白義等人找不到蕭頌，上門請(qǐng)求冉顏幫忙，在承諾找到大人就給錢財(cái)后，冉顏帶白義到乞丐窩手機(jī)情報(bào)，得知玲瓏樂坊的姑娘要見客，還要求蒙著眼睛，他們大概率去的便是毒窩。冉顏受白義之托，混進(jìn)玲瓏樂坊，假扮樂師。但因其是生面孔，被毒商手下發(fā)現(xiàn)，要求其演奏正當(dāng)蕭頌為其擔(dān)心時(shí)，她卻熟練地奏歌一曲，打消了這些人的懷疑。
然而，達(dá)拉沙也就是之前的布料店管家突然出現(xiàn)，聲稱自己才是六爺，而蕭頌是官家的人。
而面對(duì)達(dá)拉沙的指控，蕭頌不慌不忙，只說將判斷權(quán)交給“大東家”，“大東家”找來三人，說明其中只有一人真正吸食過阿芙蓉，讓兩方在一炷香時(shí)間內(nèi)找出此人。而就在兩人都給出答案時(shí)，一群黑衣人率人破門而入，冉顏以為這是白義帶人沖了進(jìn)來，蕭頌卻發(fā)現(xiàn)這些人沒穿官靴，應(yīng)是“大東家”派來試探自己的，連忙上前打斗，結(jié)果果然不出其所料，而蕭頌也獲得了“大東家”的信任。
不巧的是，冉顏不慎將白義給的穿云箭掉落，幸好蕭頌反應(yīng)及時(shí)，稱這是自己的防身武器，被冉顏所偷，這才僥幸逃過一劫，但是“大東家”要對(duì)冉顏?zhàn)龀鰬土P。蕭頌只得將計(jì)就計(jì)，假意垂涎冉顏美色，將其扛走。而“大東家”連忙吩咐人跟著，竊聽屋內(nèi)動(dòng)靜，蕭頌讓冉顏幫其重回大廳，冉顏便假裝拿花瓶將其砸暈，引來外面的人后，說蕭頌有問題，主動(dòng)要求見大東家。
趁著冉顏前去見“大東家”，蕭頌一人趕往大廳，發(fā)現(xiàn)了大廳的暗道；而“大東家”聽聞蕭頌竟被冉顏打昏，立馬察覺有詐，派人將兩人團(tuán)團(tuán)圍住，而蕭頌吹了聲口哨，就喚動(dòng)了白義身邊的鷹，白義等人立刻破門前來營救。而聽聞官府來人，原本看押達(dá)拉沙的侍衛(wèi)都跑了，達(dá)拉沙用銀針開了鎖，帶上了武器，從高處瞄準(zhǔn)“大東家”，想要再次實(shí)施自己的殺人計(jì)劃，卻不料那“大東家”是蕭頌假扮的。
達(dá)拉沙終于露出了馬腳，蕭頌將其逮捕，并揭露其真實(shí)身份其實(shí)是王倫。原來，一年多前，王倫不小心聽到清酈館內(nèi)有人在做阿芙蓉膏生意，便去報(bào)官，但是官府無人相信。于是，王倫便將此事告訴了凝香，并想帶其遠(yuǎn)走高飛，可是她卻被販賣阿芙蓉膏的人也就是柳粲和阿莫里抓住，并當(dāng)著王倫的面被毀容殺死。王倫將此事報(bào)官，官府卻不信，所以他就決心自己報(bào)仇，而他的同伙正是清酈館的樂師翠眉。這些在蕭頌看到翠眉衣服的布料是波斯布料而其他樂師用的只是普通布料時(shí)，便埋下了懷疑的種子。
原來盡管王倫愛慕凝香，翠眉卻因被其幫助心屬于他，所以便幫其一同復(fù)仇。王倫在離開清酈館后，用一年時(shí)間改變?nèi)菝玻嗑毑ㄋ拐Z，終于讓阿莫里認(rèn)為自己是生長在波斯的漢人，隨后其便利用身份的便利，與翠梅里應(yīng)外合，由翠梅假扮凝香的魂魄，跳舞吸引眾人注意，而自己藏于梁上，用銀針暗殺柳粲和阿莫里，為了事后不讓人輕易發(fā)現(xiàn)兇手手法，他還會(huì)同時(shí)在尸體上留下勒痕，好以假亂真。
袒露完這些真相，“大東家”用匕首刺向王倫，卻被翠眉擋下，翠眉癡心地為自己心愛之人付出了生命。
