孟德耀把楊來福和吳大龍叫到辦公室，楊來福一口咬定吳大龍耍流氓，吳大龍百般狡辯，兩個人一言不合又開始吵起來，孟德耀氣得惱羞成怒，把他們倆都訓了一頓，扣除他們當月的補助，孟德耀因為急火攻心暈倒，護士趕忙把林雨萍和方云鶴叫來，林雨萍對孟德耀進行緊急救治。
何秀雯一大早發現楊來福坐在大門口慪氣，勸他進屋休息，楊來?？床粦T吳大龍欺負她，何秀雯心里熱乎乎的。方云鶴和夏文忠一直守在病房門口，林雨萍初步診斷孟德耀患有胃潰瘍，孟德耀要回去開重要的會議，林雨萍不同意，勸他安心休養，方云鶴和夏文忠拼命阻攔，孟德耀只好作罷，讓他們倆盯緊點小井礦。
劉一山寫信讓老婆劉曉芳帶著孩子來農場，方云鶴替他申請了一個單間，他每頓飯偷偷藏起一個干糧，想留給老婆吃，方云鶴就把自己的饅頭分給他一個，吳大龍答應給劉一山一個饅頭，條件是要看他老婆半小時，劉一山堅決不同意，徐誠向方云鶴請假回家結婚生娃，遭到大家的取笑。
劉一山老婆劉曉芳帶著襁褓中的兒子來到農場，劉一山聞訊趕來接他們母子倆，劉曉芳嫌條件艱苦，心里叫苦不迭，大罵劉一山是大騙子，賭氣要帶著孩子離開，方云鶴和夏文忠等人敲著臉盆歡迎劉曉芳，還給他們準備了日用品，劉曉芳只好躲進房間，方云鶴承諾很快就能改善條件，讓他們住上大高樓，劉曉芳的臉上才漸漸有了笑容，方云鶴見狀，趕忙帶大家離開，給他們夫妻倆單獨相處的時間。
當天夜里，林雨萍來宿舍給方云鶴送洗好的衣服，特意在他的工作服上袖口上繡了一個鶴，方云鶴覺得那是一只雞，忍不住笑話林雨萍，吳大龍看到方云鶴衣服上繡的鶴，想讓林雨萍給他的衣服上繡上一條龍，方云鶴堅決不干，吳大龍想讓劉曉芳幫忙繡，劉一山也不答應。
徐誠拿出女朋友的照片在吳大龍面前炫耀，吳大龍趁機搶過來又親又啃，徐誠氣得咬牙切齒。就在這時，方云鶴給徐誠送來一封家信，今天是他十九歲的生日，母親給他一份特殊的生日禮物，母親擅自把他的組織關系調進城里，可徐誠已經漸漸喜歡上這里，他不想過朝九晚五的日子，方云鶴鼓勵他好好生活，無論在哪里都要做出成績，把這里的一切都當場美好的回憶。
當天夜里，方云鶴帶著同志們為徐誠慶祝生日，大家一起吃長壽面，徐誠感動地熱淚盈眶，他想在臨走前最后一次下井挖煤，方云鶴滿口答應。第二天一早，劉一山剛吃了一口飯，就聽到上工的鈴聲，他趕忙換好衣服下井，臨走還好好看了一眼熟睡中的兒子，劉曉芳催他盡快給兒子起名字，徐誠早早換好了一身干凈的工作服，跟著方云鶴下井干活。
劉一山拆除枕木的時候，突然發生冒頂事故，他被跌落的大石頭重重壓在下面，方云鶴等人趕忙過來施救，因為石頭太重，他們根本抬不動，只能截肢，劉一山堅決不同意。就在這時，礦井內發生大面積坍塌，現場頓時亂作一團，灰塵瞬間迷茫了整個坑道，方云鶴等人也被碎石和泥土淹沒，徐誠奮力掙脫出來，又被跌落的石塊砸倒在地。
警報聲響起，孟德耀二話沒說就從病床上跳起來，組織人員趕往礦井救人，林雨萍隨后跟來。方云鶴迷迷糊糊醒來，他被亂石壓著動彈不得，徐誠聞訊趕來救方云鶴，方云鶴讓他去通知救援隊，徐誠不管不顧一塊一塊搬開他身上的石頭，頂上突然掉落一塊大石頭，重重砸在徐誠的背后，他被砸得口吐鮮血，隨即有一大頓石塊砸下來，徐誠死死護住方云鶴，他被當場砸死。
夏文忠掙扎著爬起來，一步一步挪到井口，孟德耀聞訊趕來，得知大家都被困在里面，工程兵隨后趕來救援，林雨萍和何秀雯等人前來支援，被工人們強行拉出去。經過大家的不懈努力，楊來福，吳大龍和張寧等人被救出來，劉曉芳想進去找劉一山，被人強行拉走，林雨萍焦急不安等在洞口，看到一具具尸體被抬出來，她不敢山上前辨認，夏文忠一一打開，劉曉芳認出其中有劉一山，撲倒在他身上嚎啕大哭。
