史玉河聽說方云鶴和林雨萍大張旗鼓準備結婚，下令狠抓他們這對黑典型，吳大龍建議把他們倆隔離審查，史玉河覺得這個主意很好，對吳大龍贊不絕口，讓他和張軍立刻去辦。
方云鶴和林雨萍很快把新房收拾一新，決定今晚就舉行婚禮，張軍和吳大龍突然闖進來，帶來革委會的文件，把方云鶴和林雨萍分別關起來審查。林雨萍始終一言不發，只是低頭疊紙鶴，方云鶴和吳大龍周旋，史玉河一無所獲，只好把方云鶴和林雨萍發配到洗煤廠勞動改造。
吳大龍精心照顧史玉河，史玉河答應以后提拔他，吳大龍出餿主意先打垮方云鶴的意志，林雨萍就不足掛齒，讓他們倆白天在洗煤廠干活，晚上到學習班接受思想改造，不許他們回去住，派民兵日夜看守他們，史玉河讓吳大龍全權負責此事。夏文忠勸方云鶴向史玉河妥協，以免林雨萍跟著他受苦，方云鶴誓不低頭。
吳大龍百般討好林雨萍，林雨萍根本不買賬，吳大龍勸她和方云鶴一刀兩斷，答應在史玉河面前替她美言，林雨萍對他破口大罵，吳大龍趁機提出和林雨萍交往，答應把她從這里放出去，林雨萍對他置之不理。
當天夜里，張軍和吳大龍輪番審訊林雨萍，逼她在認罪書上簽字，林雨萍一言不發，只是不停地疊紙鶴，吳大龍對林雨萍軟硬兼施，拼命討好她，林雨萍提出要吃餛飩，吳大龍連夜去包，趁機向林雨萍表明愛意，答應盡快把她救出去，林雨萍對他的廚藝贊不絕口，狼吞虎咽吃完了一大碗餛飩。
吳大龍一早來審訊方云鶴，看到他還在呼呼大睡，吳大龍逼他交代自己的問題，方云鶴讓他滾。夏文忠偷偷來見林雨萍，想讓她去見見方云鶴，林雨萍想出一個好辦法，夏文忠趕忙去找楊來福，讓他去求保衛科的徐干事幫忙，楊來福滿口答應。
林雨萍假裝要跟著吳大龍一起逃走，吳大龍自然求之不得，答應今天下班以后準備一輛車，就帶林雨萍遠走高飛。楊來福一下班就來找徐干事，送給他一瓶酒，提出要帶方云鶴出去吃一頓飯，徐干事趕忙把方云鶴叫出來，楊來福帶方云鶴來醫院等林雨萍。與此同時，吳大龍找了一輛吉普車拉上林雨萍，林雨萍要去醫院拿點東西，吳大龍只好讓司機王師傅去醫院，林雨萍借口她不能在醫院露面，讓吳大龍去幫她拿東西。
楊來福帶方云鶴來見林雨萍，他把王師傅替換下來，開車拉著方云鶴和林雨萍去苗寨，方云鶴不想做逃兵，否則會惹來更大的麻煩，還會連累夏文忠和楊來福，方云鶴發誓會和林雨萍一起面對，林雨萍只好答應跟他回去。吳大龍來找何秀雯，何秀雯故意拖延時間，讓吳大龍在外面等著，她進屋收拾東西，吳大龍拿好行李出來只看到司機王師傅，王師傅謊稱上完廁所就不見了車和林雨萍，吳大龍心虛，只好找張軍商量對策。
張軍立刻找了一輛車去追方云鶴和林雨萍，在半路和吉普車迎面碰上，方云鶴加大油門甩開張軍和吳大龍的車，把楊來福和林雨萍分別送回去，方云鶴也悄悄下車回革委會了。吳大龍和張軍回到農場，看到吉普車停在門口，吳大龍不放心，悄悄來找林雨萍，一口咬定方云鶴把林雨萍救走了，林雨萍威脅要去史玉河面前告狀，舉報吳大龍要帶她逃跑，吳大龍只好答應不再追究此事。
吳大龍擔心幫林雨萍逃走的事露餡，請張軍喝酒，和他統一口徑，謊稱林雨萍因為害怕自己開車回來了，張軍不相信，可架不住吳大龍的苦苦糾纏。史玉河得知林雨萍和方云鶴拒不交代，一氣之下要把他們倆趕到井下挖煤，吳大龍替林雨萍求情，史玉河讓林雨萍繼續留在洗煤廠，讓方云鶴下井干活。
