盛長柏對顧廷燁苦苦叮嚀，顧廷燁卻道他過些日子就去南邊打仗了，他一走汴京就消停了。盛長柏還想著讓他再考一次，畢竟他滿腹才華，實在可惜。顧廷燁卻早已打消了科考念頭，只希望用這領兵打仗的本事換一個家國平安。石頭拿著一堆帖子來找顧廷燁，京城里的人家都憋著要和他相親，顧不得國喪，前些日子在樊樓就堵上了，嚇得他趕緊抱著蓉姐兒走。
接著顧廷燁開始打聽盛家，問他為何不塞一個女兒過來，盛長柏道王若弗早已看上舅舅家的孩子配盛如蘭，老太太做主給盛明蘭選了賀弘文。顧廷燁頓時愣了，得知還沒下聘又松了口氣。幾日后，顧廷燁身披戰服，盛長柏與常嬤嬤送他出城，顧廷燁放心不下的是昌哥兒，常嬤嬤放心不下的是顧廷燁的婚事。顧廷燁連忙上馬，不接話茬。路上，顧廷燁讓石頭去幫自己辦了一件事兒。
丹橘打趣盛明蘭，盼著國喪趕快過去，賀家好來上門。盛明蘭低頭不語，繡的花樣卻都是鴛鴦，引得小桃一陣偷笑。此時盛老太太讓人來叫盛明蘭，說是賀弘文來了。賀弘文稱他近日忙著進藥材，又趕上曹姨夫一家大赦，所以這幾日就沒來，把盛老太太哄得連連大笑，接著還不忘叮囑盛明蘭多添衣服。盛老太太和盛明蘭還拿了一份食療食譜給賀弘文，賀弘文抱著出了門還連連道好，都走過馬車了。丹橘和小桃偷笑，誰知二人剛要回府就看見賀弘文的表妹撲在他懷里哭，二人氣得回去了。
賀弘文和曹錦繡找了個僻靜地方說話，曹錦繡稱她娘要賀弘文納自己為妾，還怕盛明蘭跋扈不肯容她。賀弘文連忙解釋，表妹卻是三言兩語挑撥了他和盛明蘭的關系，又哭著說他要是不要自己，她就只有去死了。二人拉扯之間盛明蘭恰巧趕到，表妹又跪了下了讓她別怪賀弘文。盛明蘭懶得理，讓她起來說話，表妹卻是上演了一出朱曼娘當年的把戲，求她容自己一席之地。曹錦繡這才揭開面紗，臉上紋著的是流放犯人特有的紋繡，為奇恥大辱。賀弘文的意思是讓曹錦繡做個管事的女使，但盛明蘭卻道她要嫁的男人心中只能有她一人，不然她就算一輩子不成親，也不吞這碗夾生的飯。曹錦繡是賀弘文的表妹，他心里有她，所以無論曹錦繡要做妾還是女使、粗使丫頭，盛明蘭都容不下她的。賀弘文連忙表態一定給曹錦繡安頓好，曹錦繡再一次哭了起來。
盛老太太氣盛明蘭不該管這件事，又連連罵賀家，盛明蘭卻是已經打定了主意，更是道出賀弘文的軟肋是心軟。若是賀家有意她便等上十日，十日之后若是沒有訊息，那就讓盛老太太替她再尋一門親事。盛明蘭這個身份其實不用巴巴地跑上去問，可盛明蘭總覺得不如先發制人，她也覺得曹錦繡是個可憐人，不管賀弘文選誰，她都毫無怨言。
夜里，盛明蘭睡不著出了院子散心，卻意外撞見盛如蘭拉著文炎敬的手道別。盛明蘭當做沒看見連忙回屋，盛如蘭硬生生拉著她回了屋里，警告她這件事不許說出去。盛明蘭一開始沒放心上，覺得盛紘更喜歡讀書人家，倒也是一門好親事。誰知盛如蘭看上的是盛墨蘭原定夫婿文炎敬，頓時大罵他無恥。盛如蘭卻一臉愛意，一口一個敬哥哥十分甜蜜。盛如蘭稱文炎敬得知她身份后還特意寫了封信說以后不必相見，盛明蘭這才沒了偏見，覺得他也算是個正人君子了。盛如蘭此時的心情既甜蜜又煩惱，她甚至因為此事嫉妒過盛墨蘭。盛明蘭卻不得不替她做好最壞的打算，怕文炎敬想攀高枝。盛如蘭知道自己從小不如其他姐妹，盛明蘭連忙安慰，其實她很羨慕盛如蘭。王若弗定然不會同意這門婚事，盛如蘭臉色一沉，說如果她不同意那便去死。盛明蘭忍不住打趣她，盛如蘭小嘴一撅，拿出了一盒子首飾讓她隨便挑。盛明蘭笑著都攬在了懷里，盛如蘭那叫一個心疼，卻還是擺了擺手。
