自從母親把林雨萍從車站帶回來以后，她賭氣把自己關在房間，不吃不喝也不說話，林母又急又氣，只好答應帶她去找院長申請去貴州，林雨萍才興沖沖跟著母親來醫院，求院長給林雨萍去支援三線的名額，可是名額已經滿了，林雨萍的名額早就給別人了，林雨萍失望而歸。
煤礦塌方事故以后，吳大龍就有了逃走的想法，他極力慫恿徐誠和李鐵柱等人一起走。當天夜里，突然電閃雷鳴下起了大暴雨，方云鶴發現房梁搖搖欲墜，他趕忙叫醒大家逃出去，房屋瞬間倒塌，他們只能搬到帳篷里去睡，由于淋雨再加上水土不服，夏文忠開始鬧肚子，緊接著大部分的同志也開始腹瀉，他們排隊去領藥，吳大龍帶著徐誠插隊，夏文忠趕忙制止他們，藥品出現短缺，有二十幾個人沒有領到藥品，孟德耀立刻打電話向上級求助，吳大龍帶著徐誠等人來找孟德耀訴苦，一致要求回家，孟德耀不想聽到他們沒出息的話，答應放他們一天假好好想想。
徐誠去廁所，被里面的小蟲子咬的叫苦不迭，吳大龍趁機挑唆他逃走，正好被夏文忠聽到，夏文忠狠狠瞪了他們兩眼，李鐵柱又向夏文忠匯報了吳大龍想逃走的想法，夏文忠不敢耽擱，就向方云鶴透露了此事，方云鶴就對吳大龍特別注意。
吳大龍趁人不備翻過石頭堆，方云鶴緊追不舍，吳大龍借口上廁所，方云鶴也沒有追究，當天夜里，方云鶴和夏文忠回到宿舍，發現吳大龍，徐誠和李鐵柱不在帳篷，就連被褥行李也都拿走了，方云鶴派人去向孟德耀報告，他帶著夏文忠趕忙去追，吳大龍等人拼命奔逃，眼看就被追上了，夏文忠突然腳下一滑摔進溝里，方云鶴趕忙背起他下山。
方云鶴背著夏文忠來到大路上，迎面碰上孟德耀帶人趕來，方云鶴指出吳大龍等人逃匿的方向。吳大龍扔硬幣決定逃跑的方向，可走到一半發現沒路可走，他們只好往回走，被孟德耀逮個正著，孟德耀狠狠訓斥他們一頓，大罵他們是逃兵，徐誠幡然悔悟，發誓留下來好好工作。
孟德耀決定開除吳大龍，徐誠和李鐵柱，徐誠連連向方云鶴求情，他不想因此丟了工作，否則就完蛋了，吳大龍堅持要回原單位，方云鶴就來找孟德耀說好話，孟德耀最終答應讓他們三人留場察看。
方云鶴在會上做出檢討，把一切罪責都攔下來，保證再不會出現人員逃跑的事，范文鈞宣布了農場的最終決定，讓吳大龍，徐誠和李鐵柱留場察看，孟德耀向大家講述了開采六盤水煤礦的重要性和戰略意義，范文鈞讓各隊隊長把精神傳達給每一個人。
轉眼到了1965年的春天，林雨萍一直沒有收到方云鶴的來信，她因為思念過度茶不思飯不想，每天就等著郵遞員來，可都是失望而歸，林雨萍只好來找韓鳳英，得知她也沒有收到方云鶴的來信，林雨萍倍感失落。方云鶴每到一處就把美麗的風景畫下來，想留給林雨萍看。林雨萍去礦務局打聽方云鶴的地址，可都一無所獲，因為這涉及國防建設要保密，她也只好作罷。
方云鶴一有空就給林雨萍寫信，沒等寄出去就被雨淋濕了，方云鶴再次寫信，夏文忠勸他趁早放棄，他們所做的工作是保密的，而且身處盤山深處，根本沒有具體的地址，即使寄出去信件，也不會收到回信，方云鶴決定去找孟德耀幫忙寄信。林雨萍不吃不喝，一下班就在樓道里發呆，母親對她好言相勸，答應給她介紹更好的小伙子，林雨萍心里只有方云鶴，她賭氣不理母親就回屋了。
方云鶴逮了一只野雞和幾個野雞蛋，他想帶回去和孟德耀分享。林雨萍終于收到了方云鶴的來信，里面夾了他畫的畫，林雨萍看到落款是盤河嶺農場，趕忙去找韓鳳英，得知她也收到了方云鶴的來信，林雨萍當即決定請假去貴州看方云鶴，母親不放心她長途跋涉，可林雨萍心意已決，迫不及待收拾行李上路了。
方云鶴帶著夏文忠偷偷躲到山溝里把野雞燉了，想把七個雞蛋送給孟德耀，方云鶴擔心林雨萍按照地址找盤河嶺，因為盤河嶺農場根本不在盤河嶺，這就是一個障眼法。方云鶴回帳篷發現雞蛋被偷的只剩下一個，懷疑是夏文忠所為，夏文忠百般辯解，方云鶴讓同屋的人主動自首，夏文忠懷疑吳大龍，吳大龍矢口否認，還一口咬定是黃鼠狼或者蛇偷走了，方云鶴把僅剩的一個雞蛋放到書包里掛起來。
