林奇看到鐘大功如同老鼠見貓，嚇得他急忙躲在餐桌底下。然而鐘大功并未是要來找林奇，完全還想繼續申請經費，希望院里能夠追加些實驗資金，許濟川對此束手無策，催促鐘大功盡快成立小組做實驗。
待許濟川走后，鐘大功發現桌子下面的林奇，主動湊過來跟他攀談，篤定他肯定不會順利通過考試。林奇自然是沒有把鐘大功的話當真，奈何鐘大功就看中林奇的特質，相信他早晚都要轉型搞研發。
陸云錚知道葉家明父子吵架，立馬坐車趕來材料所，首先是探望葉家明，其次勸說他緩和與兒子之間的關系。等到吃午飯的時候，材料所的同事們邀請陸云錚和葉家明去附近餐館，葉家明通過飯店盤子的排列受到啟發。
葉家明趕緊回到飯桌上畫出圖案，表示這種弧度結構有利于他們研究的下管座系統，既能卡住細長的雜質，還能大大提升過濾功能。忙完所有工作后，已經是凌晨半夜，大家都陸續離開，陸云錚提醒葉家明考慮自己白天說過的話，因為葉啟辰在成長路上的障礙，有些時候只有作為父親的葉家明能幫他邁過去。
為了解開父子倆的心結，陸云錚特意叫上林奇與孟曉薇一起來家里包餃子，一家人終于圓圓滿滿聚到一起。葉家明和葉啟辰還不太愿說話，所以陸云錚等人都想盡辦法緩和二人關系，給他們創造獨處機會。買醬油回來的路上，葉啟辰向父親透露出自己想要辭職的念頭，葉家明錯愕不已。
林天城來集團見董事長羅伯特，發現他對自己的情況調查得一清二楚，羅伯特也提醒林天城抓緊時間讓一切回到正軌。起初林天城誤以為筎靜是羅伯特派來調查自己，可在筎靜的暗示下，他察覺司機有問題。
做飯的過程中，孟曉薇的電話鈴聲頻頻響起，可她看到后臉色陰沉地掛斷電話，謊稱是騷擾電話。正當大家準備吃飯時，豈料孟曉薇繼父的女兒魏依依找上門來，孟曉薇見狀拉著魏依依離開，催促她趕緊拿錢訂票回家。
然而魏依依不愿離開，表示自己是過來投靠孟曉薇，更想加入核電站當操作員。不僅如此，魏依依出言警告孟曉薇，倘若自己要是當不上操作員，也絕不會讓她當上操作員，孟曉薇怒火中燒。
林奇和葉啟辰通過陸云錚了解到魏依依的事情，才知當年張嵐帶著女兒孟曉薇改嫁魏國強，也算是跟核電工業有關的工程師。林奇因為工作緣故先離開，就剩下葉啟辰一家三口，但是他和父親在飯桌上相對無言，陸云錚為緩和氣氛拿出葉家明記錄兒子點點滴滴的筆記本。
原本葉家明要和兒子坐下來好好聊聊，怎知同事們突然找來商量項目的事情，葉啟辰見狀也只好先回宿舍。等到葉家明送走最后兩位同事，反而惹得陸云錚相當不滿，覺得他能幫助所有人，唯獨不會幫助自己的兒子。
也正是陸云錚的這番話，以及她的苦苦哀求，葉家明心里五味雜陳，獨自來到葉啟辰的宿舍樓下，父子倆進行一次推心置腹的長談。葉啟辰在父親的教導中，逐漸明白自己在思想上存在錯誤，從而知道父親對自己的期望，并非是全面否定，更多是在于磨礪。
葉家明主動講述這么多年以來的工作經歷，自責因為工作緣故沒有盡到一位好父親的責任，但是他鼓勵葉啟辰不要放棄理想。葉啟辰聽得眼眶泛紅，承諾永不放棄，遲早有一天會站在他的身邊并肩而戰，父子之間的心結徹底解開。