王倫見“大東家”殺害了翠眉，怒極攻心，持刀向“大東家”砍去，卻被蕭頌阻攔，蕭頌說道“大東家”佯扮溫婉善良，只是為了通過JI館招攬毒品生意，之前死的也只是替身，這些話都指向一個(gè)人就是已死的“凝香”，王倫不信，但“大東家”卻掀開遮臉的黑紗，黑紗下的臉竟真的是凝香。凝香痛斥王倫愚蠢，還說之前自己身入險(xiǎn)境皆是自己安排，就是為了奪王倫性命，好讓其不會(huì)壞自己好事，誰料王倫竟都化險(xiǎn)為夷，活了下來。蕭頌質(zhì)問凝香，柳粲所帶的隋侯之珠是否在其身上，凝香卻說自己與柳粲只交易阿芙蓉。王倫聽著這蛇蝎婦人的字字句句，悲痛欲絕，以一把匕首結(jié)束了兩人的性命。
冉顏因著丫鬟袖口的墨跡，突然想起柳粲的佩囊里曾有過墨香，但柳粲作為一個(gè)香料商人，佩囊內(nèi)除了墨香卻無其他香味，這引起了人拿煙懷疑。她立馬找到蕭頌，訴說這點(diǎn)疑慮，蕭頌懷疑這是當(dāng)初桑辰拿錯(cuò)了佩囊。于是，立馬趕到了桑辰住處，卻發(fā)現(xiàn)來晚一步。
冉顏正囑咐他人幫其找到娘的墓地，神秘人卻再次出現(xiàn)，冉顏想到其之前對(duì)自己的忠告，害怕自己耽誤他的事被殺，于是連忙逃跑。但神秘人卻鐵了心跟著她，最后卻只是贈(zèng)予其一個(gè)鑲珠的釵子，讓其必須時(shí)刻帶著。
經(jīng)過手下人的搜羅，蕭頌發(fā)現(xiàn)桑辰留下的字條，寫著“我被綁架”，于是連忙抓緊尋找。而此時(shí)卻有人上門找到冉顏，稱蕭頌找到了桑辰的尸體，要其前去驗(yàn)尸，冉顏毫不懷疑地上車了。而另一邊，蕭頌等人找到桑辰，其并沒有死，還稱那字條不是出自自己之手，是由他人仿寫。蕭頌這才反應(yīng)過來自己中了調(diào)虎離山之計(jì)，而冉顏被人騙上馬車，卻在遞出通行牌符時(shí)發(fā)現(xiàn)了此人手腕的刺青，反應(yīng)過來這并非官府中人。所幸蕭頌及時(shí)趕到，讓人關(guān)閉城門，而神秘人卻一直躲在暗處，見蕭頌出現(xiàn)，便以箭射之，還發(fā)出暗號(hào)招引其他殺手，但白義等人的及時(shí)趕到，讓神秘人的算盤再次落空。而冉顏也反應(yīng)過來，之前神秘人囑咐自己一定要帶著的釵子恐怕才是他們真正要運(yùn)出城的東西，她果斷地將釵子給了蕭頌，自己則趕緊離開這是非之地。
衙門內(nèi)，蕭頌發(fā)現(xiàn)釵子上鑲的乃是假的隋侯之珠，真正的隋侯之珠去向沉迷，他差人將尋珠進(jìn)度稟報(bào)陛下，而神秘人在廊外也聽到了這些。火棋社也很快得到消息，柳粲手中的隋侯之珠為假，但必須盡快找到隋侯之珠，這樣才能找到寶藏，才能起兵謀反。
冉顏找到神秘人以其陷自己于不義要求他綁架自己的未婚夫蘇家庶子蘇伏，不是因?yàn)槠渖矸荩皇亲约哼€有更重要的事沒完成，神秘人答應(yīng)。
柳刺史稟告蕭頌，稱太倉市發(fā)生一起命案，死者之一正是蕭頌正在調(diào)查的莊必凡。
冉顏的大婚之日來臨，晚綠因此愁眉不展，但冉顏卻成竹在胸，因?yàn)樗缫押蜕衩厝诉_(dá)成協(xié)議，讓其綁了蘇伏。但不料，蘇家的喜轎還是如期而至，冉顏無法，只得翻墻逃脫，不料砸到了在墻外看戲的桑辰，桑辰對(duì)其一見傾心。
冉顏翻墻逃跑被發(fā)現(xiàn)，冉老爺以晚綠要挾，冉顏無奈只得出嫁。但最終這迎親隊(duì)伍卻停在了郊外，冉顏一掀蓋頭，發(fā)現(xiàn)竟是蕭頌。原來這迎親隊(duì)伍是蕭頌假扮的，而蘇家并未有人迎親。冉顏聽此反倒松了一口氣，而蕭頌也指出自己此舉的真正目的是此處有幾句尸要驗(yàn)。