林雨萍輾轉來到六盤水，可盤河嶺不通車，她只好步行前往，林雨萍走進深山老林，向拾柴火的老鄉楊來福打聽盤河嶺農場，得知根本沒有這個地方，她不甘心，繼續向樹林深處走去，林雨萍為了躲避一條毒蛇嚇得慌忙奔逃，結果腳下一滑摔倒在地，重重砸在石頭上暈了過去。
林雨萍迷迷糊糊醒來，發現自己被那個砍柴的老鄉救下山，他叫楊來福，家里還有父母和妹妹，林雨萍向他們打聽盤河嶺農場，他們從來不沒有聽說過這個地方。
方云鶴帶夏文忠，吳大龍和徐誠在山腳下勘測，他們兵分兩路，方云鶴帶徐誠上山設好警戒線，然后揮動小紅旗向夏文忠和吳大龍示意，讓他們倆準備起爆，徐誠不小心扭傷了腳，方云鶴攙著他離開現場，遠遠看到一對父子進入警戒線，方云鶴把徐誠安頓好，揮舞著小紅旗向夏文忠示警，大聲提醒他們不要起爆，可是他們倆正在忙著穿引線根本聽不到，方云鶴不顧一切跑向那對父子，想阻止他們已經來不及，吳大龍已經按下起爆器，爆炸聲此起彼伏，父子倆不幸受傷，方云鶴和夏文忠趕忙把他們送進農場醫院搶救。
楊母給林雨萍拿來一身苗族服裝換上，楊來福精心照顧她，給她敷藥包扎傷口，林雨萍對他們一家深表感謝，她突然聽到遠處傳來爆炸聲，楊來福說明這是炸山開路的聲音，林雨萍斷定此處有工程隊，想去那里打聽方云鶴的下落。
村民們一起來駐地鬧事，為首的是傷者鐵牛的弟弟，孟德耀聞訊趕來勸阻，反復講明鐵牛只是受了皮外傷，他侄子狗兒還在搶救，孟德耀承諾會全力以赴救治，鐵牛和村民們不依不饒，一擁而上要圍攻農場，方云鶴沖上來和他們據理力爭，村民們一氣之下要把方云鶴抓回去做人質。就在這時，醫院傳來狗兒蘇醒的消息，村民們一起來到醫院，看到狗兒已經脫離危險才散去，方云鶴突然感覺腿疼，撩開褲腿才發現血已經濕透了褲子，夏文忠趕忙帶他去包扎。
林雨萍想讓楊來福帶路去找工程隊，想打聽方云鶴的下落，楊來福看到四周綿延的群山，一時不知道從哪里尋找，林雨萍也只好作罷。狗兒因為傷口感染高燒不退，退燒藥也斷貨了，醫生趕忙派人去附近的鄉鎮衛生所去找，狗兒用藥之后退燒了，孟德耀連夜來看他們，還把自己從東北老家帶的人參送給鐵牛，狗兒承認是他們自己摔下去的，方云鶴還救了他們的命，護士何秀雯精心照顧狗兒，他的傷勢漸漸好轉。林雨萍不甘心就此放棄，她想偷偷去找工程隊，被楊來福發現，答應明天就帶她去集市打聽。
楊來福一早就帶林雨萍出發去集市，他們翻山越嶺，在海拔兩千多米的山上穿行，林雨萍累得氣喘吁吁，可她依舊在堅持，他們倆輾轉來到集市，村民們都沒有聽說過盤河嶺農場，更不知道哪里有工程隊，林雨萍就去鎮政府打聽，結果還是一無所獲。范文鈞接到附近村民的反應，他們炸山開路震碎了村民家的玻璃，導致母牛流產，母雞不下蛋，孟德耀不敢怠慢，決定派人去實地考察，對村民進行相應的賠償。
方云鶴帶團隊成員去勘測，此處緊挨著村民的莊稼地，方云鶴一再提醒大家做事小心，吳大龍去林子里拉肚子，不一會就被村民押回來，方云鶴了解得知他偷挖村民的紅薯，村民要找領導告狀，吳大龍百般狡辯，村民們押著吳大龍去見孟德耀，孟德耀連連向村民賠禮道歉，讓他們回去統計一下損失，答應照價賠償，孟德耀狠狠教訓了吳大龍，對他嚴重警告一次。
方云鶴建議從當地招工幫忙干活，還可以緩解和村民的關系，孟德耀和范文鈞滿口答應。林雨萍和楊來福輾轉找到一個施工隊，向他們打聽盤河嶺農場和方云鶴的下落，他們閉口不答，還強行把林雨萍他們趕出工地，林雨萍和楊來福就大聲喊方云鶴的名字，方云鶴依稀聽到林雨萍喊他的聲音，夏文忠笑話他是因為思念過度出現幻覺了，方云鶴也覺得不可能。方云鶴打了兩盒飯和菜給鐵牛和狗兒送來，鐵牛根本不領情。