田鼢之子仗勢打死良民。主父偃捕之歸案，按律斷死。王太后急忙向皇帝求情。武帝也求主父偃網開一面。?主父偃表面答應，卻玩了個花招，他與田鼢暗中斗智，假意答應法外施仁，解脫田子。借機套出田鼢也知道皇帝私自出巡的重要消息！他仍然將田子處死。與田鼢結下死對頭。?漢武帝也大為不快。他對這個人又開始頭疼了。主父偃為他分析案情，他一點也聽不進去。?田鼢投漢武帝所好，提出重修上林苑，以供武帝狩獵；大建茂陵，為武帝萬歲之后的陰宅。并在已占領的匈奴地區建城。武帝大喜，無不依從。下旨各地州縣王國供應民夫、財物。?汲黯等奏本諫阻，武帝聽不進去。主父偃要他們不必徒勞無異。自稱自有辦法化解。
燕王、齊王將負擔轉嫁到貧苦百姓身上，民怨鼎沸。州縣告急。田鼢隱匿不報。?漢武帝被蒙在鼓里，視察工程，喜不自勝。大俠籍安世趁機行剌漢武帝，未果而逃。漢武帝大怒，全國搜捕。?籍安被汲黯逮捕，自陳民不聊生、為民除害。汲黯為引起武帝警醒，據實上奏。但供詞被田鼢竄改，竟改為為衛青唆使。汲黯抗爭。但籍安已越獄逃走，無法對證。?漢武帝大怒，欲斬衛青，主父偃力保，并鼓動御林軍力保衛青。?漢武帝遷怒主父偃，命人燒起五個大鼎，召主父偃上殿。?主父偃并無懼色。漢武帝問可知召他之意？主父偃從容道，五鼎是皇帝賞宴大臣的食器，也是處死大惡之犯的刑具。大丈夫或就五鼎食，或就五鼎烹，何歡何懼？?漢武帝無可奈何，只好放了主父偃。
漢武帝百感交集，覺得主父偃恃才傲物，狂傲不訓，不如東方慧和張湯好打交道，更為思念故人。但東方慧、張固都在哪里呢？?田鼢趁機將道士李長生引進宮廷。李長生裝神弄鬼，自稱半仙之體，懂長生不老術，更能拘人靈魂。?漢武帝不信。李長生布置后表演，居然使已死的張固現形。漢武帝激動地要他引來東方慧。李長生照辦不誤。聲稱東方慧已白日升仙、名列仙班了。?這些魔術手段居然使漢武帝深信不疑。漢武帝將李長生封為國師，命他不時召請東方慧來商議國事。?田鼢借機借“東方慧”之口，攻擊衛青和主父偃。?主父偃以其人之道還之，也布下“招魂陣”，召來的卻是玉門關外的兇手之魂！?漢武帝大驚，限期命令主父偃捉拿籍安。