地震生還下來(lái)的人都帶著傷痛，但是也慢慢的接受現(xiàn)實(shí)繼續(xù)前行。李元妮不過(guò)才三十多歲，依然還是美麗的。兩年來(lái)，有不少人來(lái)向她提親，家里人也希望她重組家庭。李元妮總是拒絕。這天，又有人來(lái)給李元妮介紹對(duì)象，說(shuō)她孤兒寡母的，家里總的有人照應(yīng)，干些體力活。正說(shuō)著，小林拉著一車煤進(jìn)了大雜院?jiǎn)柪钤菪对谀摹＝榻B人看了一眼，明白其中奧妙，托辭離去。這倆年，李元妮工作之余，幫街坊鄰居做衣服改衣服貼補(bǔ)家用，小林心疼她活的辛苦，總是對(duì)李元妮母子細(xì)心照顧，需要男人干的活他總是及時(shí)出現(xiàn)。李元妮明白小林喜歡自己，共同的經(jīng)歷又使倆人走的更近。李元妮也慢慢敞開(kāi)心扉，準(zhǔn)備接受小林。
李元妮留小林在家吃飯，放學(xué)回來(lái)的小達(dá)見(jiàn)怪不怪，飯桌上，小林關(guān)切的問(wèn)小達(dá)有關(guān)學(xué)校的事，李元妮也想讓氣氛活躍。小達(dá)雖然年紀(jì)還小，但是心里很明白，并沒(méi)有配合大人們的好意。
小林和李元妮帶小達(dá)去看電影，隔著孩子，倆個(gè)大人之間無(wú)聲的交流，一股電流出現(xiàn)，連小達(dá)都感覺(jué)到了，他想法破壞了他們之間的交流，又顯得對(duì)小林很信任親密，弄得大人也不知道小達(dá)這么做到底是為了什么。
李元妮目前的工作是在食堂當(dāng)開(kāi)票員，飯點(diǎn)是她最忙的時(shí)候，所以小達(dá)小小年紀(jì)只能自己照顧自己。因?yàn)槭值膫斐衫щy，在做開(kāi)水的時(shí)候不慎燙傷了自己。李元妮帶著他去醫(yī)院心疼不已，前思后想了半天，把小達(dá)托付給鄰居和小林照顧，自己去天津?qū)W裁縫。
小燈再次離家偷偷來(lái)看小達(dá)，發(fā)現(xiàn)李元妮不在家，小達(dá)和小林像是父子倆一樣生活在一起。小燈迷惑不解，她并不知道，小達(dá)和小林之間的關(guān)系很微妙。一方面小達(dá)需要一個(gè)男子漢在身邊，小林能給小達(dá)這種感覺(jué)，另一方面，他又抗拒小林進(jìn)入自己的家庭。他們展開(kāi)像大人一樣的對(duì)話，在小林耐心的詢問(wèn)小達(dá)的理想啊或者類似的問(wèn)題時(shí)，小達(dá)突然像大人一樣對(duì)小林說(shuō)，我知道你喜歡我媽，所以才討好我，你用不著。
省里的藝校來(lái)學(xué)校挑學(xué)員，老師在眾多孩子中一眼看中的小燈的潛質(zhì)。他們讓小燈做一些簡(jiǎn)單的動(dòng)作，不料小燈連很難的動(dòng)作都可以輕松完成，小時(shí)候跳舞的底子露了出來(lái)。學(xué)校老師叫董桂蘭來(lái)談話，說(shuō)省里藝校要招小燈去學(xué)習(xí)，讓家長(zhǎng)商量一下。董桂蘭問(wèn)小燈的意見(jiàn)，小燈說(shuō)不愿意學(xué)跳舞，董桂蘭問(wèn)她是不是原來(lái)學(xué)過(guò)，小燈不回答，問(wèn)她為什么不去，小燈也不回答。
董桂蘭跟王德清商量，她很猶豫，一方面不舍得小燈去受苦，一方面又怕耽誤了孩子的前途，王德清一聽(tīng)，執(zhí)意要小燈去藝校學(xué)習(xí)，他希望小燈離開(kāi)他們家，讓他和董桂蘭有不受打擾的生活，讓他們可以再生一個(gè)孩子，恢復(fù)完整的家庭。沒(méi)想到這些話都被小燈聽(tīng)見(jiàn)了，她再次感到傷害和背叛。
學(xué)校，小燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著董桂蘭和藝校的領(lǐng)導(dǎo)談話，感覺(jué)到這個(gè)家庭把她拋棄了。下課時(shí)，看到來(lái)接她的王德清，小燈第一次露出冷漠和抗拒的表情。王德清主動(dòng)拉她的手過(guò)馬路時(shí)，被她甩開(kāi)，不顧危險(xiǎn)的走在車流中，王德清追上去，責(zé)問(wèn)小燈，小燈那種冰冷的目光讓王德清不寒而栗。
