這段時(shí)間以來，林奇?zhèn)涫苊蠒赞钡睦溲蹖?duì)待，無論他如何絞盡腦汁討好，依舊是收效甚微。林奇知道何粒子與孟曉薇的關(guān)系非常好，便嘗試跟她套近乎，果然何粒子透露孟曉薇正為操作員考試犯愁，就算是躺在床上都在模擬機(jī)器操作。
葉啟辰對(duì)于許濟(jì)川取代父親的總師位置相當(dāng)不滿，同時(shí)又不理解父親的選擇。岳長山將葉啟辰帶到展覽館，向他講述中國核電的起始與發(fā)展，以及中國核動(dòng)力事業(yè)的開拓者彭士祿，正如當(dāng)年彭士祿了解到國家的需求，義無反顧跑到莫斯科轉(zhuǎn)修核動(dòng)力，他與葉家明都有相同的信念，那就是完全實(shí)現(xiàn)核電自主化。
然而想要核電自主化，必然要先保證核燃料自主化，這也是CP1000目前面臨最大的難題。葉啟辰聽完岳長山的講述，不免大為震撼，逐漸理解父親的決定，心里默默發(fā)誓要在自己的崗位上發(fā)光發(fā)熱，延續(xù)上一代的理想。
雖然AG集團(tuán)在眾多國家徹底落實(shí)VP方案，可當(dāng)獲悉中國已經(jīng)命名自主核電站設(shè)計(jì)方案，立馬產(chǎn)生危機(jī)感，認(rèn)為CP1000會(huì)是他們強(qiáng)而有力的競爭對(duì)手。集團(tuán)董事希望林天城要重視這件事情，不惜一切手段打敗CP1000，女高管筎靜代為轉(zhuǎn)達(dá)董事會(huì)的意思。林天城不愿作出有損于國家的事情，反問筎靜如何看待彼此間的關(guān)系，盡管筎靜喜歡林天城，但是因?yàn)榱制娴木壒剩⒍ǘ岁P(guān)系止步于同事。
葉啟辰進(jìn)入核研院成為許濟(jì)川的助理，葉家明打來電話囑托許濟(jì)川不必特殊關(guān)照，而是讓他從基礎(chǔ)工作開始鍛煉。許濟(jì)川欣然答應(yīng)，并且給葉啟辰布置小組任務(wù)，豈料葉啟辰竟在短時(shí)間內(nèi)迅速完成，完全沒有顧及到隊(duì)員的感受，繼而被許濟(jì)川批評(píng)教育，指出他缺乏團(tuán)隊(duì)精神。
隨后許濟(jì)川召開全體會(huì)議，反復(fù)強(qiáng)調(diào)安全標(biāo)準(zhǔn)，又親自整改提高相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)和參數(shù)。各個(gè)系統(tǒng)小組對(duì)此反應(yīng)不同，更多人覺得時(shí)間緊任務(wù)重且壓力大，葉啟辰非常贊同許濟(jì)川提到的中國標(biāo)準(zhǔn)，申請(qǐng)調(diào)崗參與設(shè)計(jì)研發(fā)工作，結(jié)果遭到許濟(jì)川的拒絕。
林奇向孟曉薇透露自己有辦法讓她通過考試，也不管她是否同意，直接約在今晚八點(diǎn)老房子樓下見面。孟曉薇沒有理會(huì)林奇，正巧出門遇見武江漢，主動(dòng)上前與之攀談，希望自己考操成功后能夠調(diào)到他身邊工作。
