在兩條狗戰斗正酣時，姜大牙和陳墨涵的手都下意識地按在了手槍上。最終，姜大牙的狗戰敗而亡，但年邁的雪無痕也戰死了。面對雪無痕的英勇頑強，姜大牙也不禁動容。他看出了新二團官兵對他的不滿，為了緩和氣氛，他大大咧咧地要炊事班把他的狗拿去煮了犒勞新二團的干部；而雪無痕是條有戰功的軍犬，應該予以厚葬。?陳墨涵卻冷冷地說：他們都應該厚葬，因為他們各為其主而戰。當然，有戰功的戰犬和打爛仗的狗安葬的待遇是不同的。我希望你不光要尊重我的戰犬，也應該尊重你的狗。姜大牙在陳墨涵這里碰了一個不軟不硬的釘子。以后，雖然他們在工作上都以大局為重，但在私人感情上，卻總是有了一層隔閡。?已到衛生部和岳秀英一起工作的韓春云聞訊，來作陳墨涵的工作，勸陳墨涵不要因此負氣。陳墨涵說：我不會負氣，但我對姜大牙并不服氣，若不是當初陰差陽錯投錯了地方，自己在新四軍里決不會比姜大牙干得差；而姜大牙若是一開始就投到了國民黨軍隊里，那就恐怕未必能有善終的后果了……大軍過江后，由原來的江淮軍區變成的八縱又整編為野戰軍第某軍。楊庭輝和王蘭田分任軍長政委。由麒麟山軍分區變成的二旅整編為該軍二師，姜大牙和張普景分任師長政委。竇玉泉任參謀長。朱預道和陳墨涵分任一團長和二團長……姜大牙的二師一路南下，追擊潰逃的蔣軍。而那支潰逃的部隊，正是由文澤遠和齊格飛帶領的一個旅。在此之前，高漢英看大勢已去，把部隊丟給了文澤遠等人，自己從南京乘飛機逃到臺灣去了。追擊幾乎完全是在大雨和泥濘中進行。對于打慣了硬仗的原79團來說，趕路遠比打仗辛苦，況且是在泥濘中疲憊不堪地奔跑。他們寧愿停下來好好地打一場陣地戰，哪怕傷亡過半也心甘情愿。許多官兵實在跑不動了，紛紛要求團長陳墨涵讓他們停下來哪怕休息半天。陳墨涵心中不忍，去找姜大牙要求全團就地休息兩小時，就只要兩小時！但是姜大牙卻沒有好臉給他："兩小時？二十分鐘，不，連兩分鐘也不行！停下來就是放跑敵人！慈不掌兵，你陳墨涵難道不懂這個道理？你原來的79團，現在的新二團軍容嚴整，站有站相，坐有坐相，跳馬單杠都比我們玩得好，我佩服，更佩服你們能打硬仗！但是你以為打仗就是像三國里那樣，兩軍排好了再來打？對于共產黨的軍隊來說，走路就是打仗，甚至是比陣地戰更為重要的一種作戰方法，如果不是兩條腿跑得快，小米加步槍怎么就能打過蔣介石的坦克和大炮？！"他們的對話是在快速的行進中進行的。在他們談話的同時，朱預道的一團士兵正不停地從他們身邊跑過。?姜大牙對陳墨涵道："你看看一團，他們也和你們一樣疲勞，一樣辛苦，可是他們知道跑得快才能打得贏，一團有跑死的兵，沒有要求休息的兵！現在敵人就在前面不遠處的文昌店，那是個山中集鎮，有兩個出口，一個離這兒四十公里，另一個離這兒三十公里。遠的那個是硬骨頭，我把它交給朱預道的一團去堵；留下個軟骨頭讓你們二團來啃！你們二團要是堵不住那個出口，讓那一鍋好肉從我們嘴邊滑掉，那我們這么多天所有的路才是白跑了呢！作為指揮官，你應該知道責任重大！"陳墨涵大受剌激，從兩支隊伍的對比中，他確實看到了自己的部隊有韌性不足的一面。他跑回新二團，用軍人的榮譽來激勵自己的士兵："我們從來沒有服輸過，我們的腰板比人家硬，可是我們的腿桿子沒有人家的硬。要是這一仗我們落在了一團的后面，扎不起口袋，放跑了敵人，那我們的腰桿子在一團面前就再也挺不起來！作為軍人我們都將蒙受恥辱！