回到家，小燈沉默的收拾自己的東西，董桂蘭感覺(jué)到他們之間氣氛不對(duì)，問(wèn)小燈為什么。小燈說(shuō)你們不是不要我了嗎，那我走，我去藝校學(xué)舞蹈。董桂蘭抱住小燈，告訴她自己已經(jīng)拒絕了藝校的領(lǐng)導(dǎo)，說(shuō)：我不會(huì)讓你走的，我會(huì)一直陪在你身邊。你不是要考大學(xué)嗎，媽媽要陪你好好學(xué)習(xí)，讓你考最好的大學(xué)!小燈的心忽然間柔軟了一下，她有種想抱抱董桂蘭的欲望，但手伸到一半就僵在半空，很快又恢復(fù)了平時(shí)的冷淡。
董桂蘭知道小燈聽(tīng)見(jiàn)了他們夫妻之間的談話，她很嚴(yán)肅的跟丈夫談了一次話，面對(duì)妻子的指責(zé)，王德清痛苦的說(shuō)他沒(méi)辦法對(duì)小燈親，他想念逝去的女兒，他想要自己的孩子，董桂蘭何嘗不是一樣的心情，悲痛中和王德清相擁。
這天休息，小林找了人來(lái)，把李元妮家臨街的一面墻砸了一個(gè)大窟窿，小達(dá)憤怒的攔阻著，小林卻告訴他說(shuō)，你媽媽回來(lái)就要開(kāi)自己的裁縫店，我們要給她一個(gè)驚喜。小林把畫(huà)好的圖紙給小達(dá)看，小達(dá)才消除了疑心。小林賣力的幫李元妮家重新整修，小達(dá)盡自己所能也協(xié)助著他，倆人在共同的努力中又變得莫名親近起來(lái)。
不久，李元妮從天津歸來(lái)，看到小林已經(jīng)把店面都裝修好了，一陣欣喜，對(duì)小林的體貼更加感激。此時(shí)，經(jīng)常遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺視的小燈卻面帶戒備的看著小林和李元妮母子猶如一家人的情景。
李元妮買了一臺(tái)縫紉機(jī)，開(kāi)始做衣服。先拿自己當(dāng)模特，穿著裁剪考究的連衣裙走在街上，就像活廣告，找她來(lái)做衣服的人一下子就多了起來(lái)。她也不用上班了，在家就可以工作，還可以好好照顧小達(dá)。小林對(duì)于小達(dá)之前的話不知該怎么理解，一如既往的照顧著他們母子。一日，小達(dá)還沒(méi)回家，小林來(lái)給李元妮送東西，李元妮特意給他做了一件衣服，試衣時(shí)，他們第一次放開(kāi)顧忌擁抱在一起。
放學(xué)后，小登都會(huì)在外面逛蕩很久，而且不時(shí)的跑回家偷偷看一眼弟弟。這天，她正好趕上小達(dá)被人欺負(fù)，小燈看見(jiàn)小達(dá)的不反抗很失望，又很心疼。等壞孩子一分開(kāi)，她就追著壞孩子頭按在地上暴打一番，要求他不能再欺負(fù)小達(dá)，否則每天都要打他一頓。并且威脅他不許告訴小達(dá)自己的存在。壞孩子連連求饒，什么都答應(yīng)了。
小達(dá)被欺負(fù)后回到家，發(fā)現(xiàn)李元妮和小林在一起，雖然倆個(gè)大人極力掩飾他們的親密，可是小達(dá)還是感覺(jué)出來(lái)有什么東西變得不一樣了，他沉默冷淡使李元妮感到不安，李元妮和小林為了討好小達(dá)，答應(yīng)六一帶他去公園玩。
小林走后，李元妮一邊給兒子熱了早已放涼的飯菜。一邊試探的問(wèn)小達(dá)是不是下學(xué)回家看到了什么，小達(dá)悶頭吃著，不理母親，李元妮也不知該說(shuō)什么，就在一旁縫著衣服，但猶豫再三，她還是忍不住開(kāi)口問(wèn)小達(dá)是不是喜歡小林叔叔，愿不愿意他到咱家玩?小達(dá)回答說(shuō)，他來(lái)的還少嗎?我不喜歡。李元妮笑了笑，說(shuō)人家對(duì)你這么好，你還不喜歡小林叔叔。小達(dá)說(shuō)，媽，是你喜歡他吧。李元妮皺起眉來(lái)，知道騙不過(guò)孩子，也就不說(shuō)了。