方云鶴一早送林雨萍回宿舍，鼓勵她再堅持一下，這樣的日子很快就會過去，林雨萍不得不佩服方云鶴的決定，答應結婚以后全聽他的，方云鶴即興唱起來那首歌，林雨萍給他伴舞，兩個人苦中作樂，心里充滿了對新生活的向往，方云鶴剛想離開，林雨萍緊緊抱住他，向他表明愛意，兩個人情不自禁深情相擁，當晚就住在一起。
孟德耀借了一輛拖拉機來車站接老伴，答應盡快把她調過來，老伴就想來好好照顧他。方云鶴下井干活，了解到工人們安全意識薄弱，還伺機報復負責安全的高明亮，方云鶴不敢掉以輕心，答應盡快徹查此事。瓦檢員檢測到瓦斯濃度超標，方云鶴讓礦工們盡快撤出去，他們擔心完不成任務，堅持要等領導來拍板，方云鶴強行把他們攆了出去。
范文鈞了解了事情的原委，狠狠教訓了當班的職工，讓方云鶴全權負責安全生產，方云鶴建議三號井全面停產接受安全教育，范文鈞滿口答應。孟德耀把老伴接回宿舍，老伴對這里的居住條件很不滿意，幫他收拾房間洗衣服，林雨萍，夏文忠和方云鶴隨后趕來，給他們送來砂鍋，紅棗和小米，孟德耀讓老伴多做幾個菜，晚上請他們三個人一起吃飯，林雨萍趕忙去幫忙。
方云鶴對工人們進行安全教育，才放心讓他們下井挖煤，班隊長號召大家今天采六刀煤，答應完成以后請大家喝酒，高明亮趕忙向方云鶴匯報，方云鶴深知這個小井礦根本承受不了這么大的開采量，想下井去制止他們。就在這時，張軍帶人來找方云鶴，要帶他去革委會向史玉河匯報生產情況，口口聲聲稱明天省里和煤炭部的領導要來檢查工作，方云鶴強烈反對這種走過場的事，張軍威脅讓他看著辦，方云鶴只好照辦。
孟德耀熬夜準備材料，突然感覺胃疼難忍，他就拿出幾片止疼藥喝下去，秘書小唐催他盡快回家休息，孟德耀卻不以為然，小唐十六歲就跟著他走南闖北，他趕忙岔開話題催小唐盡快成家。高明亮查出瓦斯超標，勸班隊長盡快停下來，可他卻滿不在乎，繼續安排爆破，高明亮只好派瓦檢員去通知方云鶴，方云鶴去革委會開會沒在，瓦檢員就來找孟德耀報告。
孟德耀二話沒說就去三號井，了解到南一作業面在干活，他趕忙下井去一看究竟，班隊長不顧高明亮的反對，讓工人們布線準備起爆，高明亮拼命阻攔，可班隊長一心就想超過其他隊拔得頭籌，他根本不聽勸阻。林雨萍幫老伴準備飯菜，想等孟德耀，方云鶴和夏文忠下班回來就開飯。
孟德耀來到礦井，迎面碰上高明亮，得知班隊長執意要進行爆破，他趕忙進去制止，可是已經來不及，班隊長已經按下起爆鍵，瓦斯遇到明火爆炸，礦井內頓時火光沖天，火龍噴出礦井，警報瘋狂響起，方云鶴聞訊大叫不好，立刻趕往三號井救援。
林雨萍也聽到劇烈的爆炸聲和警報聲，她帶著孟妻趕忙出事現場。工人們很快組成救援隊要下井救人，方云鶴拼命阻攔，因為瓦斯爆炸是持續性的，隨時還會起爆，當他得知孟德耀在礦井內，頓時傻眼了，就在這時，礦井內再次發生劇烈的爆炸，工人們和隨后趕來的工程兵望而卻步。
范文鈞和夏文忠隨后趕來，讓工人們全部聽方云鶴的指揮，何秀雯帶領醫護人員隨后趕來，爆炸聲此起彼伏。
