童姥神功將成之際，李秋水尋至，二人大打出手，兩敗俱傷，虛竹將二人救出冰窖。發現童姥援兵將至，李秋水詐死。童姥當眾宣布虛竹為靈鷲主人，自己則在看完無崖子給虛竹的畫后，笑言"不是她"后氣絕。童姥死后，李秋水復活，看到那幅畫卻道"是她"。原來無崖子愛的竟是李秋水的小妹，李秋水無限悲哀，告訴虛竹，自己與無生有一女，嫁至姑蘇王家，李秋水握著童姥的手死去。?得報三十六洞、七十二島眾人圍攻縹緲峰，虛竹率靈鷲眾女趕往靈鷲宮。
因通往靈鷲宮的橋被毀，虛竹獨自潛入宮。三十六洞、七十二島眾人逼問靈鷲眾女破解生死符秘訣所在，眾女無言，諸島主欲施酷刑，虛竹趕到救下眾女，告訴大家童姥已死。卓不凡見虛竹身上的畫頗似語嫣，誤會虛竹對語嫣有意，欲成全二人，虛竹有口難辯。一島主生死符發作，虛竹為其化解，諸島主臣服，梅竹二劍引領余婆等人入宮，眾女參拜新主。慕容復見收攏眾人的心愿落空，帶語嫣離去，段譽戀戀不舍。靈鷲宮中虛竹、段譽各懷心事，借酒消愁，甚是投緣。?全冠清在丐幫設擂選幫主，游坦之獲勝，被全冠清推為幫主。
段譽與虛竹結為兄弟，次日離去。梅竹二劍服侍虛竹，殷勤周到，令虛竹深感不安。虛竹參照密屋中圖形為眾島主解除生死符，眾人紛紛下山。虛竹卻惦念少林，憂心重重。?全冠清唆使游坦之挑戰少林，做武林盟主。?慕容復等人路遇丐幫弟子，得到西夏榜文，知西夏公主欲招選駙馬，復別有用心，決定前往。為見語嫣，段譽又追上復等人與之同行。?虛竹回少林，梅竹暗中跟隨。虛竹被罰菜園勞作，受緣根虐待，梅竹暴打緣根。?喬峰得知阿紫在丐幫，與燕云十八騎趕赴中原。