盛明蘭逗逗盛如蘭而已，她答應不說，但她還是擔心盛如蘭，這條路畢竟不好走。盛老太太找來賀老太太說話，她絕不允許委屈了盛明蘭，賀老太太卻是礙著賀弘文母親，她這病實在是怕有什么三長兩短的。此時，賀弘文母親叫人來請盛明蘭，去了便見到了躺在病床上的未來婆婆，曹錦繡母親連忙拉著她，求她給曹錦繡一個容身的地方。盛明蘭連忙推脫，稱賀弘文娶誰和她沒有關系，曹母索性不裝了，出言諷刺。盛明蘭卻也不是吃素的，拿曹母和賀家的關系說話，氣得曹母大罵小人。賀弘文出言制止，他賀家對曹家出錢出力并無二話，卻不能受人脅迫。曹母又抱著曹錦繡大哭，一邊暗罵賀弘文和賀母。
盛老太太與賀老太太也到了，盛老太太看盛明蘭這態度也連忙把她往外擇，賀老太太眼見著親事無望，也連忙稱盛明蘭是賀弘文的親妹妹，賀弘文想說話卻被賀老太太阻止了。賀弘文與賀老太太本來打算下月十五下聘，此時他十分焦急，急著要和盛老太太說清楚。賀老太太把賀弘文大罵一通，賀弘文這就要去把此事做個了斷。回府的馬車上，盛老太太忙安慰盛明蘭，盛明蘭心里始終是氣不過的，憑什么她沒有別人可憐就要讓步啊。
盛如蘭又拉著盛明蘭說話，說王若弗要給自己說親，是她舅舅家的兒子。盛如蘭十分害怕，求盛明蘭去找盛老太太說說話，只是王若弗那個脾氣，若是不讓她自己辦估計要把房子掀了。康姨媽來找王若弗，聽說是要給盛老太太辦事兒，盛如蘭這才松了口氣，又連忙翻箱倒柜找銀子、首飾，打點一下康姨媽身邊的女使。盛明蘭稱文炎敬家里務農，母親難免粗陋，嫁過去一定會吃苦的。可盛如蘭不在意，看盛華蘭和盛墨蘭就知道，盛墨蘭如今還落了胎，哪里算得上好姻緣。
賀弘文來見盛老太太，稱讓曹錦繡認母親為義母，以后二人便如親兄妹一般。賀弘文這次去曹家才得知，原來曹錦繡做妾室時被那家大娘子灌了藥，壞了身子生不出孩子了。盛老太太倒也覺得曹錦繡可憐，不能生育也沒了威脅，盛明蘭卻道自己已經不在乎了，這些日子她做了許多糊涂事，人生更是要經歷很多坎坷，總不能都掉進坑里啊。盛老太太看盛明蘭突然改變主意十分懷疑，怕她為了祖母委屈了自己。盛明蘭卻好似已經看透，不愿為了在男人面前掙一口飯，把自己變成面目可憎的瘋婆子。盛老太太聽聞，若有所思。
顧廷燁不過半年打了個大勝仗，這次回京竟是打算越快成親。顧廷燁府外聚著一堆等著相親的人家，卻不想顧廷燁已經出去提親了。顧廷燁看著下人一箱一箱地往盛長柏院兒里運東西，盛長柏一臉詫異，還以為他升官了夸耀呢。一番左拐右繞，盛長柏才明白顧廷燁是看上自己家了。顧廷燁稱自己不愿意與那些唯利是圖的人家結親，覺得盛家十分好，盛長柏聽得都臉紅了，誰想顧廷燁這番話是讓他說給盛紘聽的。
盛長柏問他打算娶自己哪個妹妹，顧廷燁只答，自然是相貌美，性格好的那個。夜里，盛長柏就和盛紘和王若弗說了這件事，一聽顧廷燁要娶盛如蘭，二人一個噴了茶一個直直地摔倒了。盛長柏接著說，顧廷燁覺得盛如蘭溫柔可人，端莊大方，盛紘十分詫異，聽這番話怎么像是說盛明蘭呢。盛紘對顧廷燁那些往事還是在意的，但王若弗卻看上了顧廷燁朝廷新貴這個身份，聽聞顧廷燁的一番話更是偷笑。
