在集市上買菜的孫少安碰見了劉根民，出于對跟少安之前的交情，劉根民就給少安介紹了一個掙錢多的機會，讓少安接下一個拉磚的活。少安聽后認為這是個很好的機會，興奮地回家跟秀蓮和玉厚商量這個事情。善解人意的秀蓮聽到這個好消息，特別支持少安接下這個活。但唯一的問題是沒有錢買騾子。在少安和父親玉厚商量著怎么湊錢的時候，秀蓮就不聲不響地發了封電報從家里借錢來用。少安被秀蓮的行為感動，玉厚也感慨家里娶了一個好媳婦。少安順利地找到劉根民的表叔，但是卻出了一件鬧心的事，不知道誰把少安新買的騾子給偷了，這可急壞了少安。劉根民表叔見少安是個好人，堅決要揪出偷騾子的人，并且要進行嚴厲的懲罰。但好心的少安為了保住偷騾子的人的面子，就出了另一個主意，只要那個人把他的騾子還回來，他就不會再追究。自救者天助，在所有問題迎刃而解的時候，少安又找到了一空廢棄的破窯。他精心地把窯洞里里外外地打掃的干干凈凈，不一會兒就變成了一個溫馨的小窩了。金俊武見一隊實行生產責任制之后，生產量大幅度提高，著急眼紅卻又無能為力。二隊的人找到田福堂理論，質問他為何不讓金家灣的人實行生產責任制。田福堂氣急敗壞地說自己不管了。二隊的所有人找到金俊山和金俊武說要分地，全村實行單干，通過抓鬮來分東西，但是大家心里不平衡。現場亂了套，大家開始搶集體財產，完全失去了秩序。少安聞訊趕來，及時控制住了場面。
劉根民找到田福堂說他不負責任失職，把事情搞到了現在這個地步。劉根民跟田福堂說不通，又來找少安。上面決定讓少安擔任二隊生產責任制的隊長，領導他們勞作，但是少安有自己的顧慮。最后兩隊的干部開會決定還是讓孫少安管這個這事情，少安也出了很好的辦法。當大家都在丈量地的時候，金強帶著人找孫少安算賬，說金家灣的事情不用他孫少安管，二話沒說就打了起來。沒想到秀蓮及時出現，保護了少安。劉根民知道了這件事之后，帶著人要把金強抓走，說是幫孫少安實行生產責任制清除障礙。面對著急發火的劉根民，孫少安最后還是勸他把金強放了。事情終于平息了，二隊也終于落實了生產責任制。金富大搖大擺地回村來了。他不僅帶了很多新鮮玩意，還當著全村人吹牛自己見過多大的場面；唯獨金俊武看出了些許門道。田福軍回原西縣搬家，領導們都來看他，干部群眾也來送他。這是所有原西縣上任過的領導從未有過的待遇，可見田福軍在老百姓心中的地位，他是受人民群眾擁護的領導。田福堂問少平潤生當兵以來的情況，不知道他是不是上戰場了；但是少平也不知道，田福堂很是擔心，失落地說，如果潤生犧牲了，政府會通知他們的。
離家多年的潤生終于回來了，可是他的耳朵卻聾了，他只能拜托讓少平幫助他瞞著家里人。每晚休息的時候，潤生是噩夢連連，時常夢回戰場。只有自己的媽最了解自己的孩子，潤葉媽看得出來潤生已經聾了。少平幫潤生找回了助聽器，潤生告訴他自己又要離開村子出去工作了，但是少安還是沒有走出去。潤葉也察覺到了潤生聾了的事實，為了不讓潤生看出她傷心，潤葉只有偷偷抹淚。潤生跟著李向前跑長途，兩個人喝了點酒，向前觸景生情，向潤生發泄心中的委屈和不快。潤生沒想到，他們兩個人的婚姻讓姐夫如此痛苦。潤生找機會見潤葉跟她談姐夫的事情，但是潤葉根本聽不進去。秀蓮和少安高興掙了許多錢，家里終于能吃上白面饃，玉厚吃著白面饃眼里泛起了淚花。命運就是如此殘忍！潤葉得知了一個晴天霹靂的消息，李向前出了車禍，斷了一條腿。望著病床上的向前，潤葉這才意識到自己應該負起一個妻子的責任來。自此之后，田潤葉天天照顧李向前，她不僅像妻子，也像保姆，安撫、照顧向前。