在和顧亭云的爭執中，宋梓南終于說出了自己埋藏已久的話，顧亭云深受感動。馮寧的員工拿著批文跑來說立即裝車，事后馮寧才知道是陶怡找來的批文并且在家等著他，立刻朝著出租屋狂奔而去，二人在這個他們最初開始的地方再次緊緊擁抱。市委常委會議上，大家研討在即將召開的特區工作會議上的匯報材料。宋梓南認為不能只是一味的談工作中的失敗教訓，還要實事求是的匯報已經取得的成績。大家為他的想法擔憂。
當宋梓南回到家時才發現，顧亭云和女兒塊塊已經回省城了，看到的是被收拾的一塵不染的家和女兒留下的信。外界關于否定宋梓南的工作而調余濤到特區當市長的傳聞鋪天蓋地，省委又下文件同意河口工業園區獨立具有戶口審批等四項權利，以后只需在市委備個案就行，宋梓南心情沉重。余濤找宋梓南喝茶，表明了自己的態度，并勸他不要一味的向前沖，也要學會暫時的撤退。
宋梓南找到唐惠年聽取他的意見，唐惠年給他指出了兩條路。同時雷伴武對于即將在特區工作會議上只談失敗不講成果的匯報材料也表示不理解。面對不同人的不同意見，宋梓南暗自沉思。馮寧到蓮花村催要所欠的玉米款，村長告訴他由于香港鬧禽流感，已經停止內地輸送禽類，錢是還不上了，但是抵一塊地給他。
究竟要不要這塊地使馮寧猶豫不決，徹夜未眠。清晨找龐耀祖看地，龐耀祖建議馮寧要地，并且告訴他如果他日后發達，那必定是從這塊地開始。宋梓南腦海中頻繁的回想著余濤、唐惠年和龐耀祖的話，終于決定了該如何寫這份匯報材料。周副市長找到宋梓南，再次強調了自己的觀點，認為宋梓南親自修改的匯報材料不甚妥當。
馮寧依舊對那塊地拿不定主意，又去找龐耀祖。結果知道龐耀祖被選派去日本留學，學習股票交易，臨分別前交給馮寧兩個信封，內裝應對順境和逆境的辦法。匯報提綱交到了鐘靈手里，鐘靈找宋梓南談話，說到了余濤的事情，讓宋梓南做好心理準備，宋梓南心情沉重。馮寧和陶怡商量在龐耀祖出國前讓尤妮和龐耀祖一塊吃頓飯，于是二人把他們找到一塊后借故離去，只留下了尤妮和龐耀祖。宋梓南回到省城，從單大夫那得知顧亭云的病情正在惡化，他堅決要求顧亭云去北京治病，顧亭云卻堅持要等座談會有了結果再去。周副市長不放心宋梓南的匯報提綱，趕到宋梓南家和他進一步商量，最后宋梓南勉強同意用常委會研究通過的匯報材料進行匯報。
特區會議上，各方面的批評和指責使大家都為宋梓南捏把汗。尤其是有人直接指出鵬城當前的問題不是方針路線不對，也不是綱領政策有問題，主要問題是執行上出現了偏差，個別領導人居功自傲總是要求要有特殊的政策，特殊了再特殊，靈活了再靈活……宋梓南聽后先是按照常委會通過的匯報材料開頭，之后就難以照本宣科，干脆拿出自己整理好的匯報稿，實事求是的把前階段的工作成績與不足講了出來。
聽了宋梓南的匯報，首長與省委書記鐘靈商量后決定把所有常委找來開會。秘書小馬連夜找到住院的顧亭云，請她去勸宋梓南。命運分集介紹第二天一早，顧亭云趕到會場外并沒有勸阻宋梓南，而是告訴他，無論最終結果如何，她都會義無反顧的陪在他左右。雷伴武回家時被早已等候在樓下的何振鴻和金德昌請走喝茶，他們想從雷伴武這里打聽一些關于特區改革政策的走向是否會變。感覺不好的何振鴻決定撤資回香港。馮寧陪陶怡吃早餐，無意聽到政策有變，炒地皮的會賠錢，急忙到蓮花村要求退地。陶怡趕到后阻止，馮寧一氣之下撇下陶怡上車離去，冷靜下來后下車再找，陶怡卻不見了蹤影。
龐耀祖說聽說現在中央對特區有爭論，找到宋梓南詢問特區的政策會不會變。宋梓南則告訴他：要變，但是越變越好。不管外面對特區做何評價，都不會阻止特區發展的步伐，特區會一直朝前走。金德昌再次宴請雷伴武，想進一步了解特區下一步的政策方向，結果仍然不是很樂觀。馮寧因為心中不快，找尤妮喝酒散心，結果醉如爛泥。第二天，尤妮終于把自己在新園賓館見到張凡和陶怡的那一幕告訴了他。馮寧沖到四海貿易公司打了張凡后還打了陶怡一巴掌，這一巴掌讓陶怡終于下定決心離開馮寧。