1949年，大上海解放前夕。八路軍先遣隊入城，國民黨尚未完全撤離，城內勢力犬牙交錯，敵我難分。
潛伏在軍統上海分站的中共地下黨羅康趁亂盜得一份絕密文件，被軍統處長李少云帶領便衣特務隊緊追不舍，負傷的羅康逃到德興洋行，找到了自己的單線聯絡人德興洋行老板，地下黨員葉正龍，告知葉正龍軍統正組織人馬前去炸毀滬江電廠。
葉正龍趕至電廠報信，卻險被守衛電廠的工人糾察隊當成搞破壞的特務拒之門外。這時，國民黨守軍載滿炸藥的汽車隨即開至電廠門口，危機之下，葉正龍帶領護廠隊工人與敵人斗智斗勇拖延時間，終于堅持到八路軍前來救援。
李少云循著血跡找到了德興洋行，機警的羅康藏好了文件箱逃匿。李少云率特務追趕。就在即將抓住羅康之時，卻遭遇解放軍進城先遣部隊。連長高青山救下了羅康，卻懷疑羅康的身份，將他關在臨時收容所……
保住電廠的葉正龍趕回洋行，發現羅康已被收押。急切間卻無法證明羅康和自己的地下黨身份。被扣押的羅康擔心那份絕密文件的安全，于是向先遣隊團長說明情況，并希望安排人員馬上回洋行取文件箱，孰料文件箱已被神秘人取走。
而另一邊，葉正龍四處尋找能證明羅康身份的人。緊張的一夜即將過去，葉正龍帶著組織上開具的羅康身份證明材料趕往臨時看押所。就在看押所大門口，他聽見里面傳來一聲槍響，再進去時，被單獨關押在收容所小房間里的羅康已倒在血泊之中，斃命身亡。
其時上海局面混亂無比，這件事就這么被壓了下來。
上海解放后，百業待興。
葉正龍在地下工作時的老上級賈文林想安排葉正龍繼續隱藏身份在工商界工作。葉正龍卻為羅康之死和下落不明的文件箱耿耿于懷，要求恢復身份去公安局工作。葉正龍說出了一個賈文林無法拒絕的理由——那個羅康拼命盜取的文件箱里裝著的是軍統在上海的潛伏特務名單，他一定要把它和殺害羅康的兇手找出來……
此時，奉命潛伏的軍統特務邵舒杰和李少云從另一個潛伏特務趙蘭手中拿到了一個絕密文件箱。文件箱依然密封，只有持有鑰匙的人才能打開。趙蘭透露是代號?708的神秘潛伏特務獲取了文件箱并處決了羅康，總部命令邵舒杰帶著文件箱回臺灣總局復命，李少云接到的新任務是1個月后炸掉電廠……
滬江公安局正式成立，葉正龍和賈文林與高青山成為偵查科同事，團長鄭海風擔任局長，副團長韓永年擔任副局長，而這后三個人都與羅康的離奇遇害前有直接接觸。葉正龍一直對3人心存芥蒂。而因羅康事件與葉正龍有過沖突的高、韓兩人也瞧著滿身資產階級做派的葉不順眼……
邵舒杰去舟山途中，文件箱被盜。他找到小偷窩點尋到箱子，十多個小偷亦被李少云全部滅口。但其間卻遺漏了與小偷頭子素有交情的江湖混子蔣文虎……
上海商會會長大米商蔡榮貴的女兒蔡玉喜歡葉正龍，經常來找葉正龍，大街上二人正聊著碰見了蔣文虎，葉正龍丟下蔡玉與蔣文虎趕至小偷窩點，從現場蛛絲馬跡中，葉正龍推測出蔣文虎看見的那只箱子就是羅康盜取的軍統絕密文件箱。箱子為什么又回到了軍統特務手上？葉正龍懷疑解放軍內部有內鬼。
邵舒杰在舟山島安頓下來，伺機等待偷渡去臺灣的時機。李少云等潛伏特務則密謀炸掉電廠，已經進入了倒計時。
蔡玉的閨友，電廠女工金巧玲答應替男友南原將一包緊俏的盤尼西林帶進電廠，捎給家有病人的遠房堂弟。可金巧玲在衣帽間換衣服時，那盒藥卻被一雙手悄悄拿走了……
電廠鍋爐房的兩個工人發現了裝在飯盒里的定時炸彈，工人老易在危急關頭將炸彈扔向煤堆。電廠設備保住了，老易因此犧牲……
局長鄭海風聽過葉正龍匯報之后，一方面秘密著手甄別先后接觸過羅康的人員身份，一方面派葉正龍和高青山負責電廠的安全保衛工作。
葉正龍與高青山帶領偵查科介入電廠爆炸案，卻查不出任何眉目。〈br/>
金巧玲因為丟了男朋友南原托自己轉交的珍貴西藥，將煩惱告知蔡玉，蔡玉覺得東西是在電廠里丟的，應該報告負責電廠安全的公安葉正龍，可情迷心竅的金巧玲卻不愿聲張……
調查中，電廠運煤工崔長林成為爆炸案的頭號懷疑對象，他各種欲蓋彌彰的行為讓高青山鎖定他為懷疑對象。但葉正龍卻認為情況沒有那么簡單。
葉正龍查出十來個工人在吃晚飯時，同時被下了進口的瀉藥，而裝炸彈的崔長林的飯盒中，也殘留著瀉藥成分……
高青山突審崔長林，崔竟然交代自己曾是國軍部隊中的一名少校軍醫，因戰敗開小差，隱匿在電廠當工人。另一方面葉正龍卻排除了對崔長林的嫌疑，決定從追查進口瀉藥入手……兩人思維和行事方式簡直南轅北轍。由于查案方式不同，兩人間一直不太對付的關系更加火上澆油。
葉正龍終于在一家藥店找到進口瀉藥，并得知有個女人打電話預定了最后一盒。葉正龍等在藥店守株待兔，不料等來的卻是蔡玉……
與此同時，被高青山暫時看押在電廠隔離室的崔長林卻逃跑了……