知道了劉伯溫喜歡微服私訪，周業(yè)成整天都在大街上溜達，以期造成和劉大人的偶遇。劉伯溫撞見了周業(yè)成，拉他去一小酒館喝兩杯，酒館老板話多，劉伯溫聽到自己感興趣的了，于是拉著老板一起喝，就想從他嘴里套話呢。三杯酒下肚，劉伯溫開始問他是不是常見縣太爺啊，那老板說縣太爺可不是好東西，除非去縣衙挨板子才能見到他，之前分戶說好每戶二百兩銀子，他只拿到一百兩，眼看他話越來越多，他媳婦急得直接往他頭上潑冷水，周業(yè)成在邊上也是如坐針氈啊。劉伯溫佯裝喝多了，與周業(yè)成一同出門，支走周業(yè)成后劉伯溫再度返回小酒館，他算準了周業(yè)成一定會派衙役過來抓酒館老板，于是他也被當成老板之一被一起抓回了縣衙，打入大牢。
一大早皇莊鄉(xiāng)里正前來接戴慎去鄉(xiāng)里采風，戴慎說要跟劉伯溫道個別，一聽劉義說劉伯溫從昨晚出去到現(xiàn)在都沒回來，想像力豐富的戴慎以為劉伯溫是去了風月場所被查私娼的抓了個正著，于是火急火燎地要先去縣衙救急。這戴慎一出街還鬧了一個笑話，皇莊只有一頂花轎，于是就派了花轎來接戴慎，結果這花轎一招搖過市，人們還以為里面坐的是個美嬌娘呢。
戴慎一到公堂不明就里，見劉伯溫就是不肯讓周業(yè)成打開鎖鏈，于是替周業(yè)成拿主意，讓他去請李丞相來說話。此舉正中劉伯溫下懷，他讓酒館老板曹四等著李丞相來一起三堂會審。周業(yè)成來到李善長處痛哭流涕，李善長對周業(yè)成面授機宜，讓他拖著劉伯溫一起來審審這個曹四。
周業(yè)成在劉伯溫和李善長的旁聽下提審曹四，問他到底收到多少官銀，曹四答不喝酒時就二百兩，喝了酒再回答就一百兩了，酒后吐真言嘛，一聽這話李善長和周業(yè)成的臉色都變了，曹四趕緊改口說自己酒后說瞎話。周業(yè)成拿出發(fā)放簿冊讓曹四自己看，上面白紙黑字寫著“曹四收到官銀二百兩整”下面還有曹四按的手印，看著確實是滴水不漏啊。劉伯溫決定把賬本帶回驛館查看。
劉伯溫回到驛館讓劉義快馬去將布政使許強請來，并請他將皇莊新登記戶口冊一并帶來，順道把曹四也請來。劉義來到小酒館才發(fā)現(xiàn)酒館已經關門，還貼上了轉租告示，劉伯溫道果然不出他所料，于是他讓許強和他一起前往皇莊，分頭調查，自己去找曹四，而許強則將皇莊的新舊戶口冊好好核對一遍，查查問題到底出在哪？
戴慎來皇莊的目的是向村民了解皇上未發(fā)跡前的事情的，沒想到變成被眾村民圍成一堆向他打聽皇宮里的趣事了。村民們你一言我一語地說皇上是如何在二十多年前就開始預習稱帝的，戴慎本著劉伯溫教他的去粗取精，去偽存真原則，將一件件事情記錄在案，當說到當年地主劉德家丟了一頭牛，還告了官冤枉是朱元璋他們八個孩子將牛殺了吃了，戴慎一聽覺得茲整體大，他要調查個水落石出。村民告訴戴慎，當年出事的第二天皇上就到了皇覺寺出家當了和尚，戴慎說這是佛祖顯靈，避免天子遭受皮肉之苦啊！戴慎讓里正汪文馬上帶自己去找劉德，里正告訴他劉德已經失蹤好幾天了，因為那天皇上那個圣心思鄉(xiāng)詔里提到不想見的那個人就是劉德，當年朱元璋的父親死了沒地方埋葬找劉德借地，劉德非但不借，還把皇上趕走了，所以皇上在莊上唯一的仇人就是他劉德。
布政使許強來到皇莊核查戶籍，他發(fā)現(xiàn)老戶冊上皇莊共有二十六戶，新戶冊上則成了四十六戶，除了分家的十戶，還憑空多出了十戶，他問里正這十戶是哪兒冒出來的？里正告訴他這是之前逃荒在外鄉(xiāng)，聽說皇上要賜地賜銀才回來的。許強令里正帶他去那些戶籍變動的人家一家家去核查清楚。