院里有些老同志仗著資歷老，集體辭職給許濟(jì)川施壓，導(dǎo)致項(xiàng)目成員人心不齊。許濟(jì)川知道老同志們對(duì)自己心有芥蒂，而他也做好應(yīng)對(duì)之策，岳長山支持許濟(jì)川的任何決定，就連項(xiàng)目組都交給他全權(quán)負(fù)責(zé)。
當(dāng)天晚上，許濟(jì)川主動(dòng)邀請(qǐng)大家吃飯，在飯桌上激情高昂地?cái)⑹龊穗娛聵I(yè)，鼓勵(lì)所有人都發(fā)表自己的想法意見。葉啟辰幾次想要站起來表態(tài)，可又屢屢被打斷，最后沒能鼓起勇氣，落寞地喝著悶酒。
金生龍以為院里委派葉家明過來，必然會(huì)有大量技術(shù)和資金支持，沒想到葉家明也是兩手空空。葉家明知道他們的難處，金生龍更是迫切希望領(lǐng)導(dǎo)重視這個(gè)問題，沒有資金便利又如何出成績，奈何資金有限，所以他覺得還是先以內(nèi)部調(diào)整為主，唯有拿出成績才能向院里要錢。
林奇獨(dú)自坐在老房子樓下，看著周圍熟悉的景象，腦海浮現(xiàn)孩童時(shí)期的美好點(diǎn)滴。孟曉薇在宿舍里心緒難安，忍不住趕來赴約，果然看見林奇還在原地。林奇為曾經(jīng)的事情向孟曉薇道歉，孟曉薇默默接受他的歉意，總算是和好如初。此刻葉啟辰姍姍來遲，就算是喝得迷迷糊糊都沒忘記帶鑰匙，時(shí)隔多年，三人齊聚老房子，林奇真正目的并非是為過生日，而是想要跟葉啟辰和孟曉薇達(dá)成協(xié)議。
考慮到孟曉薇不善于電氣理論，光靠死記硬背難以順利通過考試，所以林奇建議成立學(xué)習(xí)小組，由葉啟辰負(fù)責(zé)擔(dān)任老師。孟曉薇對(duì)此沒有任何異議，林奇更是向葉啟辰保證，只要他幫孟曉薇過考第一階段，屆時(shí)會(huì)搬出宿舍，葉啟辰聞言立馬同意。
正當(dāng)孟曉薇在老房子里懷念時(shí)，林奇無意間一句玩笑話把葉啟辰激怒，令他壓在心底的委屈和情緒徹底爆發(fā)。葉啟辰自認(rèn)為在國外努力學(xué)習(xí)，奮發(fā)圖強(qiáng)，無非是希望有朝一日回國報(bào)效，可到頭來還要做些上傳下達(dá)、端茶倒水的工作，不免產(chǎn)生落差感。
幸好身邊還有林奇和孟曉薇安慰，葉啟辰的心情逐漸平復(fù)。林奇想到葉家明說過的話，想要實(shí)現(xiàn)理想共有兩種方式，一種是我實(shí)現(xiàn)了理想，另外一種就是理想通過我實(shí)現(xiàn)，相較于葉啟辰和孟曉薇對(duì)理想的迷茫，他愈發(fā)堅(jiān)定自己要當(dāng)好操作員，豈料被林奇質(zhì)疑。
但是經(jīng)過今晚推心置腹的聊天，三人之間的芥蒂漸漸消除，反觀陸云箏主動(dòng)打電話給葉家明，提醒他不要對(duì)兒子太苛刻。作為母親的陸云箏明白葉啟辰自尊心強(qiáng)且眼光高，可問題在于任何事情都需要一步一步來，以免起到反面效果。
在接下來的理論實(shí)踐過程中，林奇沒有按照規(guī)范流程操作，認(rèn)為李海麟所說的方法太容易引起耦合，再次惹得李海麟心里極度不爽。李海麟當(dāng)眾批評(píng)林奇，警告他要不然就老老實(shí)實(shí)按照規(guī)程操作，要么就趁早滾蛋。