董桂蘭身體不適，被小燈發(fā)現(xiàn)，小燈焦急的等著王德清回家，他告訴王德清董桂蘭生病了，要他送她去醫(yī)院，董桂蘭不知如何向小燈解釋，而王德清明白董桂蘭其實(shí)是懷孕了，十分驚喜。董桂蘭其實(shí)也期待著這個(gè)新生命，她向王德清要求，即使孩子出生他們也要對(duì)小燈好，王德清答應(yīng)了，為了讓董桂蘭放心，索性提出六一兒童節(jié)一家人去公園玩。
六一這一天，公園里人很多。人群中，倆家人相隔不遠(yuǎn)卻彼此不知對(duì)方的存在。無(wú)意間，小燈發(fā)現(xiàn)了李元妮和小達(dá)他們，一陣驚恐，又控制不住的躲在人群里偷窺著他們。小林拿著新買的照相機(jī)給李元妮和小達(dá)照相，還帶著小達(dá)游泳，小達(dá)興奮的玩著水，高興的喊著叫著，小林以為小達(dá)接受自己，正在高興，沒(méi)料到小達(dá)突然審視著小林，眼光里有一種成年人的成熟，他告訴小林：我不會(huì)讓我媽跟你好的……小林不知所措的看著小達(dá)。就在這時(shí)，李元妮擺弄著小林的相機(jī)，叫小林和小達(dá)站好了拍照。一大一小倆個(gè)男人互相對(duì)視著，氣氛異樣……小燈在不遠(yuǎn)處有些怨恨的看著這三個(gè)人，此時(shí)此刻，她完全不知道自己已經(jīng)無(wú)意間被李元妮攝入了鏡頭。
學(xué)校，同學(xué)們?cè)诓賵?chǎng)上排好路隊(duì)，說(shuō)笑著準(zhǔn)備下學(xué)回家，只有小燈一人沉默著走在隊(duì)尾，快到校門(mén)口的時(shí)候，小燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)董桂蘭挺著微微隆起的肚子，推著一輛自行車正站在校門(mén)外，她的表情不由一變，趁人不備偷偷的從路隊(duì)中跑開(kāi)了。校門(mén)口，董桂蘭發(fā)現(xiàn)路隊(duì)中沒(méi)有小燈的身影，又從班主任口中得知最近小燈的學(xué)習(xí)成績(jī)退步，下學(xué)也經(jīng)常偷偷離隊(duì)溜到不知何處，聞聽(tīng)此事，董桂蘭不由有些憂心忡忡。
縣文化館外，小林推著自行車下班出來(lái)，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處的路燈桿后小燈的身影。原來(lái)，自從在公園看到小林和母親在一起，小燈就由此斷定李元妮和小達(dá)忘記了萬(wàn)師傅而接受了小林，這個(gè)發(fā)現(xiàn)令她無(wú)法容忍，于是這段時(shí)間，她下了學(xué)就一直偷偷跟蹤小林。
街道，小林緩緩騎車向前，小燈一直小跑著跟在后面。很快，小林來(lái)到了李元妮家的店門(mén)前，此時(shí)，李元妮正一個(gè)人坐在店里做衣服。小林熟門(mén)熟路的走進(jìn)去，倆人見(jiàn)了面，都很歡喜，談笑間，李元妮索性關(guān)上了門(mén)窗。小燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站著，充滿怨恨的看著緊緊關(guān)閉的門(mén)窗。
放學(xué)的小達(dá)再次遭遇壞孩子，準(zhǔn)備逆來(lái)順受的時(shí)候，沒(méi)想到壞孩子卻按照小燈的吩咐向小達(dá)道歉了。小達(dá)很意外。
家里，小林問(wèn)李元妮想好了沒(méi)有，他們不能這樣老偷偷摸摸的在一起，人家又開(kāi)始傳閑話了，這對(duì)李元妮不好。他是愿意娶李元妮，好好過(guò)日子。李元妮猶豫著，說(shuō)還是不知道怎么跟小達(dá)說(shuō)這件事，不知道孩子會(huì)怎么想。小林猶豫著，告訴李元妮小達(dá)在公園對(duì)他說(shuō)的話，他們總以為小達(dá)是小孩，瞞著他，其實(shí)小達(dá)早就明白了，這樣遮遮掩掩只能讓小達(dá)覺(jué)得大人都是騙子，還不如直接告訴小達(dá)。小林說(shuō)不管怎么樣，他都會(huì)對(duì)李元妮好，對(duì)小達(dá)也好的。他們都還年輕，有時(shí)間讓小達(dá)慢慢接受自己。李元妮欣慰的靠在小林懷里。
