清末年間，清政府昏庸腐敗，各國列強趁虛而入，百姓民不聊生，反對政府的革命組織在各地造反起事。這一日，滄縣燕門鏢局的押鏢隊伍浩浩蕩蕩穿行在群山峽谷之間，為首的是燕陽春和哥哥燕大旗，燕陽春今年十八歲，她年紀輕輕就練就了一身過硬的武功，而且性格豪爽，深得父親的疼愛，燕陽春第一次押鏢就首戰(zhàn)告捷，一路上，兄妹倆有說有笑，燕陽春想到從此以后就能掌管燕門鏢局，激動之情溢于言表，她想盡快回家向父親復命。
燕陽春突然發(fā)現(xiàn)對面沖過來一群官兵，他們光天化日之下圍追堵幾個過路的百姓，燕陽春快馬加鞭沖上前攔住官兵，領頭的官爺誣陷這家人是朝廷重犯，其中一個叫聶勇的男人急忙站出來向燕陽春說明緣由，官兵想抓聶勇的妹妹回去做小老婆，聶勇堅決不同意，官兵就誣陷他們是亂黨，燕陽春看不慣官兵欺壓百姓，三拳兩腳就把沖上來的官兵打翻在地，并趁機挾持了那個領頭的官爺。?燕大旗及時趕來解圍，悄悄給領頭的官爺一些銀子，陪著笑臉把他們打發(fā)走了，燕大旗提醒燕陽春不要惹是生非，聶勇感謝燕陽春的救命之恩，燕大旗催燕陽春盡快回家報平安，他留下來安頓聶勇一家。
衛(wèi)東然是滄縣富商衛(wèi)鐵鷹的二兒子，他對燕陽春情有獨鐘，可衛(wèi)燕兩家有不共戴天的仇恨，衛(wèi)東然不顧父親反對，早早就來到燕門鏢局門口迎接燕陽春凱旋，趙飛云是燕陽春的師兄，和燕大旗在燕家武館教武功，他也喜歡燕陽春，而且?guī)煾敢呀?jīng)答應把燕陽春許配給他，他也來等燕陽春，和衛(wèi)東然一言不合就吵個不休。燕陽春騎馬趕回來，把衛(wèi)東然單獨叫到一邊，明確聲明她就要和趙飛云定親了，盛情邀請衛(wèi)東然來喝喜酒，衛(wèi)東然倍感失落，可還是硬著頭皮祝福他們，衛(wèi)東然當即決定出國學西學，和燕陽春就此告別，燕陽春把自己隨手的匕首送給他防身。
燕陽春催趙飛云盡快向父親提親，他自然求之不得。衛(wèi)東然垂頭喪氣回家，一進門就遭到父親劈頭蓋臉的數(shù)落，得知他去迎接燕陽春，衛(wèi)父狠狠教訓了他，衛(wèi)東然連連解釋當初大哥主動找燕大旗比武，才不幸被打死，可衛(wèi)鐵鷹卻不依不饒，一口咬定是因為衛(wèi)大膽惹怒了洋人，才連累衛(wèi)鐵鷹被朝廷罷官，才淪落到做生意，衛(wèi)鐵鷹讓衛(wèi)東然光耀門楣，可他一心就想學好西學，衛(wèi)鐵鷹一氣之下把他關起來反省。
燕陽春等燕大旗趕回來，兩個人一起回家向父親復命，正好趕上燕大旗兒子燕陣明天滿歲抓周，燕父正式把燕門鏢局交給燕陽春全權打理，并對她千叮嚀萬囑咐。燕陽春帶趙飛云去看燕陣，趙飛云想等明天抓周結束后就向師父提親，燕陽春羞得滿臉通紅，急忙跑回自己房間。
燕父向燕大旗詳細了解了這趟鏢的情況，得知燕陽春得罪了官兵，燕大旗想加入革命黨對抗官府，燕父勸他不要饞和這些事，他們的談話被衛(wèi)鐵鷹安排在燕府的J細聽得清清楚楚，他連夜來向衛(wèi)鐵鷹報信，誣陷燕家和革命黨勾結，燕陽春在半路還救了一個革命黨，衛(wèi)鐵鷹派J細繼續(xù)盯緊燕父的一舉一動。
衛(wèi)鐵鷹看衛(wèi)東然學西學的立場堅定，只好答應他，衛(wèi)鐵鷹連夜讓衛(wèi)東然代筆寫了一封信，拜托同僚關照衛(wèi)東然。今天是燕陣一周歲的日子，燕父帶領全家老小跪拜祖宗，燕陣抓了一把銅鎖，深得燕父歡心。緊接著趙飛云向燕陽春父母提親，燕陽春也聲明和趙飛云是兩情相悅，燕父故意不說話，燕陽春和趙飛云立刻跪地懇求，燕父只好承認是故意嚇唬他們一下，當場答應他們的婚事，還派燕大旗盡快向親朋好友發(fā)喜帖。
