一夜宿醉，周翡醒來已在自己房中，全然不記得昨夜發生何事，見桌上放置晨飛贈予的玉穗，因在佩刀上左右找不到佩戴之處，索性隨手放置在桌上。敲門聲響，原是吳楚楚因女子緣由，這才前來求助同為女子的周翡。
周翡扶著腹痛難忍的吳楚楚欲前往醫館，正慶幸沒有遇見纏人的謝允，卻又被碰巧出房門的晨飛撞見。周翡耐著性子好言相勸，才用照顧吳家小弟的理由，讓晨飛不至跟隨。
霍連濤背后之人，竟是當朝三皇子陳子琛，不待沈天庶對此消息細加琢磨，便有下屬來報，仇天晉已暗中動手。等沈天庶帶人趕到客棧之外，仇天晉早已將客棧燒成了殘壁斷垣。
周翡與吳楚楚因去醫館得以保全自身，二人看著那一具具被抬出來的尸體，四十八寨子弟命喪于此，周翡才終于明白母親守護的究竟是什么，也理解父親執意下山的決心。
周翡強行忍住心中悲痛，躲在暗處思考脫困之法，勢要尋到吳楚楚幼弟，帶著他們安全回到四十八寨。只是她們親眼所見，祝縣令非旦與地煞之人狼狽為奸，更是對其言聽計從，地煞行動順利，也因客棧接應之人早已成四十八寨的叛徒。
仇天晉派人清點人數后，卻發現少了一個女人和孩子，得知果然有漏網之魚，地煞在縣令的協助下，立刻封城，加派人手在城中搜索，想要脫困何其困難。
周翡為打探消息，無奈將無法自保的吳楚楚置身小巷竹簍中，她則孤身殺死落單的地煞子弟，奪其衣服，偽裝混入沈天庶身邊，偶然得知沈天庶與仇天晉似乎目的并不相同。
謝允一早便出門為周翡購置良刀，回程途中，被白先生攔住去路，隨之來到一處農家。三皇子陳子琛一身百姓裝扮，眼見謝允到來，竟面露歡喜，稱呼一聲“義兄”，再聽白先生尊稱其蕭公子，其中身份關系著實撲朔迷離。
謝允擔憂周翡安危心切，又無法拒絕陳子琛好意，畢竟他此時不過是個身中劇毒，沒有內力的廢物，去了怕也是無用，只得耐心等待前去打探消息的白先生歸來。
二人言語交談，陳子琛似有意讓謝允回去，總好過風餐露宿，然而謝允并不想摻和朝堂之事，直到白先生歸來，這才打破僵局。
白先生帶回一些被地煞遺漏的物件，其中便有晨飛贈予周翡的玉穗。白天之時，四十八寨中人本可強行突圍，但為護吳家婦孺，不得不退回客棧，這才被仇天晉派人以上百條毒水桿出封死出路，活活燒死于客棧。
周翡再次從死人身上扒下一件地煞的衣服，回到小巷中接應吳楚楚，途中雖有波折，好在有驚無險，成功潛入沒有地煞把守的縣令府后院。此處雖終究不是久留之地，但好過外面風聲鶴唳，吳楚楚擔憂親弟安危，也不得不靜待時機。
第二天一早，地煞之人在城中到處宣揚栽贓已死的四十八寨眾人乃匪寇，誤導城中流民以為迫害他們家破人亡的罪魁禍首就是四十八寨的人，可見仇天晉依靠搜捕無果，便借此法引蛇出洞。
一場大火將一切燒毀，仇天晉能如此確定少了何人，只因他并非尋人，而是尋找某個物件，因物件搜尋不找，便也唯有生還之人帶走的可能。周翡看著吳楚楚脖間所戴，猜測這便是地煞垂涎之物，也正是沈天庶追查已久的水天一色。
正在二人疑惑不定之時，一位行為似瘋傻的紅衣夫人，忽然唱起《采蓮曲》，唱著唱著又光腳跳舞，如此模樣，倒見幾分風情，原本應是美人一個，卻不知為何會出現在此，成了行為瘋癲的婦人。
地煞在城中大肆宣揚賊寇未除，以一箱銅錢和許多糧食作誘餌，煽動百姓或因利益，或因仇恨提供信息。謝允喬裝打扮，在白先生的陪同下來到人群聚集處，細心觀察后，發現臺上沈天庶和仇天晉始終沒有交流，可見他們的確互有嫌隙。