柳大人闡釋昨農(nóng)夫路過此地，發(fā)現(xiàn)四輛馬車內(nèi)的人突然變成四具臭烘烘的尸體，但尸體的衣服并未有變化。這四人一人是錦繡坊的秀娘花絮晚、一人是穩(wěn)婆魏四娘、一人是祥云莊的掌柜卜白孝和金鋪掌柜莊必凡。這四人都是一年前來到此地，沒有近鄰，只有遠(yuǎn)親，故無人報(bào)案。
蕭頌在冉顏的吩咐下，任勞任怨地?fù)?dān)起記錄的責(zé)任，屬下們都十分驚奇。
四具尸體嚴(yán)重腐爛，清洗脫衣后，發(fā)現(xiàn)尸體都受過磔刑，被分裂了四肢，手段殘忍，且頸后皆有斧頭劈留下的深深凹痕。更為奇怪的是，這四人生前居住在蘇州城內(nèi)四個(gè)方位，并不認(rèn)識(shí)，但身體特征卻十分相似，皆是手骨粗大，是干重活的人才有的特質(zhì)。而死者花絮晚嘴中有一小截?cái)嘀福侠硗茢鄳?yīng)是其死前咬下了兇手的手指，蕭頌下令全城搜尋斷指之人。
此案另一個(gè)迷惑之處在于，四具尸體如何在一夜之間達(dá)到重度腐爛的地步。為此，冉顏請(qǐng)教自己的師父。蕭頌不愿幫冉顏?zhàn)鰧?shí)驗(yàn)，冉顏只得一人在旁以豬肉試驗(yàn)。而蕭頌被師父的話頭吸引，詢問冉顏拜師的經(jīng)歷，原來是在冉顏6歲那年，在郊外尋找母親墳?zāi)梗瑒诶刍璧?被師父撿到醫(yī)治，醒來后發(fā)現(xiàn)對(duì)死物很感興趣，非要留下來拜師，師父無法，只得收其為徒。
語罷，冉顏已經(jīng)結(jié)束手邊工作，拿起師父的酒壺就喝，師父一看連忙躲開。蕭頌不知冉顏酒量不佳，未及時(shí)躲開，被冉顏吐了一身，冉顏卻由此啟發(fā)，想要解剖四人尸體，從其胃中食物判斷其死亡時(shí)間。
但給尸體驗(yàn)尸卻遭到了其他幾位辦案官員的阻撓，他們思想腐朽，不敢擔(dān)責(zé)，但最后在蕭頌的擔(dān)保下，冉顏成功獲得驗(yàn)尸的權(quán)利。
驗(yàn)尸后，冉顏發(fā)現(xiàn)這四人腹中食物也全部腐爛，由此可見，四人并非昨晚死亡，死亡時(shí)間至少半年以上，看來這尸體是被人替代了。于是，蕭頌一行人決心去四人家中拜訪，通過家中什物反映出的四人的體量同尸體并不相符，看來是有人拿四具舊尸替換了四人。隨后，蕭頌依據(jù)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的車轍判斷出了兇手疑似的路徑，率人跟蹤，而派人在原地保護(hù)冉顏。
但保護(hù)冉顏的侍衛(wèi)突然被人襲擊，冉顏被人綁架。而另一邊蕭頌頭疾突發(fā)，一行人被引到了一輛奇怪的車前。而冉顏被人綁架，卻聽到外面有熟悉的神秘人的聲音，連忙吹口哨呼救，神秘人聽到聲音，攔住馬車，將冉顏救出，隨后準(zhǔn)備送其回家。卻不料被蕭頌攔下，但神秘人卻告訴蕭頌，他正是冉顏的夫君——蘇家庶子蘇伏。
蘇伏將冉顏送回冉家后便離去，冉父和后母仍未放棄把冉顏嫁到蘇家，聽聞她出去驗(yàn)尸后，更是大發(fā)雷霆，還認(rèn)為冉顏出去和不三不四的男人廝混，冉顏寒心至極，父女二人圍繞冉母之死又大吵一架，最后不歡而散。
蕭頌找到善雕刻的桑辰，掏出一塊上好的波斯沒雨讓其幫自己刻一只狐貍，這只狐貍傲嬌自滿、野性十足，最喜歡叉腰罵人，這下連桑辰都不禁感嘆這不就是冉娘子。
冉顏離家找到師父，讓其幫他找其他活干好能自力更生，師父提議其當(dāng)鈴醫(yī)，冉顏卻怕找不到病人，而一路跟著師徒二人偷聽的桑辰聽此，立刻佯裝生病。