翠姑歡天喜地走在回到毛竹塢的路上。捕頭王快馬出山，與翠姑打了個(gè)照面，忽覺眼熟。翠姑與母親說起那惡人已死，才得以回家和母親團(tuán)聚時(shí)喜淚縱橫。三叔婆卻因何老二近日的反常之態(tài)而憂心忡忡。宋慈與鄧九等毛竹塢村民相商查案之事。宋慈向眾人通報(bào)，方圓三里沒有找到殺人現(xiàn)場。大叔公鄧九問官府是否懷疑殺人現(xiàn)場就在村民家中？并表示各家自愿開門接受檢查。宋慈則要求將各家的篾刀悉數(shù)收繳查驗(yàn)。英姑和捕頭王來向宋慈報(bào)說各自所獲。已可確定死者正是前些天在鄰縣發(fā)生作案搶劫的在逃盜賊。捕頭王又忽然想起在路上打個(gè)照面的女子，原來是青龍幫幫首王鵬的老婆，由此推斷，死者正是七年前從捕頭王手上漏網(wǎng)的惡首王鵬。雖然在逃多年的王鵬橫尸毛竹塢仍是難解之迷，但死者的身份確定，宋慈如釋重負(fù)……
何老二散盡家財(cái)后，將脖子套進(jìn)繩索。宋慈率捕頭王及時(shí)趕到，從吊索上救了何老二一命。宋慈在將軍廟前開設(shè)法堂，公開審案。百余把篾刀攤放在地，蒼蠅聚來，卻只叮其中一把，而那把殺過人的篾刀上刻著何老二的名字。村人震驚之余，紛紛跪下求情。何老二為情所感，痛哭著承認(rèn)是他殺了外鄉(xiāng)人。宋慈如履其境地將何老二在強(qiáng)敵入室行兇之時(shí)，出于本能反抗而僥幸砍倒惡賊的過程推說一番，并當(dāng)眾宣告，何老二不但殺人無罪，還殺賊有功！村民歡騰。破了毛竹塢案，宋慈興致頗高。英姑卻讓人抬進(jìn)一塊二十年前御筆親題“百官楷模”的御匾。而當(dāng)年的百官楷模就是英姑父親的同窗白賢老知縣……而此時(shí)，青陽縣正發(fā)生了一樁令人發(fā)指的殺人j尸案，一身正氣地白賢老知縣從現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)一把寫有城里首富呂文周大名的扇子，白老知縣將呂文周捉拿歸案……
首富呂文周平時(shí)恃財(cái)傲物，不結(jié)人緣。如今案發(fā)，落了個(gè)墻倒眾人推。有現(xiàn)場扇子的物證，還有鄰人親眼目睹呂文周當(dāng)街調(diào)戲被害人何氏的人證，更有百姓聯(lián)名上書共指呂文周品行不良的旁證，白賢升起大堂，秉公而斷，呂文周判了死罪，打入死牢，報(bào)請上司核準(zhǔn)處斬。宋慈夜讀青陽縣案卷，有所疑問，連夜啟程趕往青陽縣。呂文周妻三娘探監(jiān)，呂文周對平時(shí)拈花惹草，不善待妻子深表悔恨。三娘聽后淚如泉涌，表示要散盡家財(cái)，以期老天開眼，為夫平冤。三娘大辦佛事行善，呂府門前誦經(jīng)聲震天。宋慈也來到呂府門前看了會熱鬧。一陣奇異的酒香，把宋慈引進(jìn)一家深巷中的小酒肆，店主王二熱情待客。宋慈對店中自釀的米酒贊不絕口。呂府門前的佛號聲也引來了白知縣，呂家人擺出那破釜沉舟之勢，讓老知縣暗自驚心……