拍畢業照的當天，郝紅梅去門市上偷手帕被抓住，完了，一切都完了，她被關在一個小黑屋里，毫無辦法，她只能流著后悔害怕的眼淚。她知道如果這件事傳出去，她以后的日子再也不能好好做人了，尤其她和顧養民美好的未來也將毀于一旦！正在街上到處尋找郝紅梅的孫少平碰到了侯玉英，原來她正要急匆匆地去學校報告老師郝紅梅偷竊的事情。孫少平及時攔下了她，為了保護郝紅梅，孫少平把這件事平和地解決了，并且叮囑侯玉英一定要為這件事情保密。可是有“小喇叭”外號的侯玉英真的能答應她曾經的救命恩人？更何況，她對郝紅梅是既討厭又嫉妒。曉霞以畢業告別為借口請少平在縣城飯店吃飯，期間曉霞盡量以輕快的態度和少平交流，但是放在心里的話始終沒有對少平說出口。畢業最后一天，孫少平應邀到侯玉英家里吃飯，少平譴責侯玉英的父親不守信用，將郝紅梅的事情說了出來，徹底埋沒了郝紅梅的未來，也埋葬了郝紅梅和顧養民的愛情。?在車站，少平送郝紅梅離開，曉霞將一切看在眼里，她三番五次地失去了親自送給少平她寫的信，心灰意冷地她只能悄無聲息地離開。
毛主席逝世。中國徹底失去了一個領路人。十月，四人幫終于粉碎了。舉國歡慶。中國人民再次走到陽光下面來了。這是人民的勝利！少平陪田福軍喝酒慶祝這大好的日子，兩個似忘年交的人同時既為中國的未來感到憂慮，又對未知的將來充滿了希望。田福堂欲趁這個轉型契機大干一場，讓全村的人再次對他刮目相看；而潤葉媽卻愁潤生這個不學無術的兒子，不下地勞動不說，還整天游手好閑，這可把田福堂氣個半死。?孫玉亭真是和田福堂惺惺相惜，他田福堂一打噴嚏孫玉亭就感冒，孫玉亭提出在村里辦初中班的建議，這樣既響應了國家號召，也解決了潤生的工作，當然還要帶上他的侄子孫少平。田福堂聽了這個一舉兩得的消息后喜上眉梢，決定召開村委會討論確定。正當孫家人因為少平的未來一籌莫展的時候，孫玉亭就喜滋滋地帶著這個好消息上門了。這一次，他終于為這個家做了點實事。可還沒等孫家人笑開的時候一個壞消息就給他們潑了一盆冷水：縣里規定教師的名額只能有一個。潤生報名當兵參軍，因此教師的名額自然而然就落到了少平身上；可是田福堂的一番話卻讓少平著實高興不起來。
秀蓮跟少安的日子過得溫馨熱火，正當少安對有秀蓮這樣一個好婆姨感到十分幸福的時候，潤葉結婚的消息讓他安定的心起了一絲悸動。婚禮當天，少安并沒有參加，而是讓二爸孫玉亭帶去給潤葉的禮物。面對所有喜氣洋洋來祝賀的賓客，潤葉面無表情，甚至淚眼汪汪地像參加葬禮一樣。只有她自己明白，她的心思不在這里，因為她的愛早已全部給了她心愛的少安哥。孫玉亭興高采烈地跟大家講述潤葉婚禮的大排場，眾人聽著津津有味，唯獨少安站在遠處，眉頭擰成了一股麻花。當所有人都為潤葉找了個好人家而高興的時候，當李向前還沉浸在娶到潤葉的喜悅中的時候，潤葉卻表現得像和一個旅館的房客，她竟然選擇和李向前分開睡。每到吃飯的時候，秀蓮不顧家里的其他人，而總是刻意把稠糊糊、白面饃給少安吃。少安對秀蓮的做法非常不滿意，就因為這跟秀蓮吵了多次架，可秀蓮依舊找做不誤。懂事的蘭香看到為了家里這樣爛包的光景，想要放棄學業，全家人當然堅決反對，她只好作罷，唯有能通過好好讀書讓家里人多些慰藉。走投無路的玉厚找到田萬江，求他幫助自己通過賣糞掙錢貼補家用。盡管這是犯法的，但是為了能掙點錢孫玉厚就只好硬著頭皮冒這個險。金俊山等人晚上巡邏之前開會，得知今晚有人偷偷賣糞的消息。這下可讓金俊山得了逞，于是他和巡查小分隊的人共同商量計謀，等著孫玉厚自投羅網。