王若弗就跟盛如蘭說了這事兒，不想卻吃了個閉門羹，她死都不嫁顧廷燁！王若弗苦苦相勸，盛如蘭卻是打定主意了，她心中只有文炎敬一人。劉媽媽只好給王若弗出主意，說清盛明蘭來勸勸，二人最近十分親近。盛明蘭只好挑著夜燈去盛如蘭屋里，盛如蘭哭得梨花帶雨，覺得顧廷燁不是好人，與她不能相敬如賓。盛明蘭連忙相勸，若是顧廷燁人品不好盛長柏又怎么肯和他做摯友，他那個外室如今也打發了，再花心也都是過去的事兒了。
盛如蘭不愿嫁給顧廷燁，盛明蘭卻因為他此次相救之情已經改觀，讓盛如蘭安心把大娘子坐穩了就是。盛如蘭只想要嫁給文炎敬，盛明蘭也無言了。趙宗全派人去了禹州，讓人把他心愛的麥子移過來，等著豐收呢。顧廷燁故意提起自己看上了盛家嫡女，趙宗全連連道好，許了他一挑麥子。
許些日后，王若弗見盛如蘭還沒什么動靜十分好奇，每日只送些粗茶淡飯，換做以往她早就求饒了。劉媽媽稱她在外面聽說有人在議論兩家婚事，聽聞圣上有意賜婚，王若弗更慌了。盛如蘭正在屋里急的團團轉連口飯都吃不下，王若弗一來就質問她到底嫁不嫁，盛如蘭聽說圣上要賜婚頓時傻了，求著王若弗告訴顧廷燁說她已經許了人家，說是從舉子里隨便選個人。可王若弗卻道，顧廷燁十分記仇，不管她最后嫁給誰他都一定會報仇的，盛如蘭聽聞嚎啕大哭。王若弗很看好這門婚事，就憋著口氣氣死盛墨蘭呢。
隔日，王若弗便去和盛老太太說話了，盛老太太擔心顧廷燁人品，王若弗卻認定那是京城里瞎傳的，盛長柏總不可能害親妹妹吧。盛如蘭已經打定主意嫁給顧廷燁，為了文炎敬也為了盛家，這會兒哭成了淚人，盛明蘭在一旁聽著盛如蘭的肺腑之言卻實在有些不明白。盛明蘭又連忙稱她嫁給顧廷燁，定會壓倒盛墨蘭，這也是唯一一件值得高興的事情了。
盛長柏與顧廷燁一同來玉清觀賞花，顧廷燁還說要這一枝花讓他回去送給妹妹，路上又互相打趣。走到某處傳來了哭泣聲，言語之間提到盛家，盛長柏連忙趕過去看，卻看到了盛如蘭與文炎敬一幅郎情妾意的模樣，盛長柏發出一聲驚呼，摔在了地上，又連忙攔著顧廷燁，帶著盛如蘭就回了家。盛紘氣得要打死盛如蘭，罵她傷風敗俗，王若弗心疼極了。
海朝云來和盛老太太說話，盛如蘭本是去和文炎敬告別的，誰想卻被盛長柏和顧廷煜撞見了。海朝云怕顧廷燁做些什么事情，盛老太太卻斷定顧廷燁不會翻臉的，只是這件事要是傳揚出去，盛家怕是都要受牽連。盛如蘭身邊的喜鵲被打得半死，小桃看了嚇得大哭，盛明蘭也十分焦急，但是并不怕因此事就嫁不出去。
盛長柏連夜去替盛紘送信，顧廷燁雖然好說話，但這門親事在圣上眼里是定了的。王若弗與盛紘無奈之下想出一個法子，顧廷燁最初說的是要求娶盛家嫡女，盛明蘭早就記在王若弗名下，也算是嫡女了，就說原本就定的是盛明蘭許給顧廷燁，盛如蘭許給文炎敬，這樣對三家都好。盛老太太氣得破口大罵，罵她們利欲熏心、豺狼虎豹，一口斷了二人的想法。王若弗只能提起盛華蘭，如今袁文紹在顧廷燁手下做事，請盛老太太疼一疼盛華蘭。盛老太太依舊不肯，她最是心疼盛明蘭，氣急了還說盛明蘭要出家做姑子。盛明蘭一直在外面聽著，對顧廷燁要娶她一事十分懷疑。
放榜之日，齊衡高中，文炎敬同樣中了。齊衡回家就把此事告知郡主，郡主連連道好，也答應了齊衡的請求，這就打算出門上盛家提親。齊衡結婚數月就成了鰥夫，郡主其實是心疼的，如今有了功名在身倒也不算委屈了盛明蘭。盛華蘭正帶著盛明蘭品茶吃飯，半路被下人叫走了，說是實哥兒哭個不停。盛明蘭本也想去，卻被盛華蘭按住了。盛明蘭正與小桃吃得開心，顧廷燁到了。