天津知府馬德福突然帶官兵闖進燕家，以燕家和亂黨勾結圖謀不軌的罪名將他家滿門抄斬，馬德祿一聲令下，官兵大肆屠殺燕家老小，燕陽春，燕父，燕大旗帶領鏢師拼命反抗，和官兵展開激戰(zhàn)。衛(wèi)東然在茶館聽說燕家被滿門抄斬，立刻趕過去一看究竟。
燕大旗夫人抱著燕陣想逃走，被馬德祿的兒子馬彪當場殺死，燕陽春抱起燕陣，燕大旗和燕父都不幸受傷，燕父掩護趙飛云，燕大旗和燕陽春逃走，他卻被官兵當場砍死。官兵們對燕陽春三人窮追不舍，他們且戰(zhàn)且退，燕大旗傷勢過重靠在墻角，馬彪剛想殺死燕大旗，多虧衛(wèi)東然及時趕到，從背后把馬彪打暈，救燕陽春，燕大旗和趙飛云來到燕家避難的山洞，衛(wèi)東然發(fā)現(xiàn)燕大旗傷勢嚴重，立刻回城去取藥。
馬德祿想對燕家斬盡殺絕，否則不能向里昂交代，也可以殺一儆百，馬德福猶豫不決，馬德祿向他講明利害關系，馬德福只好讓他自己看著辦。
馬彪終于蘇醒過來，趕忙回來向馬德祿匯報，他依稀聽到燕陽春喊出東然的名字，馬德祿連夜派人去查。衛(wèi)東然收拾一包金銀細軟，想偷偷給燕陽春送去換錢買藥，卻被衛(wèi)鐵鷹逮個正著，堅決不同意他去接濟燕陽春，擔心被燕家連累，衛(wèi)鐵鷹派人輪流對衛(wèi)東然嚴加看守。
燕大鷹奄奄一息，他拼盡最后一口氣，拜托燕陽春好好照顧燕陣，為燕家伸冤報仇，燕大旗說完就氣絕身亡，燕陽春傷心地痛不欲生。衛(wèi)東然救人心切，他拼命掙脫仆人二福的阻攔，答應天亮之前就返回，二福只好放他走。
燕家一夜之內家破人亡，燕陽春發(fā)誓和馬德福不共戴天，趙飛云做好了和官兵同歸于盡的準備，就讓燕陽春帶燕陣連夜逃走，可燕陽春堅決不干，還要當場和他成親，兩個人跪地發(fā)誓從此以后同生共死，不離不棄，趙飛云還保證會好好照顧燕陣，把燕家基業(yè)發(fā)揚光大。
衛(wèi)東然輾轉來到山洞外，卻突然被馬德祿帶的官兵砍傷，官兵搶過地上的金銀細軟，然后揚長而去，燕陽春想沖出去殺了官兵為家人報仇，趙飛云苦苦勸她不要逞一時之勇，等時機成熟再報仇不遲，燕陽春抱起燕陣跟著趙飛云逃走了，官兵隨后追上來，趙飛云掩護燕陽春和燕陣逃走，他和官兵展開廝殺，燕陽春不想讓燕大旗獨自面對危險，就抱著燕陣來支援趙飛云，燕陽春手起刀落砍死了馬德祿，馬彪氣得咬牙切齒，直沖燕陽春殺來，趙飛云贏身體擋住燕陽春，他被刺傷，催燕陽春帶著燕陣趕快走，趙飛云被官兵亂刀刺死，馬彪帶人狂追燕陽春，燕陽春抱著燕陣來到懸崖邊，她被逼得走投無路，只好跳崖自殺，馬彪派人仔細搜查。
衛(wèi)東然漸漸蘇醒，他掙扎著起來想山洞救燕陽春。馬彪護送父親馬德祿的遺體回城，他下令把燕家老小的人頭掛到城墻上示眾，直到被風吹日曬成灰燼為止。馬彪得知衛(wèi)東然昨晚幫燕陽春，就下令對他殺無赦。衛(wèi)東然來到山洞，發(fā)現(xiàn)燕陽春和趙飛云已經(jīng)離開，他立刻到樹林里尋找，看到燕陽春的發(fā)簪掉落地上，斷定她已經(jīng)遭遇不測，衛(wèi)東然傷心地痛不欲生。
衛(wèi)東然失魂落魄回城，看到燕家老小被吊在城樓上示眾，而且還看到墻上對燕家滿門抄斬的告示，衛(wèi)東然心急如焚，回到家發(fā)現(xiàn)父親和一家老小被官府以亂黨的罪名殘忍殺害了，只有母親躲在地窖才幸免于難，衛(wèi)東然傷心地仰天大叫，大罵朝廷和官府。
今天是馬德福的五十大壽，馬府張燈結彩，官員們紛紛來道賀，朝廷還派人給馬德福送來賀禮，馬彪護送馬德祿的尸體回到大伯家，馬德福只好先把親朋好友和官員們全打發(fā)走，馬彪發(fā)誓要殺了燕陽春為父親報仇。就在這時，朝廷派人給馬德福傳口諭，馬德福聽把總孫傳德匯報，才知道馬彪擅自滅了衛(wèi)家滿門，他很惱火，讓馬彪盡快安葬父親。