仇天晉為引誘漏網之魚自投羅網，故意留下晨飛性命，但他被折磨至奄奄一息，便是拼命救下，也定無多久時日可活。謝允明知其中道理，但經歷此前種種，早已將晨飛當做友人，如何能真正見死不救。
白先生見情理說不通，突然腳下勾起石子，當著眾目睽睽之下，刺入晨飛額頭，使其喪命當場，亦可不備地煞發現行蹤。晨飛的死，讓謝允更加在意陳子琛相助霍連濤，暗中招兵買馬，導致霍家堡子弟到處燒殺搶掠，究竟意欲何為。
白先生滅了謝允以身犯險心思，并不后悔自身所作所為，而謝允的質問，才更讓他急于為陳子琛辯解。陳子琛本意是為結交江湖人士，為將來抵抗俞聞止所用，霍家堡魚龍混雜，底下之人所作所為，實難控制。謝允為并不需要白先生的推諉之詞，只需他明白，方才之人是在為誰受過，又為誰而死。
晨飛命懸一線，周翡若是得知，必然是爬也會爬來救人，可她沒有出現，讓謝允心中升起不詳之感。謝允雙腳如千斤重，卻還要回轉尋找周翡下落，卻一時情急攻心，口吐鮮血。
回到住處，陳子琛得知事情原委，竟也下跪請求謝允原諒。事已至此，謝允為不想再責怪任何人，原本晨飛的死也是定數，早日解脫也未必不是好事。謝允當堂下跪，以酒祭奠，他現在唯一能做出的彌補，便是找到周翡下落，護其平安。
眼下，地煞兩方各自搜索城中每家每戶，仇天晉關注吳家子女，而沈天庶則更為關心戶籍清查，命手下以畫像尋找可疑男子，謝允不用猜想，便知沈天庶的目標是陳子琛。
當初，此地只是陳子琛與霍連濤聯絡之地，后發生變故，他也無法眼睜睜看著流民困難不管，便執意留在城中為百姓發糧。就連百姓也知華容安全，沈天庶又如何會不知此地便是陳子琛藏身之地。
索性戶籍之事早已準備妥當，陳子琛藏身書柜暗格，由白先生和謝允，以及一位手下假扮父子三人，前一刻剛躲過仇天晉人馬的探查，便又迎來沈天庶的人馬。
地煞仔細辨認三人容貌后，本已準備離開，誰知陳子琛一時不慎，咳嗽出聲，引起領頭人回頭，這才疑心一般百姓家中怎會有書柜。就在對方一件件擺弄書柜物品，眼見便要觸及機關，謝允突然假裝癆病纏身，才堪堪躲過一劫。
陳子琛的軍隊駐扎在不遠處，七八日便可趕到，若是得知皇子被困，必然會出兵營救，正是沈天庶目的所在。地煞和俞聞止勾結，皇子在敵軍地界出事，足以讓俞聞止大做文章，這也是謝允擔心的根源。
目前形勢不利，謝允心生一計，由陳子琛派人送信前往霍家堡，且務必讓地煞看到信進了霍家堡。仇天晉聽命俞聞止，而沈天庶又素來與仇天晉不合，雖不知謝允此舉究竟意欲何為，但他自信機會很快便可到來。
周翡之所以沒有出現在城中，乃是被后院的紅衣女子牽絆腳步，此女子一步不讓，免她出門涉險，更在周翡出手之后，認出破雪刀。周翡被對方輕易定住身形，又見她詢問李徵，倒也不曾欺瞞，誰知紅衣女子竟揚言是她的后外祖母。
周翡不知為何，一口鮮血，昏迷倒地，待醒來后，才在吳楚楚口中得知，那紅衣女子是李瑾容口中曾提到的關西枯榮手段九娘。周翡始終無法相信，眼前這個瘋瘋癲癲的女子，竟然是江湖上赫赫有名的女俠。
二人還是從段九娘身邊細心照顧的仆人口中得知，當年她家公子也不知得罪何人，惹來地煞派人追殺，她帶著襁褓中的嬰兒逃跑，幸得段九娘出手相助。
雙拳難敵四手，段九娘又需分心顧全懷中嬰兒，一時落入下風。此時，李徵一襲白衣，如英雄降臨，輕易奪取地煞性命，這般身影也因此落在段九娘心中，一生揮之不去，即便時時癡傻，心心念念也唯有李徵而已。
