白義等人找不到蕭頌，上門請求冉顏幫忙，在承諾找到大人就給錢財后，冉顏帶白義到乞丐窩手機情報，得知玲瓏樂坊的姑娘要見客，還要求蒙著眼睛，他們大概率去的便是毒窩。冉顏受白義之托，混進玲瓏樂坊，假扮樂師。但因其是生面孔，被毒商手下發現，要求其演奏正當蕭頌為其擔心時，她卻熟練地奏歌一曲，打消了這些人的懷疑。
然而，達拉沙也就是之前的布料店管家突然出現，聲稱自己才是六爺，而蕭頌是官家的人。
而面對達拉沙的指控，蕭頌不慌不忙，只說將判斷權交給“大東家”，“大東家”找來三人，說明其中只有一人真正吸食過阿芙蓉，讓兩方在一炷香時間內找出此人。而就在兩人都給出答案時，一群黑衣人率人破門而入，冉顏以為這是白義帶人沖了進來，蕭頌卻發現這些人沒穿官靴，應是“大東家”派來試探自己的，連忙上前打斗，結果果然不出其所料，而蕭頌也獲得了“大東家”的信任。
不巧的是，冉顏不慎將白義給的穿云箭掉落，幸好蕭頌反應及時，稱這是自己的防身武器，被冉顏所偷，這才僥幸逃過一劫，但是“大東家”要對冉顏做出懲罰。蕭頌只得將計就計，假意垂涎冉顏美色，將其扛走。而“大東家”連忙吩咐人跟著，竊聽屋內動靜，蕭頌讓冉顏幫其重回大廳，冉顏便假裝拿花瓶將其砸暈，引來外面的人后，說蕭頌有問題，主動要求見大東家。
趁著冉顏前去見“大東家”，蕭頌一人趕往大廳，發現了大廳的暗道；而“大東家”聽聞蕭頌竟被冉顏打昏，立馬察覺有詐，派人將兩人團團圍住，而蕭頌吹了聲口哨，就喚動了白義身邊的鷹，白義等人立刻破門前來營救。而聽聞官府來人，原本看押達拉沙的侍衛都跑了，達拉沙用銀針開了鎖，帶上了武器，從高處瞄準“大東家”，想要再次實施自己的殺人計劃，卻不料那“大東家”是蕭頌假扮的。
達拉沙終于露出了馬腳，蕭頌將其逮捕，并揭露其真實身份其實是王倫。原來，一年多前，王倫不小心聽到清酈館內有人在做阿芙蓉膏生意，便去報官，但是官府無人相信。于是，王倫便將此事告訴了凝香，并想帶其遠走高飛，可是她卻被販賣阿芙蓉膏的人也就是柳粲和阿莫里抓住，并當著王倫的面被毀容殺死。王倫將此事報官，官府卻不信，所以他就決心自己報仇，而他的同伙正是清酈館的樂師翠眉。這些在蕭頌看到翠眉衣服的布料是波斯布料而其他樂師用的只是普通布料時，便埋下了懷疑的種子。
原來盡管王倫愛慕凝香，翠眉卻因被其幫助心屬于他，所以便幫其一同復仇。王倫在離開清酈館后，用一年時間改變容貌，苦練波斯語，終于讓阿莫里認為自己是生長在波斯的漢人，隨后其便利用身份的便利，與翠梅里應外合，由翠梅假扮凝香的魂魄，跳舞吸引眾人注意，而自己藏于梁上，用銀針暗殺柳粲和阿莫里，為了事后不讓人輕易發現兇手手法，他還會同時在尸體上留下勒痕，好以假亂真。
袒露完這些真相，“大東家”用匕首刺向王倫，卻被翠眉擋下，翠眉癡心地為自己心愛之人付出了生命。