兩人溫存了一會(huì)，小林想起什么，拿出上次去玩的時(shí)候洗好的照片，兩人湊在一起一張張的高興的看著，突然，李元妮看到了什么，表情一變，面對(duì)小林的茫然，李元妮的手慢慢伸向一張照片，那上面，透過(guò)小林和小達(dá)，可以看見(jiàn)背景中有一個(gè)女孩的身影，正是小登。對(duì)于這個(gè)無(wú)意中的發(fā)現(xiàn)，李元妮情緒很激動(dòng)，堅(jiān)信這就是小登，而小林雖然心里還不能確定，那個(gè)孩子只是相似，還是小登仍在人世，就在這時(shí)，門(mén)外突然傳來(lái)一聲響，李元妮和小林都一驚。
門(mén)外，小燈手里拿著一塊磚頭又狠狠的砸在門(mén)板上，然后轉(zhuǎn)身飛快的跑了。
胡同深處，飛奔的小燈卻恰好看見(jiàn)正往家走的小達(dá)遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)，她一下停住腳步，看著弟弟瘦弱的身影，小燈悄悄躲在了一個(gè)院門(mén)后面。小達(dá)慢慢的從小燈面前走過(guò)，小燈一直注視著小達(dá)。
小達(dá)回到家，李元妮責(zé)問(wèn)是不是小達(dá)砸了自己家的門(mén)，母子馬上就要沖突，李元妮突然又笑了，沖上去抱著小達(dá)又哭又笑，說(shuō)小燈沒(méi)死，還在人世。小達(dá)拿著李元妮遞過(guò)來(lái)的照片，看著上面那個(gè)陌生的女孩子，把照片丟在一邊，說(shuō)這不是姐姐，姐姐早死了。李元妮聞聽(tīng)，氣憤的打了小達(dá)一巴掌，大叫：你姐姐沒(méi)死!她還活著!!小達(dá)冷冷的看著母親，轉(zhuǎn)身走進(jìn)自己房間，李元妮忍不住哭了，小林走上前安撫著她，李元妮問(wèn)小林：你相信我女兒還活著嗎?小林點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)陪她一起去找小登，李元妮用力的抹掉眼淚，說(shuō)：我會(huì)找到她的，即使找遍唐山所有的小學(xué)，我都要把我女兒找到。
小燈回到家，董桂蘭并沒(méi)有責(zé)備她的晚歸反而端上一碗熱氣騰騰的面條，小燈沉默的吃著，吃完她放下碗就要回自己房間，此刻，董桂蘭叫住小燈，說(shuō)：我們要搬走了。小燈聽(tīng)了很詫異，董桂蘭這時(shí)才提到正事，她告訴小燈，他們一家要調(diào)到石家莊去了。小燈突然得知要離開(kāi)唐山，一下子不知所措了起來(lái)。
小林將有小燈的那張照片放大了，洗了很多張給李元妮，兩人開(kāi)始去唐山的各所小學(xué)找人。但每一次都是充滿希望而去，失望而回。
學(xué)校辦公室，董桂蘭來(lái)給小燈辦轉(zhuǎn)學(xué)手續(xù)。同事拉著董桂蘭聊天，羨慕她的教學(xué)成績(jī)優(yōu)異被調(diào)到石家莊的重點(diǎn)中學(xué)。小燈站在一旁，面無(wú)表情。
離開(kāi)學(xué)校時(shí)，小燈赫然發(fā)現(xiàn)李元妮和小林遠(yuǎn)遠(yuǎn)的騎車而來(lái)，她馬上倉(cāng)皇的掙脫開(kāi)董桂蘭跑了，董桂蘭不顧自己的身孕追著小燈，突然腳下一個(gè)踉蹌摔倒在地，前面，小燈只顧奔跑，根本沒(méi)有注意到董桂蘭痛苦的捂著自己的肚子。李元妮和小林看到董桂蘭痛苦的捂著肚子倒在地上，趕緊和小林將她送到醫(yī)院。
診室，李元妮陪著董桂蘭做檢查，得知孩子沒(méi)大礙，董桂蘭這才放心，談話間，李元妮得知董桂蘭的女兒在地震中死去的事，不由勾起內(nèi)心的傷痛，兩個(gè)女人都有些感傷，就在李元妮正要說(shuō)起自己在尋找女兒小登時(shí)，王德清得知董桂蘭受傷的消息來(lái)到醫(yī)院，打斷了李元妮和董桂蘭的交談，李元妮和小林匆匆離去。