鐘大功覺得林奇并不適合成為操作員，主動(dòng)邀請(qǐng)他進(jìn)入核研院從事科研工作，結(jié)果遭到林奇拒絕，明確表示除了操作員以外，其他概不考慮。本以為鐘大功會(huì)因此放棄，沒想到他居然使盡渾身解數(shù)，三番五次地跑來纏著林奇，令他感到甚是苦惱。
也正因林奇軟硬不吃的緣故，鐘大功只好搬出葉家明這個(gè)救兵，葉家明答應(yīng)會(huì)詢問林奇的真正想法，繼而來到宿舍找他。可即便是面對(duì)葉家明的邀請(qǐng)，林奇依然選擇當(dāng)一名操作員，葉啟辰難得和父親見面敘舊，可又因?yàn)楦赣H專門來找林奇，心里有些小失落。
葉家明沒能搞定林奇的事情，又回所里忙自己的事情。奈何科研經(jīng)費(fèi)相當(dāng)緊張，金生龍忍不住再次向葉家明抱怨，如果資金的問題始終得不到解決，恐怕就剩下絕路，而他一氣之下提出辭職。
如今所里都在為資金犯愁，核研院的工作進(jìn)展也不順利，岳長山透露文教授又去部里下調(diào)報(bào)價(jià)，意味著他們想要徹底趕超國外，必須要顧及到先進(jìn)性、安全性和經(jīng)濟(jì)性，三手都抓才有希望，他們的壓力是越來越大。
葉啟辰來送資料看到何粒子帶領(lǐng)成員們測試核電工程軟件，為此羨慕她在做自己喜歡的事情，并且能夠做得這么優(yōu)秀。何粒子知道葉啟辰非常渴望參與設(shè)計(jì)工作，于是拜托領(lǐng)導(dǎo)向一所的新所長推薦葉啟辰，怎知葉啟辰竟大發(fā)脾氣，強(qiáng)烈反對(duì)這種拉關(guān)系走后門的做法。然而何粒子覺得自己委屈，表示她頂多整理葉啟辰的學(xué)術(shù)論文和研究成果交給領(lǐng)導(dǎo)，相信領(lǐng)導(dǎo)會(huì)自有判斷，選擇與否在于實(shí)力。
由于之前沒能為林奇慶生，孟曉薇專門給他準(zhǔn)備手表作為生日禮物，林奇很是高興。隨后的日子里，大家都繼續(xù)投入在各自工作崗位上，李海麟宣布組員淘汰名單，林奇和孟曉薇緊張不已，直至名單結(jié)束都沒聽到自己的名字，總算是落下心頭大石。
林奇再次印證鐘大功的判斷，不走尋常路的他非常適合科研小組。鐘大功主動(dòng)來找許濟(jì)川商量對(duì)策，覺得葉家明離開會(huì)令一些老同志們感到遺憾，所以想要調(diào)動(dòng)起他們的積極性，需得找出這么一位關(guān)鍵的人代替葉家明，樹立標(biāo)桿起到關(guān)鍵性作用。
終究是許濟(jì)川老奸巨猾，鐘大功申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)失敗，反而差點(diǎn)被他繞進(jìn)去，氣呼呼地轉(zhuǎn)身就走，決定改日再來繼續(xù)申請(qǐng)。葉家明同樣面臨著經(jīng)費(fèi)緊張的問題，當(dāng)他通過金生龍了解到材料所的難處，心里很不是滋味，表態(tài)明天就會(huì)親自去院里要錢。
奈何想法美好，現(xiàn)實(shí)骨感，葉家明在去往核研院的路上遇見鐘大功，沒想到他居然也拜托自己幫忙索要經(jīng)費(fèi)，并且還拿出當(dāng)年的人情說事。葉家明經(jīng)不住鐘大功的軟磨硬泡，只好無奈答應(yīng)，結(jié)果來到辦公室聽見許濟(jì)川打電話訓(xùn)斥其他部門，主要問題還是源于資金。
