申力行從萬柳的口中得知了萬柳所殺之人左眼下有顆黑痣，因而那并不是真正的江陵。這邊劉吉得知申力行正審著萬柳，懷疑申力行在河間發現其他線索，派徐蔚到東廠要回萬柳，判其斬刑以滅口。趙無極給申力行審問萬柳拖延時間，親自上前廳拖住徐蔚。
在趙無極知道了申力行已經審出該審的消息，確定江陵還活著后，擔心再下去會審出不該審的話來，立即進入牢獄，割了萬柳的舌頭。之后把口不能言的萬柳交給徐蔚，借口萬柳畏罪自殺未遂。
劉進趁著夜色闖進申梓木的帳篷，在和申梓木一番激斗后，劉進對申梓木說明了自己是來謀求合作的。他把自己近端時間調查的結果和盤托出：張強的總督大營內藏著一名神秘的女子，此女不僅武功高強，擅使暗器，并且善于隱藏，另外還有一個特別的愛好，那就是喜歡看戲。劉進甚至還道出了自己秘密的身份：趙無極派遣到錦衣衛的臥底。
張強對申梓木的戒備心很強，派人來查看他的舉動。劉進對著申梓木仔細分析了近段時間的調查結果，他懷疑張強所藏匿的神秘女人很可能是張強和齊王之間的信使。劉進表明自己調查的目的是為了給自己平反昭雪。通過兩人的交流分析，齊王覬覦皇位的野心已然初露端倪，而且很可能預謀已久。申梓木答應劉進幫助他穩住張強，劉進隨后離開申梓木的帳篷。
劉進的大帳突然燃起熊熊大火。事發突然，張強忙命令士兵救火。火撲滅后，找出了燒得面目全非的尸骸。申梓木推測在大火中喪生的人應該是劉進，張強信以為真。隨后他告訴申梓木，趙無極曾經給自己飛鴿傳書，讓自己殺掉劉進。不曾想劉進竟然葬身火海。調查過事由后，得出的結論是兩個在劉進帳外吸過卷煙的士兵引起的火勢。申梓木為他們求情，張強答應暫且饒他們一死，分別杖責五十。
在申梓木回到軍帳中后，悄悄潛入的肖俊告訴了申梓木自己探查到的真相，他看到劉進殺了一個韃子之后扛進自己的帳篷藏了起來，然后才進入申梓木的帳篷。那兩個士兵的確放火燒了劉進的帳篷，但劉進不知所蹤，有很大的可能性沒有死。而貌似不知情的張強很有可能是在演戲。
申梓木看到了張強放飛信鴿的舉動，這更加加深了他的懷疑。申梓木悄悄地接近張強的大帳，聽到他正讓手下好好照顧兩個縱火的士兵。
申梓木這才明白，張強雖貴為軍事重臣，號令一方，但是畢竟也是個流官，比不得京城中的京官們可以時時刻刻了解圣意，上達天聽。他也需要在朝廷找到可以替自己說話的人，攀附趙無極就是一個讓他無法拒絕的好事。
申梓木于是決定將計就計，幫助劉進把張強引開。他假借想一睹遼東鐵騎雄風，張強痛快答應，帶著申梓木去觀賞。劉進趁機潛入那個神秘的帳篷，果然那個女子藏身其中，劉進追趕上她，將她制服，平反昭雪終于有了希望。??