傍晚，李元妮家，李元妮還處在因董桂蘭而勾起的傷感中，想想這么久尋找小登都沒(méi)有結(jié)果，越發(fā)的難過(guò)，小林明白李元妮的心情，安慰著說(shuō)，如果李元妮愿意，他們可以結(jié)婚，也可以像董桂蘭一樣再生一個(gè)孩子。李元妮聞聽(tīng)卻搖搖頭，她告訴小林自己跟董桂蘭不一樣，她的女兒是死了，而我的女兒沒(méi)有，她還活著，只是不知道流落在何處，我怎么可能輕易的再生一個(gè)孩子?小林看著李元妮，猶豫了很久終于還是說(shuō)出了內(nèi)心一直想說(shuō)的話，他問(wèn)李元妮：你真的覺(jué)得小登還活著?李元妮聽(tīng)了，吃驚的看著小林，小林說(shuō)：咱們找了這么久，都沒(méi)有小登的蹤影，也許她真的是……不等小林說(shuō)完，李元妮就猛的推開(kāi)了小林，大喊著：我的女兒沒(méi)死，她還活著，小林看著李元妮如此崩潰，緊緊的抱住她，說(shuō)：我真的想相信你，可是……李元妮在小林懷中痛哭，哭了一會(huì)，她冷靜下來(lái)，再一次推開(kāi)了小林，說(shuō)：你為我付出這么多，我們之間存在太多的障礙了，這一切不是你應(yīng)該承受的，我不能耽誤你，小林卻很堅(jiān)決的表示，一切都是他們可以克服的，他愿意為李元妮付出，李元妮搖頭，她說(shuō)小燈沒(méi)有找到，始終是她的心結(jié)，不解開(kāi)這個(gè)結(jié)，她就無(wú)法繼續(xù)正常的生活。小林無(wú)言以對(duì)，沉默中，兩人都有些黯然。
此時(shí)，李元妮家外，小燈正趁人不備，將小林停在門(mén)口的自行車輪胎用力的扎開(kāi)，這時(shí)，李元妮恰好送小林出門(mén)，小登躲到黑暗處，看著兩人告別，等小林騎車欲走時(shí)，不知從何處突然飛來(lái)一個(gè)石子正好打中了小林的額頭，一下子血就流了下來(lái)，李元妮驚慌的看著小林，突然，她想起什么，轉(zhuǎn)身四下看著，大聲的怒喝著：小達(dá)!你給我滾出來(lái)!小燈躲在墻頭上，看著小林狼狽的樣子，笑了。
小燈得意的回到家，剛一進(jìn)門(mén)，王德清就怒氣十足的沖過(guò)去給了她一巴掌，此時(shí)，小燈才知道董桂蘭為了追自己而摔倒險(xiǎn)些流產(chǎn)，現(xiàn)在正在醫(yī)院留院觀察，小燈又是內(nèi)疚又是憤怒，摔門(mén)而去。
而此時(shí)，李元妮也與小達(dá)打的不可開(kāi)交，李元妮把一肚子的委屈和失望都發(fā)泄在小達(dá)身上，而小達(dá)百口莫辯，爭(zhēng)吵中，母子倆憤怒的對(duì)視著，小達(dá)質(zhì)問(wèn)母親：你為什么為了一個(gè)外人而跟自己的兒子過(guò)不去?既然你現(xiàn)在這么后悔，當(dāng)初就不應(yīng)該選我!李元妮一下無(wú)語(yǔ)。
晚，跑出家的小燈和小達(dá)落落寡歡的游蕩在街道上，兩人不約而同同時(shí)來(lái)到了空?qǐng)錾希藭r(shí)這里正在放映露天電影，到處是人，姐弟倆在人群中擦肩而過(guò)，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)彼此。最后，小燈還是偷偷的溜進(jìn)了醫(yī)院，她透過(guò)窗戶看著病床上的董桂蘭，半晌轉(zhuǎn)身離去。