馬德祿對殺燕家的事很內疚，就讓夫人把燕家的牌位擺在自己家的祠堂供奉，馬彪發(fā)誓抓住燕家余孽，為父親報仇雪恨。燕陽春迷迷糊糊醒來，才知道自己被一對老夫婦救了，她不想連累他們，就想盡快離開，老人從佩劍的燕字認出她是燕家人，燕陽春得知滄縣百姓湊錢把慘死的家人埋葬，她傷心地痛不欲生，老人讓燕陽春留下來好好養(yǎng)傷。衛(wèi)東然埋葬了一家老小，想帶著母親去天津闖出一片天地，衛(wèi)母滿口答應。，
天津知府劉大人得知馬彪擅自滅了衛(wèi)家滿門，還侵吞了所有財產(chǎn)，就向他興師問罪，馬彪連連求饒，憑借三寸不爛之舌拼命討好劉大人，還承諾把查抄的衛(wèi)家財產(chǎn)全部奉上，劉大人也就不再追究，還讓馬彪接替馬德祿的職位，繼續(xù)為朝廷效力，馬彪自然求之不得。
衛(wèi)東然陪著母親前往天津，衛(wèi)母突然想起來當年在天津的樊管家，就想去投奔他。燕陽春身體漸漸康復，她不由地想起慘死的家人，對天發(fā)誓殺了馬德祿為家人報仇，把燕陣養(yǎng)大成人，燕陽春連夜離開那對老夫婦的家。
金大牙是天津銷金窩子地帶一霸，他看上了戲班名伶樊月，就天天帶著妹妹龍姑和手下千斤來戲園子捧場，金大牙被樊月精湛的唱功和美貌深深吸引，連連為她叫好。衛(wèi)東然來到天津，以說書維生，龍姑被他口若懸河地講述深深吸引。
金大牙帶人來到后臺，盛情邀請樊月去府上唱戲，樊月斷然拒絕，千斤對她威脅恐嚇一番，可樊月依舊冷若冰霜，金大牙見狀，只好帶人先走，揚言明天還來。衛(wèi)東然講完評書，龍姑給他一大筆賞錢，對他苦苦糾纏，還問起他的姓名，衛(wèi)東然不勝其擾，只好說出自己的名字。金大牙迎面碰上龍姑和衛(wèi)東然，看到衛(wèi)東然對妹妹很不耐煩，就警告衛(wèi)東然不許糾纏樊月，龍姑堅持要和衛(wèi)東然玩，被金大牙強行拉走了。
衛(wèi)東然母子投奔樊管家，可樊管家已經(jīng)去世，樊夫人對他們格外關照，衛(wèi)東然提醒樊月離金大牙遠一點，樊月把自己掙的錢接濟衛(wèi)東然，他斷然拒絕，想靠自己的能力掙錢，兩個人一起回家吃飯。樊母和衛(wèi)母一起做飯，樊母隨口說起樊管家抽大煙把燕家留下的家業(yè)敗光，然后就自殺了，樊母和樊月相依為命，衛(wèi)母想撮合衛(wèi)東然和樊月的婚事，這和樊母不謀而合，樊月和衛(wèi)東然正好回家，得知兩個母親想撮合他們倆，樊月很開心，可衛(wèi)東然心里放不下燕陽春，答應會好好考慮。
夜里，衛(wèi)東然輾轉反側睡不著，拿出燕陽春送的匕首，往事不由地涌上心頭，衛(wèi)東然心里五味雜陳，樊月全看在眼里，就坐下來陪衛(wèi)東然閑聊，衛(wèi)東然想先賺點錢，再開一家學堂教書育人，樊月全力支持他，而且從小就把他當成自己的郎君，樊月鼓足勇氣想衛(wèi)東然表白，衛(wèi)東然很感動，答應會好好考慮，樊月害羞得跑回自己房間。衛(wèi)母看衛(wèi)東然心事重重，就勸他不要辜負了樊月的一片深情，可衛(wèi)東然一直把樊月當親妹妹，衛(wèi)母堅決不依，逼他盡快和樊月成親，衛(wèi)東然一時陷入兩難。
燕陽春連日奔波，再加上身體虛弱，她暈倒在路邊，被路過的方丈救刀一間茅屋安頓下來，可燕陽春報仇心切，想盡快離開，方丈看出她的心事，勸她從長計議，不要輕舉妄動，方丈安排徒弟好好照顧燕陽春和燕陣。燕陽春把燕陣抱在懷里，不由地想起家人的慘死。
燕陽春把燕陣留在草屋，連夜?jié)撊腭R府，看到馬德福和方丈在商量對難民施粥，還在寺廟建一個難民集中營，方丈發(fā)現(xiàn)燕陽春在窗外偷聽，就趕忙找借口先走了，臨走還提醒馬德福小心刺客。燕陽春趕忙躲起來，慌亂之中躲到馬家祠堂，她看到燕家的牌位也安防在這里，不禁滿腹狐疑，她剛走出祠堂，就被官兵團團圍住。