王倫見“大東家”殺害了翠眉，怒極攻心，持刀向“大東家”砍去，卻被蕭頌阻攔，蕭頌說道“大東家”佯扮溫婉善良，只是為了通過JI館招攬毒品生意，之前死的也只是替身，這些話都指向一個人就是已死的“凝香”，王倫不信，但“大東家”卻掀開遮臉的黑紗，黑紗下的臉竟真的是凝香。凝香痛斥王倫愚蠢，還說之前自己身入險境皆是自己安排，就是為了奪王倫性命，好讓其不會壞自己好事，誰料王倫竟都化險為夷，活了下來。蕭頌質問凝香，柳粲所帶的隋侯之珠是否在其身上，凝香卻說自己與柳粲只交易阿芙蓉。王倫聽著這蛇蝎婦人的字字句句，悲痛欲絕，以一把匕首結束了兩人的性命。
冉顏因著丫鬟袖口的墨跡，突然想起柳粲的佩囊里曾有過墨香，但柳粲作為一個香料商人，佩囊內除了墨香卻無其他香味，這引起了人拿煙懷疑。她立馬找到蕭頌，訴說這點疑慮，蕭頌懷疑這是當初桑辰拿錯了佩囊。于是，立馬趕到了桑辰住處，卻發現來晚一步。
冉顏正囑咐他人幫其找到娘的墓地，神秘人卻再次出現，冉顏想到其之前對自己的忠告，害怕自己耽誤他的事被殺，于是連忙逃跑。但神秘人卻鐵了心跟著她，最后卻只是贈予其一個鑲珠的釵子，讓其必須時刻帶著。
經過手下人的搜羅，蕭頌發現桑辰留下的字條，寫著“我被綁架”，于是連忙抓緊尋找。而此時卻有人上門找到冉顏，稱蕭頌找到了桑辰的尸體，要其前去驗尸，冉顏毫不懷疑地上車了。而另一邊，蕭頌等人找到桑辰，其并沒有死，還稱那字條不是出自自己之手，是由他人仿寫。蕭頌這才反應過來自己中了調虎離山之計，而冉顏被人騙上馬車，卻在遞出通行牌符時發現了此人手腕的刺青，反應過來這并非官府中人。所幸蕭頌及時趕到，讓人關閉城門，而神秘人卻一直躲在暗處，見蕭頌出現，便以箭射之，還發出暗號招引其他殺手，但白義等人的及時趕到，讓神秘人的算盤再次落空。而冉顏也反應過來，之前神秘人囑咐自己一定要帶著的釵子恐怕才是他們真正要運出城的東西，她果斷地將釵子給了蕭頌，自己則趕緊離開這是非之地。
衙門內，蕭頌發現釵子上鑲的乃是假的隋侯之珠，真正的隋侯之珠去向沉迷，他差人將尋珠進度稟報陛下，而神秘人在廊外也聽到了這些?；鹌迳缫埠芸斓玫较ⅲ邮种械乃搴钪闉榧伲仨毐M快找到隋侯之珠，這樣才能找到寶藏，才能起兵謀反。
冉顏找到神秘人以其陷自己于不義要求他綁架自己的未婚夫蘇家庶子蘇伏，不是因為其身份，只是自己還有更重要的事沒完成，神秘人答應。
柳刺史稟告蕭頌，稱太倉市發生一起命案，死者之一正是蕭頌正在調查的莊必凡。
冉顏的大婚之日來臨，晚綠因此愁眉不展，但冉顏卻成竹在胸，因為她早已和神秘人達成協議，讓其綁了蘇伏。但不料，蘇家的喜轎還是如期而至，冉顏無法，只得翻墻逃脫，不料砸到了在墻外看戲的桑辰，桑辰對其一見傾心。
冉顏翻墻逃跑被發現，冉老爺以晚綠要挾，冉顏無奈只得出嫁。但最終這迎親隊伍卻停在了郊外，冉顏一掀蓋頭，發現竟是蕭頌。原來這迎親隊伍是蕭頌假扮的，而蘇家并未有人迎親。冉顏聽此反倒松了一口氣，而蕭頌也指出自己此舉的真正目的是此處有幾句尸要驗。