幾天后，董桂蘭心知小燈對(duì)王德清有情緒，找小燈談了一次話，董桂蘭告訴小燈：你還小，這些話我不知道說(shuō)了你明不明白，無(wú)論如何，我們都是一家人了，一直到你上大學(xué)，我們都會(huì)生活在一起。你可以不管我叫媽，也可以討厭爸爸，可是你要對(duì)自己負(fù)責(zé)的。小燈聽(tīng)了，突然問(wèn)道，是不是我上了大學(xué)就可以自己住了?董桂蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，知道這孩子還是不愿意接受自己，也只有用這個(gè)方式才能讓小燈學(xué)好，于是說(shuō)，是的，所以你要好好學(xué)習(xí)，才能上大學(xué)，才能想去哪就去哪?小燈記在心里，說(shuō)我想去上海。董桂蘭問(wèn)她為什么，小燈不說(shuō)話，其實(shí)是原來(lái)老聽(tīng)爸爸和舅舅說(shuō)上海的好，她心里向往著。
街道，小達(dá)放學(xué)游蕩著，不想回家。他遇到那些壞孩子，他們雖然沒(méi)有欺負(fù)他，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)嘲笑小達(dá)，用在大人那里聽(tīng)到的話，帶著惡意說(shuō)著李元妮和小林不正經(jīng)的關(guān)系，這次終于把小達(dá)激怒了。他為了維護(hù)母親第一次沖了上去，和那些欺負(fù)他的孩子扭打在一起。雖然寡不敵眾，但是他好勇斗狠的樣子把那些孩子嚇壞了，四散逃去。小燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，知道弟弟用自己曾經(jīng)教過(guò)的方法去打，變得勇敢了，終于放心由衷的笑了。
頭破血流一身臟亂的小達(dá)回到家，發(fā)現(xiàn)母親做了一桌子菜在等自己，有些意外，李元妮讓兒子坐下，鄭重的表示也許沒(méi)有一個(gè)做母親的能在那個(gè)時(shí)刻做出選擇，但既然選擇了，我從來(lái)就沒(méi)有后悔，你和小登在我心中一樣的重要，我相信你姐姐還活著，不管你相不相信，我都會(huì)找下去，不過(guò)，我保證不會(huì)因?yàn)檫@件事影響這個(gè)家，影響我們的生活。小達(dá)此時(shí)像一個(gè)大人般的審視著燈光陰影下的母親，半晌，說(shuō)：你想怎樣就怎樣，可我不想再有一個(gè)爸爸。
出發(fā)的日子一天天臨近了，董桂蘭一家人開(kāi)始收拾行李，準(zhǔn)備搬家。小燈生怕被大人看見(jiàn)，偷摸的藏著自己的小包裹。王德清看見(jiàn)了，讓小燈把沒(méi)用的都扔掉，他們要輕裝簡(jiǎn)行，不能拿那么多東西。小燈倔強(qiáng)的非要帶走她的破盒子，王德清來(lái)奪，小燈就像小老虎一樣急了。董桂蘭攔住了王德清，給了小燈一個(gè)小包，說(shuō)讓她裝自己的東西，他們保證不看。王德清怪董桂蘭太慣著小燈，兩人爭(zhēng)執(zhí)著，小燈卻悄悄的跑出去。
李元妮家，小林主動(dòng)找李元妮，表示自己上次之所以那樣說(shuō)，其實(shí)是希望李元妮能放下這個(gè)重?fù)?dān)，忘掉過(guò)去，過(guò)上新的生活。如果李元妮堅(jiān)持要找下去，他會(huì)信守諾言陪著她一起找，無(wú)論怎么樣自己都愿意跟她一起扛，李元妮卻平靜的搖搖頭，她告訴小林，他們之間不可能了，要小林離開(kāi)。小林吃驚，連問(wèn)為什么?李元妮說(shuō)：因?yàn)閷?duì)你不公平，對(duì)小達(dá)也是。這都是我的罪，我要自己承受!說(shuō)完，李元妮堅(jiān)決的打開(kāi)門(mén)，小林楞了良久，走出去。
李元妮站在門(mén)口看著小林漸漸遠(yuǎn)去的背影，終于忍不住哭了起來(lái)。此時(shí)，她沒(méi)有看到在角落，小燈正漠然的看著哭泣的李元妮。片刻，李元妮走回家，關(guān)上門(mén)，小燈依舊一動(dòng)不動(dòng)的站著，看著緊緊關(guān)閉的門(mén)，此刻，她的眼睛里也有一絲淚光。
出發(fā)前夜，小燈因?yàn)橐x開(kāi)而情緒低落，董桂蘭看出什么，問(wèn)小燈是不是不想走，小燈沉默著，董桂蘭又告訴小燈說(shuō)如果你還有什么親人在這里，我愿意陪你一起去跟他們告別，小燈面無(wú)表情的看著董桂蘭，半晌搖頭說(shuō)沒(méi)有，我想離開(kāi)這里。