礦工和家屬聞訊趕來發生爆炸的三號井，范文鈞讓保衛處的人把他們攔在警戒線以外，以免再次爆炸發生危險，又派夏文忠清點人數，確認井下被埋了多少人。史玉河隨后急匆匆趕來，責成范文鈞盡快處理事故，一定要把損失降到最低，當她得知孟德耀被困下面，頓時傻眼了。
夏文忠很快查出井下被困22人，林雨萍陪著孟妻來到現場，方云鶴讓她們倆先到警戒線以外，林雨萍讓小唐幫忙照顧孟妻，她趕忙去參加救援，井下爆炸此起彼伏，方云鶴反復提醒大家注意警戒，千萬不能靠近。
礦工和家屬苦苦等了一整夜，直到井下不再發生爆炸，方云鶴才帶領救援隊下去救人，瓦檢員檢測到瓦斯濃度為零，他們兵分兩路往礦井深處尋找被困人員，方云鶴來到爆炸地點，看到七名遇難者的遺體，就讓救援隊把他們先抬出去。方云鶴從地上炸碎的眼鏡片和手表認出最后一個是孟德耀，他傷心地痛不欲生，可還是強忍心中悲痛帶領大家繼續搜救。
農場為遇難者舉行公祭，現場哭聲一片，史玉河發表了簡短的悼詞，在場所有人都為之動容，一起向烈士們默哀，三鞠躬。孟妻撲倒在孟德耀的遺體旁嚎啕大哭，林雨萍，夏文忠和方云鶴都傷心地泣不成聲，他們三人一起跪倒祭拜孟德耀，發誓一定要扎根在這里，完成他生前的夢想。
范文鈞和孟妻商量把孟德耀的骨灰帶回東北老家，孟妻想讓孟德耀長眠于自己戰斗過的地方，范文鈞決定把他安葬在烈士陵園。隨后，貴州省和煤炭部成立聯合調查組，來盤河嶺農場調查這次瓦斯爆炸事故的原因，很快查明是礦工對安全生產重視不夠造成的，史玉河把一切罪責都推到孟德耀身上，口因為他指揮不力，否則就不會發生這么嚴重的礦難，史玉河當眾宣布孟德耀不是烈士更不是英雄，方云鶴站出來強烈抗議，譴責史玉河不狠抓安全生產，每天就是帶著技術人員開會，才會發生這樣的事故，方云鶴反復講明今天的一切都是孟德耀帶著大家拼死拼活干出來的，他不但是烈士，更是英雄，史玉河頓時惱羞成怒，一口咬定方云鶴也有不可推卸的責任，下令把他關起來。
史玉河讓張軍明天一早就把方云鶴送到勞改農場，張軍安排楊來福開車去送方云鶴，還讓他對此事保密，楊來福叫上何秀雯連夜來通知夏文忠，夏文忠趕忙去找范文鈞商量，想組織礦工攔住那輛車，范文鈞連夜去省里反應情況。
夏文忠一早帶著礦工們來革委會抗議，堅決不許他們送方云鶴去勞改農場，方云鶴自愿接受改造，他剛想上車，范文鈞就帶回來省委的批復，讓方云鶴留在生產一線，不但解除了他的罪責，還要對他勇于救人的精神予以表彰，在場所有人都鼓掌歡呼。
當天夜里，范文鈞帶著楊來福，夏文忠和何秀雯等人為方云鶴慶祝，林雨萍親自下廚做了幾個菜請大家吃飯，方云鶴拿出大紅的喜字，和林雨萍各自端起一杯酒敬大家，就算做他們的喜酒，范文鈞等人一起祝賀他們新婚大喜。
方云鶴和夏文忠自愿簽安全生產軍令狀，他們倆帶領礦工們去山上勘察煤點，張軍緊隨其后跟來，嘴上說是配合工作，其實是監督方云鶴，方云鶴親自去勘測，結果不小心掉進一個深不見底的洞里，楊來福趕忙回去向范文鈞匯報，范文鈞立刻帶人前去救援，張軍忙不迭回去向史玉河報信，史玉河讓他盯緊此事。范文鈞帶領救援隊來到洞口，熊隊長順著繩子下去，沒有發現方云鶴的人影，只發現下面有一條暗河，暗河深不可測，一直流向下面的山洞。