柳大人闡釋昨農夫路過此地，發現四輛馬車內的人突然變成四具臭烘烘的尸體，但尸體的衣服并未有變化。這四人一人是錦繡坊的秀娘花絮晚、一人是穩婆魏四娘、一人是祥云莊的掌柜卜白孝和金鋪掌柜莊必凡。這四人都是一年前來到此地，沒有近鄰，只有遠親，故無人報案。
蕭頌在冉顏的吩咐下，任勞任怨地擔起記錄的責任，屬下們都十分驚奇。
四具尸體嚴重腐爛，清洗脫衣后，發現尸體都受過磔刑，被分裂了四肢，手段殘忍，且頸后皆有斧頭劈留下的深深凹痕。更為奇怪的是，這四人生前居住在蘇州城內四個方位，并不認識，但身體特征卻十分相似，皆是手骨粗大，是干重活的人才有的特質。而死者花絮晚嘴中有一小截斷指，合理推斷應是其死前咬下了兇手的手指，蕭頌下令全城搜尋斷指之人。
此案另一個迷惑之處在于，四具尸體如何在一夜之間達到重度腐爛的地步。為此，冉顏請教自己的師父。蕭頌不愿幫冉顏做實驗，冉顏只得一人在旁以豬肉試驗。而蕭頌被師父的話頭吸引，詢問冉顏拜師的經歷，原來是在冉顏6歲那年，在郊外尋找母親墳墓，勞累昏倒,被師父撿到醫治，醒來后發現對死物很感興趣，非要留下來拜師，師父無法，只得收其為徒。
語罷，冉顏已經結束手邊工作，拿起師父的酒壺就喝，師父一看連忙躲開。蕭頌不知冉顏酒量不佳，未及時躲開，被冉顏吐了一身，冉顏卻由此啟發，想要解剖四人尸體，從其胃中食物判斷其死亡時間。
但給尸體驗尸卻遭到了其他幾位辦案官員的阻撓，他們思想腐朽，不敢擔責，但最后在蕭頌的擔保下，冉顏成功獲得驗尸的權利。
驗尸后，冉顏發現這四人腹中食物也全部腐爛，由此可見，四人并非昨晚死亡，死亡時間至少半年以上，看來這尸體是被人替代了。于是，蕭頌一行人決心去四人家中拜訪，通過家中什物反映出的四人的體量同尸體并不相符，看來是有人拿四具舊尸替換了四人。隨后，蕭頌依據案發現場的車轍判斷出了兇手疑似的路徑，率人跟蹤，而派人在原地保護冉顏。
但保護冉顏的侍衛突然被人襲擊，冉顏被人綁架。而另一邊蕭頌頭疾突發，一行人被引到了一輛奇怪的車前。而冉顏被人綁架，卻聽到外面有熟悉的神秘人的聲音，連忙吹口哨呼救，神秘人聽到聲音，攔住馬車，將冉顏救出，隨后準備送其回家。卻不料被蕭頌攔下，但神秘人卻告訴蕭頌，他正是冉顏的夫君——蘇家庶子蘇伏。
蘇伏將冉顏送回冉家后便離去，冉父和后母仍未放棄把冉顏嫁到蘇家，聽聞她出去驗尸后，更是大發雷霆，還認為冉顏出去和不三不四的男人廝混，冉顏寒心至極，父女二人圍繞冉母之死又大吵一架，最后不歡而散。
蕭頌找到善雕刻的桑辰，掏出一塊上好的波斯沒雨讓其幫自己刻一只狐貍，這只狐貍傲嬌自滿、野性十足，最喜歡叉腰罵人，這下連桑辰都不禁感嘆這不就是冉娘子。
冉顏離家找到師父，讓其幫他找其他活干好能自力更生，師父提議其當鈴醫，冉顏卻怕找不到病人，而一路跟著師徒二人偷聽的桑辰聽此，立刻佯裝生病。