孟德耀在石堆中發現了徐誠，可他已經犧牲，孟德耀派人把他抬出去，范文鈞在最下面發現了方云鶴，方云鶴被砸得遍體鱗傷，林雨萍對他進行緊急搶救，他終于醒了過來，迫不及待想知道同志們的情況，堅持要去看看大家，林雨萍堅決不讓，可方云鶴不放心，夏文忠只好幫忙扶起方云鶴。
方云鶴到病房探望楊來福和吳大龍，緊接著就去看望張寧，看到他傷得面目全非，雙腿被截肢，至今還沒有脫離生命危險，方云鶴痛不欲生，他想去看其他人，夏文忠只好說出劉一山，冬子，徐誠他們全都犧牲了，方云鶴頓時驚呆了，夏文忠帶方云鶴來太平間，方云鶴推門進去，看到昔日的好兄弟躺在冰冷的床上，他癱坐在地上傷心欲絕，埋怨徐誠不該救他。
張寧終于醒了過來，林雨萍和方云鶴趕忙來看他，張寧迫不及待想知道其他同志的情況，方云鶴只好如實回答，張寧很痛心，方云鶴承認沒有保護好大家，張寧發現自己的腿動彈不得，林雨萍連連向他賠罪，遺憾沒有保住他的腿，張寧覺得自己變成了廢人，不能給大家拖后腿，把小井礦全權交給方云鶴，拜托方云鶴不要把他截肢的事告訴家人，擔心妻子受不了這樣的打擊。
小井礦事故發生后不久，省里就派來調查組，組長是徐誠的母親史玉河，史玉河迫不及待想知道徐誠的情況，孟德耀只好如實說明徐誠已經犧牲了，史玉河傷心地痛不欲生，因為急火攻心當場暈倒。
史玉河清醒過來以后，孟德耀和范文鈞帶她來到太平間，史玉河看到兒子徐誠的遺體，再也控制不住內心的悲痛，撲倒在徐誠的遺體旁嚎啕大哭。吳大龍因為驚嚇過度一直不說話，任憑楊來?？嗫嘁巹褚矡o濟于事，何秀雯對吳大龍好言相勸，答應去找孟德耀求情給他換工作，才知道孟德耀已經答應調他去食堂上班。何秀雯精心照顧楊來福，勸他以后不要下井，楊來福手臂受傷嚴重，孟德耀讓傷愈之后去車隊開車，何秀雯替他高興。
林雨萍來病房看方云鶴，才知道史玉河派人把所有的傷員都叫走了，當她得知史玉河是徐誠的母親，不禁替方云鶴捏了一把汗。史玉河讓方云鶴詳細講述事故的經過，方云鶴如實匯報拆棚過程中發生的冒頂事故，徐誠為了救他不幸犧牲，孟德耀讓大家全力配合調查組的工作，把這次礦難事故調查清楚。
林雨萍心里忐忑不安，擔心史玉河為難方云鶴，她一直守在門口等方云鶴，方云鶴等人終于回來，她懸著的心才放下來。孟德耀帶著史玉河和調查組成員來到小井礦實地考察，特意帶她來到徐誠犧牲的地點，史玉河向吳大龍了解了案發前徐誠的情況，主要是想知道是誰讓徐誠下井，以及徐誠和方云鶴的關系怎么樣，吳大龍承認方云鶴曾經幾次救過徐誠，吳大龍覺得他們倆表面上關系很不錯，可不知道私底下如何，史玉河不甘心，又去找張寧打聽徐誠的死因，張寧親眼看到徐誠為了救方云鶴而死，還講述了方云鶴為維護徐誠差點被開除的事，史玉河認定方云鶴因此記恨徐誠，張寧想解釋清楚，卻因為體力不支暈了過去。
史玉河又向農場的其他同志打聽方云鶴的情況，大家對他評價很好，夸他為人熱情，樂于助人，史玉河發現大家口徑一致，懷疑他們故意隱瞞，讓他們實話實說。林雨萍精心照顧方云鶴，每天換著花樣給他熬粥，方云鶴的身體漸漸康復，他想盡快出院，林雨萍堅決不答應。
經過連日來的走訪調查，史玉河很快得出結論，她召開總結會，把事故的所有責任都推到方云鶴身上，強烈要求對他嚴懲，夏文忠當場提出質疑，極力提方云鶴辯解，楊來福也反對史玉河得出的結論，當眾和她據理力爭，史玉河氣得咬牙切齒，方云鶴主動承擔責任，史玉河卻不依不饒，譴責方云鶴不該同意徐誠下井，方云鶴一再強調徐誠深愛著這個工作，想最后一次和同志們在一起，史玉河頓時惱羞成怒，口口聲聲稱方云鶴因為報復才讓徐誠下井，他就是殺死徐誠的罪魁禍首，楊來福和夏文忠站起來抗議，怒斥她故意栽贓陷害，史玉河大罵他們是幫兇，孟德耀趕忙制止他們的爭吵，史玉河負氣而走。