一首《采蓮曲》引來李徵稱贊，段九娘與之相處時日不多，心中卻是情根深種，便將心思直宣于口。然李徵已過不惑之年，家女也與段九娘年紀相仿，愛妻雖早逝，心中所愛不曾更改，自難接受。段九娘眼見表白不成，氣上心頭，就此分道揚鑣，不見半分矯情。
江湖之大，情之所鐘，即便天涯海角也總會想要與心愛之人有親近之機，段九娘初次生情，又絕非輕言放棄之人，自被拒絕后，雖無苦苦糾纏，卻也時常在四十八寨山門外挑戰李徵。即便面對與自己年紀相仿的李瑾容，段九娘也仿佛炫耀一般，自信他日會讓對方喚自己一聲“娘”。
女為悅己者容，段九娘江湖兒女，生性灑脫，不拘小節，寨門外公然挑戰，大有不見李徵，便坐死在此的架勢，而后卻又難得露出幾分女兒家的春心萌動，細心整理妝容。直到李徵出面應戰，段九娘心中歡喜，一掌被對方打落耳環也不見惱怒，倒因李徵以刀柄相扶，負氣離去。
每每與李徵切磋，段九娘就會獨自研究破解他刀法之秘，長久而來，便是一招一式都是克制破雪刀之法。但凡段九娘研出破解之法，心中自然歡喜，當是又有理由可再與李徵相見。
段九娘行走江湖，不懂迂回圓滑，聽聞地煞對李徵出言不遜，也不顧自身本就與之結有仇怨，故中地煞陰損之計。段九娘不慎中毒的消息被地煞刻意傳入李徵耳中，自然得對方出手搭救。
段九娘深信，李徵若對自己無情，永不相見亦可，何苦次次出來應戰，更將此前耳環伴在身側，此番亦是不顧一切前來搭救，可李徵一再拒絕，讓段九娘負氣離去。李徵擔憂的眼神跟隨著離去的背影，身體早已虧損，原來他明知結果也要出手相救，是否有情，實難參透。
時回眼下，周翡不忍段九娘淪落至縣令小妾，受人侮辱，便想帶她回四十八寨，可嘆她自己也龜縮在此，又如何大言不慚。正在周翡心思黯然之際，段九娘突然將自身內力強行傳于周翡體內，致其昏迷，生死難料。
枯榮手向來是代代內力相傳，若弟子根骨不佳，韌性不足，便會因承受不住強大內力而亡。段九娘深信李徵子嗣不會廢物至此，即便不幸喪命，倒也不如死在自家人手里，也好過往后受他人屈辱。
周翡正是生死關頭，祝縣令突然前來詢問段九娘可否代替自己祭拜她的姐姐。一番言談，祝縣令對后院幾位不速之客了然于心，卻是不動聲色，更主動以段九娘為由頭，囑咐下人多送飯菜。亂世之中，每個人都有自己保命處事分寸，好與壞亦難分辨。
沈天庶故意放出陳子琛被困消息，果然引來霍連濤異動，立刻帶一隊人馬出城，卻不知已入他人計謀之中。謝允命甲辰突襲落單地煞子弟，喬裝地煞之人跟隨出城，白先生則利用易容術，偽裝沈天庶暗殺童天仰部下，引二人內訌。
事態發展順利，城門守衛雖絲毫未動，但經過一次洗滌的地煞，絕難想到謝允會故技重施。謝允派一人故意駕車直闖城門，引地煞眾人追趕，陳子琛假扮地煞，最終堂而皇之的離開，獨留白先生隨謝允差遣。
與此同時，已尋回李晟的王老太太一行，正趕往華容途中，卻巧與童天仰擦肩而過。李晟認出赤蛐令牌，其上花紋與害他父親喪命的武器上所刻一模一樣，殺父之仇，頓時蒙蔽了他的心智。
李晟眼見童天仰似傷重落單，果然中計，雖關鍵時刻得王老太太及時趕到，但沈天庶的到來便是注定了今日結局。李晟眼睜睜看著四十八寨所有人，因自己的莽撞而慘死當場，仍不改沖動心性，難以體會王老太太以命相護的心意。
危急之中，一雙手緊緊抓住氣急攻心想要繼續上前送死的李晟，沖霄子暗器一出，白霧乍起，只見他腳下輕躍，便強行帶著李晟逃離險境。