現(xiàn)在各個(gè)部門都急需經(jīng)費(fèi)，許濟(jì)川也是為此忙得焦頭爛額，就連接下來的研討會(huì)都是新項(xiàng)目資金投入問題。葉家明看到許濟(jì)川的難處，更不好意思開口要錢，找個(gè)借口就離開。可是葉家明回到材料所里，看到大家滿臉期待迎接，尤其得知沒有要到經(jīng)費(fèi)，紛紛面露失望。
孟曉薇因?yàn)楹瘟Ｗ拥氖虑槁裨谷~啟辰，認(rèn)為他不應(yīng)該對(duì)何粒子發(fā)脾氣，繼而透露何粒子早就認(rèn)識(shí)葉啟辰。原來當(dāng)初何粒子考研失敗陷入人生低谷，后來在網(wǎng)上看到葉啟辰發(fā)表的論文，瞬間重拾希望還把他當(dāng)做偶像，期間還嘗試寫信給他又得到回信。葉啟辰恍然大悟，意識(shí)到自己錯(cuò)怪何粒子，林奇?zhèn)魇谒绾蜗蚺⒌狼傅慕?jīng)驗(yàn)。
許濟(jì)川努力維系以及調(diào)動(dòng)大家的積極性，可惜任務(wù)過于繁重和龐大，導(dǎo)致各分系統(tǒng)研究進(jìn)度受阻，大家的積極性不高，成為目前難以攻克的問題。經(jīng)過再三考慮，許濟(jì)川再次召開全體會(huì)議，宣布要抽出一個(gè)對(duì)雙層安全殼攻關(guān)的小組，如此就能看到真正優(yōu)勢。
第二天早上，葉啟辰主動(dòng)來找何粒子，邀請(qǐng)她喝奶茶的同時(shí)，又為之前的事情賠禮道歉。何粒子欣然接受葉啟辰的歉意，結(jié)果稍不留意透露出他之所以沒能進(jìn)入研發(fā)小組，完全源于葉家明從中干涉。
眼看著葉啟辰神色匆忙地跑了出去，何粒子覺得自己闖禍，趕緊給孟曉薇打電話。此刻材料所實(shí)驗(yàn)再次失敗，還有些同事不滿葉家明的操作，葉家明以理服人，闡述自己的觀點(diǎn)，從而令其徹底信服。
葉啟辰來到材料所，就自己的工作問題和父親對(duì)質(zhì)，認(rèn)為就是他的一句話，令自己失去參加堆內(nèi)設(shè)計(jì)的機(jī)會(huì)。葉家明苦口婆心勸說葉啟辰要戒驕戒躁，經(jīng)受磨煉才能成長，奈何葉啟辰完全聽不進(jìn)去，與父親大吵一架后離開。
也正因如此，葉家明情緒波動(dòng)引發(fā)高血壓，心臟也有些不舒服，林奇和孟曉薇第一時(shí)間跑來關(guān)心，所幸并無大礙。反觀葉啟辰獨(dú)自在酒吧里借酒澆愁，酩酊大醉之際還往窗戶上寫公式，酒吧老板看不下去，立馬給林奇打去電話。
林奇陪著孟曉薇回家路上看到路邊櫥窗放著一把吉他，可惜這把吉他是非賣品，孟曉薇覺得有些遺憾。二人說話間，老板電話已經(jīng)打來，林奇讓孟曉薇先回去，而他火急火燎來到酒吧，緊接將葉啟辰帶回宿舍。
隔天清早，葉啟辰坐在工位上考慮再三，還是決定向許濟(jì)川申請(qǐng)調(diào)崗，但是許濟(jì)川依舊沒有批準(zhǔn)，建議他應(yīng)該加入雙層安全殼攻關(guān)小組。葉啟辰完全不了解安全殼，顧慮自己無法做好這件事，可許濟(jì)川偏偏要給他安排這種極具挑戰(zhàn)的事情，并且表示要么加入雙層安全殼攻關(guān)小組，要么就老老實(shí)實(shí)待在自己身邊當(dāng)助理。