方云鶴想把阿珠調去第三產業，她堅決不干，不舍得丟下穩定的工作，屈尊去干三產。方云鶴把精簡下來的干部和職工召集起來開會，號召他們去第三產業辦公室，大家強烈反對，以為他們被拋棄了，擔心今后的生活沒有保障，楊來福苦苦規勸大家，阿珠第一個站出來要去三產，職工們才放下心來，安心去第三產辦公室報到，方云鶴感謝阿珠的支持。
轉眼到了1985年的冬天，礦務局響應上級號召執行合同制，職工們想不通，擔心原來的鐵飯碗被打破，林雨萍剛看到文件的時候也接受不了，她聽了方云鶴的講解才明白了，阿珠承諾和楊來福一起做職工的思想工作。護士們得知要改成兩年的合同制，都無心接診病人，礦工們也消極怠工，生產處于停滯狀態。
方云鶴召開緊急會議，和各部門領導商量切實可行的辦法，醫護人員和一線礦工來找方云鶴理論，方云鶴明確講明簽合同就是為了調動大家的積極性，飯碗由每個人的工作表現決定的，如果大家都不按照要求執行，企業就要面臨倒閉，方云鶴一再強調這是大勢所趨，可他們根本不買賬。
林雨萍，阿珠和楊來福等人聞訊趕來，他們帶頭簽合同，職工們還是不依不饒，覺得他們都是領導干部，張寧隨后趕來簽字支持方云鶴的工作，其他職工紛紛響應，方云鶴很受感動，他當眾指出有人三天打魚兩天曬網，卻拿著和一線職工一樣的工資，這是對企業和職工不負責任，合同就是用來清除這些蛀蟲。經過方云鶴，林雨萍和楊來福等人的不懈努力，仍有少數人不簽合同，還有人去上級告狀，方云鶴讓各部門領導繼續做好職工的思想工作。
一部分職工帶著家屬一起來到方云鶴家抗議，如果不解決問題就要住在他家不走了，方莉莉和韓鳳英急得一籌莫展，阿珠下班回家，她磨破嘴皮子勸說大家，他們堅決不干，保衛處的干部聞訊趕來，要把他們強行趕走，方云鶴及時趕回家，讓阿珠給大家沏茶倒水，還讓小朋友吃水果，他們不接受，對方云鶴苦苦相逼，還對他惡語相向，他們堅決不簽合同。
方云鶴幫阿珠做飯，他要和大家一邊吃一邊聊，阿珠一肚子怨氣，可還是硬著頭皮做飯，他們倆忙活了半天，終于做好了飯菜，職工和家屬賭氣不吃飯，只想早點解決問題，方云鶴反復講明這是改革必經之路，這是礦區發展大勢所趨，承諾只要大家按照要求簽合同，好好工作，保證比現在過得更好，職工們才各自回家。
阿珠向楊來福訴苦，讓他好好勸勸方云鶴，不能縱容職工如此鬧下去，楊來福來找方云鶴，勸他把合同的事緩一緩，方云鶴堅決不讓步，楊來福出主意把不簽合同的職工暫時分流，等他們想通了再簽，方云鶴答應考慮一下。
方云鶴想讓那些不簽合同的職工去阿珠的三產，阿珠一時不知道怎么安排他們的工作，方云鶴給她想辦法出主意。林雨萍下班回家，遠遠就聽到夏天在房間里大聲唱歌，林雨萍提醒他已經高三了，應該把主要精力放在學習上，夏懷文透露了夏天是學校的校草，他唱的歌是女生們最喜歡的。林雨萍如臨大敵，偷偷向夏懷文套小道消息，夏懷文借口肚子疼跑走了。