江陵為了尋找藥物，闖入齊王府尋求幫助。原來，江陵趕到京城也抓不到藥方中的所有藥物，他只能以說出藏身多年的秘密為交換的條件，與齊王進行交易。江陵憑借著所知曉的許多往事秘密，取得了齊王的信任。
齊王答應幫江陵尋找藥。在得知藥方中的藥物有好多是外藩進貢而來，珍貴難得后，齊王只好前去尋求松太醫的幫助。松太醫說，只有經過身為總管的趙無極同意，才能拿出這些藥品。
江陵與申力行看似閑聊，實則心善地對其諄諄教誨。他告訴申力行，齊王疑心很重，為他辦事一定要謹小慎微。江陵還暗示申力行，有些事情的真相，永遠埋沒下去要比真相大白好。聽此，申力行似有所悟。
費勁周折，齊王終于為江陵弄齊了藥品。但他要讓江陵見一位故交，深諳世事的江陵知曉這位故交一定是趙無極。
江陵趕去旅館，告訴焦溪藥物已經配齊，她有救了。焦溪何嘗不明白這是丈夫舍了命交換來的，她又氣又急，撕爛了藥方。在眾人的好勸歹勸下才平息警惕，愿意接受治療。
這邊的劉吉自然是不肯放過每一個情報。在聽了派來監視申力行的人回去匯報說，一對最近進京的老夫婦十分可疑后，趕忙進了焦溪和江陵住過的旅館。通過先前焦溪發脾氣撕爛的藥方碎屑，他得知了這對老夫婦竟然要從太醫院拿藥，頓時震驚不已，讓手下的人去探查清楚情況。
萬花樓花魁曹懿恩名動京城，一時京城權貴競爭纏頭，紛紛追捧。曹懿恩準備利用作為裙下之臣的松太醫實現復仇愿望。酒席中，松太醫對曹懿恩極盡討好巴結，興之所至為博美人歡心，他竟答應用曹懿恩的鞋子盛裝酒杯喝酒。正興奮不已，劉吉的人前來找他。
劉吉以松太醫傷風敗俗為由威脅他，借以套出想了解的事情。松太醫趕忙和盤托出替人取藥的事實。劉吉又以松太醫私取貢藥為要挾，使之成為了自己的棋子。
得知了曹懿恩成為萬花樓的花魁，劉吉趕去攀人情。曹懿恩對這個在自己落魄時“幫助”過自己的劉伯伯自然沒有防備。她一五一十地敘說自己是為了復仇才成為的花魁，而松太醫是她控制憑借的棋子。劉吉告訴她害死曹淵的元兇其實是躲在幕后的齊王，申力行只是他的一個走卒。
趙無極見到江陵，立即下跪。原來，江陵竟是看著趙無極長大的師傅。在王府餐宴中，趙無極對師傅說自己在一直派人打聽師傅下的落。江陵對于徒弟辦事的方法很是滿意，不吝夸贊。齊王在趙無極離開后十分不滿地對蘇溢清說趙無極實在狡猾，他是盡了孝道，卻要讓齊王府還人情。
劉進抓住的神秘女人貌似十分懼怕落到劉吉手中，肯花大筆的銀子讓劉進放了自己。劉進推測她應該是齊王的人，對于她甚佳的利用價值高興不已。
張強發現了申梓木拖延時間拖住自己，一問才知申梓木是為了幫兒子破案。此時的申梓木已經發現自己上當，他告訴張強，劉進在抓人后銷聲匿跡，沒有守約。張強坦白道，那個神秘的女人確實是齊王的人，一旦那個女人被交給劉吉，自己結交藩王的事情就會敗露，彼時必定身首異處，而申梓木同樣不會幸免于難。當務之急是抓住劉進，這樣才能化險為夷。
劉吉請來曹懿恩，當面上演了一場苦肉計，把管家杖責一百。主仆二人是周瑜打黃蓋一個愿打一個愿挨。蒙在鼓里的曹懿恩感動不已，接著就自然而然地入了老奸巨猾的劉吉的圈套，心甘情愿的當了劉吉的一枚棋子。
申力行抓住了一個跟著泔水混進齊王府的奸細。申力行將他扭送到齊王面前。齊王為了對付劉吉，決定利用萬柳家人，到刑部擊鼓鳴冤，給劉吉制造麻煩。而齊王自己則對萬柳家人許以大把銀票和為萬柳翻案的希望。
在齊王的安排下，萬柳家人在獄中看望了萬柳，飽受折磨的萬柳幾近崩潰，家人看了也有如萬箭穿心。