葉家明送葉啟辰回核研院，順便找許濟川說明材料所急需資金的情況，若非不是形勢所迫，他也是萬萬不會走到這一步。許濟川清楚核電發展至今，材料所功不可沒，于是爽快答應撥款，并且表態會全面支持葉家明，希望他堅持走下去。
也正因葉家明拿到資金，材料所的同事們激動不已，因為有了資金就能購買更多材料做實驗，成功率大大增加。鐘大功得知此事毫無異議，反而認為許濟川做得對，他知道材料對核電發展非常重要。
葉啟辰進入雙層安全殼攻關小組后，立馬要了些資料進行研究。林奇和孟曉薇看著組員們陸續淘汰，心里也格外緊張，李海麟宣布后天下午兩天開始進行階段性考試，期間需要面試和筆試。
這天魏依依獨自來到花店，故意挑選一大束鮮花送給孟曉薇。只不過鮮花被核工業基地的保安攔下，正巧林奇路過便把花帶進來，直到看見孟曉薇難受的樣子，才明白她之前因為某些原因對花粉過敏。
由于葉啟辰需要看雙層安全殼的資料，沒有時間教孟曉薇和林奇，索性把自己的筆記交給他們學習。此時孟曉薇還在氣頭上，林奇唯恐被遷怒，攔著葉啟辰不讓走，但是葉啟辰實在是太忙，不顧林奇挽留堅持要回核研院。
雖然孟曉薇一心撲在學習上，林奇依舊覺得有些尷尬，在此期間經常分心。林奇去廚房切水果時，沒想到忽然停電，便佯裝切到手大喊一聲引來孟曉薇，從而緩和尷尬的氣氛。孟曉薇懶得理林奇，點蠟燭繼續學習，結果林奇稍不留意打翻蠟燭燒毀幾頁筆記，氣得孟曉薇失去耐心。
林天城知道司機詹姆斯出賣自己，單獨邀請詹姆斯喝酒，繼而跟他說明情況。詹姆斯對林天城非常愧疚，也知道沒有資格繼續在他身邊工作，留下車鑰匙就離開。可事實上，真正派詹姆斯監視林天城的人是筎靜，而她這么做的原因，無非是想讓林天城產生危機感，明白她才是最值得信任。
操縱員考試日當天，何粒子親自為孟曉薇送上祝福，孟曉薇正精神抖擻準備迎接考試，魏依依突然打來電話裝病博取同情。孟曉薇實在沒辦法，只好先去找魏依依，又幫她買治療胃痛的藥，不小心把包遺落在房間里。
孟曉薇后知后覺跑回賓館，果然魏依依趁機偷走裝著考試證件的背包，故意阻撓她參加操縱員考試。魏依依一邊挑釁她來找自己，一邊指責她奪走了父愛，孟曉薇每次都晚一步到達魏依依的所在地點，只好找電臺幫忙發布尋人啟事。
偏巧搭載魏依依的出租車司機聽到廣播內容，立馬聯系電臺把魏依依送去。孟曉薇耐心開導這個叛逆的妹妹，勸她放下心中仇怨，過好屬于自己的人生。最終魏依依被孟曉薇的真誠打動，答應會好好學習成為比她還優秀的操作員。
與此同時，李海麟對組員們點名，唯獨缺少孟曉薇，急得林奇在考場門口直打轉。就在考試開始前的最后一分鐘，孟曉薇終于趕到考場，卻陰差陽錯地與林奇分到了同一組，而她又是此次考試的值長。
在考試過程中，林奇和孟曉薇面對設定的故障采取不同操作，甚至為此發生爭執。也正因林奇不服從身為值長的孟曉薇的命令，思維過于跳躍，最終慘遭淘汰，至于孟曉薇則是按照正常流程，順利通過考試。
林奇表面看似滿不在乎，實則心里有些難過，獨自坐在食堂里發呆。李海麟見狀來找林奇談話，希望他能明白操作員的要求是絕對安全第一，就算無法成為操作員，以他的能力照樣在核電業找到屬于自己的位置，并且還會走得更長遠。
