傷心落淚，抱怨丈夫當年不該把兒子送進孔家去抵債，落得骨肉疏遠。
冬去春來，懷胎十月桃子產下女嬰，給全家帶來歡樂。妹妹小菊奉父母之命背著糧食土特產來看姐姐和外甥女。江鳴雁的女兒二妞送來新鮮麥穗兒，悄悄告訴桃子今晚有“喜事”。原來于震海家已成為中共膠東特委秘密聯絡處，經常舉行黨的重要會議。夜里，先到的程先生很喜歡桃子的女兒，熱情地為孩子取名叫“竹青”，取民族英雄文天祥的名句“留取丹心照汗青”之意。半夜，在于震海全家和江鳴雁師徒等黨員的嚴密保護下，中共膠東特區委員會的重要會議召開。特委書記張連珠在會上傳達了中央和省委的重要指示，布置了發動人民群眾、宣傳抗日救國、舉行武裝暴動的任務。會議結束后，李紹先指示赤松坡聯絡處撤消，于震海等人護送各位負責人安全撤離。不料于震海的行蹤被奉命監視赤松坡共產黨活動的地主于之善發現，如獲至寶，連夜跑到孔家鎮告密，卻沒找到孔慶儒父子，被打入區警察分局內部的秘密黨員丁立冬調虎離山，拖延時間，直到拂曉才找到眠花宿柳的孔居顯。分局公安局長孔居顯立刻糾集全鎮軍警隊伍出發前往赤松坡抓人。睡夢中的于震海突然被桃子搖醒，方知敵人已經沖進院里，父親拼命阻攔被敵人打傷。于震海從屋頂沖出逃生，被武師江鳴雁父女搭救，藏進武術房炕洞里脫險。孔居顯惱羞成怒將桃子母女抓捕帶走。拂曉前潛回孔家鎮小學的程先生索性裝病。果然，天剛放亮，孔香蘭就親自端著熱湯熱飯來探望，見程先生病了，心疼得直掉眼淚，倒使程先生深受感動。桃子被押解回孔家鎮，滿街行人驚詫地注視這個懷抱嬰兒的農家少婦。孔居顯審訊桃子，軟硬兼施，惱羞成怒，大打出手，被區長孔慶儒制止。孔慶儒和顏悅色地耐心懷柔勸慰，爽快地將桃子當場釋放回家。桃子懷抱嬰兒終于走出區公所大門，姐姐好兒勸她回桃花溝娘家住幾天，桃子惦記丈夫和受傷的公爹，決定先回赤松坡婆家。