長(zhǎng)途車站，董桂蘭大著肚子，牽著小燈，隨著王德清登上開(kāi)往石家莊的長(zhǎng)途車。隨著車子緩緩發(fā)動(dòng)，小燈突然趴在了車窗上，董桂蘭撫摸著她的頭，說(shuō)：你可以不要這個(gè)家，但現(xiàn)在你還小，還需要保護(hù)，還需要這個(gè)家，等你大了，我讓你走。小燈哭了。汽車開(kāi)動(dòng)，小燈出神的看著窗外，看著熟悉的城市慢慢消失不見(jiàn)……
1988年石家莊一所重點(diǎn)中學(xué)，董桂蘭已經(jīng)人到中年，正穩(wěn)重的執(zhí)著教鞭在臺(tái)上講課。臺(tái)下的學(xué)生中，就有已經(jīng)長(zhǎng)大了的小燈。九年過(guò)去，小燈已經(jīng)出落成一個(gè)漂亮的大姑娘。課堂上，有男生給她傳紙條。被正在教課的董桂蘭看見(jiàn)，她突然之間咳嗽了起來(lái)，半響才停，小燈誤以為這是董桂蘭給她的暗示，有些臉紅。下課時(shí)，董桂蘭暗自提醒小燈，不要因?yàn)檫@些事耽誤學(xué)習(xí)，已經(jīng)是高三尾聲，正是高考前的關(guān)鍵時(shí)刻。小燈很不耐煩，說(shuō)根本不會(huì)想這些事呢。
小燈在董桂蘭執(zhí)教的重點(diǎn)中學(xué)上高三，成績(jī)很不穩(wěn)定。這天，剛考完試，小燈的成績(jī)不是很理想。董桂蘭在家拿卷子幫小燈點(diǎn)評(píng)，聽(tīng)到說(shuō)學(xué)習(xí)的問(wèn)題，小燈很認(rèn)真，可是董桂蘭一跟她商量起填報(bào)志愿，小燈就開(kāi)始較勁，他一門(mén)心思要靠復(fù)旦。董桂蘭提醒她她的成績(jī)考復(fù)旦有點(diǎn)打擦邊球，可是小燈打定了注意，其他學(xué)校都不考慮。王德清對(duì)于小燈的高考不是很在意，他一直在和兒子王寧下棋玩耍，只有聽(tīng)到董桂蘭咳嗽了，才關(guān)注的回頭看看，提醒董桂蘭已經(jīng)咳嗽一冬天了，還是去醫(yī)院看看吧。董桂蘭現(xiàn)在哪有時(shí)間去醫(yī)院，高三教學(xué)這么緊張，偏偏又趕上教委分下來(lái)新房還要搬家，搬完家再說(shuō)吧。
唐山，同樣年齡的小達(dá)同樣在上高三，可是境遇和小燈完全相反。上課時(shí)間，小達(dá)偷偷從學(xué)校溜出來(lái)，去找一些同樣不愛(ài)學(xué)習(xí)或者已經(jīng)輟學(xué)的孩子，在路邊的野案子打臺(tái)球。此時(shí)的他已經(jīng)儼然成了孩子頭，一副吊兒郎當(dāng)不正經(jīng)的樣子，還偷偷的學(xué)抽煙。根本不在乎別人的眼光，其他的孩子問(wèn)他媽會(huì)不會(huì)不高興，小達(dá)無(wú)所謂的抽著煙。
李元妮依然在家門(mén)口開(kāi)裁縫店，此時(shí)她已年過(guò)四十，不復(fù)往日的容顏。變得有些憔悴有些神經(jīng)質(zhì)。小林也早已結(jié)婚，和妻子住在離李家不遠(yuǎn)的地方。偶爾經(jīng)過(guò)，李元妮和小林會(huì)打個(gè)招呼，點(diǎn)點(diǎn)頭而已。
因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間用眼，李元妮已經(jīng)帶上了眼鏡，熟練的踏著縫紉機(jī)，幫人改衣服。剛歇下來(lái)，又拿起一張寫(xiě)的密密麻麻的紙，對(duì)照上面的地址，填好一個(gè)一個(gè)的信封。鄰居家的孩子走來(lái)告訴她，老師要李元妮去學(xué)校一趟，李元妮有些心慌，念叨著不知道小達(dá)又闖什么禍了。
學(xué)校辦公室，老師告訴李元妮，小達(dá)逃課太多，畢業(yè)都難說(shuō)，更別提考大學(xué)了，在學(xué)校經(jīng)常逃課還影響到了其他同學(xué)，不如退學(xué)找個(gè)工作算了。李元妮堅(jiān)決不同意，跟老師苦苦求情，老師才勉強(qiáng)同意留小達(dá)到畢業(yè)。