現在我命令你們，扔掉所有能所掉的東西，放下架子，不管姿式，就是把褲子跑掉了，光著屁股也得按時趕到文昌店！跑死了是烈士，誰停下誰就是逃兵！"在陳墨涵的鼓勵下，新二團終于搶在文澤遠部的前面，和一團配合扎住了文昌店兩邊的出口，使得其中的國民黨部隊成了甕中之鱉。?文澤遠沒有想到解放軍的速度如此之快，他逃跑不成，只有兩個選擇，或戰或降。在得知堵住出口的是陳墨涵團時，他派人去向陳接洽，送上黃金數百兩，希望陳墨涵能對老上級網開一面。陳墨涵表示此網口不能開，但是誠懇地希望他能夠率部主動投降，他會找姜大牙爭取當戰地起義處理。文澤遠和齊格飛思考再三，只得答應向姜大牙的部隊投降。受降的先頭部隊是陳墨涵的二團。當年的同僚在這種場合下見面，自有一番感慨。?文澤遠和齊格飛受到優待，開始了他們的另一種生活。
解放后，軍隊進城，姜大牙師成了D市的駐軍部隊。?朱預道和岳秀英平生第一次睡在分配給他們的一張大軟墊床上，想起了當年的瓜棚之夜。一番親熱之后，二人將心比心，想起師長姜大牙還是光棍一條，決定要把姜大牙的婚姻大事給解決了。二人商量來商量去，最好的人選還是韓春云。而姜大牙在董聞音犧牲后就無心婚事；參謀長陳墨涵在高秋江生死不明后也是如此。韓春云的感情則在這兩個差異很大但都很優秀的男人之間搖擺，不知該嫁給誰好，而兩個男人對她都沒有明確的表示，這使得她很傷心。岳秀英和朱預道去說服韓春云嫁給姜大牙。韓春云委屈地說：不愿嫁給他那是過去老八輩的事了，現在他不表態，我還能硬要嫁給他呀！我又不是嫁不出去的丑姑娘。說是這么說，想到自己已經年近三十，她到底還是有些惶恐。最后在朱預道兩口子和老首長楊庭輝和王蘭田的撮合下，韓春云終于嫁給了姜大牙。?在姜大牙的婚禮上，陳墨涵心情黯然。他想到了高秋江。?新婚之夜，韓春云對姜大牙說："姜大牙你可看好了，我韓春云雖然晚嫁給你十來年，我可至今還是個黃花閨女?。?姜大牙當年的頑性不改："那我們就抓緊工作，讓你盡快當上黃花閨女她媽！"韓春云要堵他嘴已經來不及了："這可是你說的，第一個要是生了女兒你可別怨我！"姜大牙隨口說："生個女兒好啊，要是真生了女兒就給他取名叫董董！"韓春云心情黯然，她知道，在她和姜大牙之間，會始終隔著一個已經逝去的董聞音。陳墨涵懷念高秋江，去找可能知情的文史館員文澤遠打聽。對于當年派人去殺高秋江之事，文澤遠深感內疚。但是對于高秋江是否已死，他卻不能肯定。雖然當初交差的士兵向他回復說任務已經完成，但是并沒有見到高秋江的尸體。文澤遠說他的處世哲學，做事從不把事做絕，這樣自己也會有條后路……洛安城也和所有新生的城市一樣開始搞建設了，某處工地大興土木，但工程因一封匿名信而停下了。信中披露：此處地下室中藏有日軍的化學彈。經打開證實，果然如此。一時報紙報道，輿論大嘩。是誰寫的信？對日軍留下的東西如此知情？是不是高秋江還活著？姜大牙和陳墨涵通過線索，終于查出了此信來自麒麟山地區的小鎮--烏龍集。?當年從藍橋埠出來的四個老鄉結伴回了一趟麒麟山。一路上，他們回憶著當年出來時的情景。?在烏龍集鎮，他們果然找到了高秋江化名教書的學校。但高秋江此時并不在學校。陳墨涵心有靈犀，說：我知道她可能在哪里，讓我一個人去找她。?大雪天，在當年的戰場故地，石云彪的墳前，陳墨涵又看到了那個佇立的身影。?陳墨涵問高秋江："為什么不跟我聯系，一個人躲在這里？"?高秋江不答。陳墨涵說："跟我走吧，你心里是知道的，其實我一直在喜歡你！"