江永良才上任，就碰到了如何處理徐光輝的難題。徐光輝職務(wù)雖然不高，卻是鳳凰山基地里的著名人物，特別是在青年軍官中，具有相當?shù)挠绊憽Ｋ斆鳌㈩B皮、富有才華、不拘小節(jié)，是一名天才的作戰(zhàn)參謀，但是很多領(lǐng)導(dǎo)卻認為他驕傲自大、好出風頭。
近些日子，他連著犯了一串喜劇性的錯誤。郭長慶讓他檢討，他敷衍了事。在連隊，他旺盛的精力無處發(fā)泄，一個勁挖掘連史，弄出了一大堆陳年舊事，并為此耿耿于懷。他還伙著一群青年軍官，搞起了“團菜”評比，正兒八經(jīng)地作為“業(yè)余文化活動”邀請領(lǐng)導(dǎo)們出席，弄得郭長慶很不高興，認為是在將自己的軍。這其實是徐光輝等一群年輕軍官在軍營的傳統(tǒng)文化和流行的通俗文化之間，找到了一個平衡點。他們在其中流連忘返、基樂融融。郭長慶對徐光輝再也無法容忍，準備把徐光輝調(diào)離基地或者讓他轉(zhuǎn)業(yè)。江永良由徐光輝等年輕軍官的言行，看到了在軍營中主流文化和通俗文化兩個文化層次，他認為這為部隊管理教育提供了更為豐富的平臺。鳳凰山訓(xùn)練基地的前身第8師是一支有著光榮歷史的部隊，在紅軍時代就威名顯赫，第8師的創(chuàng)始人鐘德奎將軍更是有著傳奇般的英雄色彩，他的塑像聳立在大操場上，第8師的傳統(tǒng)文化厚重而綿長。然而面對有著解構(gòu)主義作為思想武器的一代年輕軍官，一味的強調(diào)傳統(tǒng)就未免有些份量不足了。江永良十分欣賞徐光輝的才情和生活態(tài)度，他設(shè)法巧妙地保護了徐光輝。但是他一時也無法讓徐光輝回到參謀崗位上去。
同徐光輝不同，周曉紅在鳳凰山基地卻是如魚得水。不但專業(yè)工作進展順利，同方方面面的領(lǐng)導(dǎo)也保持熱線聯(lián)系。她有心替徐光輝改善公共關(guān)系，可是徐光輝卻完全不肯聽從指揮。江永良得知周曉紅對于徐光輝的追逐后，大為贊賞，認為這是強強聯(lián)手、優(yōu)勢互補。他開始積極促成這一關(guān)系。
徐光輝所在的六連是一個有點特殊的連隊，幾十年來，一直在大軍營外圍看守第8師浩闊的玉米地。為此，連隊上下都覺得十分委屈，巴望著有朝一日返回大兵營，正兒八經(jīng)地當一個全訓(xùn)連隊。六連最不服氣的就是本營的“夜老虎四連”。四連是名牌連隊，名聲在外，風光無限。而六連雖然幾十年吃苦耐勞，無私奉獻，卻像一株玉米一樣默默無聞。徐光輝向六連官兵許諾要改變這一現(xiàn)實，在接下來基地組織的一系列比武中，徹底打敗四連，揚眉吐氣。他讓排長盧曉奇把本連的訓(xùn)練尖子集中起來，辦起了本連的“小鳳凰山”。盧曉奇剛從院校畢業(yè)，曾經(jīng)是江海軍區(qū)著名的訓(xùn)練尖子。他聰明而誠實，在徐光輝充滿激情的鼓動下，他全力以赴地開始了艱苦的比武訓(xùn)練。徐光輝的主張和作法引起了郭長慶的強烈質(zhì)疑，但此時的徐光輝已經(jīng)學(xué)會了同郭長慶打心理戰(zhàn)，弄得郭長慶常常一頭霧水。
江永良主張把玉米地改造成野戰(zhàn)訓(xùn)練場，很多人都舍不得。江永良費盡口舌，也只不過得到了一個妥協(xié)的方案。江永良十分生氣，直接把部隊拉進了玉米地。望著好好的玉米被部隊踩得東倒西歪，幾名年長的后勤軍官心痛得直流眼淚，郭長慶更是惱羞成怒。連參加訓(xùn)練的官兵都于心不忍。官兵們對莊稼的感情表明江永良忽視了中國特色。
鳳凰山基地戰(zhàn)研室主任周曉紅和徐光輝從小在一個大院里長大，算得上是青梅竹馬。周曉紅聰明敏捷，豪爽干練，從小就是同伴中的領(lǐng)袖人物。現(xiàn)在徐光輝已經(jīng)長成了七尺男兒，很不買這個賬。雖然他軍銜比對方低了一截，年齡也小了一兩歲，卻大模大樣地想充當人家的兄長。不過周曉紅對徐光輝卻是情有獨鐘，一心想攥到手里。兩人在一起就是唇槍舌劍，不像個談戀愛的模樣。
郭長慶得知宋光入伍的消息后，把宋光調(diào)來了鳳凰山基地，準備放在機關(guān)做文秘工作，此舉遭到了江永良的反對。在江永良的堅持下，宋光、孟兆和同其他新兵一道被分配到六連。不過，宋光依然把孟兆和視作仇人，擺出一副不共戴天的架勢。六連還是首次有大學(xué)生新兵，官兵們看著這幾個帶著筆記本電腦等一大堆個人電器、行事作派和習(xí)性愛好大異于前人的新兵，既新鮮又好奇。不過，大家都不怎么看好他們，并料定他們不久就會離開連隊、調(diào)往機關(guān)。
鳳凰山基地與汽車城相鄰，臨海的一大片沙灘一直是部隊的跳傘訓(xùn)練場。近年汽車城發(fā)展很快，汽車城在海灘上搭建了許多臨時倉庫。部隊恢復(fù)跳傘訓(xùn)練后，已多次同汽車城交涉，要求他們拆除倉庫，但汽車城一直以各種借口拖延不辦。
最近跳傘訓(xùn)練時，汽車城車輛強行駛?cè)耄U些造成人員傷亡事故。而空降時又砸壞了汽車城的設(shè)備器材，這使得基地和汽車城方面的關(guān)系十分緊張。性情急躁的唐向風準備強行拆除“違章建筑”，此舉與汽車城方面發(fā)生了激烈沖突。
鳳凰山基地的另一鄰居云西村問題也不少。戰(zhàn)爭年代，云西村曾幫助部隊渡海作戰(zhàn)，軍民共同創(chuàng)造了木船打軍艦的奇跡。后來的艱苦年代，云西村一直得到了第8師的幫助，因此對部隊深懷感情。第8師同云西村的關(guān)系，曾經(jīng)被推崇為擁軍愛民的典型。第8師改為鳳凰山訓(xùn)練基地后，各方面基礎(chǔ)建設(shè)全面推開，攤子鋪得很大，個別軍官在操作中更顯出一派財大氣粗，令得云西村部分村民為此而眼紅，企圖從中謀取自己的利益。于是有關(guān)地界、通道的爭端頻起，地方黨政機關(guān)多次出面調(diào)解亦無結(jié)果。江永良決定訴之以法律。云西村的水牛經(jīng)常在基地內(nèi)大搖大擺，阻塞道路，有一次終于為汽車撞翻，釀成了一起糾紛。