盡管考試失利對林奇的打擊較大，可他在孟曉薇和葉啟辰的開導下，再度恢復樂觀心態，反正對他而言，無非是在林天城面前丟了面子，或者短時間內沒辦法當操作員。孟曉薇看到林奇沒事才離開，葉啟辰拉著林奇喝酒談心事，聊到各自未來又互相鼓勵。
這次考試結束后，孟曉薇在宿舍里睡了整整一天，總算是緩解了前段時間的疲憊。何粒子約朋友們為孟曉薇慶祝，飯桌上暢聊人生，此時孟曉薇接到電話得知自己筆試成績第一名，大家都替她感到高興。
AG集團想讓林天城負責與中方交涉提價，但是林天城遲遲未作表態，他知道若是這么做必然會得罪中方，自己夾在中間左右不是人。看到林天城如此為難，筎靜提出會幫他解決這個麻煩，至于好處目前還沒有想好。
也正因AG集團獲悉已經獲悉核研院的招標計劃，許濟川不得不取消會議，帶著葉家明來找岳長山商量對策。目前雙層安全殼的秘密守不住，AG集團勢必會對秦昌核工業進行調整打壓，倘若放棄雙層安全殼，那么他們唯一能拿出手的長項也就只有自主核燃料。
可問題在于這樣會大幅度增加葉家明的壓力，如果不能如期地研制成功，照樣會是一個大麻煩。葉家明坦言自己沒有任何問題，愿意共同面對克服難關，岳長山看出許濟川和葉家明已有初步想法，表態會全力支持。
葉啟辰想起昨晚向林奇透露雙層安全殼的事情，心里隱隱有些不安，單獨把林奇喊出來，質問他是否泄密給林天城。但是林奇拒不承認，對于好兄弟的不信任感到失望和憤怒，與他大吵一架后離開。
為了證明自己的實力，林奇主動找到鐘大功，申請加入蒸汽發生器研究團隊，并且說出讓他同意的原因。鐘大功非常滿意林奇的雄心壯志，如愿以償地把他招致麾下，相信他會在團隊里大展拳腳。
葉啟辰意外得知趙永偉是文教授的學生，猜到他極有可能是泄密者。當天晚上，許濟川向大家宣布啟用單層安全殼方案。大家為此歡呼雀躍，意味著接下來不用太辛苦，葉啟辰向許濟川說起趙永偉的情況，奈何許濟川沒有過多回應。
臨走之前，林啟辰費盡口舌勸說老板，總算是買下孟曉薇心念已久的吉他。可惜還沒來得及告別，鐘大功給林奇辦理完人事手續，帶著他就要出發前往工作地點。孟曉薇得知后騎著自行車追在后面，無論她如何呼喊，始終沒能引起林奇的注意。
反觀林奇疲憊地靠在后座上睡著，直至第二天早上被鐘大功的笑聲吵醒。孟曉薇給林奇發來短信，豈料工作地點太偏僻，導致手機失去信號，沒有完整下載好短信內容。林奇跟著鐘大功來到一處農家院子，無論是人或環境都超出想象，正當他懷疑這些人的能力，同事們忽然沖上蒸汽發動機高架，極其專業地收集數據，令他熱血沸騰。
李海麟非常看重孟曉薇，也知道她希望進入武江漢的團隊，便親自來游說武江漢收下孟曉薇，相信她會是個不可多得的人才。反觀葉啟辰不想輕易放棄研制雙層安全殼，專門準備好一份方案交給許濟川，闡述雙層的優勢遠高于單層安全殼。
接下來的日子里，大家都投入各自的生活里，鐘大功帶著林奇到油田進行實驗，葉啟辰還在為安全殼的方案做努力。孟曉薇不負眾望，成功考上操縱員，她第一時間去老房子祭拜父親，希望父親在天之靈保佑她和大家。