在江永良的主持下，一批朝氣蓬勃、才華橫溢的青年軍官被召集到了鳳凰山訓(xùn)練基地。其中包括信息戰(zhàn)專家、女博士周曉紅等人，許多先進(jìn)的武器裝備也陸續(xù)調(diào)進(jìn)基地。江永良甚至異想天開地打算動員田夢虹入伍，以便展開心理戰(zhàn)方面的訓(xùn)練項目。
只是由于田夢虹越來越小鳥依人，江永良只得遺憾地放棄了這個想法。
鳳凰山上下頓時生氣勃勃，官兵們都準(zhǔn)備跑步進(jìn)入信息化時代。當(dāng)然，這些人的到來，也給部隊的管理教育帶來了許多新情況和新問題。有的領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為部隊吸納和留住人才不易，主張給人才以特殊條件、特殊待遇。江永良堅持認(rèn)為無論是什么人才，在鳳凰山首先是一個戰(zhàn)斗員，這方面絕不能降低標(biāo)準(zhǔn)、照顧遷就。許多人指責(zé)江永良思想落伍、必將造成人才流失。果然，一個剛到基地不幾天的博士因無法忍受軍訓(xùn)之苦，被外單位挖走，為此江永良承受了各方面的巨大壓力。但是他咬緊牙關(guān)，以愛國主義、理想主義和英雄主義思想教育眾人，周曉紅等人也十分認(rèn)同江永良的想法，主動協(xié)助基地的管理教育工作，一批新進(jìn)基地的博士們碩士挺過了戰(zhàn)斗精神訓(xùn)練的關(guān)口，合為合格的戰(zhàn)士。
江海軍區(qū)要求鳳凰山訓(xùn)練基地全力搞好基地建設(shè)，為軍區(qū)部隊的信息化作戰(zhàn)訓(xùn)練提供訓(xùn)練設(shè)施、訓(xùn)練場地、訓(xùn)練模型、技術(shù)保障和訓(xùn)練教范。羅懷中告訴鳳凰山基地的官兵們：一切工作只有一個標(biāo)準(zhǔn)，那就是以最快的速度、最高的效率，為軍事斗爭作好準(zhǔn)備。
鳳凰山基地官兵鼓足了干勁，決心以最快的速度建設(shè)出一個具有現(xiàn)代化水準(zhǔn)的第一流的訓(xùn)練基地。然而，這當(dāng)然還只是一種美好愿望。江永良一來到基地，就在一連串的問題上同基地其他領(lǐng)導(dǎo)發(fā)生了沖突。內(nèi)部外部環(huán)境以及不時發(fā)生的種種問題，嚴(yán)重制約著江永良和官兵們的雄心壯志。
唐向風(fēng)等基地領(lǐng)導(dǎo)急于從考核失利的窘境中擺脫出來，拿出了一攬子計劃，又組織了盛大的開訓(xùn)儀式，發(fā)誓要在一年之內(nèi)把榮譽(yù)奪回來。江永良卻覺得基地里存在著許多方面的問題，如不少官兵只對商品經(jīng)濟(jì)感興趣，獻(xiàn)身國防現(xiàn)代化的觀念模糊；還有的官兵受世俗生活影響，熱衷于開后門、拉關(guān)系、請客送禮、弄虛作假，敗壞了軍營的空氣；有的官兵比較嬌氣，不愿意吃苦受累，軍事素養(yǎng)和軍事素質(zhì)都比較低；工作秩序和管理制度都不夠完善，事故隱患很多；生產(chǎn)經(jīng)營活動仍然沒有徹底收場，一方面是經(jīng)費(fèi)捉襟見襯，另一方面卻又在大手大腳；機(jī)關(guān)干部已經(jīng)不習(xí)慣出操，營以上軍官體重超標(biāo)的很多……江永良將這些現(xiàn)象，歸納為“非軍事化傾向”。
江永良認(rèn)為，國防現(xiàn)代化，首先是思想的現(xiàn)代化、觀念的現(xiàn)代化和個人素質(zhì)的現(xiàn)代化，而武器裝備現(xiàn)代化只是國防現(xiàn)代化的一個組成部分，中國的傳統(tǒng)真理“決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的是人，而不是武器”并沒有過時。因此，教育訓(xùn)練的改革，首先要著眼于這些因素。鳳凰山基地的當(dāng)務(wù)之急，是要全面加強(qiáng)部隊的革命化和正規(guī)化建設(shè)、提高官兵的軍政素質(zhì)、遏制住“非軍事化”的傾向，而不是立即上馬龐大的訓(xùn)練計劃。如此直言不諱，未免有鋒芒畢露之嫌，不過基地里發(fā)生的情況卻似乎在一件件印證江永良的觀點(diǎn)。江永良認(rèn)為部隊訓(xùn)練主要有兩個部分，即戰(zhàn)斗精神訓(xùn)練和作戰(zhàn)技能訓(xùn)練。而鳳凰山基地目前最迫切的，顯然是戰(zhàn)斗精神訓(xùn)練。郭長慶等人擔(dān)心如此劃分重點(diǎn)，會影響官兵對于新技術(shù)新裝備新戰(zhàn)術(shù)的掌握使用。曹天心政委努力協(xié)調(diào)著江永良和周圍人的關(guān)系，合力把基地建設(shè)推向了正確的軌道---在提高官兵素質(zhì)的基礎(chǔ)上，提高武器裝備和訓(xùn)練設(shè)施的現(xiàn)代化水平，建立先進(jìn)的訓(xùn)練模型，完成實驗與演練，把鳳凰山訓(xùn)練基地建設(shè)成第一流的訓(xùn)練基地。