劉伯溫成天都在琢磨那賬冊，他讓劉義想辦法把曹四再引出來喝酒，讓他酒后再吐一次真言。到了酒桌上劉義佯裝先醉了，趴在桌上把曹四的真言聽了個明明白白。原來官府跟他們講清楚，分戶后二十頃地照給，但銀子只給一份，也就是每戶從原有的二百兩變成了一百兩，但簽字畫押得寫二百兩，村民們?yōu)榱硕嗟玫亩暤囟寄S了官府的做法，但心里終究覺得吃虧，于是像曹四這樣的人一喝酒就愛把這事掛嘴邊。
劉伯溫尋訪到劉德家，劉德兒子一聽是御史欽差來臨嚇得跪地求饒，說他爹已經失蹤三天了，求皇上饒過他爹。
戴慎匆匆從皇莊趕回說要調看舊元的刑司檔案，鳳陽縣令看了檔案，但李善長說這是有損皇室體面的事，他這犯的可是挖目之罪啊，把縣令嚇得個屁滾尿流。李善長眼珠一轉，心生一計，讓縣令把這挖目之罪轉嫁到劉伯溫身上。
劉伯溫跟著劉德的媳婦來到了村外劉德的避身處，讓他回家安心等皇上問話，到時他只需把自己教的話對皇上說一遍保準龍顏大悅。
許強查到分戶之事確有貓膩，新遷入的都是從歙縣遷來的，劉伯溫讓許強連夜趕往歙縣取證，盡快趕回鳳陽，等皇上鑾駕一到真相即可大白。
戴慎看了那周業(yè)成交來的刑司檔案，李善長立即誣他犯了挖目之罪，將戴慎嚴加看管了起來，戴慎聽到劉伯溫回來，大喊讓他別看桌上的東西，否則他也會犯挖目之罪的。劉伯溫知道這迂腐的老夫子是中了李善長的圈套了，他讓劉義筆墨伺候，將二十多年前皇莊地主劉德丟失牛犢之事寫成朱元璋少年時代的一個神話故事，他關照劉義找機會將這故事交給戴慎身邊的小廝，讓戴大人照抄一遍，待皇上問罪時，照著故事講一遍，說這就是去偽存真后記錄下來的故事。
許強去了歙縣陶家莊了解到，從此處遷到鳳陽皇莊的兩戶人家祖祖輩輩都是陶家莊人，但他們有個表哥姓周，是鳳陽縣令，于是內情不言而喻。
戴慎收到了小廝給他的紙條，看了以后他心情大好，不停地唱著“八個小孩一頭牛啊，日月同行照九州啊……”外面看管的士兵丈二和尚摸不著頭腦，這戴大人一會哭一會笑的，莫不是嚇瘋了不成？
眾官員齊聚官道迎接圣駕，許強率皇莊里正一行要去駕前作證，遇官兵奉丞相之命擋駕，幸虧劉伯溫有先見之明，將衙牌事先給了許強，見衙牌如見君，任何人不敢不放行。圣駕一到許強即上報說奉劉大人之命，到皇莊核查戶口，多有查獲，皇上一聽立即起駕回行宮，他要親自問案。一到行宮，皇上就急著問李善長這戴慎究竟是怎么犯的挖目之罪？李善長著周業(yè)成將事情原委敘述一遍，皇上想聽聽劉伯溫的意見，劉伯溫說是未見戴大人有何戴罪之感，聽說還在屋內手舞足蹈的。皇上宣戴慎見駕，想聽聽他有什么說法，戴慎說他是看了文案，但在他眼里看來那是一幅畫啊，他讓皇上想像一下“八個小孩一頭牛，日月同行照九州”的畫面，看皇上還是不太明白，劉伯溫說這可是上天給他們的暗示，要改朝換代的征兆啊。戴慎說這是說皇上要坐江山了，大明開國要統(tǒng)一九州了。果然皇上一聽龍心大悅啊，哪還記得要挖戴慎的目啊。
高興過后，劉伯溫借皇莊冒充戶籍一事參劾鳳陽縣令周業(yè)成，請皇上收回冒充戶的土地和銀兩，皇上準奏，并下令將周業(yè)成斬首示眾，即刻押赴刑場。
昔日的劉翠花今日的曹寡婦求見皇上，她不想讓皇上看到自己年老色衰的模樣，讓女兒擋在自己面前見了皇上一面，并為皇上唱了兒時常唱的歌曲，勾起了朱元璋美好的回憶。
劉德也遵照劉伯溫的指示，編了一出親眼看到走失的牛犢鉆進石頭縫里的鬼話，說是當年冤枉了皇上，也正因為這事西坡改名叫了牛尾坡。朱元璋于是就坡下驢，解了和劉德的舊怨，并撥地二十頃。
就這樣一來朱元璋鳳陽一行殺貪官、見舊知、解冤仇，可謂功德圓滿。