?高秋江說："我不能連累你，現在共產黨坐天下了，象我這樣的人，最好讓自己忘掉歷史，包括我這個人，從你們的視野里消失的越干凈越好。"?陳墨涵："那你為什么要寫信？"?高秋江："那是我沒有完成的任務，我不能讓那批還沒有運走的化學彈，在打完了仗之后重新冒出來害中國人！"?陳墨涵誠懇地求她："跟我走吧，我一直在等你！"?高秋江不答。陳墨涵不再說話，脫下大衣裹住已經快凍僵的高秋江，不由分說地把她抱起來，向山下走去。在他懷里，性格像鐵一樣的高秋江終于融化了，她的淚水止不住地流了下來。高秋江隨陳墨涵回到了D市。但是她和陳墨涵的婚事并不順利。陳墨涵打報告要求結婚，政委張普景以高秋江的國民黨身份為由，堅決不同意。而姜大牙卻以黨委書記的身份批準了陳墨涵的結婚報告。當然姜大牙和張普景這一對老冤家免不了又大干了一仗。新婚之夜，陳墨涵坐在床邊久久地看著高秋江。高秋江知道，陳墨涵找到她，既是一份心中的感情，也是對她的一種保護。這個剛硬的女人變得柔情似水："我不是處女了，你嫌嗎？"陳墨涵抱住她："不是處女，才是女人！"陳墨涵和高秋江開始了幸福的婚姻生活。他們的生活方式和土八路出身的姜大牙與朱預道兩家差別很大。?姜大牙和韓春云的婚姻生活也是幸福的，但不時有些小矛盾，主要是姜大牙心中始終把董聞音放在一個最重要的位置上，而韓春云有時不免感到有些委屈和失落，耍些小性子，要姜大牙來哄自己。姜大牙有時也很無奈："要知道哄個女人這么難，當初就不娶你了！"韓春云："后悔啦，那你離呀！"搞得姜大牙毫無辦法，只能一笑了之。但是朱預道家里卻出了問題。朱預道沒有抵擋住一個年輕女學生的進攻，差點當了陳世美。但岳秀英可不是只會哭哭啼的秦香蓮，她拿起手槍把那個女學生嚇了個半死，朱預道的婚外戀只好不了了之。
朝鮮戰爭爆發。不久，楊庭輝率部輪戰，赴朝參加第五次戰役。?這時二師的結構已經有了很大的變化：朱預道升任副師長，陳墨涵升任師參謀長，趙無妨升任師副政委。一團團長曲向前；二團團長余草金，政委馬西平；三團團長陶三河。而副政委萬古碑已經轉業到地方工作。萬古碑耿耿于懷，認為又是姜大牙的排擠所致。二師在戰役的最后階段，參加了掩護東線某兵團撤退的經江阻擊戰，被部署在清化里一帶二十公里寬的正面上，抵擋兩個美國師和兩個南韓加強團的攻擊。?姜大牙在戰前得到情報，聯合國軍方面的指揮員竟是解放戰爭前期跟他打過交道的切斯特準將。這使他對眼前這場戰爭中的敵友關系，有了一番深切的感慨。?防御計劃由陳墨涵制定。時間緊迫，任務倉促，在兵力部署上，陳墨涵既考慮到戰局也考慮到和姜大牙過去的一些過節，主動把自己的舊部二團放在承受主要打擊的位置的所得堪一線，陶三河的三團欠一個營在右翼防守。所得堪這里相對平坦，身后是一馬平川，漢城至平壤的公路穿行其間，便于機械化行動。敵人進攻發起后，這一線將是飛機和炮火的主要轟擊目標，二團必須硬著頭皮頂住前幾輪進攻，待主力部隊在二道防線上站穩陣腳，才能相機回撤。陳墨涵把姜大牙的老部隊一團放在次要位置上--臺山枧一帶。這里是崇山峻嶺，群峰嵯峨，林密道險，道路崎嶇，易守難攻。其余直屬部隊作為預備隊隨時機動增緩。陳墨涵的這個作戰計劃是將二團置于很可能打光的位置，而一團的壓力和危險則要小得多。沒想到姜大牙卻把一團和二團調換了位置，這樣的結果就很可能是首先死打硬拼的是一團，而最后收拾戰果的功臣部隊卻是二團。