小達(dá)和野孩子們從錄像廳出來(lái)，又聚集在臺(tái)球廳，李元妮找了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)小達(dá)就大罵，追過(guò)來(lái)要打，小達(dá)跟別的孩子點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就跑了，李元妮在后面追了半天追不上，氣喘吁吁無(wú)奈的停下。路邊的人都在看熱鬧，其中還有小林夫婦，這讓李元妮更加覺(jué)得心中悲涼。
李元妮回到家中，小達(dá)已經(jīng)擺好了飯等著她，像是什么事都沒(méi)發(fā)生一樣。李元妮一通怒火發(fā)泄了，小達(dá)聽(tīng)而不聞。李元妮哭道，你怎么就變成這樣子了，你爸爸要是知道了該多寒心，我真對(duì)不起他。小達(dá)敷衍的勸勸，說(shuō)爸早死了，這事不用再提了。李元妮伸手欲打，看到小達(dá)挽起的袖子上露出的傷疤一下子就軟了下去，只能自己抽泣著。
董家，一家四口擠在一個(gè)里外間的小屋子里。小燈自己擠出一角復(fù)習(xí)功課，弟弟王寧就愛(ài)粘著她，她愛(ài)答不理的。董桂蘭和王德清收拾屋子，王寧也跟著幫忙捆書(shū)，小燈見(jiàn)王寧拿不動(dòng)書(shū)差點(diǎn)摔一跟頭，過(guò)來(lái)幫忙。董桂蘭要她別管了，去復(fù)習(xí)，小燈說(shuō)這么鬧她也靜不下來(lái)心，王德清聽(tīng)著這話不樂(lè)意了，眼見(jiàn)要罵小燈，多虧王寧嘻嘻哈哈的和姐姐說(shuō)笑起來(lái)。王寧還要和小燈擠在一間，小燈和他斗嘴，說(shuō)煩死他了，才不想和他再住在一起呢。王寧說(shuō)你才吵人呢，晚上做夢(mèng)老說(shuō)夢(mèng)話在喊小達(dá),小達(dá)是誰(shuí)啊?小燈說(shuō)要你管啊。
夜，李元妮還在燈下寫(xiě)信。小達(dá)出來(lái)上廁所，看見(jiàn)她還沒(méi)睡，有些不忍心。勸李元妮早點(diǎn)休息，李元妮說(shuō)天不寫(xiě)幾封心里不踏實(shí)。小達(dá)說(shuō)你都寫(xiě)了這么多年信了，有哪家回信說(shuō)收養(yǎng)的孩子就是小燈了。李元妮說(shuō)那也得寫(xiě)，沒(méi)準(zhǔn)是她忘了，失憶了，沒(méi)準(zhǔn)是人家不愿意把孩子還給自己。小達(dá)無(wú)奈的說(shuō)，媽，你真是魔障了。那會(huì)我還不如不攔著你，讓你嫁人，你就不會(huì)給自己找這么多事了。李元妮一聽(tīng)來(lái)了氣，說(shuō)你別給我找事我就謝天謝地了，你要想讓我不魔障，就好好上學(xué)，考個(gè)大學(xué)給我看看。小達(dá)搖頭，說(shuō)你還是寫(xiě)吧，我和大學(xué)是真的沒(méi)什么關(guān)系的。
3月27日，是董家搬家的日子，也是小燈的生日，董桂蘭對(duì)小燈說(shuō)對(duì)不起你，改天給你補(bǔ)過(guò)生日，小燈說(shuō)不礙事。搬家時(shí)小燈像個(gè)男孩似的主動(dòng)干重活，雖然和王寧還在斗嘴，但是對(duì)王寧很關(guān)照，生怕他磕了碰了。董桂蘭累著了又劇烈的咳嗽著，王德清沒(méi)看見(jiàn)，小燈注意到了，讓王寧給媽倒杯水去。
東西都搬到了新家，董桂蘭和王德清又為房間分配起了爭(zhēng)執(zhí)。董桂蘭想讓小燈自己住一間，抓緊時(shí)間復(fù)習(xí)高考不受打擾。王德清又不忍心把兒子放在客廳里睡，最后小燈說(shuō)無(wú)所謂，我住客廳好了。大家分撥收拾，小燈趁他們不注意溜了出去。自己到了照相館，擺正衣服，如同往年的習(xí)慣拍了生日照。