這樣的安排使陳墨涵大感意外，同時也消除了一些過去的誤會，加深了一分對姜大牙的敬意。計劃上報被批準了。軍部和兵團在半天之內連續下發了幾道通報，全是友鄰部隊的危險局面和清化里防線對穩住戰局的至關重要的意義，以及敵人對清化里防線志在必得的態勢。楊庭輝命令姜大牙部務必死守，至少堅持三天，哪怕只剩下最后一個人，也不能后退半步。直到此時，陳墨涵才明白，姜大牙對作戰位置的部署，很可能是怕二團頂不住。他心中既有悲哀，也有欣慰。悲哀的是姜大牙信不過二團能頂?。恍牢康氖窃诮笱佬哪恐校粓F和二團已沒有了親疏之分。但是戰爭的變化常常出乎人的意料，實際的戰況是，敵軍并沒有攻擊難守易攻的一團守地所得堪，反而全力猛攻二團所守的臺山枧。二團傷亡過半難以堅持，而一團卻毫發無損。?在這種情況下，陳墨涵要求調用其他兵力增援二團，連副師長朱預道也要求率領預備隊增援二團，但姜大牙不為所動，未下任何命令。這種做法不得不使陳墨涵感到其間有公報私仇的因素。他找到政委張普景要求給二團增兵。張普景在說不動的情況下和姜大牙大吵，但姜大牙依然固執已見，認為在這種猛攻后面潛伏著更大危險，只要二團還有一兵一卒，就不能把別處的兵力貿然往上調。直到兵團另派了部隊頂上來，他才在增援二團的問題上松了口。姜大牙在指揮上的獨斷引起了其他所有師團領導的不理解。?這場慘烈的戰斗，幾乎讓二團又一次全軍覆滅。連團長余草金和親臨二團指揮的副政委趙無妨都英勇陣亡了。慘烈的傷亡使二團官兵心中悲憤。這讓二團一些老人想起了當年高漢英對79團的作法，懷疑梁師長在動用部隊上的親疏之分已經到了無以復加的程度。許多人要求陳墨涵去告姜大牙。但是陳墨涵在沙盤前思考了一夜之后，從此封閉了這個話題，再也不提臺山枧戰斗。對于這場戰斗用兵方面的疑問，一直到很久以后他和姜大牙一同被關在牛棚里時，還有后來在接待美軍指揮官切斯特的兒子小切斯特來訪時，才把答案揭開……進入和平時期了。姜大牙和張普景這一對軍政主官的關系時好時壞。他們的戰友情份和歷史舊帳時常擠到現實的工作中來。而朱預道、陳墨涵和竇玉泉的副職關系有時也頗為微妙。在地方上，已經轉業數年的萬古碑官場失意；文澤遠悠然賦閑。?姜大牙和陳墨涵到軍事學院學習，兩人關系總是不冷不熱。?在竇玉泉代理師長期間，師里出了一個假典型，張普景打電話向姜大牙通報了情況，征求如何處理的意見。在假典型問題的處理上，姜大牙和張普景發生了激烈的沖突。?姜大牙從軍事學?；貋砗螅瑥埰站皥詻Q要求調到別的單位工作。誰知竟是姜大牙找到楊庭輝和王蘭田，堅決挽留了張普景。?一次危機解決了。但是已經擔任D市農業局長的萬古碑來訪老戰友時，在言談中故意又挑起了昔日的矛盾。?在宿舍大院里，姜大牙和張普景兩家合住一座小樓；陳墨涵和朱預道兩家合住一座小樓。?在日常生活上，姜大牙習慣性地也總是要有意無意地壓張普景一頭。兩人時常唇槍舌劍，搞得兩家老婆也都習慣了。兩人要是有一段時間不打嘴仗了，兩個家屬都會感到有點什么不對勁。比如兒女的起名問題；比如兩家圍墻的問題；比如照片問題等等，令人哭笑不得。和男人們的常起沖突不同，三個女人岳秀英、韓春云和高秋江倒相處得相對融洽。使韓春云常感到委屈的，是姜大牙對董聞音的懷念超過了對她的愛，連女兒的名字也要叫做梁董董。朱家、梁家、張家、竇家的孩子們接二連三地生出來了，只有陳墨涵家里毫無動靜。這讓高秋江既感到內疚又感到壓力。